Your Eternal Lies

Fuga da Prisão (1)

"Você é boa em mentir?"

"Não. De jeito nenhum."

“Estava escrito dessa forma em seus documentos. Bom em engano, apaziguamento e persuasão. É inteligente e possui excelentes habilidades de conversação. Tenha cuidado ao entrevistar. Alta possibilidade de ser pego ou persuadido pela conversa.”

“Eu nunca menti.”

O longo grito de um barco a vapor preencheu o silêncio da cabine.

Estavam em Vehes, viajando para a ilha do Monte.

O homem era o oficial encarregado do transporte de prisioneiros, e ela era uma prisioneira, com as mãos acorrentadas.

Um rato das favelas de Leoarton correu pela mesa do homem bonito à sua frente. 

Foi divertido. 

Que alguém como ela, que não tinha nada, ficou famoso antes dele. Ele por um bom motivo, e ela por um motivo ruim.

Se ela tivesse que viver como um rato até morrer, ela queria ser uma ratazana famosa. 

Ela não sabia se era bom, mas pelo menos era divertido.

“Você repetiu essas palavras no tribunal.”

“Tem alguma coisa escrita nesse pedaço de papel? Claro, o juiz não ouviu nada do que eu tinha a dizer.”

“…Mesmo que você tenha sido considerada culpada?”

“Eu me senti injustiçada.”

Ele escreveu algo com o rosto inexpressivo, como se soubesse de tudo. 

'O que ele está escrevendo?'

'Droga.'

Em momentos como esse, ela ficava triste por não saber ler.

Mesmo sabendo que não adiantava, ela encontrou seus olhos frios.

“Número da prisioneira?”

“24601.”

"Nome?"

"Porque esta perguntando isso? Alguém aqui não sabe meu nome?"

Não foi arrogância. 

Onde quer que ela fosse, sua história estava em toda parte. Seu rosto aparecia diariamente no jornal. 

Ela era tão famosa quanto Ian Kerner, que estava sentado bem na sua frente. Não foi necessário derrotar os esquadrões inimigos com grande engenhosidade para se tornar famoso.

“É um processo administrativo. Nome."

“…Rosen Walker.”

“O documento tem um nome diferente.”

“Esse nome está certo.”

“Não estou curioso sobre seu nome verdadeiro. O que eu quero que você faça é confirmar o nome neste documento dizendo-o em voz alta.”

“…Rosen Haworth.”

Pessoas de alto escalão sempre foram espertas e nunca pensaram fora da caixa. O que quer que aquele pedaço de papel dissesse, ela era Rosen Walker, não Rosen Haworth. 

Esse fato não mudou.

Ela apoiou o pé na mesa dele e o coçou. Seu pé, que estava acorrentado há muito tempo, apresentava feridas. 

O gato da ferida pingava nos móveis de madeira imaculados. Como resultado do ato de coçar, as células mortas da pele se espalham pelo ar como poeira.

Ela sentiu pena do dono desta cabine, mas não havia nada que pudesse fazer. 

Fazia meses que ela não conseguia se esticar assim. Vehes era originalmente um navio de abastecimento militar, mas após a guerra foi convertido em um navio de passageiros. Era por isso que não havia muitas cabines, mas, independentemente disso, os quartos bonitos não eram dados aos prisioneiros.

Ela pensou que ele fosse dizer alguma coisa, mas, surpreendentemente, ele não prestou muita atenção. Ela ficou excitada e coçou com mais força.

Que bênção foi poder coçar um local que coça tanto quanto ela quisesse. 

Foi realmente uma pena que suas mãos estivessem amarradas. O mesmo para os pés dela.

“Aos 17 anos, você foi condenada a 50 anos de prisão e enviada para a Prisão Feminina de Perrine. Fez um jailbreak um ano depois. Desceu um penhasco e atravessou as montanhas Dove n@ked, passou três meses como fugitivo em Saint-Bin-Nses antes de ser preso. Condenado a mais 25 anos de prisão e transferido para a prisão de segurança máxima de Al Capez. Cinco anos depois, escapou novamente. Desta vez você escapou da perseguição do exército imperial por um ano…”

Enquanto lia os documentos com o rosto inexpressivo, sua testa enrugou-se de repente.

“…Está escrito que, em Al Capez, você escapou cavando um túnel com uma colher. É verdade?"

"Claro. Tive que dormir cem vezes com um guarda gordo que cheirava a queijo podre só para conseguir aquela colher. Sua barriga era tão grande que me sufocou quando ele se deitou em mim. É uma vergonha. Teria sido menos nojento se eu não tivesse que olhar para o rosto dele.”

“…”

“Demorou cinco anos, mas quando saí, a colher comprida já havia encurtado para o tamanho da minha unha. É triste. Se eu tivesse ficado um pouco mais, eu iria bater no a$$ daquele guarda como vingança.”

Palavras vulgares saíram de sua boca. Ela não sabia como ela soava para Ian Kerner. Ela estava confiante de que conhecia bem os homens e, pelo que tinha visto até agora, os homens eram brutos. No entanto, ela nunca havia lidado com um jovem tão rico e bonito antes.

Um homem que usava um uniforme elegante, tinha o cabelo bem cortado e penteado e sempre cheirava a limpo da cabeça aos pés.

“Não diga coisas desnecessárias, apenas responda às perguntas feitas.”

Ian Kerner ergueu a cabeça. Foi bom ver o formato de suas lindas sobrancelhas. Depois de escapar de sua cela de prisão apertada e desagradável e lidar com guardas feios, parecidos com batatas, ela ficou muito feliz ao ver um homem bonito. Ela acenou com a cabeça sem dizer uma palavra.

Além disso, ele não era apenas bonito. Ele foi um herói de guerra. Ele também era o rosto do Império. O famoso Ian Kerner. 

Quem não viu seu rosto durante a guerra? 

Colado em todas as superfícies havia um panfleto, retratando-o andando em uma aeronave.

Sempre que as aeronaves voavam, os panfletos caíam como chuva. Um piloto jovem e alto, com uniforme cáqui, lenço vermelho e óculos de proteção. 

No momento em que a transmissão com sua voz soou do céu, todos olharam para cima, como se estivessem possuídos.

[Nós ganharemos. Não desista. A guerra está chegando ao fim. Povo do Império, você não precisa se preocupar.]

Papel e tinta baratos tornaram sua imagem um tanto indistinguível. Mas mesmo um amplificador acústico de baixa qualidade não conseguiu abafar sua doce voz.

‘Bastardos baratos do governo.’

Como esperado, aqueles que estavam no poder eram diferentes. Eles sabiam como era simples enganar as pessoas. O que o inimigo faria se uma transmissão dissesse ao seu povo para se render ao céu, prometendo paraíso, conforto e glória? Ele foi uma inspiração.

A submissão é confortável, a resistência é dolorosa. O futuro também é imprevisível. As pessoas foram influenciadas pela ansiedade e pelo desespero. Então eles precisavam de Ian Kerner.

O sorriso confiante do comandante bonito e capaz foi certamente algo que acalmou suas mentes ansiosas. 

Ela tinha certeza de que sua beleza radiante contribuiu, pelo menos parcialmente, para a vitória do Império. Houve até um momento em que ela foi possuída por um panfleto que caiu do céu e o pendurou em sua cozinha…

“Qual é o seu crime?”

"O que eu fiz errado?"

“A razão pela qual você está sendo enviado para Ilha Monte, a pior prisão do planeta.”

A voz dele cortou seu fluxo de consciência assim que atingiu seus ouvidos. Ela arregalou os olhos e encolheu os ombros com uma cara inocente.

“Eu escapei da prisão duas vezes. Por minha causa, o orgulho do exército imperial foi esmagado…”

"Isso não. Em primeiro lugar, por que você acabou na prisão?

"…Eu sou inocente."

“Como eu disse, este é um procedimento de verificação administrativa. Não estou interessado no seu argumento.

"Eu sou inocente."

'Procedimento, procedimento, procedimento.'

Agora ela estava ficando irritada.

Ela chutou a mesa dele, insatisfeita. O que ela sabia, ele sabia, e todos sabiam. As pessoas de alto escalão estavam ansiosas para perguntar mais uma vez. Para tentar fazê-la admitir sua culpa.

Eles não iriam ouvir nada do que ela dissesse.

“É raro uma prisioneira admitir honestamente que cometeu um crime.”

“Eu realmente não fiz isso.”

“Dizer que você é inocente não apaga o fato de que você foi condenada.”

“Só porque um juiz proferiu um veredicto de culpado não elimina o fato de que sou inocente. A verdade supera tudo. Deus sabe."

Ela respirou fundo e olhou diretamente para ele. Ele aceitou o olhar dela com calma.

“Responda-me diretamente.”

Ele falou em um tom que comunicava que queria encerrar rapidamente aquela entrevista chata. Ela sentiu pena dele, pois ele queria colocá-la de volta na cela e descansar, mas ela não desistiu desde a sua prisão. Ela respondeu teimosamente.

"Eu sou-"

Então a porta se abriu.

“Comandante Kerner! O que você está fazendo?"

Um homem, vestido com uniforme de tenente, estava parado na porta, com uma expressão chocada no rosto. Ele parecia quatro ou cinco anos mais novo que Ian Kerner, o que significava que tinha a idade dela. Embora parecesse jovem demais para assumir funções tão sérias, seu superior, Ian Kerner, tinha pouco mais de 30 anos.

“Esta prisioneira está sendo entrevistado.”

“Não, por que você está fazendo isso? Afinal, o julgamento dessas pessoas acabou, então não há necessidade de ouvir suas bobagens.”

“É procedimento adequado que o comandante encarregado do transporte conheça a identidade dos seus prisioneiros. Este é o prisioneiro ao qual devemos prestar mais atenção.”

“Eu sei que você é experiente, Comandante-em-chefe, mas não precisa seguir as regras à risca. Além disso, aqueles que vão para a Ilha do Monte são os piores prisioneiros. É um grande problema lidar com…”

Os pés do homem, calçados com botas com sola de metal estilo imperial, aproximaram-se. Ao contrário da aparência fria e angular de seu chefe, seu cabelo bagunçado e encaracolado combinado com seus olhos caídos davam a impressão de que ele tinha um espírito bastante livre. Ele puxou para trás o cabelo louro dela, que estava grudado no rosto com suor e sujeira, e abriu a boca.

“Você é a bruxa de Al Capez, não é? Por que diabos você está entrevistando uma prisioneira tão perigoso?"

"Perigosa?"

Ian Kerner olhou-a de cima a baixo, assustado. Ela sabia o que ele estava pensando. Um corpo magro por falta de nutrição e um rosto pálido e privado de luz solar. Ele não podia ter medo dela. Ela estava acorrentada, então mesmo que empunhasse uma faca, ele poderia dominá-la com apenas uma mão.

“Ela escapou da prisão. Você não ouviu? Mesmo que ela pareça pequena e inofensiva, você não deve baixar a guarda. Só ela escapou de Al Capez. Você viu o relatório que eu lhe dei. Quando ela tinha dezessete anos...

“Hindley Haworth. Eu supostamente matei meu marido."

Depois de interromper as palavras do tenente, ela falou com os dentes cerrados.

“Ele foi esfaqueado trinta e seis vezes. O cadáver estava irreconhecível e o legista confirmou que se tratava de um crime de ressentimento. Mesmo depois da morte de Hindley, o assassino não parou de atacar. Eles esfaquearam, esfaquearam, esfaquearam até ele virar mingau. Fui apontada como a culpada. Só porque brigamos na noite anterior!

O silêncio caiu. Ela respirou fundo.

"…Você é casada?"

“…”

“Eu não o matei. Você saberia se eu fizesse. Quão comum é a briga de um casal? Se houver um casal que nunca brigou, peça-lhes que se apresentem.”

Dois pares de olhos estavam olhando para ela. Apenas o som de uma máquina a vapor funcionando e de engrenagens rangendo umas contra as outras enchia a sala.

“Eu não sou a culpada. Eu era uma boa esposa que amava o marido. Eu estava preparada. Eu amava Hindley, mas, honestamente, não esperava passar cem anos com ele. Hindley tinha muitos inimigos. Ele disse que nada de estranho, mesmo quando foi atingido na nuca por um tijolo. Então, como você pode me colocar na prisão sem investigar outros suspeitos e ignorar tudo o que eu digo?”

Essas palavras foram repetidas muitas vezes, e suas glândulas lacrimais, mais uma vez, espremeram uma quantidade razoável de água. Gotas salgadas escorriam por suas bochechas. Ela sabia que não era muito bonita, mas parecia lamentável quando chorava. Seu corpo magro, cabelos louros e olhos lacrimejantes harmonizavam-se e muitas vezes despertavam a simpatia dos outros.

"Não chore."

Mas a sua recompensa nem sequer foi um consolo. O significado de suas palavras parecia próximo de ‘não esprema lágrimas falsas porque é nojento’. A frieza na voz de Kerner era assustadora. Percebendo que sua operação havia falhado, ela rapidamente enxugou as lágrimas que derramou.

‘Droga, minhas lágrimas não estão funcionando porque pareço tão suja? O resultado teria mudado se eu tivesse a chance de me lavar?'

Quer fosse um cara inteligente ou um cara feio, os homens sempre reagiam da mesma maneira. Esse valor discrepante era estranho para ela.

“As pessoas mentem, mas as evidências não. Não há ninguém no mundo que não possa fazer isso.”

Mas no momento em que levantou a cabeça para olhar para o orgulhoso herói do Império, ela soube que um truque tão superficial não funcionaria com ele. 

A expressão de Ian Kerner permaneceu inalterada.

Your Eternal Lies

Fuga da prisão (2)

“Não importa se você foi uma boa esposa ou se o amava. Enquanto o veredicto permanecer, você é culpado. O sistema judicial imperial não é incompetente.”

“Mas olhe para isso, olhe para os meus braços. Eu nem tenho músculos. Hindley tinha mais de um metro e oitenta centímetros de altura. Ele também era grande. Você acha que eu poderia tê-lo matado?

Ela rapidamente levantou as mãos acorrentadas. Se ela não estivesse algemada, ela teria arregaçado as mangas.

“Ninguém pensou que você seria capaz de escapar de Perrine e Al Capez.”

“…”

"Mas você fez."

Olhos cinzentos olharam diretamente para ela. Eles pareciam frios, sem espaço para simpatia.

“É a mesma coisa. Só porque você é uma mulher pequena e fraca não significa que não poderia ter matado Hindley Haworth. Existem muitos caminhos. Se todas as evidências apontam para você, você é a culpada.”

“…”

"Você está mentindo."

"Eu não estou mentindo! Você já esteve na prisão? Você sabia que o jailbreak pode ser feito facilmente? Fiz isso porque achei injusto, porque me senti injustiçado!”

Ian Kerner a ignorou. Ele se levantou, agarrou a corrente pendurada entre os pulsos dela e a colocou de pé. Seu tenente parecia orgulhoso de seu chefe de coração frio. Era quase como se ele estivesse dizendo: ‘Você viu isso? Ele não vai cair nas suas lágrimas de crocodilo'.

"Me siga."

Ian ordenou. Ela se esforçou para seguir suas instruções. Era difícil equilibrar-se com as algemas. Quando a cadeira deslizou para trás, seus tornozelos bateram nas pernas. O tenente a pegou antes que ela caísse. Foi mais um instinto do que uma ação para cuidar dela.

O tenente a empurrou novamente. Ela tropeçou impotente.

“Henry Reville, a prisioneira vai se machucar. Se você vai ajudá-la, ajude-a adequadamente. A nossa missão é escoltar estes prisioneiros em segurança até à ilha Monte, e salvo em circunstâncias inevitáveis...

"Eu sei eu sei. Mas sinta o cheiro desse cheiro! Droga, cadáveres podres no campo de batalha cheiravam melhor que isso. Na verdade, fiquei incomodado desde o momento em que entrei na sala. Comandante, você está bem? Eu estava indo encontrar as lindas damas que estavam dando uma festa no convés superior e estava animado.”

“No campo de batalha, não éramos diferentes.”

"A guerra acabou. Além disso, isso não é diferente? Tivemos muita dificuldade em lutar e esta mulher matou o marido enquanto estávamos ansiosos para salvar pelo menos um cidadão! Ela não está grata por não a termos enforcado no local, em vez disso, ela escapou duas vezes, desperdiçando mão de obra e impostos…”

Era infantil insultá-la porque ela fedia.

Se alguém não se lavasse por muito tempo, cheiraria mal. Quer fosse um homem ou uma mulher. As lindas damas no convés, Ian Kerner, ou aquele tenente, que parecia muito zangado com ela.

Ela tinha um mau pressentimento em relação a Henry Reville. Ela se lembraria do nome dele. Embora o ódio dela não impedisse seu futuro brilhante, quem sabia quando haveria uma chance de vingança?

Ela olhou para Henry. Ian o repreendeu.

“Tenha cuidado, Reville, não coloque emoção em seu trabalho.”

“…”

“É tão ruim quanto mostrar mais favor a um prisioneiro do que o necessário, mostrar mais hostilidade do que o necessário.”

Henry imediatamente mordeu o lábio. Logo, o grande corpo de Ian obscureceu sua visão. Ela levantou a cabeça quando ele estendeu a mão para ela. A mão dele estava coberta de calos, mas eram mais delicados do que ela esperava. Ela ponderou por um momento se deveria aceitar sua ajuda ou não. Porque ela era tão infantil quanto Henry Reville.

“Ela fede. Vou mantê-la trancada na fedorenta cela da prisão. Quem a trouxe para esta sala limpa e nobre?”

“Peço desculpas pela grosseria do meu subordinado. Não posso dizer que você não fede, mas estou acostumada. Nós dois somos. Então não se preocupe com isso.”

"Comandante! Sir Kerner! O que você está falando?"

“Fique quieto, Reville.”

Para um prisioneiro, era um pedido de desculpas quase educado demais. Ela mordeu o lábio e agarrou a mão dele. Assim que ela se levantou, ele agarrou a corrente entre seus pulsos e a arrastou porta afora.

"Continue caminhando. Eu tenho algo para te mostrar."

Ela olhou atentamente para a nuca dele. Ele estava apenas fazendo seu trabalho e fazendo um favor a ela. Ele deve ser uma pessoa boa e decente. Mas não é por isso que ela deveria estar contra ele.

Ele era um carcereiro e ela uma prisioneira. Ambos tinham facas nas costas e faziam cálculos ferozes em suas cabeças. Foi como uma luta entre um rato e um gato. Se você fosse descuidado, seria pego e, no momento em que o soltasse, perderia uma oportunidade ou ataque.

Sua especialidade era ser astuta. Não importa quão forte fosse uma parede, sempre havia um buraco de rato em algum lugar. Os ratos são seres insignificantes, mas são esquecidos por causa disso.

Ela fez uma promessa enquanto olhava para as costas musculosas de Ian Kerner.

'Desta vez, eu vencerei.'

Várias chaves estavam presas ao seu cinto. Talvez um deles pudesse libertá-la e o outro pudesse lhe dar um bote salva-vidas. Ela só teve que esperar um momento quando ele estivesse distraído. Como sempre.

...

“A festa acabou?”

"Claro. O comandante está escoltando a bruxa de Al Capez, como poderíamos mostrar isso às senhoras?”

“Eles estão neste barco para passear pela Ilha do Monte. Os prisioneiros são todos mulheres e estão acorrentados. Achei que seria interessante para eles.”

“Só porque são excêntricos não significa que gostem de enfrentar prisioneiros. Eles estão com medo. Nem todo mundo no mundo é tão corajoso quanto você, Sir Kerrner.”

Henry Reville agarrou sua arma com força enquanto a empurrava para frente. Ian ainda não entendia por que Henry era tão vigilante perto dela. Na verdade, foi meio engraçado. Um homem grande, parecido com um urso, prestando muita atenção aos movimentos de uma mulher do tamanho de um rato.

“Comandante, não baixe a guarda. Esta mulher pode ser uma bruxa. Ela teve sorte o suficiente para escapar da prisão duas vezes com habilidades físicas tão fracas?”

Henry sussurrou gravemente no ouvido de Ian, como se estivesse revelando um segredo obscuro. Mas ele falava tão alto que ela conseguia ouvir tudo.

'Tive sorte, e daí? Afinal, muitas coisas no mundo são determinadas pela sorte.’

Ela se moveu lentamente, afastando os vestígios da festa espalhados a seus pés. Confetes, estojos de instrumentos e óculos.

Ela olhou para a comida que havia sobrado na mesa, mas suas mãos estavam amarradas. Ela não conseguia comer nada a menos que abaixasse a cabeça como um cachorro. Não há como eles deixarem ela encher o estômago.

Ela desistiu e continuou andando.

Olhando do convés para baixo, o mar parecia um dragão negro. Era como uma criatura gigantesca que mexia a espinha a cada onda. Era mais estranho do que majestoso. Ela não esperava ver o mar em sua vida.

A brisa do mar era refrescante. Ian Kerner, que estava olhando para seu rosto animado, puxou a corrente. Sua respiração engatou e seu humor diminuiu rapidamente. 

'Olhe. Como esperado, os guardas têm de fazer alguma coisa para ofender os prisioneiros.'

Ele perguntou, olhando para seu rosto pálido e seco.

“Disseram que você escapou cavando um túnel em Al Capez.”

"Eu fiz."

“Como você descartou o solo escavado?”

“Eu comi. Estava uma delícia."

Ian franziu a testa. Ela riu. Era engraçado que ela tivesse ofendido um homem tão certinho. Ian parou por um momento e perguntou novamente.

“Você realmente desceu do penhasco nua?”

“Então eu deveria ter descido de pára-quedas como você?”

“… As pessoas disseram que você usou magia. É verdade?"

Com isso, Henry arregalou os olhos e olhou para ela. Ela bufou.

“Se eu fosse uma bruxa, viveria assim? Eu gostaria de ser um. Então eu não teria sido pego. Minhas mãos não estariam amarradas assim. Se eu realmente pudesse usar magia, os oficiais de alto escalão permitiriam que turistas embarcassem neste navio?”

A última fuga bem-sucedida de Al Capez foi há 36 anos, por uma bruxa. Então, quando a fuga da prisão foi divulgada pela primeira vez à imprensa, as pessoas estavam convencidas de que Rosen era uma bruxa.

Décadas se passaram desde que a máquina a vapor foi inventada. O continente era repleto de trens e, com a energia do vapor, eles podiam fazer dirigíveis flutuarem no céu. Uma época em que a magia era perseguida e a ciência se desenvolvia. No entanto, os vestígios dos velhos tempos ainda permaneciam. O número de bruxas diminuiu e elas se esconderam no escuro, mas não desapareceram.

“Sir, é melhor não acreditar nela. Esta mulher mente sempre que abre a boca. Dizem que ela é fluente em mentiras. Também é mencionado na documentação dela, certo? Quando ela foi presa por matar o marido, ela derramou lágrimas enquanto fingia ser lamentável e quase enganou a nação inteira.”

“Eu não posso mentir. Realmente."

“Não fale merda, bruxa.”

"Olha. Se eu fosse uma bruxa, teria selado seus lábios para que você não pudesse falar. Eu até passei no teste de magia. O tenente de Sir Kerner é tão estúpido que não consegue compreender fatos objetivos?"

Ela olhou para Henry novamente. Henry ficou vermelho, como se tivesse vergonha de ser repreendido por alguém como ela. Ele puxou as correntes com força e levantou a voz dela.

"Você não conhece boas maneiras?"

Ela bufou, mostrando a língua. Não foi engraçado. Henry era como uma criança, então ela não sentia medo quando ele ficava com raiva. Ele era tão temperamental. O campo de batalha era um lugar onde as vidas de crianças que não conseguiam controlar o sangue fervente eram usadas como força motriz.

“Reville, pare e faça o que lhe foi ordenado. Se você não conseguir controlar suas emoções e ficar selvagem, irei denunciar isso à alta administração.”

Henry desapareceu com o rabo entre as pernas, como um cachorrinho repreendido. Só então ela entendeu como Henry sobreviveu à guerra. Ele ouviu as ordens de seu superior capaz.

Ian puxou sua corrente. Ela estava atraída por ele. Quando Ian e Rosen se aproximaram, ele se curvou para encontrar o nível dos olhos dela. Seus olhos cinzentos a examinaram da cabeça aos pés.

“Rosen Haworth, o fugitivo mais famoso do Império, a bruxa de Al Capez. Se você é um mentiroso, ou está dizendo a verdade, uma bruxa ou uma pessoa comum... eu não me importo. Eu só quero contar alguns fatos claros. Primeiro, você é um criminoso condenado. Está condenado à prisão perpétua na ilha do Monte. Em segundo lugar, recebi ordens de levá-lo para a ilha.”

“…”

“…Terceiro, há prisioneiros que escaparam de Al Capez, mas nenhum escapou de Monte. Ninguém sai de lá. Alguns conseguem descer um penhasco descalços, mas ninguém consegue atravessar o mar sem barco. Até uma bruxa.

Isso ela sabia. Ela olhou para suas mãos, algemadas por correntes. Ela não poderia cruzar o mar a menos que fosse uma sereia. É por isso que ela decidiu fugir antes de chegar à ilha.

“E é a mesma coisa antes da ilha.”

A porta da cabana se abriu abruptamente. Henry se aproximou, carregando uma tigela de ferro cheia de pedaços vermelhos. Havia um cheiro forte de sangue. Ela os observou trocar olhares conhecedores.

“A carne vermelha tem muita gordura. Carne de porco? Frango? Definitivamente é carne, mas o que é?"

Enquanto tentava descobrir a identidade da carne, Ian puxou a corrente mais uma vez. Ao cair para frente, ela agarrou-se ao corrimão na beirada do convés. A brisa do mar, que parecia refrescante há pouco, desceu por suas costas de maneira assustadora. Ela gritou que estava prestes a cair.

"O que você está fazendo?!"

“Olha, bruxa! Como é o mar?"

Henry gritou com entusiasmo, assobiando como um tratador de zoológico enquanto despejava a carne ensanguentada no mar. Em um instante, bolhas subiram na água negra e dezenas de nadadeiras do tamanho de mastros circularam. O som de dentes rangendo e rasgando carne podia ser ouvido claramente.

À medida que o sangue se espalhava, a cor da água mudava. Ainda não estava claro o suficiente para ver sob a superfície, mas ela sabia que tipo de caos se desenrolava sob as ondas.

“Enormes tubarões, krakens, baleias canibais e outros animais marinhos desconhecidos que não foram registrados pela academia.”

Ele lentamente a ergueu de volta, que ficou azul e caiu no convés. Ian deu-lhe informações detalhadas em tom amigável. Quão grandes, ferozes, rápidos e apaixonados por carne humana eram esses monstros.

“É época de reprodução, então todos estão morrendo de fome. Se você quer ser um lanche para monstros, você pode embarcar em uma aventura em um barco salva-vidas.”

“…”

"Eu sinto que você quer isso."

Ele desamarrou as chaves do cinto e as balançou diante dos olhos dela. Ela percebeu que ele sabia para onde seus olhos estavam indo desde o início. Além disso, ele não foi muito educado.

Ela sabia que a imagem que tinha dele era uma ilusão. 

Foi porque os panfletos com rosto confiável a confortaram durante a guerra?

“Rosen Haworth, você mudou de ideia?”

“…”

“Acho que seria melhor.”

O rosto dele se aproximou do dela, lentamente. 

Nariz reto, sobrancelhas curvas e olhos frios. Era igual aos folhetos. No entanto, o sorriso que ela viu era muito mais deslumbrante do que um pedaço de papel poderia capturar… 

Foi assustador.

Ian Kerner não era um cavalheiro. Um carcereiro não poderia ser um cavalheiro. Ao longo de sua vida, ela nunca foi tratada como humana por essas pessoas, muito menos como uma dama. 

'Eu sempre fui um rato.'

Your Eternal Lies

 Humilhação (1)

“Rosen.”

“Senhorita Walker!”

A porta da cela se abriu e ela foi empurrada para dentro dela. Vozes alegres foram ouvidas por toda parte. Ela tentou sorrir, mas a náusea e a tontura a dominaram.

Cerca de 30 prisioneiras foram amontoadas em um pequeno espaço sem ventilação. Além de não conseguirem ir ao banheiro adequadamente, muitos ficaram enjoados. A sala estava cheia de dejetos humanos. Depois de respirar ar puro por um tempo, o cheiro era nojento.

No final, ela vomitou, deixando o quarto ainda mais imundo.

"O que você acha?"

Maria deu um tapinha nas costas dela e perguntou baixinho. Eles estavam juntos desde Al Capez. Coincidiram o momento em que foi capturada e o momento em que a mulher não condenada foi condenada a ir para o Monte. Ela deveria chamar isso de coincidência ou de uma ação proposital?

Ela limpou a boca e franziu a testa.

"O que?"

“Ian Kerner. Você não disse que ele te chamou para uma entrevista?

"…Eu disse."

"O que ele disse?"

“Acho que seria melhor não pensar em escapar.”

Maria riu. Seus dentes amarelos foram revelados através dos lábios rachados. Os dentes precisavam ser escovados para não apodrecerem, mas não havia como os prisioneiros se permitirem tal luxo. Rosen perguntou se ela queria que os maus fossem retirados com uma pinça, mas Maria disse que morreria de qualquer maneira e recusou.

"O que você esperava?"

"O que? Uma prisioneira jovem e bonita foi até a sala do comandante, que também é muito jovem e bonito... minha imaginação continua correndo solta. Quero dizer, conte-me em detalhes."

“Sou jovem e bonita? Você está dizendo isso mesmo quando estou neste estado?"

Ela colocou o cabelo emaranhado atrás da orelha e riu. Maria encolheu os ombros.

“De qualquer forma, você é a mais jovem entre nós. Nada realmente aconteceu?"

“Ian Kerner é um homem muito famoso. Será que ele realmente tocaria num prisioneiro imundo se precisasse de uma mulher?

“Por que você não me escuta? Assim como em Al Capez. Já vivi bastante, de qualquer maneira. Tenho idade suficiente para poder viver em uma cela e sair como um cadáver, mas você não vai, certo?"

Maria sempre foi assim. Rosen sabia que eles apodreceriam na prisão pelo resto da vida, mas sob o pretexto de que Maria era velha e Rosen jovem, ela sempre a incentivava a fazer alguma coisa. Maria era quem a empurrava sempre que ela se sentia fraca ou queria desistir.

Cavar um túnel durante cinco anos em Al Capez não teria sido possível sem a sua ajuda. Ela suspirou enquanto olhava para Maria e os outros prisioneiros ouvindo a conversa.

“…Existem monstros no mar.”

“Então você quer desistir?”

Maria olhou para ela bruscamente. As pontas dos dedos logo começaram a tremer. Rosen olhou para ela. Ela não era estúpida o suficiente para pensar que Maria se importava com ela ou a amava, e foi por isso que a ajudou a escapar.

Ela foi chamada de bruxa de Al Capez, mas foi Maria quem melhor se adaptou ao nome. Se os guardas controlavam a prisão, era ela quem controlava as celas. Qualquer pessoa que desagradasse Maria morria antes de cumprir a pena completa.

Desde o início, Rosen era o favorito de Maria. A razão era simples. Ela escapou da Prisão Feminina de Perrine e foi capturada e transferida para Al Capez. Maria descobriu sua segunda fuga da prisão enquanto cavava embaixo do banheiro em Al Capez.

Depois de se tornar conhecida como fugitiva da prisão, sua vida se tornou um tanto chata. Ironicamente, ela se saiu melhor em Al Capez, que foi pior do que a Prisão Feminina de Perrine. Os internos a tratavam bem. O favor deles era estranho no início, mas agora ela entendia o porquê.

"Você vai desistir?”

"Não."

Rosen balançou a cabeça com firmeza. Houve alívio nos olhos de Maria.

“Eu fugi duas vezes. Não há nada que eu não possa fazer três vezes. Vou pelo menos tentar.”

Eles queriam que ela tivesse sucesso. Eles esperavam que ela pudesse viver uma vida pacífica em algum lugar e destruir o orgulho do Exército Imperial. Ela foi acusada de assassinar o marido e escapou duas vezes. Ela era o ídolo deles.

"Eu pensei assim. Fume isso.

Maria deu-lhe um cigarro. Rosen sorriu com o presente inesperado. Deve ter sido difícil encontrá-lo, pois não havia suprimentos no navio. Ela acendeu um fósforo e colocou o cigarro na boca.

Fumaça cinza subia da ponta. Ela pensou em Hindley enquanto observava o ar nebuloso. Ela não fumou até depois que ele morreu. Ele muitas vezes tentava entregar-lhe cigarros, mas ela odiava o cheiro e sempre dizia não.

Mas agora ela gostou. 

Depois de saborear o cheiro por um tempo, de repente ela pensou em algo.

“O comandante, Ian Kerner. Ele não era originalmente um piloto?”

"Sim."

Maria respondeu. Ela perguntou curiosamente.

“Ele deve ter feito grandes coisas durante a guerra. O que ele está fazendo aqui? Isso nem é um trabalho na Força Aérea.”

“Bem… ele não foi rebaixado porque está quebrado?”

“Ele parecia bem.”

Ela franziu a testa. Ian Kerner e ‘quebrado’ não combinavam bem. Seus membros estavam intactos e ele nem tinha uma prótese estranha ou um nariz falso. Embora houvesse muitos soldados deficientes nas ruas do Império, Ian Kerner estava diante dela com uma aparência perfeita.

“Você não precisa ser cortado em algum lugar para ser quebrado.”

"Então?"

“Eu não sei exatamente. Como eu iria saber? Mas a guerra distorce as pessoas de uma forma ou de outra. Não há muitos que possam sobreviver ao caos. Eu vi muito. Nem sempre consigo identificar quando eles ficam estranhos, mas eles mudam.”

Maria colocou a mão na testa e suspirou. Ela tinha mais de sessenta anos. Isso significa que ela viveu todas as guerras que aconteceram antes de Rosen nascer. Mas suas histórias não eram fáceis de entender.

“Não Ian Kerner. Esse homem é corajoso. Ele é talentoso e tem muitas conquistas. Todo mundo diz isso."

"Não tem nada a ver com isso. Ele está quebrado."

Maria riu. Então ela começou a cutucá-la na lateral novamente.

“Minha cabeça está girando agora… Depois de dormir com ele uma vez, você acha que ele lhe dará outra tentativa?”

O único propósito da esperança é que as pessoas tenham ilusões tão absurdas? Além disso, ela não tinha esperança de ser libertada. Ela gritou de vergonha.

“É Ian Kerner. Ian Kerner!”

“Todos os homens são iguais.”

Claro que ela concordou com isso. Na verdade, ela tinha pensamentos semelhantes até ser chamada à cabine dele para uma entrevista. Tudo o que ela planejou fazer foi distraí-lo e roubar as chaves de seu cinto.

Mas ela percebeu algo depois de vê-lo pessoalmente. Ele era um homem que não podia ser enganado dessa maneira. Mesmo que ela conseguisse fazê-lo dormir com ela, ele não lhe daria nada como os estúpidos guardas de Al Capez.

“Você ficará melhor depois de se lavar? Você está muito suja."

Maria agarrou seu corpo magro e girou. Ela fez beicinho com os lábios. Foi realmente irritante, mas a visão de Ian Kerner a deixou sem energia para ficar irritada com Maria.

“Ele não é assim. Eu te disse."

"Mesmo? Você tem algum outro plano?

“… Sinceramente, não sei o que fazer.”

Suponha que ela conseguiu obter a chave. Era impossível atravessar o mar cheio de monstros em um bote salva-vidas sem motor. Ela não achava que houvesse outra maneira. Maria endureceu a expressão e começou a acariciar seus cabelos.

“Pense nisso, Rosen.”

"Estou pensando. Então, por favor, me deixe.”

Maria tirou o cigarro da boca de Rosen e deu uma tragada. Maria era inteligente, rápida em tomar decisões e sua execução era boa, por isso tinha aptidão para a política na prisão. No entanto, sua paciência era muito curta. Ela não era o tipo de pessoa de quem escapar.

Se ela fosse um pouco menos temperamental, a prisioneira mais famosa do Império teria sido Maria, não Rosen.

“Tenho certeza que ainda...“

“Eu não disse nada.”

Maria olhou para ela, confusa. Acontece que o som vinha de fora, não de dentro. Rosen olhou em volta com uma expressão confusa.

Your Eternal Lies

 Humilhação (2)

Uma criança foi vista fora da cela. Correndo para um lado e para outro, escondendo-se e olhando em volta novamente como se estivessem brincando de espionagem. Os soldados que os guardavam não passavam do horário de expediente. Os guardas devem ter pensado que estava tudo bem porque a cela estava trancada. Era comum quando os turnos se sobrepunham.

A garota estava escondido na brecha ...

“De quem ela é filha? Como ela chegou aqui?"

"Não sei. Ela trouxe meus cigarros."

“Com o que você a ameaçou? Você pode fazer isso com ela?"

“Ela nem estava com medo. De que tipo de ameaça você está falando? Eu apenas pedi isso."

Seu cabelo estava bem penteado e trançado. Seu corpo estava limpo e sem ferimentos. Ela não achava que a criança fosse negligenciada. Ela logo percebeu que as roupas que a criança usava eram bastante luxuosas.

Ela era uma filha da classe alta. Nesse caso, ela provavelmente era filha de um dos turistas.

'Quem é o guardião dela? Como eles puderam deixá-la vir para um lugar tão perigoso?’

Ela agarrou as barras e sussurrou.

"Garotinha!"

A criança loira, que estava pulando, olhou para trás. Com um som que não era nem muito alto nem muito baixo, ela começou a sussurrar e gritar com a criança.

“Você não pode ficar aqui. Onde estão seus pais?"

"Huh?"

Ela fez sinal para que ela fosse embora, mas a criança não ouviu. Em vez disso, quando a viu, ficou mais animada e correu para a porta da cela. Rosen olhou ansiosamente para o chão sujo. Ela poderia pegar uma doença ou um odor poderia ficar em suas roupas.

Contrariando suas preocupações, a criança continuou balbuciando, como se a paisagem não a deixasse doente. As crianças eram diferentes dos adultos, por isso, se houvesse algo interessante, não se importavam se estivesse sujo.

“Eu sou Layla Reville, olá! Posso te perguntar uma coisa?"

Era um nome que ela conhecia.

“… Você conhece Henry Reville?”

“Você está falando do meu tio? Você conhece meu tio?"

“Você poderia até dizer que o conheço pessoalmente.”

Ela acabara de conhecê-lo como prisioneiro.

Aquele bastardo estúpido deveria ter cuidado melhor de sua sobrinha quando chegou a hora de cuidar dela. Rosen jurou que iria rasgar sua boca na próxima vez que o visse. Ela fez uma expressão aterrorizante e balançou a cabeça.

“Você não sabe que não pode vir aqui? Isto não é um parque infantil. Vá brincar no deck ou volte para sua cabana. Ou ligue para o seu tio."

“Mas eu já me gabei disso para meus amigos. Se eu vier aqui, posso conhecer Rosen Walker.”

“Rosen Walker?”

“Sim, Rosen Walker. A escapadora de prisões mais famosa do Império! A Bruxa de Al Capez! As pessoas disseram que ela estava no nosso barco.”

Claro, o nome dela apareceu diversas vezes no jornal, mas ela não sabia que era famosa o suficiente para ser conhecida pelas crianças. Antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, a criança começou a revelar informações sobre si mesma.

“Ninguém acredita em mim porque meu avô é o capitão, então tive que ir para a cela da prisão. Preciso encontrar Rosen Walker e contar às crianças antes que o vovô descubra.”

A neta do capitão. Ela era uma criança muito mais preciosa do que Rosen pensava. Ela estava mais ansiosa que a criança. Ela não sabia o que aconteceria se ela se envolvesse com uma criança assim, então queria mandá-la embora o mais rápido possível.

“Eu sou Rosen Walker. Agora que nos conhecemos, volte e se gabe disso. Não fique aqui por muito tempo."

“Você é Rosen Walker? Sério?"

"Sim."

A criança gritou. Ela parecia um golfinho. Também foi alto o suficiente para um guarda perceber e entrar. Se ela não estivesse amarrada, ela teria coberto a boquinha.

“Você pode, por favor, ficar quieto? Se você for pego aqui, vou estar em apuros.”

Ela colocou o dedo sobre os lábios. A criança cobriu a boca e acenou com a cabeça. Os olhos da garota ainda brilhavam. Ela percebeu que havia cometido um erro ao revelar sua identidade. Rosen deveria apenas ter dito que ela não estava lá.

“É verdade que você saiu da prisão cavando um túnel?”

"Sim, é verdade."

“Com uma colher? Isso é possível?"

“Contanto que você tenha tempo e paciência suficientes.”

"Uau! Tudo no jornal era real!”

Ela tentou responder de uma forma tão seca que a criança ficaria entediada. Infelizmente, o que ela fez foi muito interessante. Mesmo que você registrasse os fatos simples da vida de Rosen, era uma história emocionante.

“…Então você pode realmente usar magia?”

O rosto expectante era sincero. Ela estava prestes a dizer não, mas Maria, que estava ouvindo a conversa, cutucou-a gentilmente. Ela franziu a testa e murmurou: 'O quê?'

Maria sussurrou.

"Voce é um tola? Digamos que você possa usar e conseguir algo da criança. Ela trouxe cigarros."

“Você com certeza está orgulhoso de ter pedido para a garota que trouxesse um cigarro para você.”

“Você é realmente a mulher que escapou duas vezes? Quando surge uma oportunidade, você tem que aproveitá-la.”

“Se fosse Al Capez, eu teria pedido uma ferramenta, mas estamos no mar. É inútil, não importa o que aquele garoto traga. A menos que eu diga a ela para roubar as chaves do chefe do tio dela.”

“O que não podemos pedir?”

A prisão deixava as pessoas loucas. Ela também estava na prisão há muito tempo, mas tinha motivos suficientes para determinar que o sonho de Maria era impossível. Mas já que esse garoto veio até aqui, não faria mal nenhum fazer algumas perguntas. Depois de encarar Maria, Rosen baixou a voz.

“Você disse que seu nome é Layla?”

“Sim, é Layla Reville!”

 “Tenho algumas perguntas, você pode respondê-las?”

A criança, que estava animada para responder, fez uma pausa inesperada. Rosen entendeu. Era normal ficar assustado quando você pensava que um jogo simples tinha consequências reais. Ela gentilmente confortou a criança.

“Você quer ver magia?”

"Que… "

"Huh? Não vou perguntar nada de estranho. Eu só estou curiosa."

“…Vou tentar responder.”

Rosen tentou parecer o mais inofensivo possível. Sem nem tentar, ela sabia que parecia muito fraca. Ela não parecia uma ameaça para ninguém. Depois de hesitar, a criança acenou com a cabeça.

Rosen ergueu ligeiramente os cantos dos lábios. Todos diziam que uma aparência descontraída era uma fraqueza fatal neste mundo cruel, mas ela pensava diferente. 

O que quer que você usasse dependia de você.

“Você conhece Kerner?”

“Sim, ele é o chefe do meu tio. Herói de guerra! Melhor piloto! O nome dele é Ian.”

"Vocês são próximos?"

“Bem, eu não gosto dele. Ele é direto e rigoroso. Ele não está interessado em mim. Mas o tio Henry disse que não expressa isso, mas se preocupa comigo. Porque ele me conhece desde que eu estava no ventre da minha mãe. Eu deveria pensar nele como outro tio... Mas não sei.”

"Ele é casado? Ele tem uma amante?"

“Ele não sabe. Ele nem tem noiva… As pessoas ao seu redor clamam para que ele se case logo. Mas Ian não parece pensar muito nisso.”

'Você não está nem um pouco interessado em mulheres?'

Ela refinou a pergunta que queria fazer e a pronunciou de uma forma adequada aos ouvidos de uma criança.

“Você já viu mulheres saindo do quarto de Ian? Ou talvez você o tenha visto com uma."

“Uma mulher? Não. Por que?"

Felizmente, sem perceber suas intenções, Layla deu exatamente a resposta que ela precisava. 

‘Droga, os homens da classe alta são todos morais e organizados.’

Só restava uma opção.

“Ian Kerner… ele é uma pessoa compassiva?”

“O que é compassiva?”

Talvez fosse uma palavra difícil para uma criança, e Layla arregalou os olhos.

Cerca de metade de sua vida ela lutou para obter compaixão das pessoas, então quando a criança perguntou o que era, ela não conseguiu responder. O coração tornava as pessoas descuidadas, e ela chegou até aqui usando incontáveis ​​corações. Isso foi tudo que ela conseguiu dizer.

“Um sentimento de pena de alguém, querida.”

Maria rompeu o silêncio e respondeu com uma voz alegre.

“Deixando um cachorro sair da chuva. Segurando a mão de uma criança com febre e rezando. Começando a chorar quando outra pessoa está chorando. Isso é compaixão.”

“…É uma pena, não é?”

“Claro, é uma pena também.”

A longa explicação de Maria foi abreviada pelas palavras da criança. Maria acenou com a cabeça com um sorriso carinhoso, mas Rosen apenas sorriu amargamente.

Não era Layla quem não sabia o que era compaixão, era ela. 

A compaixão que Maria e Layla experimentaram foi diferente da dela. Mesmo que eles fossem chamados pela mesma palavra e se enquadrassem na mesma categoria…

O solo que fez crescer o coração de diferentes pessoas era variado. As pessoas que ela conheceu não eram puras de coração. O que eles tinham era feio demais para ser chamado de coração.

“Ian… não acho que ele goste tanto de alguém. Ele não é muito amigável."

'Como esperado.'

Ela se lembrou daqueles olhos cinzentos que eram indiferentes mesmo quando ela chorava. Ian Kerner era um soldado e guerreiro. Ser solidário era uma falha dos soldados. Se ele fosse tal pessoa, não teria sido capaz de sobreviver à guerra.

Layla, que estava monitorando sua expressão, acrescentou apressadamente. Ela estava com medo de pensar mal dele?

“Mesmo assim, acho que Ian é uma boa pessoa.”

“…”

“Ele é um herói que salvou a todos nós…”

Layla não estava preocupada com nada. 

'Quero dizer, não importa o que eu penso de Ian Kerner.'

Mesmo que ela amaldiçoasse Ian Kerner até sua garganta rasgar, sua honra não seria manchada. 

Ninguém ouviria as palavras de uma bruxa.

Além disso, ela não odiava Ian Kerner. Ela gostava bastante dele. Ian era um herói para ela. Só porque ele não foi tão gentil quanto ela pensava, isso não a fez mudar de ideia.

A única razão pela qual ela planejava enganá-lo era porque ele era um guarda. Se não fosse por essa situação, ela provavelmente estaria fazendo algo bobo para chamar a atenção dele e conversar com ele.

“Obrigado, Layla. É o bastante. Agora é minha vez de cumprir minha promessa.”

Ela estendeu a mão através das barras. Embora as barras estivessem colocadas em intervalos próximos, havia espaço suficiente para um de seus pulsos passar. Layla olhou para a mão dela e se encolheu. Rosen tentou acalmar a criança.

“Tenho muitas cicatrizes nas mãos? Só que queimei enquanto trabalhava na cozinha.”

“…Eles não doem?”

“Está tudo bem agora porque são cicatrizes antigas. Mais que isso, como não tenho nada, você pode me dar alguma coisa? Mesmo uma coisa pequena está bem.

Os grandes olhos de Layla umedeceram. Ela era uma criança compassiva. 

Todas as crianças eram assim? 

Layla vasculhou os bolsos e balançou a cabeça.

"Eu não tenho nada. Apenas algumas moedas."

"Uma moeda? É o bastante."

Layla colocou uma moeda na palma da mão. Rosen olhou para a moeda de cobre ligeiramente enferrujada.

"O que você vai fazer com isso?"

“A magia sempre precisa de um meio.”

Ela respondeu como uma contadora de histórias habilidosa, e Rosen abriu as palmas das mãos na frente dela. Vendo as palmas das mãos vazias, a criança exclamou.

“A moeda sumiu!”

“Não, não sumiu.”

Ela sorriu e estendeu as mãos acorrentadas o máximo que pôde, aproximando-as de Layla. Ela fingiu tirar algo de trás da orelha, fazendo a moeda reaparecer.

Layla não conseguiu nem soltar uma exclamação dessa vez. Rosen ficou um pouco surpresa com seu rosto inocente e a boca aberta. Ela sorriu. 

“Vamos, pegue. É uma moeda da sorte.”

"Sim Sim!"

“É um segredo, mas se transformará em ouro ao pôr do sol.”

Isso foi suficiente para mandar a criança de volta. Layla colocou uma moeda no bolso com entusiasmo e saiu da sala. Rosen pegou o cigarro de Maria e tragou profundamente.

“Você realmente usou magia?”

Maria perguntou brincando. 

Rosen sorriu maliciosamente.

“Você sabe que não. Foi um truque simples. Nem tão bom quanto um mágico de rua. Quando o sol se pôr, ela notará: 'Oh, fui enganada.' Mas então será tarde demais. Recebi todas as informações que precisava.”

“O argumento consistente de Walker não é que ela não pode mentir?”

"É assim mesmo?"

“…Que vergonha. Se eu fosse uma bruxa de verdade, teria causado a rebelião de um prisioneiro e escapado.”

“Há água por toda parte. Para onde eu iria?”

“Não seria razoável navegar num bote salva-vidas, mas há um lugar para ir. A ilha das bruxas, Walpurgis. Não fica longe da Ilha Monte.”

Maria sabia que ela estava falando maluca, então caiu na gargalhada depois de terminar de falar. 

Ela inseriu verdades frias no meio de seu largo sorriso.

“Mesmo que o poder das bruxas tenha diminuído, não é fácil. É o último refúgio deles. Se alguém do público em geral se aproximasse, seus corpos seriam despedaçados antes mesmo de pousar na ilha.”

"Eu sei, eu estava brincando."

"Sim, bom."

Ela riu baixinho. Maria estreitou os olhos e tentou dizer mais alguma coisa, mas Rosen acenou com a mão para impedi-la. Ela estava prestes a iniciar uma conversa que já havia sido tediosamente repetida.

– Você realmente matou seu marido?

– Eu não o matei.

– Você é mesmo uma bruxa?

– Você acha que eu sou uma bruxa?

– Você parece frustrada. Não sou juiz, então por que você não é honesta comigo? Diga-me, você o matou?

– Você acha que eu matei meu marido?

– Todo mundo pensa assim.

– Eu realmente não o matei.

– Isso é o que todo mundo diz na prisão.

Maria sempre sorria significativamente com uma expressão de que sabia tudo. Ela não necessariamente negou ou acreditou em suas palavras. Não houve necessidade de derramar lágrimas como ela fez no tribunal. Não fazia sentido. Quer ela mentisse para Maria ou não, nada mudaria.

Não havia necessidade de mudar seu argumento.

“Mentiras funcionam bem com crianças, Rosen.”

"Sim está certo."

“Eu gostaria que você pudesse fazer o mesmo com Ian Kerner. O que você acha?"

Rosen percebeu que Maria já sabia o que pensava dele.

“Maria, eu estava pensando…”

“Sim, o que é?”

“Quero falar com Kerner.”

Ian não gostaria de dormir com ela. Talvez até o fim.

Mas ele era um soldado, um herói, um piloto.

Isso significava que... ele estava acostumado a desprezar tudo. Qual foi a sensação de respirar o ar acima da cabeça de todos? Quão pequeno e insignificante parecia o mundo visto do céu?

Sua vida foi uma série de vitórias. Ian Kerner era viciado nisso.

“Quão indefesa, fácil e impotente é a bruxa de Al Capez. Como é fácil tê-la. Quão interessante pode ser a noite que você passou com ela."

Os homens gostavam de mulheres pobres. Surpreendentemente, a aparência não importava muito. Eles se sentiam atraídos por mulheres cujos cílios estavam molhados de lágrimas, em vez de mulheres bonitas e confiantes. Infinitamente indefeso…

Eles adoraram a posição, não a mulher. É por isso que eles queriam uma mulher que pudessem acariciar e abraçar, depois manejar e pisotear como quisessem.

Essa foi a compaixão deles. Tinha um significado completamente diferente do que Layla e Maria conheciam. Ela só tinha que provar isso. Ela era o tipo de mulher que nunca conseguiria derrotar ninguém e que apenas lhes daria uma sensação de conquista.

Ela foi capaz de igualar o nível de Ian. Ela poderia ser uma pessoa infinitamente humilhada. Na verdade, essa era a especialidade dela. 

Ela poderia ser uma pobre ratazana, agachada, com lágrimas nos olhos, com mãos e pés trêmulos.

'Por favor me salve. Embora pareça rude, na verdade sou muito fraco. Tenha pena de mim e faça algo por mim. Eu preciso que você me conquiste. Então eu posso vencer desta vez também.’

Ela acreditava que conquistar era uma emoção mais doce e viciante que o amor.

E foi um sentimento muito mais fácil do que amor.

Um momento de humilhação poderia ser tolerado. 

Porque no final das contas, ela venceria no final e riria por último.

Your Eternal Lies

 Humilhação (3)

“Eu assumi uma tarefa assustadora, droga. Uma escapadora de prisões.”

“Pense nisso como uma pausa. Veja isso como o seu ponto de viragem. É um lugar remoto e a paisagem é linda.”

“Você mudou depois que a guerra terminou? É mais divertido viajar por um mar de monstros até à ilha  Monte do que observar paisagens. Aqueles que não foram para o exército não sabem o quão preciosa é uma vida pacífica.”

“Depois da guerra, você se tornou um geek, Henry.”

“Se isso é ser um geek, eu sou um geek.”

Henry bufou com a provocação de Ian. Quando entravam pela primeira vez na academia militar, os antigos oficiais sempre diziam 'Olha esses meninos que nunca estiveram em guerra!'. Foi chato na época, mas depois da guerra ele entendeu.

Como poderia uma pessoa que nunca escapou da queda de um avião falar sobre sua vida? O que poderia ser mais difícil do que afogar-se em mar aberto ou sobreviver doze horas apenas com um colete salva-vidas?

Ian respondeu com uma expressão indiferente.

“O exército nos diz que somos crianças. O que sabem os pilotos que apenas olharam para o campo de batalha? Você pode chamar um homem de soldado se ele não se arrastou para as pilhas de seus companheiros mortos em um deserto de balas e granadas?

“Os malucos falam assim com Sir Kerner? Eles estão meio perdidos sem nós! Aqueles velhos ignorantes que nem sabem o quanto o céu é importante para a guerra… Trabalhamos muito para salvá-los e eles nem nos agradecem!”

Henry agarrou-se ao corrimão de ferro enquanto desciam as escadas. As escadas estranhamente construídas vibravam e tremiam instáveis. Ian suspirou quando Henry levantou a voz novamente, incapaz de superar seu temperamento.

“…Você deve aprender a se colocar no lugar das outras pessoas.”

“Eu não vou aprender isso. Qual é o sentido de viver em um mundo onde é demais viver sozinho?”

Henry cerrou a mandíbula e olhou fixamente ao redor da sala de máquinas. O carvão empilhado em uma esteira transportadora era jogado em uma enorme fornalha em chamas. O carvão produzia chamas, as chamas ferviam água para produzir vapor e o vapor criava a energia que abastecia os motores.

Era uma paisagem chata.

Henry olhou para seu superior, que estava ereto como um pilar.

Ian Kerner passava a maior parte do tempo na sala de máquinas. Se ele não estivesse em sua cabine, estaria neste espaço úmido e cheio de vapor. Seus olhos estavam sempre colados ao coração do navio; o motor brilhando vermelho como um enorme sol.

— Há quantas horas você ficou olhando para isso?

Para ser honesto, Henry odiava a sala de máquinas. Ele nunca teria vindo aqui se não fosse por Ian. Depois da guerra, ele sentiu enjôo só de olhar para a cor vermelha. Ele até jogou fora suas roupas vermelhas e só usou azul. Além disso, o que havia de atraente em um motor enorme que emitia sons ásperos?

Claro, Henry nem sempre foi assim.

Houve um tempo em que ele também ficou fascinado pela nova energia que movia o mundo. Em um mundo onde você poderia voar sem magia… Como era maravilhoso! Ainda há algumas décadas, existiam aeronaves, mas as bruxas eram essenciais para lançá-las.

Naturalmente, havia apenas uma ou duas aeronaves em cada país. Eles eram para eventos, não para batalhas. Uma vez por ano, eram lançados durante a festa da colheita. A infância de Henry girou em torno daquelas lindas aeronaves que ele via nos festivais que frequentava com seus pais.

-Posso pilotar uma aeronave assim?

-Agora, mesmo que você não seja uma bruxa, você pode dirigir uma aeronave. Quando você se tornar adulto, os navios não se moverão por magia, mas por vapor.

-Sério?

-A era da magia acabou. Agora todos poderão voar. Não precisamos mais de bruxas.

“Aquela mulher, a bruxa de Al Capez.”

Assim que disse ‘bruxa’, Ian olhou para Henry com olhos lamentáveis. Era como se ele estivesse dizendo 'Isso de novo?'. 

Ele achava que ela estava indefesa só porque estava algemada por correntes?

Henry não se importou. O que havia de errado em ser cuidadoso? Mesmo com um rosto tão indiferente, ele sabia que seu superior não conseguiria se livrar da inquietação que permanecia no canto de seu coração. A academia militar incutiu neles o medo perpétuo de um ataque.

“… Ela disse que também era de Leoarton.”

Leoarton.

Ian respondeu imediatamente ao nome da cidade. Ele franziu a testa, retirou-se da grade e virou o corpo completamente na direção de Henry.

“Não olhe para mim com esses olhos. Leoarton, Leoarton, Leoarton. Estou bem agora, droga."

“…”

“De qualquer forma, sim. Rosen Haworth é de Leoarton. Ela deve ter cometido um crime enquanto morava nas favelas próximas.”

“Sim, porque está na documentação dela. Então estou lhe dizendo, acho que é por isso que você se preocupa com ela. Você até a entrevistou separadamente.”

Leoarton. 

Foi o nome da cidade que foi devastada pelas bombas durante a última guerra. Eles não podiam mais chamar aquilo de cidade. Tudo o que restou foram os restos de edifícios enegrecidos e incontáveis ​​corpos enterrados tão profundamente no solo que nunca puderam ser recuperados.

Foi a cidade natal de Ian Kerner e Henry Reville, e onde frequentaram a academia militar. Foi também o lugar onde ele voou pela primeira vez em uma aeronave.

“De certa forma, ela é uma garota irritantemente sortuda. Ela escapou da cidade, escapou da morte.”

“De qualquer forma, ela é uma prisioneira. É uma sentença de prisão perpétua.”

“Você salvou minha vida naquela época. É graças a você que estou vivo agora. Você se tornou uma celebridade total e estou a caminho de Monte Island sob a escolta de Sir Kerner.

“Sim, Henry. Ilha do Monte. Você não sabe o que isso significa?"

Ian falou bruscamente e olhou para Henry. Monte foi um castigo pior que a pena de morte. O Império não salvou a bruxa, mas empurrou-a para um buraco pior que o inferno. Trabalho duro e tortura por pequenos erros, fome e condições precárias. Os prisioneiros nunca cumpriram suas sentenças completas e apenas foram deixados como cadáveres.

“De qualquer forma, você está vivo!”

Incapaz de conter a emoção que irrompeu enquanto ele falava, Henry começou a levantar a voz novamente. Henry às vezes expressava violentamente suas emoções, não dirigidas a ninguém em particular. Era um hábito da guerra.

Ian sempre ouvia Henry com atenção. Ele não falou muito até terminar, a menos que fosse perguntado diretamente.

“O herói de guerra acompanha a bruxa de Al Capez até à ilha Monte. Estou tão animado."

“Eu não posso evitar. Um soldado obedece ordens.”

“Sir Kerner, depois deste trabalho, você avançará imediatamente para uma posição-chave, certo? Talvez um ministro? Não é brincadeira ter tantas conquistas, principalmente nas forças armadas.”

"Bem…"

“Não fale vagamente. As únicas pessoas no Império que odeiam o Senhor são os sem-teto e Leoarton. Contra o que estamos lutando agora?”

“…”

"Eu sei. Por que eles confiaram a você esse tipo de trabalho?"

Ian olhou para Henry, que falava apaixonadamente em seu nome. Foi irônico, mas depois da guerra, aqueles que se opuseram a Ian Kerner foram seus fervorosos apoiadores durante ela. Com suas vidas em ruínas, eles cerraram os dentes e expressaram seu ódio por Ian Kerner.

“Resumindo, você não poderia proteger Leoarton, então eles estão pedindo para você punir uma bruxa de lá. Dizem que se você arrastar aquela merda para a horrível ilha Monte, eles vão apoiá-lo novamente.”

“…”

“Os militares e o governo sabiam disso e ordenaram isso. Ian Kerrner deve ser o herói perfeito do Império. Perfeito."

Ian estreitou os olhos. Suas palavras foram pesadas. Tentou interromper a tagarelice de Henry, mas hesitou, refletindo sobre o conselho do psicólogo.

“Apenas termine isso e viva uma vida confortável. Há uma luz no fim do túnel.”

“Uma luz…”

Ele foi o herói da guerra e as pessoas o admiravam. Depois da guerra, ele só percebeu esse fato quando passou pelo Arco do Triunfo uniformizado. As pessoas se reuniram em multidões, gritando seu nome. Pétalas coloridas foram jogadas na estrada por onde ele andou.

Mas ele estava feliz naquela paisagem animada? Seu coração estava cheio?

Como ele estava quando passou pelo Arco?

De repente, a ansiedade tomou conta de seu peito.

Ele deveria ter sorrido. Ele fez isso?

Um comandante deve sempre ter um sorriso confiante nos lábios. Mas ele não conseguia se lembrar da expressão que fizera. Henry falou apressadamente, como se tivesse notado os pensamentos sombrios de seu pai.

“Você não pode proteger todos. Quem alcança a vitória perfeita? Senhor não é um Deus. O comandante sempre teve que escolher o mal menor e todos sabem disso. Eles realmente não odeiam você.

“…”

“Todos esperavam muito de Sir Kerner... só isso.”

Ian levantou a cabeça, clareando seus pensamentos. Subiu lentamente a escada de ferro, deixando Henry para trás.

Ele teve que sair da sala de máquinas. Quando ele olhou para a máquina a vapor, pensamentos fúteis consumiram sua mente. Não foi bom pensar muito. Más decisões vieram da ignorância. Se você começasse a pensar, a compreender e a colocar seu coração em algo, não seria capaz de dar um único passo à frente.

Um comandante não deveria ser assim. Então, ele tentou não pensar na guerra. Funcionou até certo ponto. Ele havia rompido aquela estrada infernal e estava aqui hoje com um corpo saudável.

Mas ele não era mais comandante ou piloto.

No momento em que sentiu a gravidade da terra e no momento em que percebeu que não estava mais segurando o manche nas mãos... suas pernas se moveram fora de seu controle e o levaram até a máquina a vapor.

Ian Kerner não era mais nada.

"Comandante."

“Não me chame assim. A guerra acabou, não sou mais comandante.”

“… Tornou-se um hábito, Sir Kerner. De qualquer forma, não se preocupe com Rosen Walker. Eu mesmo vou ameaçá-la mais.”

“Eu farei isso, Henry. Não se preocupe com isso. Concentre-se na cura.

Ian parou e balançou a cabeça resolutamente. Henry mordeu o lábio, impedindo-se de dizer mais. Ian sabia o que Henry diria de qualquer maneira.

-Não sou mais paciente. Você não precisa cuidar de mim como faria com um bebê recém-nascido. Encontrarei meu caminho sozinho, então, senhor, volte para sua aeronave. Siga a luz.

Não, Henry era um paciente. Ele era uma borboleta com asas quebradas. Por mais que Henry insistisse, esse fato não mudou. O talentoso jovem piloto não tinha mais permissão para embarcar em um dirigível. Não porque seus membros foram destruídos, mas porque as lembranças da guerra quebraram sua mente.

Os cadetes de Leoarton não riam mais e voavam a 35.000 pés. Restaram apenas soldados jovens e feridos que não conseguiam subir os três lances de escada devido aos batimentos cardíacos e à falta de ar. Tudo o que podiam fazer era sentar-se no convés dos navios algemados com braçadeiras navais, fumando.

E foi ele quem arruinou Henry Reville no final. Ian Kerner. Ele não apenas destruiu Henry. Todos os esquadrões que ele liderou foram autorizados a voltar ao céu, exceto um homem, Henry Reville.

Muitos disseram que não foi culpa dele, incluindo cientistas e estrategistas militares. Todas as operações que os militares deram ao seu esquadrão foram apostas malucas e, sem ele, o governo teria desperdiçado todos os seus recursos numa guerra que não poderia vencer.

Mas essas palavras não foram nada reconfortantes.

Leoarton. A cidade que ele não poderia proteger.

Ian Kerner fechou os olhos quando uma dor de cabeça insuportável o invadiu. Ele se lembrou de seus deveres.

-Transporte os prisioneiros para a Ilha do Monte. Em particular, fique de olho em Rosen Haworth.

O nome de Rosen Haworth pareceu clarear sua mente. Curiosamente, ele achou que era uma sorte que Rosen fosse o fugitivo de prisão mais problemático do Império. Não havia nada que o distraísse além de um incômodo.

Ele estava deliberadamente prestando atenção. A justificativa foi suficiente. Rosen Haworth era um criminoso que tinha sido o foco da atenção do Império. Além disso, ela era tão astuta que conseguiu escapar duas vezes.

Ele investigou, registrou, indagou, interrogou e ignorou. Ele bloqueou oportunidades para ela escapar. Ele a entrevistou separadamente e até a ameaçou.

Se Rosen considerasse a sentença injusta, ele não tinha nada a dizer. Era verdade que ele tinha muitos sentimentos pessoais sobre o assunto, e era verdade que havia um lado obsessivo nele.

Ele ficou muito à vontade ao ver o rosto de Rosen entre as pessoas no navio. Ele se sentiu aliviado. Claro, Haworth era uma assassina implacável, sem remorso por matar o marido, ela chorava descaradamente, contava mentiras ridículas e muitas vezes ofendia o temperamento dele, mas…

Ainda assim, era melhor suportar tudo isso do que enfrentar Henry. Era muito mais confortável do que enfrentar aqueles que o abordavam como herói. 

Rosen Haworth, que conheceu pessoalmente, era agitado, frívolo e falante. Além disso, ele não sabia se ela era inteligente ou estúpida, perspicaz ou lenta... Ela era muito mais estranha do que ele imaginava. O tempo passou rapidamente quando ele a observou.

Ele olhou fixamente para Rosen Haworth como uma criança observando caranguejos eremitas em um aquário. Como eles se contorciam, lutavam e se moviam entre grandes ninhos de conchas. Rosen era de Leoarton, mas nenhum deles estava em Leoarton naquele dia de pesadelo.

Ele era de Leoarton e estava vivo.

Ele sobreviveu naquele dia simplesmente mudando a direção de sua aeronave. Só isso já era motivo suficiente para ele observar Rosen Haworth.

Observar os sobreviventes da cidade que ele destruiu sempre lhe deu uma estranha sensação de segurança. Além disso, Rosen Haworth estava cheio de energia. Com um rosto bonito que não estava desanimado nem quebrado, ele até se divertiu um pouco quando ela tentou enganá-lo.

Ele sentiu como se estivesse segurando um caranguejo eremita e exibindo-o, gritando como uma criança.

-Veja isso. Está vivo!

No final de seus pensamentos intermináveis, Ian chegou a uma conclusão embaraçosa. Ele olhou para o relógio e prendeu a respiração por um momento.

“Alguém está trazendo Haworth para minha cabine agora?”

"O que? Eu penso que sim. Você disse que iria entrevistá-la a esta hora e disse a eles para levá-la até lá."

Ian ficou frustrado. Havia algo sobrando em sua mesa. Henry, percebendo sua expressão endurecida, gritou de espanto.

“Você deixou a chave?”

"Não."

"Então por que?"

Ian Kerner não respondeu. Henry gritou atrás dele enquanto ele se virava e caminhava apressadamente.

“Senhor Kerner!”

“É hora da entrevista. Eu esqueci."

"Sim? Precisa correr? Você também está preocupado, certo? Porque Rosen Walker é de Leoarton!”

No final da frase, as dúvidas persistiam. Sempre que Ian falava sobre Rosen, Henry ficava ansioso como um cachorrinho. Ian sabia com o que estava preocupado. Ele queria jogar água fria na cabeça de Henry.

"Não se preocupe. Seja lá o que você esteja preocupado, não é o que você está pensando.”

"…”

“Além disso, esta é a última vez.”

Ele exalou como uma promessa e correu de volta para sua cabine, onde Rosen estava esperando. É verdade que uma entrevista com um prisioneiro foi libertadora para ele. Mas ele não deveria derramar suas emoções em seu trabalho. Foi como uma guerra; uma entrevista que precisava ser concluída antes que ficasse muito longa.

Ele não sabia o que diabos estava pensando, trazendo suas emoções até aqui.

Ian reuniu as emoções que se acumularam e as varreu para o buraco negro de seu coração.

Your Eternal Lies

 Mesmo tipo (1)

Ela era entrevistada uma vez por dia. Não importa quão importante fosse um prisioneiro, Ian Kerner não dava entrevistas com tanta frequência. Ela pensou que Ian não estava desconfiado dela, mas aparentemente ele estava. Ele a chamava e lhe dava uma palestra sobre a vida marinha perigosa todos os dias.

No início, ela arrastou as entrevistas, mas depois de alguns dias se cansou disso. Ele tinha um talento especial para tornar as coisas terrivelmente chatas e a ignorava sempre que ela tentava mudar de assunto.

Às vezes ela pensava que seria melhor cavar um túnel. Pelo menos então, o progresso seria visível dia após dia.

“Tubarões são-”

"Por favor pare. Entendo. Para resumir, pensar em escapar daqui é estúpido. Você acha que eu sou louco?"

“Há pouca diferença entre o estúpido e o herói. Nenhum deles pensa no futuro. Se você começar a pensar em fugir, não terá coragem de fazê-lo.”

“Eu não tenho nenhuma ideia?”

“Não são corajosos.”

Ele falou calmamente, folheando os papéis em sua mesa.

“Alguns prisioneiros… Algumas pessoas pensaram que você era um herói. Certo?"

Sua expressão era calma, mas seu tom era estranhamente sarcástico. Ela viveu toda a sua vida sendo ignorada, então era sensível a essas coisas.

Ela respondeu imediatamente.

“Então você está dizendo que sou uma idiota?”

“Você ainda está muito longe de quando escapou da prisão.”

Ela olhou para ele e chutou a mesa. Quando suas mãos estavam atadas, as maneiras pelas quais você poderia expressar sua insatisfação eram limitadas.

A mesa tremeu violentamente. A ponta da caneta torceu e arranhou o papel. Sem reagir, ele pegou um novo pedaço de papel e reescreveu calmamente cartas que ela não conseguia ler.

“Não seja violento.”

“Você disse que eu era estúpida.”

"Você perguntou."

“Já nos vimos tantas vezes que não nos desconhecemos, certo? Vamos conversar abertamente. Eu deveria ter servido 50 anos seguidos? Acho que isso é ainda mais tolo.”

Ele a encarou por um longo tempo, como se ela fosse engraçada. Foi o maior interesse que ele demonstrou por ela nas últimas duas semanas. E ficou claro que não foi por simpatia. Foi a primeira vez que ela viu um homem como ele em sua vida.

No início, ela não queria ser tratada por ele como uma criatura misteriosa.

Para fazer o papel de mulher pobre, ela chorava, não importava o que ele lhe dissesse. Ela amarrou o cabelo emaranhado em um rabo de cavalo, enxugou o rosto com uma toalha que havia roubado e respondeu às entrevistas dele. Ela muitas vezes lhe enviava olhares sutis e pegajosos e abaixava suavemente a parte superior do corpo para expor o peito...

Ele nem olhou para ela. Ele nem se preocupou em entender o que ela estava tentando fazer.

Ela ficou confusa com o caráter moral dele quando ele não lhe entregou um lenço enquanto ela chorava. Mas agora ela não sabia o que era pior; um homem insensível que ignorou uma mulher chorando, ou uma mulher chorando que tentava obter simpatia através das lágrimas.

Ele ficava mais interessado quando ela falava do que quando chorava.

Então ela decidiu fazer o que ele queria.

“Então o que eu deveria ter feito?”

“…”

"Você é esperto. Diga-me."

Ele soltou um suspiro baixo e levantou a cabeça. Surpreendentemente, foi assim que ele demonstrou interesse.

Ele olhou para ela.

“Se você tivesse confessado seu crime quando foi sentenciado pela primeira vez, sua sentença teria sido comutada. Se você tivesse se saído bem na prisão, talvez pudesse solicitar liberdade condicional antes de cumprir a pena completa ou poderia ter sido transferido para uma prisão mais confortável.”

“Então eu estaria morta. Eu nunca teria saído de Leoarton.”

Ela riu, ignorando a atmosfera fria. 

“Eu estava brincando, não foi engraçado?”

“…”

“Não, em primeiro lugar, não sei por que uma pessoa inocente tem de passar 50 anos na prisão.”

“O crime de homicídio varia de 8 a 50 anos. Está escrito na lei.”

“Sim, eu não o matei, mas digamos que sim. Por que 50 anos? Charlie, que morava na casa ao lado, espancou e matou sua esposa por oito anos.”

Ele ignorou o protesto dela e apontou para a estante.

“A razão está escrita na lei.”

Ela viu um livro grosso coberto de couro de vaca. Ela rapidamente baixou os olhos e falou com uma voz suave.

“Eu não consigo ler. Eu não fui educada.”

"Eu sei. Não foi por isso que eu te contei com a boca? Está escrito na lei.”

“…”

“No final, você foi condenado à prisão perpétua na Ilha Monte, o que foi culpa sua. Em vez de refletir sobre seus pecados, você escapou da prisão duas vezes e enganou o Império.”

Ele jogou os papéis em uma gaveta e se levantou. Parecia significar que não valia a pena considerar a possibilidade de sua inocência. Ele parecia se arrepender de ter conversado com ela sobre assuntos irrelevantes por um tempo.

Ela gritou com esperança. Se ela perdesse esta oportunidade, ela não sabia quando eles voltariam a conversar. Ela não queria mais encarar as aulas de biologia marinha unilateralmente.

"Espera espera! Ouça minha história!"

“A entrevista acabou. Volte."

Ele puxou as correntes dela. Ela se levantou impotente da cadeira e gritou alto. Logo a porta se abriria, Henry Reville entraria e a jogaria de volta na cela. Agora era a única chance de fazer alguma besteira que chamasse a atenção de Ian Kerner.

— Pense nisso, Rosen. O que você tem a dizer para que Ian Kerner se interesse por você?

“Então você também é um idiota?”

"…O que?"

“A diferença entre um herói e um idiota é uma decisão! Então não é o mesmo para você e eu? Você é o herói da luz, eu sou o herói das trevas. Ambos são completos idiotas. Qual é a diferença?"

A força que segurava suas correntes se afrouxou. Ian Kerner tinha uma expressão sutil. Ela não sabia se ele estava animado ou com raiva. Ela apenas disse o que lhe veio à mente.

“Ninguém acreditava que venceríamos a guerra. Somos um país pequeno, só com um grande nome, e o nosso adversário era Talas, que já tinha devorado muitos países! É por isso que todos fugiram dos militares. Ninguém queria ser soldado de um país derrotado. Meu marido também fugiu.”

“…”

“Quem não sabia que Talas acolheu pessoas antes do início da guerra? Elites como você são trabalhadores altamente qualificados. Honestamente, seria melhor ser tratado como um herói de guerra em Talas do que ser engolido por eles.”

“…Nós vencemos no final.”

Sua mandíbula estava tensa. Os olhos de Ian ardiam de raiva e hostilidade. Mas isso não importava. O fato de ela ter feito algo para provocar essa reação foi importante por si só.

“Sim, nós vencemos. Então, Talas falhou? Eles simplesmente renunciaram porque pensaram que lutar faria mais mal do que bem. Estou aliviado que nosso país ainda não tenha sido capturado. Por outro lado, o que conseguimos? Um patriotismo humilde e superficial? Pessoas foram mortas e terras foram destruídas. E você, o herói, usa fragmentos de medalhas em seu uniforme e escolta prisioneiros escassos.

"…Cale-se."

“Você chama isso de vitória? Você deve estar muito orgulhoso, certo?

"Eu disse para você não falar livremente."

“Por que o herói de guerra está fazendo isso agora? Você não está quebrado também? Você se tornou um eunuco? Como um idiota deitado na rua?”

Ela não parava de ser sarcástica. Ele puxou a corrente dela. Ela foi arrastada em direção a ele como um cachorro. As medalhas em seu peito se aproximaram e o corpo dela foi completamente engolfado por sua sombra.

Ela acreditava que naquele momento ele levantaria a mão e lhe daria um tapa. Talvez ele a pisoteasse com um bastão. E, honestamente, ela pensou que não seria tão ruim. A violência por parte dos homens era frequentemente acompanhada de atos sexuais. Com apenas um pouco de paciência, ela poderia ter a chance de entrar no quarto dele.

'Tudo bem. Estou acostumado com a dor.'

“Rosen Haworth.”

…Mas Ian Kerner traiu suas expectativas. Ele não bateu nela nem a pisoteou. Ele apenas olhou para ela e chamou seu nome com uma voz fria.

"Você está certa. Mas você não merece dizer isso."

“…”

“Nos céus da minha pátria, meus camaradas morreram e foram feridos inúmeras vezes. Como sempre, a história não se lembrará deles. Mas apesar de saberem disso, eles desistiram de suas jovens vidas para proteger o povo do Império. Incluindo pessoas como você, que são mesquinhas, covardes, correm ao primeiro sinal de perigo e vivem apenas para seu próprio conforto. Não achei que você iria gostar. Mas pelo menos-"

Ele fez uma pausa, como se estivesse reprimindo sua raiva.

“Pelo menos você não deveria tê-los insultado. Você não conhece a guerra. Você era um civil sob proteção de soldados e, além disso, esteve na prisão o tempo todo. Durante a guerra, era paradoxalmente o lugar mais seguro.”

Ela não concordou muito com ele. Mas ela não teve coragem de se apresentar e responder. Ian Kerner ficou ofendido com as palavras dela. 

Seu objetivo foi alcançado.

Ele estava apenas desapontado. Zangado, ele reagiu de forma completamente diferente do que ela esperava. Tudo deu terrivelmente errado.

“Nem todo mundo vive como você. Algumas pessoas buscam algo mais do que seus próprios interesses. E o mundo é mantido por eles.”

“…”

“Eu quero que você saiba disso. Não me deixe bravo. Pare de pregar peças que eu possa ver. Se você quer simpatia, é melhor encontrar outra pessoa. Suas mentiras são muito superficiais para me enganar.”

Ian, que voltou à sua expressão indiferente, olhou para ela. Ele parecia estar desafiando-a a dizer isso novamente. Se ele fosse um estranho, ela não seria capaz de repetir as mentiras ridículas sobre seus companheiros mortos.

Mas, infelizmente, ela era uma mulher que há muito abandonou a vergonha e a consciência.

"…Eu não menti."

Ela repetiu o que sempre dizia. A longa conversa que tiveram, na verdade, foi apenas uma variação daquela frase. 

"Não estou mentindo."

“Você, num sentido realmente negativo, não se desvia das expectativas.”

Ele estava certo. Foi absurdamente superficial apelar para a fé. Ela também não queria persuadi-lo. Porque Ian Kerner não acreditaria nela. Então, ela tentou estimular seu desejo de vencer e conquistar.

“Eu descobri completamente que tipo de pessoa você é. Não haverá mais entrevistas.”

"…Espere um minuto! Espere um minuto!"

“Não vou explicar de novo. Acho que você entende."

… Ela falhou de forma limpa, no entanto.

Clink Clank

Uma corrente mais forte estava presa em seus pulsos. Os velhos anéis de ferro caíram ruidosamente no chão. Foi também o som de suas frágeis esperanças e expectativas desmoronando. Ela conteve o desejo de se firmar e ficar em sua cabana.

Ian abriu silenciosamente a porta da cabine. Ele era muito cavalheiresco para expulsar alguém. Ela sabia que era apenas um hábito dos homens da classe alta. Até mesmo Henry Reville, que a xingou, segurou-a quando ela caiu. Ainda assim, ela achou isso irritante.

Essa etiqueta sem sentido, combinada com o rosto bonito de Ian, que foi colado em todo o Império como um símbolo de vitória, tirou seu senso de realidade por um momento.

“Na verdade, não há necessidade de correntes no mar. O inferno está em toda parte.”

“…”

“No entanto, você está aqui, imobilizada por algemas. Esse é o peso dos seus pecados. O pecado de fazer uma pessoa viva desaparecer do mundo.”

De alguma forma, uma pessoa poderia falar de duas maneiras totalmente diferentes. Uma de suas transmissões durante a guerra passou pela mente dela.

[Você pode relaxar. Ninguém será capaz de te machucar. Quando o alarme antiaéreo tocar, apague as luzes, vá para o porão, ligue o rádio e ouça a transmissão. Você apenas tem que esperar. Estou sempre guardando os céus do Império. Para você. Até o fim da guerra, até que todos voltemos às nossas vidas pacíficas e esqueçamos tudo isso…]

Ela ouvia muito a voz dele. Ele era seu carcereiro e ela era sua prisioneira... 

'Quer dizer, está ficando cada vez mais estranho.'

Se ele continuasse falando com ela, ela pensou que algo quente sairia de entre aqueles lábios. Mas isso nunca aconteceria, porque ela era uma mulher louca que ficava hipnotizada pela aparência brilhante dele.

Houve um tempo em que suas fotos e sua voz eram seu único conforto.

"Você realmente…"

Ele ergueu uma sobrancelha. Ele parecia uma escultura de gelo, que não sangraria mesmo se fosse esfaqueado.

Mas, inesperadamente, ele esperou pacientemente que ela terminasse de falar.

Com a sensação de uma prisioneira no corredor da morte a quem foi permitido dizer suas últimas palavras, ela olhou para ele e cuspiu.

"Você é realmente um idiota."

Your Eternal Lies

 Mesmo tipo (2)

Eventualmente ela foi expulsa da cabana de Ian Kerner. Ela provavelmente nunca mais entraria. Por causa disso, o vento salgado não parecia tão refrescante como ontem. Foi patético.

Ela se confortou mordendo o lábio. 

'Não fique frustrada, Rosen. Haverá outra oportunidade. Sempre existe.'

Ela estava balançando a cabeça, imaginando o que fazer, quando ouviu um bufo.

"Ugh. Como vai você?"

Henry, segurando as correntes amarradas às algemas, sorriu torto. Então ele a examinou da cabeça aos pés. Com uma expressão desavergonhada, ela levantou a cabeça e encolheu os ombros como se nada estivesse errado.

“Amarrei o cabelo e lavei o rosto… Se tivesse algo vermelho, eu teria pintado os lábios com ele. Vale a pena ver depois de arrumar. Não sou bonito?"

“A ilusão também é uma doença. Você cheira tão mal que é inútil."

“Se meu cheiro é o problema, isso significa que sou bonita.”

“…Não tente ser engraçada!”

Henry bufou, ainda mais alto desta vez. 

'Ele riu tanto que bufou.'

Ela sorriu. As crianças não sabiam como esconder suas emoções. Quando negaram o que sentiam, isso expôs ainda mais seus sentimentos íntimos.

“Que truque você usou desta vez?”

“Eu faço truques? Por que você não se comporta educadamente? Isso não é algo agradável de se dizer a uma dama."

“Não finja. Não importa quais sejam seus truques, você não vai escapar.”

Henry ergueu o queixo e penteou o cabelo dela para trás. Ela tentou desesperadamente conter o riso.

“Você sabe quais truques eu posso fazer?”

"…Não sei! Bem, algo como... isso.”

Henry corou. De costas para o mar profundo, negro e distante, ela olhou para sua grande forma. Ela se perguntou se foi um grande choque para ele que a bruxa de Al Capez fosse mais comum do que ele esperava.

“O que você quer dizer com você não sabe? Você está falando sobre um homem e uma mulher passando um tempo juntos…?”

"Ei! Cala a sua boca."

"Você quer dormir comigo? Acho que sim, porque você está perguntando se é um truque ou não. Certo?"

"Ei! Ei! Ei!"

As orelhas de Henry, assim como seu rosto, estavam vermelhos. Quer fosse porque ele estava com raiva ou porque estava envergonhado, não importava.

“Estou ameaçando você de dormir comigo? Qualquer homem que deixe passar esta oportunidade é um idiota. Não há problema em você me rejeitar, mas tenho certeza que você aproveitará nosso tempo juntos. Você não confia no seu chefe? Você não acha que sou estúpido?

“…”

"Não? Eu não acredito, mas Ian Kerner sim.”

Ela murmurou para si mesma. Ela não sabia que Ian Kerner era uma pessoa tão ferida, mas Henry devia saber.

Henry ficou em silêncio enquanto eles se dirigiam para a popa do navio, onde ficava sua cela de prisão. Enquanto caminhavam em silêncio total, Rosen avistou uma cabeça familiar à distância.

Ela tinha cabelos loiros radiantes como o sol, trançados em dois. Seu corpo fofo estava mais próximo de uma boneca do que de um humano.

Layla Reville.

E Henry Reville.

Rosen olhou para Henry enquanto ele destrancava as camadas da corrente da porta. Como um soldado, sua cabeça estava raspada, mas seu cabelo loiro brilhante era claramente aparente. Os dois eram da mesma linhagem. Que pontos em comum existiam entre aquele garoto adorável e aquele homem rude e parecido com um urso?

"Sua sobrinha é fofa."

"O que?"

“Layla Reville.”

"Como você conhece ela?"

"Eu sei tudo."

Ela encolheu os ombros e respondeu vagamente. Henry rosnou, rangendo os dentes.

“Você não vai me responder?”

“Henry Reville, este é o meu verdadeiro truque. Não passa de intimidação e percepção. Olhe para lá."

Ela apontou com a ponta do queixo para a impressionante criança loira. Henry virou a cabeça surpreso, deixando cair o molho de chaves em sua mão.

“Você é uma bruxa. Mesmo quando todos disseram que você não estava, eu pensei que sim.

"Pense o que quiser."

“Será revelado em breve! Droga!”

Ele quase caiu três vezes enquanto corria para tirar as chaves das costuras do convés. Ela riu alto enquanto o observava entrar em pânico. Por que ele tinha tanto medo de uma prisioneira que estava com as mãos amarradas? Ela não conseguia pegar as chaves e, mesmo que chutasse as costas de Henry com a perna, isso quase certamente quebraria seu joelho.

Ele prendeu o chaveiro no cinto e olhou para ela como se fosse matá-la. Henry parecia querer estrangulá-la, mas felizmente tinha outras prioridades. Ele gritou alto.

“Laila! Quando você… !"

Mas nenhuma resposta veio. Layla mal virou a cabeça para o tio, mas eles imediatamente perceberam que algo estava errado. O som fraco de tosse foi a única resposta que Henry recebeu. Layla se virou, rígida como uma boneca de caixa de música. Ambas as mãos estavam em volta do pescoço. Seu rosto estava azul pálido.

“Existem médicos para passageiros de primeira classe? Há alguns?"

“…”

“Responda-me, seu idiota! Deve haver um médico no conselho! Acorde-os! Você está louco? Não sei quanto tempo falta para sua sobrinha!

Henry não estava em boas condições. Ele enrijeceu e balançou a cabeça. Ela não sabia dizer se ele não sabia onde o médico estava, se não havia médico a bordo ou se ele estava apenas se afastando. Ele estava em estado de pânico total. Ele não se moveu, não piscou e não correu até Layla para verificar seu estado.

Enquanto ele estava ali, seu rosto ficou tão azul que Rosen achou que foi uma sorte ele não ter desmaiado. Olhando para ele, ela não sabia quem era o paciente; tio ou sobrinha.

Rosen logo percebeu que Henry não tinha utilidade para resolver a situação. Ela cerrou os dentes, estendeu os pulsos para ele e gritou.

“Me solte!”

Era meia-noite. Ela não sabia onde o médico estava. O único médico que ela conhecia era o velho que trabalhava em Al Capez, que embarcou com eles no navio de transporte. No entanto, sua mente ia e vinha porque ele tinha demência. A essa altura, ele provavelmente estava dormindo em seu quarto, que ficava no fundo do corredor das cabines. Quando ela o acordasse e o trouxesse até aqui, Layla estaria morta. Além disso, ela sabia o quão incapaz a menina era agora.

Os médicos tinham um talento valioso. O governo enviou um número mínimo de médicos para a linha de frente para reduzir a taxa de mortalidade durante a guerra. Portanto, o médico designado para Al Capez não poderia ser um bom médico, certo?

-Emily, você precisa mesmo saber dessas coisas?

-Rosen, você deveria saber. As pessoas não morrem apenas durante a guerra. Somos criaturas frágeis que se machucam e morrem pelos motivos mais absurdos.

Ela não sabia há quanto tempo Layla estava assim.

Quantos minutos levou para uma pessoa que sufocou devido a uma via aérea bloqueada perder a consciência? Droga, ela ficou presa por muito tempo. O pouco conhecimento útil que ela aprendera já havia desaparecido há muito tempo.

Mas não houve tempo para reclamar. Além disso, havia pessoas aqui que eram mais inúteis que ela. Ela era a única que poderia salvar a menina agora. Ela chutou Henry congelado e o incentivou.

“Você vai matá-la assim? O bebê não consegue respirar! Me solte por um segundo! Eu sei como salvá-la!

“…”

“Você está preocupado que eu possa fugir no meio disso? Você tem uma arma! Se eu fizer alguma coisa, apenas me mate! Você sabe que não posso fugir! O tempo está apertado! O mais tarde-”

Henry foi libertado da paralisia, como um homem encharcado de água fria. Felizmente, sem pensar, ele tirou o chaveiro do cinto e se ajoelhou na frente dela. A chave não cabia bem no buraco enferrujado da fechadura. Um segundo desajeitado pareceu uma eternidade. Quando a fechadura finalmente abriu, os olhos de Layla estavam semicerrados. Ela estava prestes a perder a consciência.

As correntes de Rosen caíram no convés com estrondo. Seu corpo cambaleou, desacostumado à leve sensação de ser libertado de suas algemas. Mal segurando seu espírito, ela correu. Os músculos das pernas gritavam, mas agora não era hora de se preocupar.

“Por favor, salve Layla.”

"Droga, você é louco, cale a boca!"

Ela repreendeu tardiamente Henry, que estava prestes a chorar, e levantou Layla. Ela passou os braços ao redor do corpo da criança, abaixo da caixa torácica.

Honestamente, ela não estava confiante. Ela nunca havia realizado essa manobra, era um método que ela aprendeu há muito tempo e ela era analfabeta. Mas ela acreditava em Emily. Ao contrário dela, Emily era uma pessoa muito inteligente. Ela praticou repetidamente esses tratamentos e remédios incomuns. Houve coisas que ela mesma desenvolveu e coisas que aprendeu em outros lugares.

E Emily sempre disse que o corpo tinha melhor memória que a mente. Assim como um velho soldado que foi dispensado há muito tempo e que ainda sabia montar uma pistola, ou um cachorro que foi abusado evitando as pessoas até morrer.

Ela respirou fundo e enfiou os braços no corpo de Layla.

"Um!"

-Então ninguém sabe que você pode curar pessoas.

-Sim.

-Como você encontrou esse método e por que não o ensina às pessoas? É por isso que Hindley ignora você e é condescendente. O que Hindley não sabe é que Emily me ensinou tudo!

"Dois!"

Outra vez.

-Porque uma pessoa não pode salvar o mundo. Não há ninguém especial o suficiente para fazer isso.

-Não, Emily é especial. Todo mundo ignora o quão especial você é, Emily. Não acho que Hindley seja incrível.

-Shhh! Não se esqueça de sempre ter cuidado com o que você diz.

-Eu sinto muito, mas…

-Rosen. Sou uma bruxa. Por isso comecei a estudar medicina. Não posso mais usar magia, mas há momentos em que todos precisam de cura.

"Três!"

A criança tossiu alto. Foi um bom sinal. Ela orou a um Deus em que nem acreditava. 

'Por favor por favor por favor.'

-Esses últimos quatro anos foram inúteis. Você sempre se acha tão especial.

-Hindley, pare com isso. Por favor, não bata em Emily. Bata em mim! Em vez disso, bata em mim.

-Ela é minha esposa, não minha amiga! Saiba seu lugar.

'Por favor por favor…'

“Quatro!”

Naquele momento, algo saiu da boca de Layla. Ela afrouxou os braços da cintura da criança. Layla, que estava ofegante, começou a chorar. Foi um sinal de sucesso. Ser capaz de chorar significava que ela era capaz de respirar.

“Laila! Você está bem? Você está realmente bem?"

Henry, com o rosto molhado de lágrimas, correu e abraçou Layla. De repente, o ambiente ao seu redor ficou claro. Pessoas com lampiões a gás correram para o convés de pijama para investigar a comoção. Foi surpreendente que nenhum deles a tenha impedido.

Superficialmente, devia parecer que ela, a bruxa de Al Capez, estava segurando a criança e torturando ela.

“Layla!”

"Vovô!"

Um velho de cabelos brancos saltou do meio da multidão, empurrou Henry e abraçou Layla com força. Ele estava vestindo um uniforme da Marinha. Ele era o capitão deste navio e fedia muito a óleo de motor. 

Ficando de lado, ela se agachou e pegou o objeto duro que havia caído no convés. Era um doce bastante grande. Aquela garotinha fofa quase morreu por causa dos doces. As palavras de Emily se tornaram realidade.

Uma bala e um doce poderiam igualmente matar uma pessoa. Então… os soldados não eram os únicos que podiam salvar e matar pessoas.

Ela salvou Layla. Uma estranha sensação de orgulho e satisfação encheu seu coração. Mesmo que ela fosse incompreendida e trancada em uma cela, ela poderia aceitar isso agora, sem se sentir injustiçada. Ela riu para si mesma.

Naquele momento, a longa sombra de alguém foi lançada no convés à sua frente. Era alto. A sombra se aproximou lentamente e colocou a mão em seu ombro. Rosen pensou que fosse Henry, então ela falou com ele maldosamente, sem olhar para trás.

“Henry Reville… Se você está grato, me dê um pouco de água para lavar. Também está tudo bem se você apenas der mais comida aos prisioneiros. Não somos gananciosos.”

"…Eu farei isso."

Uma voz familiar respondeu.

Não era de Henry. Ela enrijeceu assim que se virou.

Era ele. Ian Kerner. O rosto iluminado pela luz laranja da lâmpada era idêntico à imagem dos panfletos. Antes mesmo que ela percebesse, desculpas saíram de sua boca.

“… Hah. Eu só estava dizendo isso para mexer com Henry. Eu não fiz isso por uma recompensa.”

Your Eternal Lies

 Mesmo tipo (3)

“Não é nada difícil retribuir.”

Ela não queria ser humilde, então por que ela disse isso?

Só um instante depois ela foi capaz de compreender a razão. Ela estava em posição de parecer bem para ele. Ian também se importava com Layla, então esta poderia ser uma boa oportunidade para ele fazer um favor a ela.

"Limpe."

Bem desse jeito.

Olhando para o lenço dele, ela perguntou, mesmo sabendo.

 "O que é isso?"

“Você sua muito.”

Olhos contendo várias emoções derramaram-se sobre ela. Mas nenhum deles era tão bizarro quanto o de Ian Kerner. Com uma expressão que ela não conseguia ler, ele inclinou a cabeça.

Em sua mão estavam as correntes que foram liberadas de seus pulsos anteriormente.

“O Exército Imperial sempre paga o preço de uma vida. Mesmo que seja um prisioneiro a caminho da ilha do Monte…”

Ian deu um passo mais perto. Ele quis dizer que iria retribuir adequadamente, mas ao mesmo tempo estava se certificando de outro fato.

Que ela ainda era uma prisioneira.

Ela olhou nos olhos dele e respondeu com o sorriso mais elegante que conseguiu reunir.

“Ok, obrigado.”

Fazer uma coisa boa não absolvia um prisioneiro. Era fácil cometer um crime, mas era difícil pagar por isso. Mesmo que tenha sido um pecado que eles não cometeram. Ela abaixou a cabeça e humildemente estendeu os pulsos. Ela nem sequer considerou que poderia ser livre apenas fazendo algo assim.

Mas esta pode ser uma oportunidade.

Sua cabeça começou a girar em alta velocidade. Ela moldou sua expressão para ser como a de uma criança olhando para sua mãe irritada. Não importa o quanto ela tentasse, ele não mudou sua expressão de forma significativa, mas a esperança ainda enchia seu coração.

'Olha, sempre há oportunidades.'

Ela perguntou animadamente.

"Você realmente vai deixar eu me lavar?"

"Sim. Mas suas mãos ainda estarão atadas.”

“Droga, como faço para me lavar então? Só poderei mergulhar meu corpo em água como um vegetal?”

“Vou colocar as pessoas ao seu redor.”

“Vou fazer com que me lavem, como uma princesa.”

Enquanto ela estava sendo sarcástica, Ian silenciosamente fez o que tinha que fazer. Algemas frias envolveram seus pulsos e uma fechadura foi presa entre eles. Ao contrário de seu coração, seus braços, acostumados à contenção, acolheram bem as algemas. Seus músculos estavam enrijecidos em forma de submissão agora?

Ela deveria ter movido os braços um pouco mais enquanto estava livre. Teria sido bom esticar de várias maneiras. Quando ela mexeu os dedos tardiamente com pesar, Ian agarrou seu braço com força e interrompeu seus movimentos inúteis.

“Eu disse para você não tentar, Haworth.”

Naquele momento, alguém impediu Ian de tocar em Rosen. Foi o velho cavalheiro que ela viu antes, o Capitão dos Vehes. Ele parecia muito mais velho do que à distância. Ele gentilmente segurou o braço de Layla com uma mão e balançou a bengala, arrancando a mão de Ian de cima dela.

“…Ian Kerner! Que sujeito rude você é. Eu te ensinei a agir assim? Você quer que o salvador de Layla seja acorrentado assim?”

"Capitão."

Ian o saudou informalmente e recuou. Ian era um ex-comandante e o velho era capitão. Foi uma reunião de grandes pessoas.

Um capitão era superior a um comandante de navio? Ele era poderoso o suficiente para empunhar uma bengala contra um herói de guerra? A relação entre os escalões superiores e inferiores era uma coisa misteriosa sobre a qual ela nada sabia. Um velho de idade reverente ajoelhou-se diante de um recém-nascido para prestar homenagem, e um paciente que não conseguia levantar os membros sentou-se no comando do Império.

Ela observou a briga deles em silêncio.

“Liberte a Senhora, mesmo que seja por um momento. Afinal, para onde ela irá? O mar?"

"Não é possível."

"Por que não?!"

“Sob a Lei Imperial-“

“As leis da terra não se aplicam ao mar! Eu sou a lei! Pelo menos nos Vehes!"

Foi há décadas que a era da monarquia absoluta* foi encerrada pelas forças revolucionárias. Os chefes do exército revolucionário selecionaram a Família Real de acordo com os seus gostos, estabeleceram-nos como imperadores espantalhos e iniciaram um governo republicano que defendia uma monarquia constitucional**.

O reino havia se tornado um Império e as classes haviam desaparecido oficialmente… Mas, segundo o velho que ela conheceu na prisão, nada havia realmente mudado. Em primeiro lugar, os líderes que lideraram a revolução eram aristocratas. Apenas o nome dos seus cargos desapareceu, e ser 'cidadão' significava pertencer à classe alta, com certo nível de cultura e propriedade.

Além disso, eram obcecados pelas antigas famílias que se eliminaram do poder e se tornaram condes ou viscondes. A alta sociedade ainda considerava sua linhagem importante, então eles apenas se casavam e socializavam entre si.

Rosen nasceu depois do início da revolução, então ela não tinha nada a dizer sobre isso. Ela não sabia muito sobre questões espinhosas como política ou sociedade.

Acontece que, aos olhos dela, o Capitão e Ian Kerner não estavam enredados em hierarquias sociais tão complexas… Eles pareciam ser amigos íntimos, assim como pai e filho. 

“Você não tem a mínima flexibilidade? O que você está fazendo com o salvador de Layla? Pelo menos solte suas algemas enquanto eu agradeço. Com eles, como posso enfrentar a Senhora?”

“Ela é uma prisioneira.”

“Ela é uma salvadora agora.”

O velho olhou para a neta nos braços.

Havia lágrimas em seus olhos. Até Rosen, um recém-chegado, pôde perceber seu amor afetuoso por ela.

“Ela era uma prisioneira antes de ser uma salvadora.”

“Você nunca entrega a última palavra.”

“Sou um soldado em serviço sob ordens dos militares e não deveria haver exceções à lei.”

O capitão ignorou Ian e sorriu para Rosen.

“Senhora Haworth. Por favor, perdoe este jovem por seu desrespeito e aceite os agradecimentos deste velho.”

Rosen percebeu imediatamente que o capitão vivia como soldado há muito tempo. Com o passar dos anos, ele franziu mais a testa do que riu, e suas rugas criaram uma aura de autoridade e dignidade.

“Ah, esqueci de me apresentar. Desculpe-me, minha senhora. Agora estou aposentado, mas já fui almirante da Marinha. Tenho vergonha de me gabar, mas tenho certeza de que a Senhora já ouviu falar de Alex Reville.”

Não havia ninguém que não tivesse ouvido o nome. Se o herói desta guerra foi Ian Kerner, o herói da última guerra foi Alex Reville. Até ela, que não frequentava a escola, conseguia cantar 'Hino à Vitória' e 'Marinha Valente' do começo ao fim. Alex Reville foi mencionado em ambas as músicas.

'Ele é um homem famoso, merda!'

Henry Reville foi tão rude e Layla Reville tão fofa que ela realmente não pensou muito no nome ‘Reville’.

Ela sabia que parecia familiar. Eles eram a família Reville, que não tinha interesse no comportamento das pessoas de alto escalão.

“…Eu não sou uma Senhora nem uma Haworth. Meu nome é Rosen Walker.”

Foi preciso um pouco de coragem para rejeitar o título repugnante de Lady Haworth. Ela era originalmente alguém que não respondia bem à autoridade, e ainda era um pouco assim agora. Era estranho, mas era verdade. Este foi o resultado de sua luta para viver.

"Então posso chamá-la de senhorita Walker?"

“Faça o que quiser. Não conheço a etiqueta da classe alta.”

Ela tentou responder sem tremer. O capitão parecia estar tentando criar uma armosfera inofensiva à sua maneira, mas ela ainda sentia que estava enfrentando o Imperador. Henry Reville e Ian Kerner a trataram como uma merda, então ouvir palavras tão educadas de um homem tão importante lhe deu dor de cabeça.

“Layla é minha única neta. Se não fosse pela senhorita Walker, ela teria morrido hoje.”

"Sim… "

Ela baixou os olhos e se encolheu.

"Você disse que queria se lavar e comer?"

“Eu apreciaria se você pudesse enviar suprimentos para minha cela. Seria bom ter carne. Como você sabe, é difícil para os prisioneiros obterem nutrição.”

“Não, eu não posso fazer isso. Reembolsá-la dessa forma não pode acontecer. Nossa antiga honra de Reville não permite isso.”

Ela tentou recusar, mas ele era a única pessoa que só conseguia colocar comida na boca dela, independente da honra. Seria um jantar com pessoas de alto escalão, vestidas de maneira escandalosa, comendo com garfo e faca. Só de pensar nisso a fez se sentir cansada.

“Acredito que você pode comer mesmo com as mãos amarradas. Se você não tem planos para amanhã à noite, gostaria de convidar a senhorita Walker para jantar nos aposentos do capitão…”

Foi então que Ian Kerner interveio.

“Isso é demais. Você não deveria fazer isso. Capitão, esta aqui-“

Sem perceber, ela se virou para olhar seu belo perfil lateral. Ela sabia exatamente o que ele iria dizer. 

-Esta mulher é uma assassina, uma bruxa, uma mulher humilde, abaixo da nossa liga, imunda, perigosa…

Estava tudo correto.

[Eu trato todos igualmente.]

Mas ela não queria ouvir essas palavras da boca de Ian Kerner, na voz confiável que a confortara. Com a mesma voz que ela ouviu durante a guerra... Parecia que tudo o que ele disse se tornaria verdade.

[Espero que meu esquadrão possa proteger melhor os fracos, os pobres, os desafortunados, os evitados e os negligenciados.]

“…Ela é uma assassina.”

“Obrigado, capitão. É uma honra. Estou sempre com fome e só porque estou de mãos atadas não significa que não possa comer. Você come com a boca, não com as mãos.”

A voz de Ian e a dela se sobrepuseram. Eles se entreolharam. Bem, para ser mais preciso, ele olhou para ela com uma expressão confusa, e ela olhou para ele com sinceridade.

“Além disso, existe o risco dela escapar-”

“Eu não posso fugir. Sir Kerner me contou algumas coisas sobre os seres neste mar.”

-Você pegou um panfleto de novo, Rosen?

-Estava apenas flutuando…

Ela odiava admitir, mas tinha expectativas excessivamente altas em relação a ele. Cada vez que ela confirmava que Ian era diferente de suas fantasias, ela ficava com raiva e não aguentava.

Teria sido melhor se ela não tivesse conhecido Ian Kerner. Não, eles não deveriam ter se conhecido como carcereiro e prisioneiro. Ele deveria ter permanecido em sua fantasia. 

“Não é mesmo? Sir Kerner?"

“…”

Mas o que ela poderia fazer? A vida sempre a levou em uma direção indesejada. Ela nadou até aqui sem nadadeiras ou guelras, agitando as mãos e os pés. 

Ela não podia se dar ao luxo de desperdiçar suas emoções em uma fantasia fraca.

* Uma forma de monarquia em que o monarca é o único a decidir e, portanto, governa por conta própria.

** Um monarca exerce autoridade de acordo com uma constituição escrita ou não.