Your Eternal Lies

 Humilhação (3)

“Eu assumi uma tarefa assustadora, droga. Uma escapadora de prisões.”

“Pense nisso como uma pausa. Veja isso como o seu ponto de viragem. É um lugar remoto e a paisagem é linda.”

“Você mudou depois que a guerra terminou? É mais divertido viajar por um mar de monstros até à ilha  Monte do que observar paisagens. Aqueles que não foram para o exército não sabem o quão preciosa é uma vida pacífica.”

“Depois da guerra, você se tornou um geek, Henry.”

“Se isso é ser um geek, eu sou um geek.”

Henry bufou com a provocação de Ian. Quando entravam pela primeira vez na academia militar, os antigos oficiais sempre diziam 'Olha esses meninos que nunca estiveram em guerra!'. Foi chato na época, mas depois da guerra ele entendeu.

Como poderia uma pessoa que nunca escapou da queda de um avião falar sobre sua vida? O que poderia ser mais difícil do que afogar-se em mar aberto ou sobreviver doze horas apenas com um colete salva-vidas?

Ian respondeu com uma expressão indiferente.

“O exército nos diz que somos crianças. O que sabem os pilotos que apenas olharam para o campo de batalha? Você pode chamar um homem de soldado se ele não se arrastou para as pilhas de seus companheiros mortos em um deserto de balas e granadas?

“Os malucos falam assim com Sir Kerner? Eles estão meio perdidos sem nós! Aqueles velhos ignorantes que nem sabem o quanto o céu é importante para a guerra… Trabalhamos muito para salvá-los e eles nem nos agradecem!”

Henry agarrou-se ao corrimão de ferro enquanto desciam as escadas. As escadas estranhamente construídas vibravam e tremiam instáveis. Ian suspirou quando Henry levantou a voz novamente, incapaz de superar seu temperamento.

“…Você deve aprender a se colocar no lugar das outras pessoas.”

“Eu não vou aprender isso. Qual é o sentido de viver em um mundo onde é demais viver sozinho?”

Henry cerrou a mandíbula e olhou fixamente ao redor da sala de máquinas. O carvão empilhado em uma esteira transportadora era jogado em uma enorme fornalha em chamas. O carvão produzia chamas, as chamas ferviam água para produzir vapor e o vapor criava a energia que abastecia os motores.

Era uma paisagem chata.

Henry olhou para seu superior, que estava ereto como um pilar.

Ian Kerner passava a maior parte do tempo na sala de máquinas. Se ele não estivesse em sua cabine, estaria neste espaço úmido e cheio de vapor. Seus olhos estavam sempre colados ao coração do navio; o motor brilhando vermelho como um enorme sol.

— Há quantas horas você ficou olhando para isso?

Para ser honesto, Henry odiava a sala de máquinas. Ele nunca teria vindo aqui se não fosse por Ian. Depois da guerra, ele sentiu enjôo só de olhar para a cor vermelha. Ele até jogou fora suas roupas vermelhas e só usou azul. Além disso, o que havia de atraente em um motor enorme que emitia sons ásperos?

Claro, Henry nem sempre foi assim.

Houve um tempo em que ele também ficou fascinado pela nova energia que movia o mundo. Em um mundo onde você poderia voar sem magia… Como era maravilhoso! Ainda há algumas décadas, existiam aeronaves, mas as bruxas eram essenciais para lançá-las.

Naturalmente, havia apenas uma ou duas aeronaves em cada país. Eles eram para eventos, não para batalhas. Uma vez por ano, eram lançados durante a festa da colheita. A infância de Henry girou em torno daquelas lindas aeronaves que ele via nos festivais que frequentava com seus pais.

-Posso pilotar uma aeronave assim?

-Agora, mesmo que você não seja uma bruxa, você pode dirigir uma aeronave. Quando você se tornar adulto, os navios não se moverão por magia, mas por vapor.

-Sério?

-A era da magia acabou. Agora todos poderão voar. Não precisamos mais de bruxas.

“Aquela mulher, a bruxa de Al Capez.”

Assim que disse ‘bruxa’, Ian olhou para Henry com olhos lamentáveis. Era como se ele estivesse dizendo 'Isso de novo?'. 

Ele achava que ela estava indefesa só porque estava algemada por correntes?

Henry não se importou. O que havia de errado em ser cuidadoso? Mesmo com um rosto tão indiferente, ele sabia que seu superior não conseguiria se livrar da inquietação que permanecia no canto de seu coração. A academia militar incutiu neles o medo perpétuo de um ataque.

“… Ela disse que também era de Leoarton.”

Leoarton.

Ian respondeu imediatamente ao nome da cidade. Ele franziu a testa, retirou-se da grade e virou o corpo completamente na direção de Henry.

“Não olhe para mim com esses olhos. Leoarton, Leoarton, Leoarton. Estou bem agora, droga."

“…”

“De qualquer forma, sim. Rosen Haworth é de Leoarton. Ela deve ter cometido um crime enquanto morava nas favelas próximas.”

“Sim, porque está na documentação dela. Então estou lhe dizendo, acho que é por isso que você se preocupa com ela. Você até a entrevistou separadamente.”

Leoarton. 

Foi o nome da cidade que foi devastada pelas bombas durante a última guerra. Eles não podiam mais chamar aquilo de cidade. Tudo o que restou foram os restos de edifícios enegrecidos e incontáveis ​​corpos enterrados tão profundamente no solo que nunca puderam ser recuperados.

Foi a cidade natal de Ian Kerner e Henry Reville, e onde frequentaram a academia militar. Foi também o lugar onde ele voou pela primeira vez em uma aeronave.

“De certa forma, ela é uma garota irritantemente sortuda. Ela escapou da cidade, escapou da morte.”

“De qualquer forma, ela é uma prisioneira. É uma sentença de prisão perpétua.”

“Você salvou minha vida naquela época. É graças a você que estou vivo agora. Você se tornou uma celebridade total e estou a caminho de Monte Island sob a escolta de Sir Kerner.

“Sim, Henry. Ilha do Monte. Você não sabe o que isso significa?"

Ian falou bruscamente e olhou para Henry. Monte foi um castigo pior que a pena de morte. O Império não salvou a bruxa, mas empurrou-a para um buraco pior que o inferno. Trabalho duro e tortura por pequenos erros, fome e condições precárias. Os prisioneiros nunca cumpriram suas sentenças completas e apenas foram deixados como cadáveres.

“De qualquer forma, você está vivo!”

Incapaz de conter a emoção que irrompeu enquanto ele falava, Henry começou a levantar a voz novamente. Henry às vezes expressava violentamente suas emoções, não dirigidas a ninguém em particular. Era um hábito da guerra.

Ian sempre ouvia Henry com atenção. Ele não falou muito até terminar, a menos que fosse perguntado diretamente.

“O herói de guerra acompanha a bruxa de Al Capez até à ilha Monte. Estou tão animado."

“Eu não posso evitar. Um soldado obedece ordens.”

“Sir Kerner, depois deste trabalho, você avançará imediatamente para uma posição-chave, certo? Talvez um ministro? Não é brincadeira ter tantas conquistas, principalmente nas forças armadas.”

"Bem…"

“Não fale vagamente. As únicas pessoas no Império que odeiam o Senhor são os sem-teto e Leoarton. Contra o que estamos lutando agora?”

“…”

"Eu sei. Por que eles confiaram a você esse tipo de trabalho?"

Ian olhou para Henry, que falava apaixonadamente em seu nome. Foi irônico, mas depois da guerra, aqueles que se opuseram a Ian Kerner foram seus fervorosos apoiadores durante ela. Com suas vidas em ruínas, eles cerraram os dentes e expressaram seu ódio por Ian Kerner.

“Resumindo, você não poderia proteger Leoarton, então eles estão pedindo para você punir uma bruxa de lá. Dizem que se você arrastar aquela merda para a horrível ilha Monte, eles vão apoiá-lo novamente.”

“…”

“Os militares e o governo sabiam disso e ordenaram isso. Ian Kerrner deve ser o herói perfeito do Império. Perfeito."

Ian estreitou os olhos. Suas palavras foram pesadas. Tentou interromper a tagarelice de Henry, mas hesitou, refletindo sobre o conselho do psicólogo.

“Apenas termine isso e viva uma vida confortável. Há uma luz no fim do túnel.”

“Uma luz…”

Ele foi o herói da guerra e as pessoas o admiravam. Depois da guerra, ele só percebeu esse fato quando passou pelo Arco do Triunfo uniformizado. As pessoas se reuniram em multidões, gritando seu nome. Pétalas coloridas foram jogadas na estrada por onde ele andou.

Mas ele estava feliz naquela paisagem animada? Seu coração estava cheio?

Como ele estava quando passou pelo Arco?

De repente, a ansiedade tomou conta de seu peito.

Ele deveria ter sorrido. Ele fez isso?

Um comandante deve sempre ter um sorriso confiante nos lábios. Mas ele não conseguia se lembrar da expressão que fizera. Henry falou apressadamente, como se tivesse notado os pensamentos sombrios de seu pai.

“Você não pode proteger todos. Quem alcança a vitória perfeita? Senhor não é um Deus. O comandante sempre teve que escolher o mal menor e todos sabem disso. Eles realmente não odeiam você.

“…”

“Todos esperavam muito de Sir Kerner... só isso.”

Ian levantou a cabeça, clareando seus pensamentos. Subiu lentamente a escada de ferro, deixando Henry para trás.

Ele teve que sair da sala de máquinas. Quando ele olhou para a máquina a vapor, pensamentos fúteis consumiram sua mente. Não foi bom pensar muito. Más decisões vieram da ignorância. Se você começasse a pensar, a compreender e a colocar seu coração em algo, não seria capaz de dar um único passo à frente.

Um comandante não deveria ser assim. Então, ele tentou não pensar na guerra. Funcionou até certo ponto. Ele havia rompido aquela estrada infernal e estava aqui hoje com um corpo saudável.

Mas ele não era mais comandante ou piloto.

No momento em que sentiu a gravidade da terra e no momento em que percebeu que não estava mais segurando o manche nas mãos... suas pernas se moveram fora de seu controle e o levaram até a máquina a vapor.

Ian Kerner não era mais nada.

"Comandante."

“Não me chame assim. A guerra acabou, não sou mais comandante.”

“… Tornou-se um hábito, Sir Kerner. De qualquer forma, não se preocupe com Rosen Walker. Eu mesmo vou ameaçá-la mais.”

“Eu farei isso, Henry. Não se preocupe com isso. Concentre-se na cura.

Ian parou e balançou a cabeça resolutamente. Henry mordeu o lábio, impedindo-se de dizer mais. Ian sabia o que Henry diria de qualquer maneira.

-Não sou mais paciente. Você não precisa cuidar de mim como faria com um bebê recém-nascido. Encontrarei meu caminho sozinho, então, senhor, volte para sua aeronave. Siga a luz.

Não, Henry era um paciente. Ele era uma borboleta com asas quebradas. Por mais que Henry insistisse, esse fato não mudou. O talentoso jovem piloto não tinha mais permissão para embarcar em um dirigível. Não porque seus membros foram destruídos, mas porque as lembranças da guerra quebraram sua mente.

Os cadetes de Leoarton não riam mais e voavam a 35.000 pés. Restaram apenas soldados jovens e feridos que não conseguiam subir os três lances de escada devido aos batimentos cardíacos e à falta de ar. Tudo o que podiam fazer era sentar-se no convés dos navios algemados com braçadeiras navais, fumando.

E foi ele quem arruinou Henry Reville no final. Ian Kerner. Ele não apenas destruiu Henry. Todos os esquadrões que ele liderou foram autorizados a voltar ao céu, exceto um homem, Henry Reville.

Muitos disseram que não foi culpa dele, incluindo cientistas e estrategistas militares. Todas as operações que os militares deram ao seu esquadrão foram apostas malucas e, sem ele, o governo teria desperdiçado todos os seus recursos numa guerra que não poderia vencer.

Mas essas palavras não foram nada reconfortantes.

Leoarton. A cidade que ele não poderia proteger.

Ian Kerner fechou os olhos quando uma dor de cabeça insuportável o invadiu. Ele se lembrou de seus deveres.

-Transporte os prisioneiros para a Ilha do Monte. Em particular, fique de olho em Rosen Haworth.

O nome de Rosen Haworth pareceu clarear sua mente. Curiosamente, ele achou que era uma sorte que Rosen fosse o fugitivo de prisão mais problemático do Império. Não havia nada que o distraísse além de um incômodo.

Ele estava deliberadamente prestando atenção. A justificativa foi suficiente. Rosen Haworth era um criminoso que tinha sido o foco da atenção do Império. Além disso, ela era tão astuta que conseguiu escapar duas vezes.

Ele investigou, registrou, indagou, interrogou e ignorou. Ele bloqueou oportunidades para ela escapar. Ele a entrevistou separadamente e até a ameaçou.

Se Rosen considerasse a sentença injusta, ele não tinha nada a dizer. Era verdade que ele tinha muitos sentimentos pessoais sobre o assunto, e era verdade que havia um lado obsessivo nele.

Ele ficou muito à vontade ao ver o rosto de Rosen entre as pessoas no navio. Ele se sentiu aliviado. Claro, Haworth era uma assassina implacável, sem remorso por matar o marido, ela chorava descaradamente, contava mentiras ridículas e muitas vezes ofendia o temperamento dele, mas…

Ainda assim, era melhor suportar tudo isso do que enfrentar Henry. Era muito mais confortável do que enfrentar aqueles que o abordavam como herói. 

Rosen Haworth, que conheceu pessoalmente, era agitado, frívolo e falante. Além disso, ele não sabia se ela era inteligente ou estúpida, perspicaz ou lenta... Ela era muito mais estranha do que ele imaginava. O tempo passou rapidamente quando ele a observou.

Ele olhou fixamente para Rosen Haworth como uma criança observando caranguejos eremitas em um aquário. Como eles se contorciam, lutavam e se moviam entre grandes ninhos de conchas. Rosen era de Leoarton, mas nenhum deles estava em Leoarton naquele dia de pesadelo.

Ele era de Leoarton e estava vivo.

Ele sobreviveu naquele dia simplesmente mudando a direção de sua aeronave. Só isso já era motivo suficiente para ele observar Rosen Haworth.

Observar os sobreviventes da cidade que ele destruiu sempre lhe deu uma estranha sensação de segurança. Além disso, Rosen Haworth estava cheio de energia. Com um rosto bonito que não estava desanimado nem quebrado, ele até se divertiu um pouco quando ela tentou enganá-lo.

Ele sentiu como se estivesse segurando um caranguejo eremita e exibindo-o, gritando como uma criança.

-Veja isso. Está vivo!

No final de seus pensamentos intermináveis, Ian chegou a uma conclusão embaraçosa. Ele olhou para o relógio e prendeu a respiração por um momento.

“Alguém está trazendo Haworth para minha cabine agora?”

"O que? Eu penso que sim. Você disse que iria entrevistá-la a esta hora e disse a eles para levá-la até lá."

Ian ficou frustrado. Havia algo sobrando em sua mesa. Henry, percebendo sua expressão endurecida, gritou de espanto.

“Você deixou a chave?”

"Não."

"Então por que?"

Ian Kerner não respondeu. Henry gritou atrás dele enquanto ele se virava e caminhava apressadamente.

“Senhor Kerner!”

“É hora da entrevista. Eu esqueci."

"Sim? Precisa correr? Você também está preocupado, certo? Porque Rosen Walker é de Leoarton!”

No final da frase, as dúvidas persistiam. Sempre que Ian falava sobre Rosen, Henry ficava ansioso como um cachorrinho. Ian sabia com o que estava preocupado. Ele queria jogar água fria na cabeça de Henry.

"Não se preocupe. Seja lá o que você esteja preocupado, não é o que você está pensando.”

"…”

“Além disso, esta é a última vez.”

Ele exalou como uma promessa e correu de volta para sua cabine, onde Rosen estava esperando. É verdade que uma entrevista com um prisioneiro foi libertadora para ele. Mas ele não deveria derramar suas emoções em seu trabalho. Foi como uma guerra; uma entrevista que precisava ser concluída antes que ficasse muito longa.

Ele não sabia o que diabos estava pensando, trazendo suas emoções até aqui.

Ian reuniu as emoções que se acumularam e as varreu para o buraco negro de seu coração.