Shadow Queen

 Capítulo 121

“Qual é o motivo? A razão pela qual tenho que adiar meu retorno.”

Leabrick abriu a boca com cuidado ao ver o olhar penetrante de Veronica. Ela queria ser o mais discreta possível com seus sentimentos.

“… A situação é pior do que o esperado.”

"Então? Não é porque Liv não fez um bom trabalho para o pai?

Verônica repreendeu Leabrick bem na sua frente. Ela não estava consciente há mais de três anos, então não sentiu medo, embora sua idade mental fosse muito menor que sua idade física. Porque isso é o que ela naturalmente fez desde o nascimento. Leabrick estava abalando o verdadeiro poder do Grão-Duque, mas no final ela era apenas uma vassala do Grão-Duque.

“Sua Alteza está certa. Aconteceu porque eu não era boa o suficiente.”

“Então você pode fazer melhor. Estarei de volta no horário. Onde eu deveria estar."

Veronica expressou uma forte vontade de não recuar. Desde o momento em que nasceu, ela viveu a vida fazendo o que queria, e esta casa segura era muito pequena e sufocante.

“Esta é a vontade de Sua Alteza o Grão-Duque.”

"Meu pai disse para você adiar?"

Vendo Veronica perguntando de volta, incrédula, Leabrick deu um pequeno aceno de cabeça. Verônica franziu a testa. Não importa o quanto ela quisesse, ela não poderia desobedecer facilmente às ordens do pai.

“Ok, mas só desta vez. É melhor você se organizar adequadamente enquanto eu tiver que esperar.”

“Vou providenciar a posição de Princesa Herdeira.”

Por um momento, Leabrick não deixou de notar a expressão estranha nos olhos de Veronica. Desde cedo, Verônica falava abertamente. Que havia apenas um homem neste império que poderia se igualar à sua posição, o príncipe herdeiro. Não foi porque ela era apaixonada por Sian. Foi porque Sian era o único homem com pedigree e linhagem que combinava com seu nobre caráter. Porém, a reação de Verônica foi um tanto desfavorável.

“Essa posição foi minha desde o início. Não acredito que você está me oferecendo isso como se fosse um presente.”

“…”

“Ah, isso é o suficiente.”

Finalmente, Leabrick sentiu-se interiormente aliviado. Ela estaria em apuros se continuasse a protestar, mas felizmente Verônica foi facilmente convencida. Quando Leabrick terminou seus negócios, ela estava prestes a sair depois de se despedir dela.

“Liv.”

"Sim sua Majestade."

“Você disse que era o testamento do meu pai, mas eu sei que é um pensamento que veio da sua cabeça.”

“…”

As pupilas de Leabrick tremeram com as palavras de Verônica. No entanto, ela negou habilmente.

“Como ouso fazer isso? Isso é um mal-entendido.”

"Mal-entendido?"

Verônica perguntou de volta e continuou, varrendo o cabelo.

“Sim, vou pensar que é um mal-entendido.”

“…”

“Em vez disso, é melhor você estar preparado. Não vou te perdoar por deixar nenhuma falha quando eu voltar.”

Ao aviso frio de Veronica, Leabrick assentiu como se soubesse.

Depois que Leabrick saiu, Veronica olhou para a jaula vazia e olhou para o céu pela janela. O pássaro azul macho, que perdeu sua companheira, foi visto vagando e chorando tristemente.

“Segure sua tristeza um pouco mais. Vou encontrar um novo companheiro para você em breve, ok?

Verônica ficou deprimida ao ver o pássaro azul sozinho. No entanto, ao contrário de suas palavras, não havia um pingo de tristeza em seus olhos.

...

A agenda de Elena ficou apertada quando a cerimônia de eleição da Princesa Herdeira foi anunciada. Leabrick pediu a Madame de Flanrose que aumentasse o número de aulas de Elena. Elena também não recusou. Era preciso dar a impressão de que ela estava se preparando fielmente para a cerimônia de escolha da Princesa Herdeira.

O mesmo aconteceu com Madame de Flanrose. Ela também veio para a aula mesmo sabendo que não havia mais nada para ensinar a Elena. A razão era óbvia. Na opinião dela, Elena provavelmente seria a próxima princesa herdeira. Portanto, não havia motivo para recusar a aula. Mesmo que ela passasse algum tempo sob o pretexto das aulas, ela ficaria honrada por ensinar a mulher que se tornaria Princesa Herdeira e Imperatriz no futuro.

Graças a esses interesses, Elena conseguiu garantir algumas aulas de Madame de Flanrose como tempo livre.

"O que é isso?"

Elena, que tomou um chá sem pressa depois de mandar Madame de Flanrose para a sala ao lado, olhou para os biscoitos à sua frente. O biscoito em forma de meia-lua, que ela nunca tinha visto na vida, tinha uma aparência um tanto simples. O aroma também faltou em comparação com os outros biscoitos. Então Quill, o confeiteiro que preparou os biscoitos, acrescentou uma explicação.

“Chama-se biscoito da sorte e dizem que traz boa sorte nas regiões do norte. O sabor é leve e o biscoito contém um bilhete com uma frase de boa sorte.”

“Estou interessado em uma nota de sorte.”

Foi a primeira vez que o Chef Quill trouxe um biscoito diretamente, então Elena ficou cautelosa.

'Por que ele trouxe isso de repente? É suspeito.'

Elena pegou o biscoito da sorte. Ela agarrou as duas pontas do biscoito branco como uma lua crescente e puxou-o para baixo. Ao se partir em dois, um bilhete foi enrolado entre os biscoitos da sorte quebrados. Elena estava interessada no bilhete. Isso porque eram biscoitos suspeitos e ela hesitava em comê-los. Elena tirou o bilhete com a mão vazia e desdobrou-o.

[Olá, minha júnior. Não, você é um camarada agora?]

'Ren?'

Elena adivinhou rapidamente quem escreveu o bilhete com apenas algumas palavras. Não foi difícil porque ele não escondeu a sua identidade e deixou-a óbvia.

“É uma ótima frase. Como você conheceu essa frase?"

“Recebi ajuda de alguém que conheço. Eles tinham certeza de que isso lhe traria mais sorte.”

‘Isto é, ele é parente de Ren.’

A julgar por várias circunstâncias, era altamente provável que Quill, o chef, fosse um informante plantado por Ren. Não havia razão para fazer biscoitos da sorte e enviar mensagens assim. Elena, que se livrou de qualquer suspeita, pegou um biscoito que não se importou e colocou na boca.

“Gosto que o sabor do biscoito não seja muito forte. Tem um sabor saboroso que faz você voltar para mais."

“Estou feliz que se adapte ao seu gosto.”

“De agora em diante, se você faz esses biscoitos com frequência, traga-os.”

"Claro, senhorita."

Quill, o cozinheiro, foi educado e saiu da sala. Então Anne, que estava observando, olhou para o biscoito da sorte e demonstrou interesse.

“Anne, quero tomar chá sozinha em silêncio. Fique fora por um tempo.

"Sim senhorita."

Elena, que ficou sozinha, pegou um biscoito da sorte na cesta, quebrou-o em dois e tirou um bilhete.

[A cerimônia de eleição da Princesa Herdeira não é ideia de Nossa Alteza. É o seu plano, não é?]

"Ele percebeu."

Ela não sabia de mais ninguém, mas Elena sabia. O cérebro do Ren era extraordinário. a questão era apenas que ele a usava de maneira oblíqua e discreta, e se fizesse uso adequado de seu próprio cérebro, seria um homem verdadeiramente formidável.

Elena quebrou outros biscoitos da sorte, só para garantir. A nota de Ren também estava escrita nele.

[Toda refeição é bife. Seu vestido não vai ficar justo?]

“Por que essas palavras são inúteis… Ha, ele as escreveu para arranhar meu personagem?”

As bochechas de Elena se contraíram porque isso era tão ridículo e suas intenções eram desconhecidas. Em momentos como este, ela queria ignorar o fato de que eles estavam do mesmo lado.

“Não é tudo assim?”

Elena estendeu a mão e pegou um dos dois restantes. Era um exagero, mas ela não tinha muita esperança, já que muitas das anotações que ela havia verificado quando finalmente abriu o pacote não eram muito dignas de nota. Este memorando, no entanto, foi uma exceção.

[Você não está curiosa sobre a agenda da reunião da nobreza? Alegre-se. Eu também fui convidado.]

“Ren vai para a reunião nobre?”

Esta foi uma boa notícia para Elena. Na verdade, ela estava tentando descobrir como descobrir o que estava acontecendo na reunião aristocrática.

A boca de Elena sorriu por muito tempo.

Ela finalmente se sentiu um pouco melhor por estar do lado de Ren. E ela sentiu uma sensação de segurança que nunca havia sentido antes, quando o colocou como inimigo. Era como se seu rosto odioso estivesse um pouco mais próximo e confiável. Elena estendeu a mão e partiu o último biscoito da sorte ao meio.

[Não tente comê-lo cru só porque estamos do mesmo lado. Se você estiver curiosa, faça um pedido.]

"Claro. As pessoas podem mudar facilmente?”

Elena estalou a língua e balançou a cabeça. Se ele não tivesse escrito esse bilhete, ela teria visto Ren melhor do que antes. Quando ela viu Ren colocando várias condições, até mesmo um raio de boa emoção derreteu como neve novamente. Havia muitas maneiras de cortar a própria carne.

'Mas eu não o odeio tanto quanto antes.'

Foi tão estranho. Talvez tenha sido porque ele ajudou Elena ativamente, mas sua guarda contra Ren estava relaxada.

Talvez seja por isso que ela não reagiu com sensibilidade às brigas ou pegadinhas de Ren.

Elena coletou todas as notas do biscoito da sorte.

Era melhor livrar-se de evidências que pudessem ser suspeitas. Elena, que colocou o bilhete na xícara de chá, pegou um fósforo e acendeu.

O fogo que surgiu usando a nota como riqueza se transformou em cinzas negras irreconhecíveis.

...

A reputação social era considerada tão importante quanto o orgulho para a nobreza.

Isto porque a própria nobreza era por natureza uma categoria sensível à forma como os outros a veem e avaliam.

Elena, que já foi conhecida como a rainha do cenário social, soube como garantir a reputação que merecia.

Ela poderia empurrar como um falcão ou congelar como um guindaste. 

Em sua vida passada, Elena dominou a cena social.

Se houvesse alguma senhora de quem ela não gostasse, ela usaria a atenção plena que aprendeu com Leabrick para colocá-la em uma situação difícil e depois subjugá-la.

Até as senhoras orgulhosas sabiam que seriam eliminadas no momento em que saíssem da vista de Elena, então a elogiaram e tentaram ser bem vistas.

Pelo contrário, o distanciamento significava uma dignidade que ninguém pode desfrutar. Se L fizesse a sua estreia na cena social, teria uma reputação semelhante à de uma socialite.

Uma estrela que brilha sem se misturar com as socialites. Uma reputação impecável que ninguém poderia tratar de forma imprudente e na qual ninguém, se fosse o caso, não poderia acreditar.

‘De qualquer forma, Veronica nunca ganhará essa reputação.’

Elena escondeu seus pensamentos mais íntimos e bebeu o vinho em sua mão. Festa de aniversário do Conde Nell.

Foi o primeiro banquete que Leabrick enviou a Elena para construir a reputação necessária para a cerimônia de eleição da Princesa Herdeira.

'Vou ter que corresponder às expectativas de Liv, certo?'

O sorriso de Elena se aprofundou quando ela entrou no corredor.