Shadow Queen

 Capítulo 124

'Estranho.'

Elena não estava acostumada com isso.

O oponente era Ren.

Mesmo que os outros o fizessem, nada seria tão estranho e constrangedor a ponto de receber tal consideração de Ren. 

Foi apenas Elena quem pôde ler tais mudanças em Ren.

Seção 19. Caça

“I-isso!”

“Ele realmente não tem boas maneiras!”

“Ela está prestes a se tornar a princesa herdeira em breve, como ele vai lidar com as consequências?”

Os nobres ergueram as sobrancelhas diante da grosseria de Ren. Eles o ignoraram como um herege social, mas ele cruzava os limites dessa maneira todas as vezes, e a paciência deles estava se esgotando.

“A-aquele cara.”

O visconde Spencer, que havia falado asperamente por reflexo, corou e ficou azul. Quando ele veio para a reunião de nobres, ele claramente pediu várias vezes a Ren para não agir de maneira visível. Porém, Ren o ignorou completamente e acabou sofrendo um acidente.

“Sinto muito, não sou bom em educar meu filho…”

O visconde Spencer baixou a cabeça. À sua frente, o grão-duque Friedrich, segurando uma taça de champanhe, olhava para o corredor com uma expressão vazia.

“Mesmo os pais não têm escolha a não ser educar os filhos.”

“Vou garantir que isso não aconteça novamente.”

O Grão-Duque Friedrich advertiu com indiferença.

“Estou lhe dizendo, só há uma vez em que vou deixar isso passar. Lembre-se, não haverá uma segunda vez.”

“Vou manter isso em mente.”

O visconde Spencer baixou a cabeça novamente. Mas a expressão em seus olhos quando olhou para baixo era tão desafiadora quanto a de Ren. Ele não gostava dele, mas ainda era seu filho. Tais palavras do Grão-Duque Friedrich não podiam deixar de parecer difíceis.

Exceto eles, havia outros que observavam Elena e Ren. Era Leabrick.

'Qual é o relacionamento dela com Ren?'

Ela sabia que duas pessoas faziam a mesma aula quando frequentavam a academia. Nesse contexto, não poderia ser descartada a possibilidade de um relacionamento que ela desconhecia.

'Vamos esperar e ver.'

Assim que ela começou a suspeitar, tudo que Elena disse e fez foi suspeito. Além disso, o fato de Leabrick não poder confirmar o relacionamento tornava-o ainda mais suspeito. Apesar disso, Leabrick não chegou a conclusões fáceis. Embora ela tivesse prova de si mesma, ela não conseguiu encontrar imediatamente nada extraordinariamente incomum. Ela estava determinada a avaliar e compreender a situação com um pouco mais de calma.

Bem a tempo, uma calma valsa primaveril soou no corredor para marcar o início da vida.

"Vamos, mão."

Quando a apresentação começou, Ren, segurando Elena, começou a dar passos. Elena respondeu a ele, fingindo segui-lo com relutância.

“Será que realmente precisamos chamar a atenção dessa maneira? Você pode perguntar educadamente."

"Entre você e eu?"

Ren perguntou de volta com um balbucio e continuou.

“Preciso ser consistente. É estranho se você e eu formos amigáveis."

“Odeio admitir, mas faz sentido.”

Ren sorriu quando Elena concordou relutantemente.

“Então me agradeça. Se eu não fizesse isso, você suspeitaria. Há uma mulher olhando torto.”

Elena adivinhou mesmo sem olhar para o lugar ao qual Ren se referia. Com certeza, quando ela se virou e ficou onde Ren estava, ela pôde ver Leabrick. Elena deu um passo novamente e deu as costas para Leabrick.

“O veneno acabou.”

"Vale a pena. Ela tem provas, mas não há evidências."

“Você, as pessoas estão apegadas.”

Os olhos de Elena ficaram maiores. Porém, foi por pouco tempo e ela voltou com o olhar calmo de sempre.

"De alguma forma. Achei que a maneira como você me tratou era um pouco diferente.

“Não é normal ficar mais surpreso? Por que você está tão calmo?

Ren olhou para Elena, cuja expressão não mudou em nada. Ele não sabia por que, mas foi um prazer e uma felicidade para ele ver a expressão e os sentimentos de Elena mudarem por causa de suas palavras e ações. Como resultado, a resposta morna de Elena foi lamentável. Ao contrário de suas palavras, porém, a expressão de Elena era sombria.

'Sou complacente. Eu não saberia se Ren não tivesse me contado.

Elena apertou ainda mais as rédeas frouxas. Mesmo que ela tenha conseguido 99 vezes, um erro pode mandá-la para o abismo. Leabrick era uma mulher que poderia fazer isso. Ela devia estar nervosa.

"Tome cuidado. Ou você será morta e comida?"

"Obrigada."

A expressão de confusão de Ren tornou-se misteriosa. A atitude ingênua de reconhecimento de Elena foi estranha, mas sua primeira expressão favorável permaneceu em seus ouvidos e não foi embora.

"O que?"

"O que você quer dizer?"

“Últimas palavras, você sabe.”

"… Obrigada?"

"Sim, isso."

Elena assentiu. Não havia razão para não fazê-lo porque não era um pedido difícil e é verdade que ele ajudou.

“Obrigada por me avisar. Quero dizer."

Os lábios de Ren se contraíram. Ele parecia tão estranho. Ele nunca esteve tão animado e feliz em sua vida, então não sabia que expressão fazer.

Bem a tempo, a apresentação que estava tocando no salão mudou. Valsa de verão. Se a valsa primaveril expressava o frescor da vida, a valsa de verão era mais alegre. Continha as flutuações da vida.

“O que foi falado na reunião de hoje?”

"Que? Foi uma história emocionante.”

“Não perca meu tempo.”

Quando Elena pressionou, Ren respondeu com um sorriso.

“Meu tio aumentará o pagamento dos nobres da facção.”

“Foi isso que aconteceu, afinal.”

Elena tinha um leve sorriso em volta da boca.

'Como esperado.'

A perda da plantação de finacea e a sabotagem do projeto da Rua da Nobreza causaram grandes danos ao Grão-Duque. Nesse ínterim, o valor da obra de arte, que era um fundo secreto, despencou. Os custos e despesas de investimento eram fixos, mas como o rendimento tinha diminuído, não teriam outra escolha senão encontrar uma forma de preenchê-lo de qualquer forma.

“E quanto à compensação?”

"Perceptivo. Falou-se em compensação. Mas isso é apenas mais uma promessa vazia.”

“Promessa vazia?”

“Se o projeto da Rua da Nobreza for bem-sucedido, eles devolverão os rendimentos presumidos equivalentes ao pagamento máximo. É tipo isso."

Elena conteve uma risada.

'Você não pode compensar isso, não é?'

A Rua da Nobreza ficará arruinada. Porque ela iria fazer isso acontecer. Já fazia muito tempo que o plano de deixar apenas a casca da Rua da Nobreza já havia sido iniciado há muito tempo. Ainda não havia sido revelado à superfície, mas assim que a Rua da Nobreza fosse concluída, os fatores de ansiedade viriam à tona e afundariam.

“Qual é a reação da nobreza?”

"A pior."

O sorriso de Elena se aprofundou ligeiramente. A maioria dos nobres era sábia e conhecia bem as coisas. Que explicação era necessária, uma vez que os nobres tinham abandonado a família imperial e desfrutavam do seu poder à sombra do Grão-Duque. Portanto, devem estar insatisfeitos com o aumento dos honorários dos superiores. Ainda mais porque a compensação dada pelo Grão-Duque era em si muito vaga.

Eles não venderam nenhum dos imóveis, terras, feudos ou direitos comerciais na capital detida pelo Grão-Duque, e apenas aumentaram os impostos pagos pelos nobres. Que arrogância. Ela sabia que nunca poderia escapar do poder e da proteção do Grão-Duque, então eles deixaram sua coragem de lado. Elena planeja cavar aquela pequena fenda e usá-la de maneira adequada.

“É perfeito para influenciar os aristocratas. O pretexto é apropriado.”

“Olhe para os seus olhos. Você está ansiosa para fazer alguma coisa."

Ren olhou para os olhos de Elena. Então ele sorriu.

“Já estou animado com o que mais você vai fazer.”

“Você pode esperar por isso.”

Elena respondeu com confiança. A visão de Ren sobre Elena tornou-se estranha.

“Quero perguntar o que você está fazendo, mas tenho que aguentar. É divertido quando você está em crise.”

“Esse é um hobby ruim.”

“É assim que posso salvar você.”

A sensação de Elena ao enfrentar o balbucio de Ren tornou-se azeda. Talvez seja porque eles não eram mais inimigos, mas estavam do mesmo lado. Pela primeira vez, ela pensou que não achava aquele sorriso feio odioso.

Enquanto a conversa prosseguia, até a valsa de outono estava chegando ao fim, passando pela valsa de verão. Agora só faltava a última parte, a valsa de inverno, e não era fácil conversar e dançar porque o movimento era apaixonante porque expressava o frio intenso. Ren também sabia disso e puxou Elena, que estava dançando a uma certa distância, para mais perto. Estava perto o suficiente para tocar seu coração e ouvir sua respiração.

“Agora realize meu desejo. Apropriadamente."

Ren sorriu atraentemente e aumentou os passos e o ritmo de acordo com a performance.

“Não foi dançar?”

"Sem chance."

Elena também continuou seus movimentos em uníssono. Quando Ren decidiu fazer isso, houve uma apresentação de dança que não era comparável ao que ele vinha fazendo até agora. Para surpresa de Elena, que estava acostumada com a dança de salão, a dança de Ren era magnífica. Não houve falha nos gestos que acompanharam os movimentos, nas falas que foram expressas e na batida. Mas o que realmente não fazia sentido eram os modos de Ren. Ren, que era como um lobo solitário, trabalhava pensando em sua parceira, Elena. Pode ser engraçado dizer isso, mas neste momento Ren parecia diferente. Ele se sentia como uma pessoa diferente com o mesmo rosto.

Logo, eles entraram no auge da valsa de inverno. Foi um movimento que manda o parceiro para o outro lado e o puxa para dentro.

“Hyuk.”

Elena respirou fundo. Foi um movimento viril. Ainda assim, ele não se esqueceu de ajustar sua força para evitar que Elena ficasse chocada. Quando o movimento foi concluído, Elena, que era tão pequena quanto uma violeta, tornou-se uma figura nos braços de Ren.

Elena teve uma sensação estranha que nunca sentiu em sua vida.

É apenas uma dança, mas é uma série de movimentos que não significam nada. A temperatura, a respiração e os olhos de Ren olhando para baixo a fizeram se sentir estranha.

Talvez tenha sido por isso, mas Elena, que se orgulhava de sua confiança na dança de salão, cometeu o erro de realizar os movimentos de maneira incorreta.

“Apesar do arrependimento deixado para trás…”

Quando a música acabou, Ren estalou brevemente a língua e olhou. Elena levantou a cabeça e olhou para cima. Diferente do normal, Ren, com um olhar excelente, estava olhando para Elena.

“Mesmo isso é um prazer. Estarei ansioso pelo próximo.”

“Ah!”

Ren empurrou Elena para fora de seus braços assim que terminou de dizer as palavras.

Embora cambaleada de surpresa, Elena conseguiu se equilibrar e olhou para Ren. Como o que isso está fazendo.

“Um vilão não deveria partir como um vilão? Para nossa princesa, Vossa Alteza.”

“…!”

Ren conversou e, sem cortesia, virou-se e saiu pelo corredor.

Não é preciso dizer que a insatisfação e as acusações dos aristocratas se espalharam, e o visconde Spencer foi visto expulsando-o.

“…”

Elena olhou silenciosamente para trás. Ninguém mais sabia, mas Elena sabia.

Ren estava cuidando dela do seu jeito, alegando ser um vilão para não deixar dúvidas.