Shadow Queen

 Capítulo 23

O mesmo aconteceu com esses nobres, que agora bloqueavam seu caminho. Elena sorriu apaixonadamente para os jovens.

“Isso é… ah!”

As senhoras, apaixonadamente lisonjeiras, apenas abriram a boca, mas não conseguiram continuar com as próximas palavras. Por alguma razão, quando enfrentaram o sorriso secreto de Elena, perderam a confiança para falar com ela. Um sorriso que não pôde ser resistido. Foi uma emoção que não só eles, mas todos os outros jovens sentiram em comum.

Claro.

Enquanto Elena caminhava com graça impecável, todas as senhoras que a cercavam em camadas se esquivaram. Ela parou na frente de uma senhora.

“Eu esperava poder dizer olá algum dia... mas parece que é hoje. Prazer em conhecê-la. Senhora de Flanrose."

Elena levantou a saia com muita graça e abaixou ligeiramente a cabeça e a cintura. Foi uma saudação tão perfeita que não seria insuficiente, mesmo que fosse um exemplo de etiqueta.

“Também esperei o dia para dizer olá, Alteza.”

Sem expressar constrangimento pela saudação repentina de Elena, Madame de Flanrose cumprimentou-a com palavras e atos dignos.

"Oh meu Deus."

Eles apenas trocaram cumprimentos, mas ficaram maravilhados com a coragem que não ousaram seguir. Os movimentos que não eram apenas aprendidos e seguidos, mas todas as virtudes que os aristocratas deveriam possuir, eram tão nobres que queriam ser um modelo de etiqueta.

“Talvez a reputação de Madame… Que é tão graciosa nos gestos das mãos, não seja um mito.”

“Isso é demais. Sua Alteza, apesar da sua tenra idade, é cheio de graça.”

"Ainda tenho um longo caminho a percorrer. Quero pedir que você me ensine.

Elena expressou a sinceridade de suas palavras com cortesia educada. Madame de Flanrose, que observava seus movimentos com olhos de águia, ficou surpresa. Do modo como ela dirigia o olhar, ao modo como seus braços seguiam seu pescoço, ao modo como seus dedos se curvavam, ao modo como seus quadris se curvavam e enrugavam enquanto o vestido a agarrava, todo o movimento era tão perfeito que ela queria definir um exemplo.

“Como posso ignorar o pedido de Vossa Alteza? É só que parece que não tenho nada para lhe ensinar, então aqui está o que tenho a dizer.”

“A polidez é a única virtude da nobreza? Gostaria de aprender e discutir com Madame sobre a moderação da nobreza.”

Elena falou a palavra sobriedade com grande ênfase. Foi uma ênfase muito sutil, mas Madame de Planrose, que sabia que a etiqueta enfatizava o tom de voz, a intensidade e a pronúncia, não poderia ter esquecido.

“Integridade e castidade. A princesa tem uma mente e uma conduta puras.”

“Eu não estou nem perto da Madame. Você é quem considera a integridade e a castidade o padrão da aristocracia, não é? Não é mesmo?"

“...... Sua Alteza foi excessiva ao pintar meu rosto com ouro.”

Enquanto Elena continuava caindo em sua integridade e castidade, o olhar de Madame de Franrose vacilou levemente. Sendo uma socialite como “Madame”, ela era boa em esconder suas emoções, mas não conseguia esconder todos os impulsos que vinham de dentro.

'Por que você está tão nervoso? A pessoa que é chamada de símbolo de integridade e castidade.'

Elena se esforçou para conter o riso. A história de Madame de Flanrose e seu marido, o conde Rondo, era tão romântica que ninguém no país conhecia.

Quando Madame de Flanrose recebeu a notícia da morte do Conde Rondo, que havia lutado na guerra contra as tribos das estepes ocidentais, ela visitou a Ordem de Gaia e jurou lamentar a morte do marido pelo resto da vida sem se casar novamente. Esta era uma noção rara de castidade num império tão generoso com novos casamentos.

No entanto, alguns anos depois, o conde Rondo, que se pensava estar morto, ficou aleijado e milagrosamente voltou à vida. Ele havia perdido as duas pernas e, segundo o médico que o tratou. Mesmo assim, Madame de Flanrose ainda morava com o marido, dizendo estar grata por ele ter voltado vivo.

Ela foi aclamada como a dama entre as damas por causa de seu sacrifício. Até a família imperial deu-lhe diretamente o título de “Madame” em louvor à sua castidade e integridade.

Mas quem saberia? Quem diria que havia um homem que ela conheceria em segredo, uma pessoa considerada o símbolo da castidade e da integridade. O escândalo de Madame de Flanrose causaria alvoroço no império daqui a três anos. O fato de Madame de Flanrose, um exemplo de aristocracia e epítome da elegância, ter fornicado com um cocheiro durante décadas era agora conhecido. E por uma certa empregada.

Como é agora, é comum os aristocratas trocarem mulheres e servos. Entre eles, os servos que Madame de Flanrose ensinava eram populares entre a nobreza pelas suas boas maneiras e profundo conhecimento dos seus senhores. Foi muito significativo para os nobres receberem suas criadas como presentes.

Daqui a dois anos, Madame de Flanrose enviou sua empregada mais querida para comemorar o aniversário do Grão-Duque Friedrich.

O nome da garota é May.

Elena pensou em seu rosto em sua memória. May, cujo cabelo curto e curto combinava bem com ela, era particularmente memorável por seu humor e atmosfera estranhos para uma empregada doméstica. Ela tinha um encanto brilhante e logo se tornou empregada doméstica do grão-duque Friedrich e serviu sua comitiva.

Sim, ela não era uma grande história até agora. O problema surgiu quando ela tentou assassinar o Grão-Duque Friedrich. Foi revelado que ela havia abordado sistematicamente Madame de Flanrose, conquistado sua confiança e usado isso como desculpa para entrar no Grão-Ducado e se preparar meticulosamente para matar o Grão-Duque Friedrich.

'A vingança é uma coisa maravilhosa. Uma ingênua garota aristocrata decidiu viver como serva para vingar sua família.'

Depois que o assassinato fracassou e ela foi torturada, May teria sido a única filha do visconde Carl que seguiu a família imperial. O visconde Karl era um aristocrata que clamava por uma autoridade imperial mais forte e confrontou o grão-duque Friedrich, mas acabou sendo incriminado, levado à traição e morto, dizia-se.

May, que escapou milagrosamente enquanto sua família estava sendo destruída, escondeu-se em uma guilda de comerciantes. Lá, ela mudou seu nome e identidade para vingar seus pais, que a levaram à base da pirâmide, e finalmente conseguiu ingressar no Grão-Ducado depois de servir como empregada doméstica de Madame de Flanrose. Ela até ganhou o favor do grão-duque Friedrich e chegou ao seu quarto, mas o assassinato falhou.

“É louvável que ela tenha chegado lá. Mas ela falhou."

O processo não é importante. O mundo é feito de resultados.

'Se May me ajudar, os resultados não mudarão?'

Elena queria sua dama de honra, May, ao seu lado. Ela precisava que ela fosse um membro no lugar de Elena, já que ela não estava livre para se movimentar devido à vigilância de Leabrick e seu status externo como Princesa Verônica.

Nesse sentido, May era a pessoa certa para o trabalho. Com sua experiência anterior em uma guilda, era altamente provável que ela soubesse muito sobre o mundo que Elena não conhecia.

Foi necessário coordenar dentro e fora para levar o Grão-Duque à ruína. Pode ser difícil quebrar a rocha de uma só vez, mas se você abrir pequenas rachaduras e mirar incansavelmente por dentro e por fora, as rachaduras serão o ponto de partida e a rocha poderá ser quebrada grosseiramente.

'O inimigo é um camarada.'

Era por isso que Elena queria manter May sob seu controle. Elena sentiu um forte sentimento de homogeneidade com May, que só corria em busca de vingança. Parecia que ela estava diante de um espelho.

Ela também sentiu pena dela. Ela sentiu pena de uma vida vivida apenas por vingança, despojada da oportunidade e do direito de viver feliz, e de uma vida onde até isso havia falhado. É por isso que ela traria May aqui o mais rápido possível e a manteria ao seu lado.

“É uma pena não ter tido essa oportunidade antes, porque estou conversando com a Madame assim. Há muito mais sobre o que quero falar...”

“Não se desculpe, Alteza.”

Madame de Flanrose queria evitar esta posição. Durante toda a conversa com Elena, ela se sentiu desconfortável, como se estivesse com dor de garganta. Foi o mesmo com Elena. Ela não estava interessada em tal mulher. Punir ou perseguir com o mesmo sentido de justiça, cometendo adultério ou não, não lhe agradava. Ela só queria ter May ao seu lado antes da história original.

"Huh! Uh? Madame, por favor, fique parada por um momento.”

Elena arregalou os olhos e fez um show surpresa.

"O que está errado?"

"Só um minuto."

Elena buscou o entendimento unilateral e tirou da manga um lenço com um selo grande.

Devagar.

Puxando-se, Elena estendeu a mão, que diminuiu a distância com ela. Os ombros de Madame De Flanrose foram enxugados com um lenço e ela abaixou a parte superior do corpo enquanto realizava uma performance visual. Elena, que a encarou com as mãos como uma cobra, falou em uma voz baixa que só ela conseguia entender.

“As pessoas não são tão inocentes? Elogiar e elogiar uma mulher que brinca com um cavaleiro. Certo?"

“…!”

Madame de Flanrose era mais branca que uma folha de papel em branco. O medo de expor uma parte vergonhosa de seu corpo que nunca deveria ter sido revelada despertou sua razão aguçada. Uma sensação de pavor tomou conta dela por não saber quando havia cometido adultério. Ela estremeceu com a frustração e o desespero de poder perder tudo o que havia acumulado por um momento de prazer.

Elena observou a reação e sussurrou como um demônio.

"Oh meu Deus. Por que você está tão surpresa? Você achou que era um segredo eterno?"

“P-Princesa.”

Já faz muito tempo que os cães levaram embora sua aristocracia solitária e inquebrável. Madame de Flanrose havia perdido o respeito próprio, o orgulho e até mesmo as crenças que a sustentavam, e ela escolheu ser servil e simplesmente viver.

'Todos os nobres estão podres.'

Ao ver Madame De Flanrose, envolta em hipocrisia e pretensão e elogiada por sua vida, foi dominada pelo desprezo. Ela queria fazer com que aquela mulher nojenta se sentisse ainda mais culpada, mas havia muitos olhos e ouvidos para ver e ouvir.

“Por que você está tão nervoso? Você acha que eu ameacei você? Eu não sou esse tipo de garota."

“…”

“Reserve algum tempo para passar pela Casa Grande. Há tanta coisa que quero dizer.”

“O-o que você quiser.”

Madame de Flanrose balançou a cabeça ansiosamente para não dizer nada, porque ela faria o que lhe mandassem, pequeno o suficiente para Elena ver. Elena sorriu e deu um passo para trás.

“Você tinha algo em seu ombro, então me desculpe… Não é educado.”

“N-não. É tudo porque você tem consideração pelos outros.”

Foi engraçado vê-la tentando manter sua aristocracia por causa de um rosto que não seria estranho mesmo que ela caísse imediatamente.

“Foi muito significativo conhecer Madame hoje. Tenho certeza que terei outra oportunidade, certo?”

Elena olhou para Madame de Flanrose com um sorriso elegante. Madame de Flanrose sorriu com uma expressão contemplativa.

“C-claro.”

“Já estou ansiosa por esse momento. Oh! Pegue isso."

Elena entregou educadamente o lenço que segurava. Madame de Flanrose recebeu-o em estado de pânico.

“É um sinal que promete o próximo encontro. Bordei à mão, então olhe e me diga como é.”

“Eu vou.”

“Então, vou deixar você em paz. Que você tenha uma noite gloriosa."

Elena disse adeus graciosamente e se afastou. Como havia a atenção de outra pessoa, continuar a conversa era demais e o estado de Madame de Flanrose não era bom o suficiente para entrar em colapso imediatamente.

'Você entenderia se eu lhe contasse isso.'

Os humanos são resilientes em uma crise. Uma pessoa como Madame de Flanrose era grande o suficiente para fazer qualquer coisa para proteger os seus e sobreviver na lama. Talvez ela desse uma olhada no lenço que Elena lhe deu na viagem de carruagem de volta para sua casa. E ela faria o que lhe mandassem, tentando encontrar seu caminho na vida.

'Leabrick está vindo.'

Ela simplesmente viu Leabrick vindo como um louco em sua direção. Ela ficou ausente por um tempo, mas parecia cansada.

“Liv, você está aqui?”

Elena tratou seu rosto com um sorriso.

"Princesa, você está bem?"

“Como você pode ver, fiquei um pouco surpreso, mas me acalmei quando vi Liv.”

“Estou aliviado em ouvir isso.”

Os lábios de Leabrick se contraíram. Talvez houvesse muito o que perguntar sobre Ren. Mas ela não podia perguntar porque havia muitos olhos para ver, então ela engoliu em seco.

“Você pode ficar mais tempo?”

"Claro."

Quando Elena sorriu e respondeu, Leabrick parou de falar e recuou. Então os nobres, que estavam apenas procurando uma oportunidade para dizer algo, aproximaram-se de Elena e continuaram a lisonjeá-la e bajulá-la.

“Estou surpresa que você esteja ficando mais bonita a cada dia, embora já seja tão linda.”

"Obrigada."

A princesa Verônica apareceu na sociedade pela primeira vez em dois anos. Seu retorno foi um sucesso.

...

“Foi uma noite tão fascinante que não consigo falar, Liv.”

Elena, que saiu do anexo e voltava para o prédio principal, não conseguiu esconder a empolgação e conversou.

“Você fez um ótimo trabalho que não é fácil.”

Leabrick, que fez o mesmo, concordou inesperadamente com Elena. Elena se saiu bem no papel da Princesa Verônica, mais do que temia. Ela ainda não era perfeita, mas estava claro que era uma conquista notável.

‘Exceto por estar com Sir Ren.’

Leabrick não tinha ideia do que se tratava a conversa, embora ela estivesse na mesma posição e não pudesse impedi-lo, mesmo olhando para eles com os dois olhos abertos. A pergunta atormentou Leabrick a ponto de deixá-la louca em sua busca pela perfeição. Tudo o que ela queria fazer era localizar Elena imediatamente e perguntar o que ele havia dito naquele momento.

“Eu sei que você está cansada, mas vamos conversar um pouco.”

"Nós deveríamos?"

Eles se mudaram para a sala de estar localizada no prédio principal. Antes mesmo do chá e dos biscoitos que foram pedidos para serem servidos à dama de honra, Leabrick perguntou sobre o que havia acontecido antes

“Sir Ren é um homem perigoso. Ele foi hostil novamente. O que diabos aconteceu?"

“Por onde devo começar….? Ah! Ele veio ao meu quarto pouco antes do banquete.”

"O que?"

Os olhos de Leabrick ficaram ferozes. As emoções foram expostas à superfície. Isso porque o comportamento inesperado de Ren superou suas expectativas.

“Ele entrou na sala sem permissão e de repente disse olá.”

"E? Conte-me tudo o que ele fez.

“Não há nada para conversar. Em primeiro lugar, não foi uma conversa. Ele me perguntou unilateralmente como eu estava, depois olhou para mim e saiu.”

"É isso?"

"Sim é isso."

Os olhos de Leabrick se aprofundaram. É encontrar sentido na série de ações que Ren demonstrou.

"Diga-me o que ele disse no corredor."

“Naquela época foi muito assustador e fiquei confusa… Ah! Ele disse que me odiava."

"Odiava?"

Elena assentiu.

'Sim, ele não gostou quando perguntei por que estava fazendo isso, mas ele tinha que ter um motivo. Liv, a expressão no rosto daquela pessoa quando ele me contou aquela história foi tão assustadora que me engasgou.”

"Sei que é difícil. Mas você fez um bom trabalho, princesa.”

Leabrick deu um tapinha no ombro de Elena para consolá-la. Foi um consolo sem sinceridade. Sua mente estava focada em descobrir por que Ren tinha feito isso.

'Ele percebeu que ela era uma substituta?'

Leabrick fez a pergunta. Mesmo sendo parentes de sangue, os dois nunca se conheceram durante o ano passado. Dois anos de crescimento foram um período de muito desenvolvimento físico e mental. E mesmo sendo primos, não se conheciam. Mesmo que Elena fosse um pouco inepta e cometesse alguns erros, ela nunca foi suspeita de ser uma substituta gananciosa.

Leabrick ergueu os olhos e olhou para Elena.

O papel perfeito. Olhando apenas para sua aparência, ela não era muito diferente da Princesa Verônica pelos padrões de ninguém. Com seu uso habilidoso de etiqueta e adornos com vestidos e bugigangas, brincos que não existiam antes fluíam muito bem.