Shadow Queen

 Capítulo 135

“O pátio do Palácio Leste é assim?”

Um membro da Guarda Imperial que guardava a sala de recepção piscou. O patrocínio de Edmond no Palácio Leste era aberto apenas a visitantes, mas era usado principalmente para visitantes externos passearem durante sua estadia no palácio. No entanto, não era familiar ver Elena visitando o patrocínio como se estivesse em um passeio após a segunda competição para a cerimônia eleitoral da Princesa Herdeira.

“Eu tenho uma mente complicada. Quero tomar um pouco de ar fresco."

Ele ainda podia ouvir Lady Lia chorando na sala. Ele não conhecia os detalhes, mas apenas imaginou que poderia ter havido algo para se prejudicar na competição.

“Você pode ir por aqui. Você quer que eu leve você?"

“Não, obrigada. Quero ficar sozinha."

Elena, que recusou o favor do guarda, deu um passo na direção que ele apontou. Ela só pedia o cargo de mecenato de forma formal, mas conhecia a estrutura do palácio como a palma da sua mão. Elena, que alcançou o patrocínio de Edmond, entrou em cena. Enquanto ela caminhava pelo caminho com paredes de pedra repleta de folhas caídas, o som do farfalhar acalmou seu corpo e alma. Foi tão pacífico como se ela tivesse vindo para sua própria casa.

“Adorei esse caminho…”

Durante seu tempo como Rainha, Elena viveu principalmente no Palácio Ocidental, do outro lado do palácio. Havia o Palácio Interno onde residiam a Imperatriz e a Imperatriz Viúva. Como resultado, o jardim traseiro do Palácio Ocidental estava em plena floração com flores mais lindas do que o jardim traseiro aqui em Edmond, o que lhe dava uma sensação mais forte de estar bem cuidado.

“Vim aqui muitas vezes porque não gostava da sensação artificial.”

Elena cresceu em uma das partes mais remotas do principado, então a naturalidade do patrocínio de Edmond era reconfortante. Era o único lugar onde Elena, que era quase uma intrusa, podia sentir o cheiro de casa.

“Você ainda é o mesmo.”

Onde terminava o caminho do muro de pedra, o olhar de Elena avistou um loureiro. A árvore era tão grande que mesmo que três ou quatro pessoas corressem, mal conseguiriam cobri-la com os braços. A árvore estava além do verde e cheia de vida, suas folhas farfalhando ao vento.

Elena fechou a mão silenciosamente sobre o louro e fechou os olhos. Ela sempre quis ser rainha, mas nos momentos de infelicidade, quando as coisas não eram como ela sonhava, ela ia até o loureiro quando precisava de conforto. O loureiro, que era silencioso mas confiável, era o único conforto e apoio em que Elena podia se apoiar.

"Eu estive esperando."

Elena abriu os olhos para a voz de Sian, que foi ouvida no som do vento. Quando ela virou a cabeça, Sian estava de pé na grama larga espalhada ao lado do loureiro.

“Saudações a Vossa Alteza.”

Elena escapou de suas antigas memórias e cumprimentou Sian graciosamente. Uma reminiscência dos dias em que ela conheceu Sian no Palácio Imperial daquela época.

"Eu estava preocupado."

O conde Lyndon lhe dizia todos os dias que ela ficaria bem, mas não passava um dia sem que Sian não se preocupasse com ela. Desde o momento em que Veronica acordou, Elena parecia estar andando sobre gelo fino, criticamente perto de estar em perigo. Embora ele tivesse criado a variável da cerimônia eleitoral da Princesa Herdeira, mesmo isso não foi tranquilizador. A Leabrick da conspiração do grão-duque não era uma mulher que ele pudesse ler.

Além disso, havia um longo caminho a percorrer para conhecê-la, pois ele estava sob suspeita. Foi porque conhecê-la poderia colocá-la em perigo. Então ele ficou impaciente. Pelo fato de ele não poder fazer isso ou aquilo, apenas cinzas negras permaneceram no coração de Sian.

"Estou bem."

Elena o tranquilizou com um sorriso gracioso. A situação ainda era estranha e estranha, já que Sian nunca havia dito uma palavra calorosa para ela, mas agora ele estava mais preocupado com a segurança dela do que com qualquer outra pessoa. Ela estava grata por esse sentimento de virar o rosto e fingir que não sabia que era assim.

“Como você tem estado, Vossa Graça?”

"Eu não estou bem."

Sian interrompeu a conversa e, com um leve sorriso, abordou outro assunto.

“Você já viu esse louro?”

Ela estremeceu por um momento, mas Elena não demonstrou e negou.

“Não, é minha primeira vez. Por que?"

"Estou impressionado."

"O que você quer dizer?"

“Eu vi você sem querer. A maneira como você colocou a mão neste loureiro... Você tinha uma expressão no rosto que nunca me mostrou antes. O silêncio era como ver um bebê dormindo no berço.”

“Eu estava com aquela expressão no rosto.”

Elena, que ouviu falar de seu rosto em que nunca havia pensado, derrubou o louro com um toque triste. Seus olhos ficaram turvos com histórias que ela não conseguia contar. Que coisa ridícula. Ela não tinha boas lembranças de ter entrado no Palácio Imperial e do fato de que o único lugar que lhe daria descanso era dentro do palácio.

“Não há interrupção no seu plano?”

“Graças à ajuda de Vossa Alteza, acho que poderei alcançar um final bem-sucedido em breve.”

Sian acenou com a cabeça para a aparência brilhante de Elena.

“Lamento saber que você está indo muito bem. Não há espaço para eu avançar.”

“Então espero que Vossa Alteza continue desapontado. É isso que facilita a destruição do Grão-Ducado.”

Elena queria vingança e Sian queria que a queda do Grão-Duque estabelecesse as bases para um novo império. Embora não estivesse presente nesta mesa, Ren também guardava um profundo rancor. Por causa desses interesses coincidentes, as três pessoas completamente inadequadas trabalharam como uma só. Sian olhou para Elena assim. Ela era tão perfeita que não lhe dava espaço para ajudá-la.

“Quanto mais eu olho para você, mais vejo que você não tem lacunas. Você é perfeita em todos os sentidos.”

“A perfeição está muito longe. Se eu não tivesse a ajuda de Sua Alteza logo, seria difícil até mesmo sair da Casa Grande.”

Quando Elena mudou de assunto para o ponto principal, os olhos de Sian se acalmaram. Esta foi a razão pela qual Elena e Sian arriscaram tanto para ter um encontro secreto aqui no palácio. Foi para que Elena pudesse planejar uma maneira de sair do Grão-Ducado em segurança depois de desonrar Leabrick.

"Diga-me. O que posso fazer para ajudar.”

“A ajuda de Vossa Alteza será absolutamente necessária.”

Elena falou sobre o plano que ela tinha na cabeça. 

O dia do evento foi o dia da terceira competição para a eleição da Princesa Herdeira. O plano de Elena era usar o palácio imperial, onde a influência seria diminuída, em vez da Casa Grande, onde suas ações seriam inevitavelmente restringidas.

Depois de ouvir sobre o plano de Elena, Sian ficou perplexa.

"Como você sabe disso? É um segredo do Palácio Imperial que só eu, Sua Majestade e Sua Majestade conhecemos…”

O que Elena mencionou agora era um segredo que apenas a linhagem imediata da família imperial conhecia. No entanto, foi chocante que Elena, que nem mesmo fazia parte da família imperial, conhecesse tal segredo.

'Como eu sei? Era uma vez, eu era sua rainha.

Depois que Cecília foi envenenada, Elena, que era Rainha, desempenhou todos os papéis da imperatriz ausente. Ela também foi reconhecida como membro da família imperial ao dar à luz Ian, que sucederia ao trono. Foi quando ela ouviu. Do atual imperador e de seu sogro, que estava prestes a morrer.

“Este é o meu plano. Sua Alteza sabe por que estou desesperado por sua ajuda?”

Sian assentiu. Ainda assim, ele não conseguia tirar os olhos de Elena. Ele parecia estar admirando o plano dela, o que não era digno de nota.

“Eu não sei o seu fim. Não, há um fim?'

Sian olhou para Elena tão intensamente que ela se sentiu sobrecarregada. O sentimento que ele estava tendo por Elena neste momento era de admiração. Ele não conseguia tirar os olhos dela por um momento, e Sian insinuou os sentimentos que ele guardava em seu coração.

“Conhecer você foi a maior bênção da minha vida.”

"Fico lisonjeada."

Elena sorriu amargamente. Ela foi uma bênção. Foi um sorriso com uma circunstância que Sian nunca poderia conhecer.

...

Sim Sim Sim.

Leabrick bateu nervosamente na mesa com as unhas. Através de sua expressão sombria e das batidas mais rápidas do que o normal, você podia ver o quão nervosa ela estava agora.

"Viscondessa…"

Artil mordeu os lábios sem saber o que dizer. Agora, na mesa de Leabrick, havia inúmeras petições enviadas pelos nobres do leste, do oeste e do sul. Todos eles exigiam a renúncia de Leabrick.

“Alguém deve estar por trás disso. Caso contrário, eles não poderiam ser tão organizados.”

"Eu me sinto da mesma forma. Devemos encontrar as pessoas por trás disso por todos os meios possíveis.”

Quando Luminus insistiu e consertou os óculos, Artil também ajudou. O fato de os nobres se moverem juntos como se tivessem prometido apenas parecia ter um ponto central claro.

"Sabe quem é?"

“I-isso é.”

À pergunta de Leabrick, que estava meio curioso, Artil e Luminus calaram a boca.

“É apenas o seu palpite de que eles têm um histórico. Você deve derivar o resultado da causa. Se você fizer isso, naturalmente descobrirá quem está por trás disso.”

Mesmo em meio à crise, Leabrick tentou não perder a razão e manter a calma. Mesmo aos olhos dela, a situação era incomum. Em momentos como este, você não deve ficar impaciente nem perder a compostura. Ela teve que analisar a situação com calma e encontrar uma maneira de lidar com a situação.

“Quais aristocratas saíram com mais frequência no último mês? Não importa se é um banquete ou algo assim. Confira."

“Sim, Viscondessa.”

Artil se virou e vasculhou o que havia sido relatado por uma pessoa plantada na nobreza. Como está a situação, ele rapidamente os reuniu e os relatou.

"Encontrei. Conde Boroni no oeste, Visconde Norton no leste e Barão Juan.”

A testa de Luminus foi desaprovada.

“Todos os três aristocratas tiveram sucesso nas costas do Grão-Duque, certo?”

"Isso mesmo. Graças a isso, eles estão pagando mais impostos do que outros, então estão reclamando disso.”

“Essas pessoas são ingratas…”

Leabrick semicerrou os olhos. Uma coisa que estava faltando passou pela sua cabeça.

“Eles não são isso. Podem ser suficientemente inteligentes para satisfazer os seus interesses próprios, mas não têm sentido político. Na melhor das hipóteses, eles são servos, não mentores.”

“M-mas.”

“Há uma pessoa por trás do movimento dessas três pessoas. Também está perto.

Os olhos de Leabrick se aprofundaram. Não havia contexto claro ou evidências nos bastidores, mas uma pessoa ficava presa em sua cabeça.

A única mulher que dançou em contato com os três durante o encontro da nobreza. Também aquele que entrou em contacto com eles nos outros banquetes que visitaram para construir a reputação necessária para a cerimónia de eleição da Princesa Herdeira. A razão de Leabrick apontou para ela como a principal responsável por isso.

"Princesa."