Shadow Queen

 Capítulo 136

"O que você acabou de dizer?"

“Sua Alteza a Princesa…”

Foi um pequeno murmúrio, mas Artil e Luminus não deixaram passar despercebido. Considerando a natureza de Leabrick, que nunca falava sem sentido, era altamente possível que não fosse uma palavra frouxa. Porém, em uma situação em que eles não sabiam que Elena era uma substituta, havia um limite para o que Artil e Luminus poderiam deduzir.

“Não preste atenção, é apenas um lapso de língua.”

“…”

Artil e Luminus trocaram olhares curiosos com a desculpa inesperada de Leabrick. Mas só isso, eles não morderam mais.

“A primeira coisa que é urgentemente necessária é evitar que a petição suba.”

“É importante encontrar o contexto, mas temos que persistir nele.”

Quando as duas pessoas mais confiáveis ​​falaram em uma só voz, Leabrick assentiu.

"Eu me sinto da mesma forma."

Muitas coisas passaram pela cabeça de Leabrick. A razão pela qual os seus apelos são tão assustadores agora é porque eles estavam sistematicamente unindo as suas vozes. Então ela poderia dispersá-los.

“Divida os nobres do leste, oeste e sul.”

"Entendo."

"É uma boa ideia."

Assim que Leabrick lançou o assunto, Artil e Luminus capturaram sua mente imediatamente. Das dezenas de estratégias que me vieram à mente, era hora de escolher aquela que fosse mais segura e tivesse maiores chances de sucesso. O som de batidas ecoou pelo escritório.

“É Lorentz.”

“Entre.”

Assim que as palavras caíram, Lorentz entrou. Parecendo urgente à primeira vista, ele olhou para Artil e Luminus e relatou a Leabrick.

“O Visconde Norton está no anexo agora.”

“…!”

As sobrancelhas de Leabeick, assustadas pela surpresa, estremeceram de horror. O visconde Norton era um nobre de baixa posição, mas que exercia influência absoluta entre a nobreza oriental com base na riqueza que acumulou nas minas. E, embora fosse apenas um palpite, o visconde Norton era quem se presumia ter estado em contato com Elena. De todas as pessoas, o Visconde Norton visitou a Casa Grande sem nenhuma notícia.

“Qual é o paradeiro do Visconde Norton?”

“Ele veio ontem à capital para assistir ao casamento da filha do conde Wolfgang, mas nunca pensei que ele viria aqui…”

Artil não perdeu o Visconde Norton e verificou tudo. Porém, ele nunca sonhou que hoje visitaria pessoalmente a Casa Grande, contrariando suas expectativas de retornar à sua propriedade.

“Como o Grão-Duque não está aqui, acho que seria bom que você o conhecesse pessoalmente.”

Luminus também assentiu e concordou. Não era oportuno dizer que ele visitou a capital parando acidentalmente na Casa Grande. Dada a natureza do Visconde Norton, deve haver um bom motivo para visitar repentinamente o Grão-Duque.

“Ele está no prédio separado agora? Vamos. Eu tenho que me encontrar com ele."

"É isso que é. Ele disse que não queria ver ninguém até ver o grão-duque.”

"O que?"

A expressão do Leabrick era agradavelmente áspera.

Ele não queria se encontrar com ninguém. Isso equivalia a uma expressão indireta de sua intenção de não se encontrar com Leabrick.

“Se ele não se encontrar, irei visitá-lo até que ele o faça.”

Foi um golpe para o seu orgulho, mas ela não estava em condições de escolher entre água quente e fria. O que ela realmente temia era perder onde estava, e seu orgulho no momento não era importante. Ainda não era tarde demais para obter esta recompensa, mesmo que a crise tivesse sido evitada.

Leabrick foi direto para o prédio separado. O tamanho do edifício isolado onde os aristocratas externos ficavam quando os visitavam não era tão grande, mas era um lugar de dignidade adequado para o Grão-Duque.

"Diga à ele. A viscondessa Leabrick veio aqui porque queria vê-lo."

Como disse Leabrick, o cavaleiro de Norton, que guardava o anexo, endureceu o rosto.

“Tenho certeza de que ele disse que não iria conhecer ninguém. Que tipo de grosseria é essa?"

“É urgente o suficiente vir, embora eu saiba que é rude. Diga a ele que quero vê-lo."

O aristocrata Leabrick perguntou educadamente, o cavaleiro não poderia ser forte. Ele entrou no prédio separado e saiu, deixando uma mensagem para esperar um momento.

“Ele diz que não quer se encontrar.”

“Por favor, abra mais uma vez. Está relacionado à alíquota tributária das minas de ouro. Ele nunca perderá dinheiro.”

"Mas."

"Diga à ele."

Leabrick gritou friamente e o cavaleiro assustado entrou no anexo. Vozes altas iam e vinham no anexo, e o cavaleiro entrou com uma expressão insatisfeita no rosto.

“Ele diz que não quer ver você. Não me coloque em mais problemas e volte.”

Houve um arrepio na atitude e no tom do cavaleiro, talvez porque ele ouviu a voz.

"Ele sairia assim?"

Leabrick desviou o olhar e olhou para o segundo andar da casa isolada. Não que ele fosse ler sua mente se a visse. O fato de ele não ter se encontrado com ela, apesar de ter assumido tal postura até agora, era uma evidência de que ele estava profundamente envolvido na queda dela.

“Diga a ele que voltarei amanhã.”

“Não venha. Ele disse que não veria você novamente.

O cavaleiro nem deu espaço para ver se o próprio visconde Norton havia deixado isso claro. Leabrick olhou para o segundo andar da casa isolada por um tempo e se virou. Ao se afastar da casa separada, ela ordenou a Artil, que a acompanhava.

“Verifique os movimentos dos outros nobres e me informe. Em particular, fique de olho nos movimentos do Conde Boroni e do Barão Juan.”

“Sim, Viscondessa.”

Durante todo o caminho de volta ao escritório, a expressão de Leabrick era sombria. Ela nunca esteve tão ansiosa e irritada em todos os seus anos governando o mundo com sua mente brilhante.

'Eu não vou cair aqui. Nunca.'

Leabrick acreditou. Ainda havia tempo. Se ela usasse as mãos para dividir a aristocracia antes que fosse tarde demais, poderia evitar o pior.

No entanto, demorou menos de um dia para que essa confiança fosse quebrada. No dia seguinte, o Conde Boroni do Oeste e o Barão Juan do Sul fizeram uma visita surpresa ao Grão-Ducado sem avisar.

...

Sentada no terraço do segundo andar, Elena estava desfrutando de um chá tranquilo. Tudo foi perfeito, desde o sol quente até aos bons chás e às sobremesas especialmente preparadas, mas houve outro prazer que encantou verdadeiramente Elena. O terraço. Olhando para baixo, Elena viu em seu olhar o Conde Boroni visitando a Casa Grande.

“É hoje, Liv.”

Um largo sorriso apareceu na boca de Elena. O Visconde Norton, que havia visitado antes, o Conde Boroni, que acabara de visitar, e até o Barão Juan, que estava programado para chegar ao Grão-Ducado esta tarde…. Foi um arranjo elaborado de Elena. Nesta altura, quando a opinião pública em Leabeixk não era favorável, as três pessoas que eram os chefes da nobreza oriental, ocidental e meridional visitaram-na para ter uma conversa com o Grão-Duque Friedrich.

“Você me contou, não foi?”

Elena pegou uma xícara de chá, saboreou um gole de chá preto e colocou-o no pedestal.

“Um rato em uma situação difícil morderá um gato. Então não dê tempo, apenas morda o pescoço.”

Leabrick ensinou-lhe que era importante ter cuidado em seus pensamentos e rapidez em suas ações. Elena fez o que lhe foi dito e em pouco tempo assumiu o controle de Avella na cena social. Gradualmente, a estratégia de Elena para aumentar o controle de Leabrick sobre sua respiração também se deveu aos seus ensinamentos.

“Você parece feliz hoje, senhorita. Há algo de bom acontecendo?”

Anne, que acabara de assar e distribuir um biscoito quente, piscou. Ela estava com Elena de perto, mas foi a primeira vez que ela teve uma expressão suave como a de hoje.

“Isso mostra?”

Anne acenou com a cabeça, genuinamente confusa e estranha.

"Eu tive um sonho."

"Sonho?"

“Sim, foi um sonho emocionante e bom.”

Elena deu um sorriso mais profundo enquanto bebia o chá preto. Anne, que estava olhando para o comentário vago, bateu nas costas como se algo tivesse acontecido.

“Talvez seja o seu sonho avançar para a terceira rodada da competição?”

"É assim mesmo?"

“Isso deveria estar certo! Oh meu Deus. Eu deveria parabenizá-lo antecipadamente."

Anne fez barulho por causa de sua coisa favorita. Quanto mais próxima Elena estava da princesa herdeira, mais próxima estava sua entrada do palácio. Nesse caso, não seria um sonho tornar-se uma dama de honra real.

“Se você diz, um leão virá… Parece que uma pessoa veio do Palácio Imperial.”

Sob o terraço, um cavaleiro uniformizado que simbolizava a Guarda Imperial descia do cavalo. Ele foi um membro da Guarda Imperial que trouxe o resultado do segundo turno da competição para a eleição da Princesa Herdeira.

“Eu acho que os resultados saíram. Você não deveria descer e ver?

“Não consigo me levantar porque estou nervoso. Você pode perguntar a Leabrick. Você pode fazer isso por mim?"

"Eu?"

Anne piscou com os olhos redondos.

“Sim, para quem mais eu pediria para fazer isso além de você?”

“I-Isso é verdade! Eu volto já. Espere um pouco."

Elena não queria se esforçar tanto em algo tão complicado que o resultado fosse previsível. Então ela enviou Anne, que estava otimista. Quando Anne saiu da sala, May, que ainda estava no terraço, disse em voz baixa.

“Aqui estamos finalmente.”

"Isso mesmo."

Todas as noites ela fechava os olhos imaginando vingança contra Leabrick. À medida que a vaga imaginação gradualmente se transformava em realidade, ela ficou feliz e confusa.

“Espero que tudo corra conforme planejado, sem problemas.”

“Não se preocupe muito. Na minha opinião, Leabrick está sofrendo. Pode ser precipitado, mas ela provavelmente não conseguirá.”

"Eu também espero. Mas Liv não é uma tarefa simples.”

Os comentários de May faziam sentido, mas Elena não tirou conclusões precipitadas. Ela manteve os olhos na situação, mantendo a guarda alta até que ele tivesse certeza de tudo. No caso improvável de Leabrick escapar da armadilha, ela estava pronta para reagir de acordo.

“Se ela fosse dispensada assim, eu não teria mais nada a pedir…”

...

“O conde Boroni está aqui?”

As sobrancelhas de Leabrick tremeram. Foi ontem que ela ordenou que Artil descobrisse seu paradeiro. É surpreendente que o Conde Boroni tenha chegado à capital um dia depois de visitar a propriedade Pavin, a dois dias daqui, mas chegou à Casa Grande um passo à frente.

"Isso não é tudo."

"E o que?"

“Há um sinal de que o Barão Juan está prestes a chegar.”

O rosto de Leabrick escureceu. Deve haver uma boa razão para os nobres patriarcais desocuparem seus territórios e visitarem a Grande Casa de maneira tão surpresa.

“Você identificou o propósito da visita deles?”

“É como o Visconde Norton. Uma audiência com Sua Alteza. Acho que o Barão Juan provavelmente está visitando pelo mesmo motivo.”

“Ah.”

Ela nunca pensou que seria pega de surpresa assim. Havia um plano para dividir os nobres e encobrir a petição, mas suas ações foram mais rápidas que as de Leabrick.

“Vou perguntar a Sua Alteza. Quero que você me ganhe tempo afastando o público o máximo que puder.

O que Leabrick mais precisava era de tempo. Se ela pudesse ganhar tempo, ela estava confiante de que poderia quebrar isso de alguma forma. Mas mesmo isso não foi possível.

“Isso… a permissão já foi dada para o público.”

"O que?"

O rosto de Leabrick ficou pálido.