Shadow Queen

 Capítulo 19

Seção. 4 máscaras

“O que você acha, Liv? Fica bem em mim?

Elena se gabou de seu vestido, que seria usado na festa de aniversário de amanhã. Leabrick respondeu com relutância.

“…É muito chique.”

“Pedi à costureira que prestasse atenção especial, mas é muito mais bonito do que eu pensava.”

Conforme Elena pediu, a costureira Lusen trouxe consigo um vestido que lembrava a Via Láctea. O vestido estava repleto de joias de alta qualidade, desde os ombros da Via Láctea até a ponta do dente. Como resultado, você não conseguia apagar a sensação colorida, porém grosseira.

“Princesa, acho melhor você usar este vestido no próximo banquete.”

“O-o que há de errado com isso, Liv?”

“A festa de aniversário é uma celebração reverente em homenagem ao primeiro chefe da família Friedrich. Receio que este vestido seja muito chique para ser usado neste banquete.”

Elena estava prestes a chorar quando Leabrick derramou água fria nela.

“O que podemos fazer, Liv? Eu realmente quero usar esse vestido…”

"Faça como eu digo."

Leabrick a interrompeu com determinação, como se quisesse parar de tocar no assunto. Então ela tirou um vestido simples, mas elegante, do guarda-roupa.

“É um vestido antigo feito por Lusen, a costureira. Cabe, então use isto.

“…”

"Princesa, você não vai responder?"

Os olhos de Leabrick mudaram.

"O que? Sim. Eu também gosto desse vestido. Eu vou usá-lo."

Elena assentiu com relutância, dizendo que faria isso. Como se fosse lamentável, ela não esqueceu o ato de alternar os vestidos.

'Para começar, nem é um vestido que eu queria usar.'

O objetivo era retirar e descartar as joias decoradas no vestido, que não precisavam ser usadas no banquete. Se ela tivesse dinheiro suficiente para fugir dos olhos de Leabrick, isso seria suficiente.

Anne e Lunarin, suas criadas, foram trazidas para a sala e trocaram seu vestido. Eles também mudaram seus sapatos e decorações para se adequarem ao seu estilo elegante.

“Acho que finalmente encontrei um vestido para a princesa. Aposto que a personagem principal do banquete de amanhã será a Princesa.”

Num elogio que não parecia sincero, Leabrick apontou o que devemos ter em mente no banquete de amanhã.

Primeiro, guarde suas palavras o máximo que puder.

Segundo, não aja de forma independente.

Terceiro, nunca esbarre em Ren. Evite encontros inevitavelmente.

As duas primeiras coisas fluíram. Não era a história de Elena de agora.

Elena notou a última menção a Ren Bastasche. Mesmo que Leabrick não desse conselhos, ela estava bem ciente dos perigos que ele representava. Ren era um homem imprevisível. Um homem como ele que nunca foi domesticado. Assim que ela fosse considerada falsa, ele correria para tirar até mesmo um pedaço de carne podre.

'Não sei mais o que fazer, mas tenho que tomar cuidado com aquele filho da puta.'

Ele poderia ser um obstáculo para a vingança de Elena. Isso deve ser evitado.

“Sempre guarde isso no peito. Um pequeno erro pode fazer você perder tudo o que está aproveitando agora. Então descanse cedo para amanhã, princesa.”

Leabrick colocou tensão na sala até pouco antes de ela sair. Elena, que mudou para roupas do dia a dia, mandou as empregadas servirem lanches. Sentada no terraço, aproveitando a hora do chá, viu carruagens que vinham sem parar entrando na casa pelo jardim.

“Já é amanhã.”

Foi o dia em que Elena fez sua primeira estreia no papel da Princesa Verônica. Ela se lembrou do resto de seus erros nervosos.

“O que Sir Hurelbard pensa quando vê aquelas carruagens?”

Embora envergonhado pela pergunta repentina, Hurelbard era bom em expressões faciais para combinar com o prestígio de ser o cavaleiro do gelo.

“Achei que houvesse muitos aristocratas no Império.”

“Sim, há muitos deles.”

Hurelbard olhou para Elena sem dizer uma palavra. Elena, que sentiu o olhar, olhou para trás.

"Por que você está olhando assim para mim?"

"Desculpe."

Hurelbard rapidamente se desculpou, interpretando isso como uma reprimenda.

“Se você sente muito, continue me olhando assim.”

"O que?"

“É um castigo.”

Esse capricho incontrolável da senhora deixou Hurelbard perplexo. Elena gostou da reação enquanto bebia chá preto. Hurelbard, que a observava sem dizer uma palavra, mostrou seu coração sincero.

“… Não é possível dizer o que a Princesa está pensando.”

Às vezes ele sentia como se estivesse olhando para uma nobre esnobe, vaidosa e insensata daquela idade. No entanto, às vezes ela demonstrava uma autoridade que não podia ser resistida e uma nobreza que podia ser respeitada.

"Isso é um elogio? Ou é uma maldição por insinuação?”

“Maldição, isso é um absurdo. Estou lhe contando porque acho que você está fora do meu alcance.

Elena sorriu enquanto observava Hurelbard, que estava preocupado com a possibilidade de ela ter entendido mal. Foi um sorriso puro que ela nunca havia feito antes.

“Então vou continuar tentando. Uma senhora de quem você pode ler a mente não é atraente.

“…”

De novo. Hurelbard tentou aceitá-la em vez de entendê-la. Elena de repente jogou o nome de alguém para ele.

“Ren Bastache, você já ouviu falar desse nome?”

“Lembro-me dele como herdeiro da família Bastache, que se tornou independente do Grão-Ducado.”

Elena assentiu.

“O bandido perfeito.”

“O que você está dizendo agora…”

“Ele é um homem que não consegue ter boas maneiras mesmo depois de lavar os olhos. Um homem muito rude e nojento.”

Arrogante. Existe outra expressão mais apropriada que essa?

Hurelbard ficou sem palavras com as palavras vulgares que saíram da boca de Elena, que mostravam sua nobreza aristocrática.

“Ele vem me ver amanhã. Sem hora marcada.”

“… Sua Alteza a Princesa?”

“Senhor, tenha em mente o que estou dizendo a partir de agora. Não enfrente ele, não importa o que ele faça. Você entende?"

Hurelbard, que não entendeu o verdadeiro significado das palavras, perguntou de volta.

“Isso é uma ordem?”

"Sim."

Em resposta à resposta curta e decisiva de Elena, Hurelbard quis perguntar por quê, mas ele era apenas um cavaleiro, então calou a boca.

"Eu vou seguir."

Os lábios de Elena se ergueram quando ele respondeu que faria isso obedientemente.

'Por favor, entenda que quero esconder você ainda mais.'

Ela odiava admitir, mas Ren era forte. Ele foi reconhecido como uma das três espadas que sustentaram o império. Não foi necessário criar uma briga com Ren e revelar a existência de Hurelbard.

"Sir, posso lhe contar um segredo?"

Hurelbard abaixou o queixo e fez contato visual. Os olhos de Elena se curvaram como uma lua crescente. Foi um sorriso tão fascinante que seu coração afundou.

“Sir é meu único orgulho.”

“…!”

A expressão de Hurelbard ficou estranhamente distorcida pelo elogio sem assunto. Ele imaginou que fosse por causa de sua aparência, mas sentiu-se amargurado porque parecia ser reconhecido apenas por sua aparência, independentemente de seu dever como cavaleiro. Ele nem sabia que era seu mal-entendido.

...

A família Friedrich, com a sua longa e orgulhosa história, realizava inúmeros eventos anuais. Entre eles, o aniversário de nascimento do Duque de Rosette, primeiro senhor da família e contribuidor para a abertura do Império Veciliano, foi tratado como o acontecimento mais grandioso da família. O objetivo era elogiar as conquistas de ser membro do herói que abriu as portas do império e as conquistas de liderar a família, e ter um coração de gratidão de geração em geração.

Foi o maior evento da família e, este ano, a escala foi ainda maior.

Princesa Verônica. Isso ocorreu porque se espalharam por toda a capital rumores de que ela havia retornado ao Grão-Ducado, onde rumores de más notícias circulavam há quase dois anos.

No coração do poder imperial e chefe das quatro grandes famílias, o Grão-Duque Friedrich, havia apenas uma filha, a Princesa Verônica. Como as mulheres também podem herdar o título, a Princesa Verônica era a herdeira do Grão-Ducado tanto no nome quanto na realidade. Era natural que os nobres ficassem nervosos com o seu regresso à cena social por ocasião do aniversário do nascimento do primeiro chefe de família.

Apesar de ter sido agendado um banquete oficial, a mansão fervilhava de nobres que chegaram desde ontem sem dar nenhum passo. Ainda hoje, uma procissão de carruagens de nobres que esperavam para entrar no casarão após serem identificados continuava pelas ruas da capital.

Na sala, havia pilhas de presentes preciosos que os nobres apresentaram em sinal de parabéns. Incluíam obras de arte raras, jóias, os melhores carros do outro lado do mar, do Oriente, e sedas do norte. Mesmo que se desfizessem desses presentes sozinhos, ainda teriam dinheiro mais do que suficiente para comprar uma propriedade inteira por uma única quantia.

Naquela época, o filho de um aristocrata passeava pela residência de um grão-duque como se fosse sua própria casa. Ele estava vestindo uma camisa que não parecia um vestido formal e, como não a abotoou completamente, seu peito estava limpo. O cabelo dela estava despenteado, solto e fraco, e ele até assobiava como se não se importasse com o que as pessoas pensavam. Ele parecia um aristocrata, mas sua aparência nada aristocrática o fazia parecer rebelde e chamava a atenção.

"Quem é ele? Ele não deveria estar aqui…”

“Ele é um nobre, não é?”

“Você não acha? Cá entre nós, ele parece um pouco delinquente para um nobre.”

“Ele é um pouco torto.”

Era a época em que as empregadas faziam muito barulho ao verem um homem andando livremente pelo prédio principal em vez do anexo que acolhia os nobres.

O homem que passava pelas empregadas se virou de repente. As criadas estremeceram quando ele se aproximou delas com poder nos olhos e as ameaçou.

“Ei, se você quiser saber, terá que perguntar. Do que você está falando tão abertamente? Eu me sinto mal."

“E-me desculpe.”

As empregadas ficaram constrangidas e tentaram sair como se tivessem fugido.

Devagar.

O homem esticou as pernas silenciosamente. Os pés das criadas, que avançavam apressadamente, travaram, e as criadas caíram uma após a outra como dominós.

“Quem disse para você ir? Ouvi um palavrão e fiquei com uma ferida indelével no peito.”

“Eu cometi um pecado digno de morte. Por favor, me perdoe uma vez.

As criadas imploraram e imploraram, sem saber que seus joelhos haviam sido arranhados. Eles tinham visto inúmeras empregadas que foram expulsas de suas casas porque eram odiadas aos olhos da nobreza, ou sofreram horrivelmente, então não tiveram escolha senão abaixar a cabeça e implorar por misericórdia.