Capítulo 140
Ao mesmo tempo, Elena, que estava deixando o Grão-Ducado, estava imersa em emoções sutis. Talvez tenha sido porque, ao contrário de antes da sua regressão, ela procurou o Grão-Ducado por conta própria e saiu voluntariamente. Ela sentiu que ainda havia muitos caminhos para a queda do Grão-Ducado, que agora fluía como ela pretendia, orgulhoso, mas ainda vivo e bem.
'Metade.'
Elena decidiu que ela havia chegado tão longe. Voltando ao status de L, ela teve que tocar o detonador do Grão-Duque latente e explodi-lo. Ela ainda tinha um longo caminho a percorrer para relaxar. Ela estava animada, embora soubesse disso. Ela estava ansiosa para saber como seria se separar de Verônica e viver sua vida inteira. Medos e expectativas vagos coexistiram. Uma vida que ela nunca viveu no passado. Ela queria completar sua vingança o mais rápido possível para viver uma vida desconhecida.
A carruagem que saiu do Grão-Ducado entrou no Palácio Imperial. Ao contrário da primeira e segunda rodadas, a terceira rodada da competição seria realizada no Palácio Oeste.
‘Se eu fosse ao terceiro concurso, teria visto a Imperatriz.’
O Palácio Ocidental é o palácio principal da Imperatriz, da Rainha e das concubinas imperiais. A razão pela qual a terceira rodada da competição foi realizada aqui é porque a Imperatriz Florença avaliaria diretamente os candidatos, olhando para eles e interagindo com eles.
Na sua juventude, a Imperatriz Florença era uma mulher astuta e ambiciosa. Quando a mãe de Sian, a Imperatriz anterior, morreu prematuramente, ela se tornou a Imperatriz, uma descendente feminina dos Duques Gillingham, uma das quatro famílias principais.
Ela estava disposta a se tornar Imperatriz, embora a diferença de idade entre ela e o atual Imperador fosse de mais de vinte anos. A Imperatriz Florence tinha a ambição de ter um filho que carregasse sua linhagem e assumisse o trono. Por causa do lado materno da família, o duque Gillingham, ela estava disposta a substituir o príncipe herdeiro Sian a qualquer momento.
No entanto, a sua ambição encontrou dificuldades desde o início. A Imperatriz Florença não produziu. Quando não houve notícias de sua gravidez depois de dez anos, até mesmo sua própria família, o duque de Gillingham, lhe deu as costas. Isso porque, além de ser filha deles, sua utilidade política havia acabado.
A Imperatriz Florença, que ficou tão sozinha, permaneceu apenas má. Ela agarrou o pequeno Sian como se ele fosse um rato e assediou Elena persistentemente e desabafou sua raiva. Ela era uma sogra sem uma gota de sangue nas veias, mas era o membro mais velho da família imperial, por isso não podia tratá-la desnecessariamente.
‘Sinto isso sempre que venho, mas não tenho muitas boas lembranças do Palácio Imperial.’
Elena sorriu amargamente.
"Senhorita, acho que você deveria sair."
"Sim."
Quando ela desceu da carruagem, os guardas estavam esperando. Quando Elena caminhava, Hurelbard e Lorentz, que desciam dos cavalos, os seguiram. May e Anne correram atrás dela, imaginando se ficariam para trás.
“Se você esperar aqui, uma mensagem separada será recebida.”
Elena, que foi guiada para a sala de estar do Palácio Oeste, disse ao entrar na sala.
“Sirs, vocês poderiam, por favor, se afastar mais da porta? Estou um pouco sensível hoje e isso está me incomodando.”
A pedido de Elena, os membros da Guarda Imperial partiram sem dizer uma palavra. Eles foram instruídos por Sian a cooperar da melhor maneira possível, porque as damas estavam nervosas com a próxima eleição da princesa herdeira e poderiam ser sensíveis até mesmo aos mínimos detalhes.
Elena entrou na sala e sentou-se diante do espelho.
'É importante de agora em diante.'
Se ela cometesse um erro aqui, isso levaria a uma situação irreversível. Ela tinha que agir o mais naturalmente possível.
“Sir Hurelbard, Sir Lorentz.”
“Sim, Vossa Graça.”
Os dois cavaleiros que estavam atrás responderam ao mesmo tempo.
“Parece que o vestido é desconfortável… Se os sirs ficarem aí, será difícil.”
“Ah, vamos embora.”
Como se ela não precisasse dizer mais nada, Hurelbard e Lorentz saíram da sala de recepção e Elena pôde dizer mais algumas palavras.
“Se você não se importa, por favor, afaste-se da sala de estar. Como tenho certeza que você ouviu antes, estou um pouco sensível hoje.”
"Sim."
Quando Hurelbard se aproximou e disse que sim, Lorentz o seguiu suavemente, sem qualquer resistência. Não havia nada de suspeito sobre Elena ser sensível antes da terceira competição.
Quando os dois cavaleiros desceram, Anne perguntou, olhando para eles.
"Senhorita, você está desconfortável?"
“Meu vestido é muito apertado.”
Quando Elena expressou seu descontentamento, Anne não sabia o que fazer. Era um dia importante mesmo que não fosse, ela tinha medo de ter cometido um erro e deixado o vestido secar por dentro.
“E-eu vou dar uma olhada nisso.”
“Você fará isso?”
Atrás de Elena, Anne desamarrou a alça que prendia o vestido firmemente. Ela moveu cuidadosamente a mão para ver se isso irritaria a pele de Elena.
Naquele momento, a mão de May, que segurava o vestido descascado para não sujar, atingiu o pescoço de Anne mais rápido que um raio.
Puck. O foco desapareceu dos olhos de Anne quando seu ponto vital foi atingido com precisão. May rapidamente a ajudou a cair depois de perder a consciência e perder força nas pernas. Elena admirava May, que venceu Anne perfeitamente sem cometer um único erro.
“Trabalho qualificado.”
“Você sabe, uma vez tentei assassinar o Grão-Duque.”
May foi a única assassina que quase conseguiu assassinar o Grão-Duque Friedrich, o que ninguém havia feito. Como resultado, falhou, mas se o grão-duque Friedrich tivesse sido mais descuidado, teria perdido a vida devido à adaga dela.
May olhou para Anne, que havia perdido a consciência, e perguntou qual era sua intenção.
"Você vai levá-la?"
"Eu acho que sim."
May pegou um pano e fechou a boca de Anne. Depois de se certificar de que nenhum som escapou, ela amarrou as mãos e os tornozelos com força. Ela realmente queria deixá-la aqui, mas não podia fazer isso.
'Não deixe rastros.'
Elena esperava evaporar como vapor d'água. Deixar Anne aqui provavelmente daria ao grão-duque uma pista e uma desculpa para localizá-la.
"Vamos."
"Sim senhorita."
May casualmente colocou Anne, que era maior do que ela, de costas. Considerando o fato de estar inconsciente, ela devia estar mais pesada do que deveria, mas não hesitou.
Elena caminhou até a lareira da sala de estar. Como o império tinha um clima ameno ao longo das quatro estações, o uso de lareiras era extremamente reduzido. No entanto, os quartos e salas de recepção do palácio estavam equipados com lareiras.
Por que? Foi necessário instalar uma lareira que servia apenas meio mês por ano como residência imperial? A resposta à sua pergunta veio rapidamente. Elena agarrou o castiçal que estava perto da lareira. Em vez de puxar com toda a força, ela moveu o castiçal de acordo com uma determinada regra. Era uma espécie de dispositivo de travamento, criado em caso de perseguição.
Click! Quando algo soou perfeitamente, a parede atrás da lenha da lareira se abriu em ângulo.
"Senhorita, esta é uma passagem secreta?"
"Isso mesmo."
Elena também ouviu, mas foi a primeira vez que viu com seus próprios olhos. Elena exigiu e interveio desde a fase de design apenas no salão, mas essa passagem secreta era diferente. É interessante notar que tal lugar existia no palácio imperial, que foi construído há mais de 500 anos.
“Não há tempo para atrasar. Vamos, depressa."
"Sim senhorita."
Elena acendeu a tocha que trouxera e entrou na lareira. As cinzas negras enterradas por toda parte mancharam o vestido, mas não houve tempo para se importar.
"Me dê sua mão."
Ela ajudou May, que estava lutando com Anne nas costas. Neste momento de vida ou morte, não importava qual era a sua posição ou status. Quando May, que carregava Anne no corredor secreto, entrou, Elena pisou no pedal por dentro.
Houve um barulho alto e na lareira a porta secreta foi fechada. Ao mesmo tempo, o castiçal da sala também encontrou o seu lugar. Apenas um silêncio calmo permaneceu na sala de recepção, onde o calor e o movimento que se sentia até há pouco desapareceram.
"Por aqui."
Elena não perdeu a compostura nem mesmo em uma passagem secreta escura como breu. Apesar de contar com apenas uma lanterna, ela não perdeu a direção e seguiu em frente com calma.
...
Uma carruagem estava parada em frente ao portão principal do palácio. Era uma carruagem comum que podia ser vista em todos os lugares, então ninguém nas ruas se interessou. Um homem de manto se aproximou da carruagem. Antes de entrar na carruagem, ele desviou os olhos e entrou na carruagem como uma flecha.
"Você está aqui?"
Um homem tirou o manto quando questionado por uma mulher magra, mas gritante. Com olhos serpentinos e cabelos curtos, ele era Lucas, um cavaleiro do Grão-Duque.
"Desculpe por estar atrasado."
Lucas, que estava em silêncio, ergueu os olhos. À sua frente estava Leabrick, que se sabia ter sido demitido da Grande Casa.
“O que aconteceu com o cerco?”
“Conforme as instruções, implantamos os 2º Cavaleiros.”
"Bom trabalho."
Leabrick moveu os 2º Cavaleiros, que simbolizavam o Grão-Duque, e os colocou ao redor do palácio. Foi para se preparar para uma situação inesperada.
'Definitivamente vou matar aquela boneca hoje.'
Os olhos de Leabrick estavam cheios de intenções assassinas. Embora a sua queda tenha sido anunciada oficialmente, Leabrick ainda estava encarregado dos assuntos substanciais do Grão-Ducado. Sua queda foi apenas para exibição. Lucas, que observava os olhos de Leabrick, falou com cuidado.
“Viscondessa, esta pode ser uma afirmação atrevida, mas você tem algum motivo para fazer isso? Lord Lorentz não está ao lado da falsa princesa?”
“Você acha que estou indo longe demais, senhor?”
“Para ser honesto… parece que sim.”
Contrariamente às expectativas, Leabrick admitiu isso sem problemas.
"Isso é o que eu acho."
"O que? Mas por que?"
"Eu estou nervoso."
Depois de deixar a Grande Casa, Leabrick foi para a casa segura. Ela levou algum tempo para olhar para trás. Ela analisou o que perdeu, onde errou e por que falhou, e chegou a uma conclusão.
“Sobre o assunto da substituta… Ela sempre superou minhas expectativas.”
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