Shadow Queen

 Capítulo 102

As pupilas de Elena cresceram tanto quanto a lua cheia com a confissão inesperada de Sian. Ópio.

A mudança de Sian foi chocante o suficiente para superar as expectativas de Elena.

“Você mesmo disse isso. Você me disse para ficar com as pessoas e ir com elas. Inscrevi essas palavras e baixei os olhos. Quero olhar para o império não da perspectiva do príncipe herdeiro, mas da perspectiva do povo.”

“… Não foi fácil.”

Não importa o que digam, Sian era o príncipe herdeiro, herdeiro do trono do império.

Nunca seria fácil para ele, que nasceu com sangue nobre, abandonar sua autoridade e privilégios e ajustar o olhar ao povo. Essa coisa difícil foi feita por Sian.

"Porque foi a sua palavra."

"Vossa Alteza…"

Elena não pôde dizer nada por causa da firme convicção de Sian. No que ele poderia acreditar para confiar tanto nela?

Ela estava curiosa para saber o que esse homem viu e sentiu nela que o deixou tão cego.

“Quando vi o império através dos olhos do povo, compreendi. Quão podre e corruptora era a aristocracia. Os nobres, os grandes nobres, compravam e vendiam escravos descaradamente”.

“Comércio de escravos no Império.”

“Você já ouviu falar da aristocracia acima da lei? A lei não teve efeito sobre os nobres.”

Sian tentou matar suas emoções, mas não conseguiu controlar totalmente a raiva que vazava toda vez que falava sobre os nobres.

“Eu não podia mais tolerar os atos ilegais dos nobres. No entanto, a família imperial era fraca demais para investigar os pecados. Mesmo que fossem investigados, havia uma grande possibilidade de que saíssem dessa.”

Apesar do pessimismo de Sian, Elena não pôde concordar nem negar. Porque era a verdade.

“Percebi a realidade e mudei de ideia. Se a lei não puder puni-los, eu substituirei.”

“…!”

Elena ficou chocada com a seguinte história de Sian. Sian, que deu as mãos ao conde Lyndon, disse que estava focado em erradicar a injustiça e as atividades ilegais da nobreza.

Se a lei, que tinha perdido a sua autoridade, não pudesse condenar os seus crimes, ele decidiu condenar as suas ações ilegalmente e puni-los em conformidade.

Ele também mostrou meticulosidade na coleta de evidências de atividades criminosas.

‘Nunca pensei que Sua Alteza mudaria tanto.’

Os olhos de Elena em Sian tornaram-se sutis. Ele parecia tão diferente.

“O ópio é uma coisa que não deveria existir. Cultivar e distribuir esse tipo de ópio é um pecado que nunca será perdoado. Nunca poderei perdoá-los por adoecerem o império para ganho pessoal.”

'Eles?'

Elena sentiu que ele sabia de algo ao olhar para Sian que estava se referindo a alguém.

“Então Vossa Alteza sabe quem está por trás do ópio?”

"Sim."

“Por acaso, é o grão-duque?”

Elena não achou que fosse possível, então ela falou atrás dele. Então ela viu a reação de Sian. Com certeza, os olhos de Sian por trás da máscara de leão estavam tremendo.

"Como você pode saber disso?"

‘Meu palpite estava certo.’

Elena adivinhou que o Grão-Duque estava por trás do ópio devido aos seus sentimentos e circunstâncias.

Era impossível distribuir ópio desta dimensão sem a proteção do poder.

“Eu também estava rastreando ópio. É por isso que vim ao baile de máscaras hoje.”

“Você está rastreando ópio? Por que, por que motivo? Ha, não consigo nem imaginar o que você realmente é.”

Sian ficou surpresa, mas admitiu para ela. Desde o primeiro encontro até agora, ela não era o tipo de mulher previsível.

Talvez. Foi por isso que Sian foi gradualmente intoxicada pelo perfume da flor encantadora chamada Elena.

“Vossa Graça, tenho uma pergunta.”

"Diga-me."

“Como você descobriu que o Grão-Duque estava por trás disso? Não teria sido fácil conseguir as evidências.”

“Rastreamos as moedas de ouro pagas para comprar ópio através de vários canais.”

‘É da mesma maneira que pensei.’

Foi por uma razão semelhante que Elena abordou um comércio de ópio com o homem da máscara de chifres.

Ela acreditava que, se conseguisse descobrir para onde iam as moedas de ouro pagas pelas compras de ópio, poderia descobrir o que estava por trás da distribuição do ópio.

“Não foi fácil rastrear. Tive que lavar o dinheiro de muitas maneiras diferentes.”

O negócio do ópio era muito lucrativo, mas quando é descoberto é alvo de críticas.

Com tal risco, era impossível para Leabrick lidar com as coisas de maneira desleixada.

“Mas você conseguiu descobrir.”

“Foi um erro ou não houve compostura? Consegui compreender a situação em que os fundos fluíram para o projeto de desenvolvimento da Rua da Nobreza.”

Elena tinha um leve sorriso nos lábios.

Foi Sian quem descobriu quem estava por trás disso, mas foi a contribuição de Elena que colocou o Grão-Duque sob pressão financeira e o forçou a passar pelo processo de lavagem de dinheiro que estava por trás disso.

Os dois cooperaram em um lugar invisível.

“Como você deduziu que o Grão-Duque estava por trás do ópio?”

“…”

“Você não pode me dizer isso também?”

Elena manteve a boca fechada por um tempo e ponderou. Embora tivessem objetivos diferentes, o que Elena e Sian queriam era a queda do Grão-Ducado.

Como diz o ditado, “o inimigo do inimigo é um amigo”, e dado o poder ilimitado do Grão-Duque, seria muito mais fácil dar as mãos e lutar contra ele.

Os lábios de Elena se abriram quando ela chegou a uma conclusão.

“Porque eu estava perseguindo isso.”

"Você?"

Elena olhou para cima e encontrou os olhos de Sian.

“O ópio. E o grão-duque."

"Você tem rancor?"

“Sim, nunca poderei perdoá-los.”

A lembrança daquele dia ainda estava fresca nos olhos arrependidos de Elena.

Veronica assistindo Elena morrendo e zombando dela dizendo que ela mataria Ian algum dia.

O grão-duque Friedrich, que olhou para Elena como se ela fosse um verme, morrendo quando ofereceu a mão para ser sua filha primeiro.

Até mesmo Leabrick que planejou o fim de Elena.

Elena nunca poderia perdoá-los por enganá-la e matá-la miseravelmente.

'Ian era tudo para mim. Vou dar-lhes uma verdadeira sensação de desespero por terem roubado Ian daquele jeito.'

Sian sabia que a profundidade do ódio e do ressentimento nos olhos de Elena nunca era superficial.

“Se você tem tanto ódio, deve haver um bom motivo.”

"Vossa Alteza."

“Eu vou ajudá-la a resolver seu amargo rancor.”

Sian nem perguntou por quê. Mas ele estaria do lado de Elena. Essa única palavra enviou um pequeno comprimento de onda através de seu peito.

Aceno.

Em vez de agradecer, Elena expressou sua gratidão com maneiras elegantes.

Foi a melhor maneira de expressar sua gratidão.

“Então Vossa Alteza veio ao baile de máscaras para descobrir os canais de distribuição do ópio?”

“Sim, encontrarei a plantação de finacea, que é o principal ingrediente do ópio, assim que descobrir os canais de distribuição.”

Elena assentiu. Sian, que impediu a recuperação da fábrica de ópio, tentou erradicar um cultivo ainda mais fundamental.

“Portanto, a razão pela qual os viciados deram tanta importância a isso antes foi porque não tinham ópio suficiente.”

"Sim."

Elena acariciou seu queixo, perdida em pensamentos profundos.

O colapso da fábrica de ópio, a escassez de ópio e a plantação de finacea.

Informações que não estariam disponíveis sem o encontro com Sian ampliaram seu escopo de pensamento.

'Tenho que esboçar novamente em branco.'

Elena descartou seu plano inicial.

Como se descobriu que o grão-duque estava por trás do plano através de Sian, não havia necessidade de seguir o plano de realocação.

Em vez disso, era melhor usar as informações obtidas através de Sian para chegar a um resultado melhor. Os olhos de Elena assumiram uma aparência diferente enquanto ela continuava preocupada.

“Acho que posso encontrar a plantação se me sair bem.”

"Isso é verdade?"

“Sim, não será fácil, mas é possível com a ajuda de Vossa Alteza.”

Elena explicou a Sian o plano que lhe veio à mente.

Não era exagero dizer que o sucesso ou não estava nas mãos de Sian, então ela precisava de seu consentimento e competência.

"Como é?"

“Você sempre me surpreende.”

Sian ficou impressionada com Elena, que fez esse plano combinando as informações e circunstâncias que ele deu a ela naquele curto espaço de tempo.

Ele sabia que ela estava sendo elogiada como uma “intelectual” enquanto trabalhava como L, mas nunca sonhou que ela iria elaborar tal esquema.

"Vamos tentar."

“Sua Alteza fará com que isso aconteça.”

Sian e Elena se entreolharam e sorriram. Elena planejou e Sian executa o plano.

Os dois estavam ansiosos para respirar juntos de uma forma que nunca poderiam ter imaginado.

...

Sian saiu da sala primeiro, e Elena saiu da sala depois de um tempo. Hurelbard, que estava guardando a porta, seguiu Elena em vez de se curvar com um leve silêncio.

Mesmo assim, em frente à sala no final do corredor, os nobres viciados em ópio faziam barulho.

Os sintomas de abstinência pioraram e mais e mais pessoas mostraram tendências violentas ou rastejaram no chão para pedir ajuda.

Elena deu um passo para trás e esperou a porta se abrir.

Chegou a hora do contato prometido em breve.

'10 kg de ópio. Não há maneira fácil de desistir de um cliente assim. Ele entrará em contato comigo de qualquer forma.'

Elena estava em uma turma diferente, tentando negociar quilogramas com aquele elefante na sala.

Elena esperou lentamente, não irritada.

Alguns deles, que estavam no auge dos sintomas de abstinência, não hesitaram em cometer atos violentos, como se tentassem arrombar a porta com móveis semelhantes a cadeiras.

Isto mostra como o vício do ópio paralisa a razão humana e maximiza a violência.

Foi então. Hurelbard, que estava atrás, moveu-se para bloquear o lado de Elena.

Elena virou a cabeça para se perguntar o que estava acontecendo, e uma mulher com um vestido profundo e uma máscara de borboleta se levantou.

"Você lembra de mim?"

“Você, então por acaso…”

Elena lembrou que ela era uma assassina que estava ao lado do homem com máscara de chifre.

“Shh.”

A mulher com máscara de borboleta ergueu o dedo indicador e levou-o aos lábios.

Isso significava que eles não precisavam falar sobre si mesmos porque se reconheciam.

"Me siga."