Shadow Queen

 Capítulo 45

“Então, por favor, deixe-me deixar isso aí mais um pouco. Por favor."

Quando Raphael saiu assim, Elena não pôde mais insistir em tirar a pintura.

“Já que você diz que é útil, não o farei.”

“Obrigado pela sua compreensão.”

“Ei, acho que você pode soltar essa mão agora…”

Elena ergueu o pulso envergonhada. Só então Raphael soltou a mão dela para ver se ela estava machucada.

“Fui rude sem nem perceber. Desculpe."

"V-você não quis dizer isso."

Elena ficou bastante surpresa, mesmo tentando fingir que nada estava errado. Mas ela mudou de assunto como se nada tivesse acontecido, pensando que Raphael ficaria mais arrependido se ela continuasse demonstrando sinais de constrangimento.

“Você consegue pintar bem?”

“Não.”

Rafael riu amargamente. Era um sorriso que continha uma longa agonia.

Elena sentiu pena. Ou seja, ela fez um desenho para ajudar, mas ficou preocupada que pudesse ter pegado o tornozelo de Raphael.

'O que devo fazer? Se ele não conseguir superar a crise...'

A tristeza de Elena se aprofundou. Ela tinha ouvido inúmeras histórias de artistas que não conseguiram lidar com o fardo e o peso da arte, que caíram e desabaram. Raphael era um mestre da época, então não havia como ele fazer isso, mas era lamentável vê-lo com tanta dor.

'Existe alguma maneira de eu poder ajudá-lo?'

Elena continuou a se sentir desconfortável porque a queda de Raphael parecia vir dela. Então ela pensou em uma maneira que ajudaria Raphael de uma forma que não saísse pela culatra.

'Oh! Isso!'

Uma boa ideia passou por sua mente. Ela tinha certeza de que o método funcionaria bem.

"Senior."

Raphael olhou para a chamada baixa de Elena. Elena sorriu com o que ela estava tentando dizer, mas seu cabelo curto e esvoaçante a fazia parecer fofa.

“…”

Raphael olhou para Elena como se algo o tivesse possuído. Agora, em cima do sorriso de Elena estava a imagem dela chorando, sem fôlego naquele momento. Não saiu dos olhos de Raphael.

“Quero aprender a pintar. Passo a passo desde o básico.”

“Você está tentando aprender comigo?”

Elena assentiu com um sorriso.

“Quem mais está aqui além de você, sênior?”

"Isso é verdade. É tão inesperado…”

Raphael ficou perplexo com a proposta inesperada. Bom, foi a mesma coisa no primeiro encontro, mas Elena deve ter jeito para envergonhá-lo.

“Não quero que você me obrigue a te ensinar, só quero que você dê uma olhada no meu trabalho às vezes quando tiver tempo ou quando ficar preso em um desenho.”

Há um ditado que diz que se aprende ensinando. Ao ensinar outras pessoas, você também pode ver sua própria inadequação, o que significa que você reflete sobre si mesmo e se desenvolve por meio do processo de complementá-los. Elena queria dar a Raphael uma oportunidade de se desenvolver ainda mais através de sua própria inadequação.

"Eu pedi demais?"

"Sem chance."

Rafael recuperou a compostura.

“Na verdade, eu também senti pena. Achei que o talento da senhorita Lúcia poderia torná-la uma pintora melhor do que eu.

“Oh, essa bajulação é demais.”

“Não é bajulação, é minha opinião honesta.”

Elena se sentiu um pouco sobrecarregada porque Raphael estava muito agradecido. No entanto, se as pinturas de Raphael pudessem avançar nesse processo, ela estava disposta a assumir esse fardo tão esperado.

“Então você vai me deixar, certo? Você não pode ficar cansado disso mais tarde.”

“Lúcia, esteja preparada. Sou um pouco rígido.”

“Bem, eu não seria um aluno muito fácil. Então vamos apertar as mãos como um gesto de gentileza.”

Elena estendeu as mãos finas e brancas e sorriu.

'Você é meu professor na minha vida passada e nesta vida também.'

A conexão era realmente estranha. Elena não esperava estar conectada dessa forma. Ela ficou ainda mais feliz porque a conexão não era ruim.

Raphael riu sem jeito e enxugou as mãos nas roupas antes de se virar para encará-la, como se a situação fosse estranha. Ao mesmo tempo, ele se sentiu interiormente satisfeito com o novo relacionamento que havia formado. Ele sentiu como se tivesse se afastado de um relacionamento simples entre o último e o terceiro ano com ela e se tornado muito mais próximo. Elena, que soltou a mão que segurava cara a cara, disse com vontade.

“A aula vai ficar bem a partir de hoje, sênior?”

“Não há nada de errado com isso.”

Rafael concordou prontamente. É hora de estabelecer a primeira aula entre professor e aluno.

“Este é o lugar certo.”

Elena e Raphael viraram a cabeça ao mesmo tempo para a voz baixa.

“…!”

Surpresa no momento, Elena arregalou os olhos. A identidade da voz não era outra senão o príncipe herdeiro Sian.

"É você de novo."

“… Saudações a Vossa Alteza.”

A confusão foi apenas uma emoção passageira, e o corpo de Elena estava se curvando para ele com maneiras instintivamente disciplinadas. Sian, que estava de olho na etiqueta que só seria vista no Palácio Imperial, virou os olhos.

“Você é Rafael?”

“É uma honra vê-lo novamente, Vossa Graça.”

Raphael baixou a cabeça como se já tivesse conhecido Sian.

“Este é o seu estúdio?”

"Isso mesmo."

“Estou aqui para ver Cecília, mas ela não veio aqui.”

Sian olhou ao redor do estúdio e revelou que Cecilia foi a razão de ele ter vindo aqui. Presumivelmente, Sian estava procurando por ela por algum motivo, e Cecilia parecia evitá-lo.

‘A Imperatriz é verdadeiramente uma pessoa abençoada.’

Ela pensou que tudo estava no passado, mas Elena se sentiu amarga novamente. Mesmo que Elena desejasse desesperadamente por isso, ela sentia que estava sendo tratada excessivamente. Era muito óbvio.

“Não vejo Cecilia há dias.”

"É assim mesmo."

Com sua expressão inexpressiva única, Sian olhou atentamente para várias coisas, incluindo as pinturas de Raphael penduradas aqui e ali no estúdio, a proporcionalidade humana em estudo e a anatomia.

“Cecilia elogiou você por ser a artista que representa a época.”

“Ainda não sou o suficiente.”

“Parece que ela está dizendo a verdade. Posso até sentir sua genialidade através dos meus olhos faltantes.”

Apesar dos elogios ao futuro imperador, Sian, Raphael apenas abaixou a cabeça e não ficou muito satisfeito. A verdade é que ele não estava satisfeito com a sua própria pintura, mas mesmo que fosse um elogio do príncipe herdeiro, qual era o sentido?

Elena olhou para Sian e interiormente esperava que ele saísse do estúdio rapidamente. Foi menos que o primeiro encontro, mas ainda desconfortável para Elena enfrentar Sian.

Sian, que admirava as obras na sala de arte como se estivesse em um salão, parou em uma obra.

“Você pintou esta pintura?”

“…!”

Isso quase tirou o fôlego de Elena. A pintura apontada por Sian era um retrato de Ian desenhado por Elena. Mais de dez pinturas de Rafael penduradas neste estúdio seriam suficientes para ascender à categoria de obras-primas. Mas Elena ficou envergonhada porque Sian colocou todos de lado e apontou para o retrato de Ian.

“Não, esta é uma pintura da senhorita Lúcia aqui.”

"Você?"

Sian reagiu inesperadamente, olhou para Elena e voltou seu olhar para a pintura.

‘Por que Vossa Majestade fez aquela pintura…’

Se pudesse, ela queria voltar no tempo para que Sian não visse o retrato de Ian. Além de pintar mal, os olhos de Sian, que olhavam para Ian com desprezo durante sua vida, continuavam se sobrepondo e a faziam sofrer. Seria bom se ele não dissesse nada. Apesar do desejo de Elena, Sian raramente saía da frente do retrato de Ian.

Por que? Por que? Por que Sian estava prestando tanta atenção ao retrato de Ian? Elena estava apenas esperando ansiosamente que ele rapidamente despertasse seu interesse e fosse embora.

"Não sei."

A expressão de Sian parecia um tanto complicada quando ele abriu a boca após quebrar o longo silêncio.

“O rosto sorridente desta criança angelical… não sei por que faz meu coração bater tão forte.”

“…!”

Elena chorou. Ela não conseguia tirar as palavras da proposta da cabeça. Não havia bom senso nisso. Todo esse momento foi como uma mentira. Sian não sabia quem era Ian. Ele não poderia saber. No entanto, o pedaço de um canto do seu coração derreteu com a ternura sentida no olhar de Sian para o retrato de Ian. Já era tarde, era muito tarde, mas Ian ainda consegue captar os olhos calorosos do pai.

“Qual é o seu relacionamento?”

"… Meu irmão."

'Ele é seu filho.'

Elena engoliu em seco, contendo seus sentimentos. Ela sabia que era a verdade que ninguém no mundo poderia acreditar. Ela sentia muito por Ian, mas não teve escolha a não ser pedir emprestado um irmão mais novo que não existia no mundo.

"Entendo."

Sian assentiu levemente e segurou o retrato nos olhos novamente.

“Por favor, espero que você cresça bem.”

Elena agora estava com raiva de Sian e rapidamente xingou. Ele não o tinha visto nenhuma vez em sua vida. 

Por que ele foi tão cruel então? Muitas palavras que não puderam ser ditas ficaram presas no final de sua garganta.

'Não diga nada.'

Não há Ian em nenhum lugar do mundo. Ele nem está na memória de seu pai. Ele só existe na memória de Elena. Por que ele não olhou ao redor de Ian um pouco antes? Ela não suportava ouvi-lo dizer palavras tão calorosas agora porque ele era muito odioso e ressentido.

Eventualmente Elena desabou.

Depois de deixar tudo de lado, as lágrimas que Elena estava segurando fluíram de seus olhos. Ela nem teve tempo de acalmar suas emoções antes de começar a chorar como se estivesse tossindo. As lágrimas de Elena deixaram Raphael e Sian bastante envergonhados. Principalmente Sian, que viu suas lágrimas pela primeira vez, ficou muito envergonhada.

"Porque voce esta chorando?"

“…”

“Eu cometi um erro?”

Sian parecia não saber o que fazer em tal caso. Se ele soubesse exatamente o porquê, teria feito qualquer coisa para confortá-la, mas não tinha ideia do motivo pelo qual ela estava chorando.