Shadow Queen

 Capítulo 106

Foi ainda mais surpreendente porque ele não esperava que uma passagem tão secreta estivesse escondida dentro do salão.

“Sir, é muito cedo para ficar surpreso.”

Elena sorriu abertamente e entrou na passagem secreta. May, que primeiro sentiu a confusão que Hurelbard devia estar sentindo, seguiu com um leve sorriso. A surpresa de Hurelbard dobrou quando ele entrou na sala principal do Salão Secreto pela passagem secreta.

"Você está aqui?"

Khalif, que estava sentado no sofá, acenou com a mão e pareceu feliz em vê-la. Emilio, que estava sentado à sua mesa olhando papéis, levantou-se e fez uma reverência silenciosa.

"Huh? Esse cara?"

“Tenho certeza que você deve estar familiarizado com ele, sênior. Ele é meu cavaleiro guardião, Sir Hurelbard.”

Khalif, que frequentemente encontrava Elena em um contrato de arte, cumprimentou-o.

“Como eu poderia não saber? Já nos vimos antes. Deixe-me apresentar-me. Sou Khalif, um corretor de arte. Oficialmente ou não, sou o braço direito da proprietária do salão L.”

"Mão direita?"

As sobrancelhas de Hurelbard se mexeram. Embora ele não se exibisse, a palavra mão direita o incomodava estranhamente.

“Esse é Emilio, o principal proprietário da Câmara de Comércio Castol, uma das dez maiores do continente. A operação geral e a gestão do salão estão em suas mãos.”

Emilio cumprimentou-o novamente com uma leve reverência. Ele estava originalmente quieto e, como Elena se apresentou e o apresentou, não havia razão para se apresentar.

“Essas três pessoas, incluindo a May aqui, estão me ajudando. Sem eles, L não estaria aqui.”

Os olhos de Elena se aqueceram ao ver as três pessoas. Foi reconfortante e grato ter pessoas que realmente confiaram nela e a seguiram.

“…”

Olhando para Elena e as três pessoas, Hurelbard se sentiu excluído por algum motivo. Muito mais pessoas estavam ajudando Elena do que ele imaginava, e ele sentiu pena de não poder. Ele se consolou porque era inevitável, mas mesmo assim ficou triste por Elena por não ter contado a ele um pouco antes. Hurelbard se perguntou se ela poderia ler seus verdadeiros sentimentos. O olhar de Elena alcançou-o.

“E agora você está aqui conosco.”

"Sua Alteza."

"Estou feliz. Estou feliz que o sir me escolheu. Não preciso mais te enganar. E posso ser quem realmente sou.”

A febre de Elena foi acompanhada por um sorriso, e suas emoções tristes desapareceram como o derretimento da neve. Em vez disso, ele queria ajudá-la agora, só porque não tinha sido muito útil, mesmo tendo protegido o lado de Elena por tanto tempo.

Khalif disse imediatamente se lembrasse de algo.

“Oh, sim, Vossa Alteza está esperando por você há algum tempo.”

“Vou ter que descer.”

Elena estava interiormente curiosa. Ela conseguiu agarrar a cauda, ​​mas que progresso ele fez além disso?

"Sir, espere aqui."

"Sim."

Hurelbard disse que faria isso de maneira gentil. O salão não era diferente da casa de Elena, então se a pessoa que ela conheceu fosse o príncipe herdeiro Sian, não havia problema em não acompanhá-la.

“May e Khalif, por favor, contem a Sir Hurelbard o que aconteceu.”

“Ok, vou explicar bem.”

“Não se preocupe, senhorita.”

Elena saiu da sala principal antes que tivesse tempo de se sentar no sofá. Através de uma passagem secreta, ela conseguiu acessar todos os cômodos do salão. Destas, a sala de recepção 217 foi a mais significativa, pois foi a primeira sala em que Sian foi exposta ao facto de ser L.

Desliza.

Quando a estante foi empurrada, Elena entrou na sala. Sian, que estava olhando pela janela com as mãos nas costas, virou a cabeça. Seus olhos se encontraram e Elena fez uma reverência.

“Saudações a Vossa Alteza.”

"Eu estive esperando."

Os olhos de Sian mudaram para ficarem mais suaves do que nunca. Que coisa estranha. Ele não conseguia acreditar que só olhar para ela o fazia se sentir tão desarmado.

"Eu tenho um favor para pedir."

"Favor?"

“Você pode tirar sua máscara enquanto está comigo?”

Elena hesitou por um momento, depois acenou com a cabeça e tirou a máscara. Exceto pela peruca marrom que usava desde os tempos de Lúcia, ela parecia exatamente como era.

'Não posso esconder isso o tempo todo.'

Elena mostrou seu rosto particular. Ela parecia exatamente com Verônica.

"Você está pronto agora?"

"Sim."

Os olhos de Sian olhando para ela estavam cheios de sinceridade. Mesmo sabendo que estava abalada, Elena fingiu não saber. O que era importante agora era a conquista do dia.

"O que aconteceu?"

“Encontrei o local de cultivo. Foi o Conde Thanatos.”

“…!”

A surpresa nos olhos de Elena gradualmente se transformou em alegria. Não é exagero dizer que o cultivo da finacea era o núcleo do negócio do ópio. A descoberta de um local de cultivo, por outras palavras, poderia ser um golpe fatal para a situação financeira do Grão-Ducado.

“Você fez algo que não é fácil.”

"Graças à você."

Sian e Elena deram crédito uma à outra. Era sabido que não era fácil alcançar este resultado apenas com o poder de qualquer um dos lados.

'É muito cedo para ser feliz.'

Elena amarrou os fios de tensão com mais força. Encontrar o local de cultivo foi uma grande conquista, mas não foi suficiente para desferir um golpe direto no Grão-Duque. O que eles fizeram agora foi muito importante.

“Agora que você encontrou a plantação, o que Vossa Alteza vai fazer?”

“Primeiro, vou encontrar algumas evidências de que o Grão-Duque esteja envolvido.”

Sian apresentou um bom argumento. O negócio do ópio, juntamente com o tráfico de seres humanos, é uma atividade ilegal tabu no império. Se, como disse Sian, conseguissem obter provas de que estavam por trás do negócio do ópio, seriam capazes de desferir um grande golpe na posição do grão-duque.

'...Eu gostaria que ele pudesse encontrar, mas ele não vai encontrar. Leabrick não é tão desleixado.

Leabrick era uma mulher assustadoramente meticulosa. Desde o início, ela deve ter planejado o negócio do ópio para que, se fosse descoberto, a cauda fosse cortada para que o grão-duque não sofresse tanto quanto uma unha.

'O conde Thanatos cobrirá isso.'

Então seria melhor causar danos substanciais do que dar mais tempo ao grão-duque. Enquanto Elena poupou algumas palavras, Sian perguntou primeiro.

“Você parece ter outra ideia.”

"Um pouco."

Sian assentiu como se não se importasse.

"Está tudo bem, então me diga."

“Precisamos nos livrar do local de cultivo.”

Os olhos de Sian se estreitaram com a resposta de Elena sem hesitação.

“Isso não é muito precipitado? Acho que poderia ser uma boa causa para prender o Grão-Duque.”

“Não, o Grão-Duque não é tão ingênuo a ponto de deixar provas. Ele vai cortar a cauda. Há uma boa chance de você não ver o corpo.”

“Você prefere se livrar disso?”

“Sim, a queda do negócio do ópio por si só seria fatal para o Grão-Duque.”

Elena sabia intuitivamente que era hora de confiar em Sian sobre o que ela estava fazendo com seu status L. Só então ela poderia convencê-lo de que eliminar a área de cultivo estava empurrando o grão-duque, que não estava em boa situação financeira, para a lama. E.

‘Não há mais razão para esconder que sou mais o substituto de Verônica.’

O Grão-Duque não foi de forma alguma um inimigo fácil. Mesmo que Elena e Sian cooperassem abertamente, seria difícil.

Mesmo agora, parecia melhor revelar o cartão que ela possuía e cooperar mais estreitamente.

“Eu farei o que você diz.”

“Eu respeito o julgamento sábio de Vossa Alteza.”

Elena levantou a saia para Sian, que aceitou seu testamento depois de muita consideração, e foi educada. Então ela continuou com cuidado.

“Vossa Graça, tenho uma confissão a fazer a você.”

"Confissão?"

“Não fique surpreso.”

Elena, que deixou um comentário significativo, colocou a mão atrás da cabeça e desamarrou o alfinete da peruca que havia preso.

Ttak! Ela balançou a cabeça enquanto tirava a peruca, que agora estava solta. Então o cabelo loiro que ela havia apertado firmemente no lugar escorreu pelos ombros como água de uma cachoeira. Embora ela sempre sentisse isso, Elena estremeceu mais neste momento. Com quem ela estava lidando, foi preciso muita coragem para tirar a máscara que a escondia até então e se revelar.

"Você sabe quem eu sou?"

“… Princesa Verônica.”

Elena ficou envergonhada com a resposta surpreendentemente calma de Sian.

“Você não está muito surpreso.”

“Eu tenho que ficar surpreso?”

"Isso não é…"

Quando Sian perguntou, Elena não conseguiu encontrar a resposta certa, então ela arrastou as palavras. Sian continuou a falar com Elena com o mesmo olhar melancólico que sempre teve.

“Tive uma vaga ideia.”

“…?”

"Que você pode ser a princesa Verônica."

As pupilas de Elena tremeram de perplexidade, como um terremoto. Ela pensou que podia sentir isso perfeitamente, mas não tinha ideia de quando ele sabia, e não conseguia sentir.

“D-desde quando?”

“Na academia. Assim que te vi no dia da apresentação da Belladonna.”

“…”

Elena não conseguia acreditar. Naquele dia, ela esbarrou em Sian e o cumprimentou.

'Ele me reconheceu de relance?'

Como ela sempre usava disfarce, ela nem imaginava que Sian iria reconhecê-la.

‘Achei que fosse uma ilusão.’

Elena foi quem revelou a verdade, mas Elena ficou mais surpresa. E as seguintes palavras de Sian chocaram Elena.

“Era apenas um palpite, mas não tinha certeza.”

“…”

“A parte mais confusa foi logo após o baile de máscaras. Você era Verônica, mas odiava o grão-duque."

Elena entendeu o quão confusa Sian devia estar. Na opinião de Sian, Elena era uma mulher que não se enquadrava nos requisitos. Como resultado, quanto mais ele aprendia sobre Elena, mais ele se sentia vagando por um labirinto.

“Mas por que você não me perguntou nada?”

“Porque pensei que você ficaria com problemas.”

Sian confiava cegamente em Elena. Elena estava enganando Sian, mas ele sempre observava e esperava.

'Agora é minha vez.'

Foi a vez dela de retribuir a espera dele. Elena respirou fundo e abriu os lábios.

“Eu não sou a princesa Verônica.”

"O que você quer dizer?"

Sian puxou levemente o queixo e olhou para Elena. Ela era a Princesa Verônica, e era muito confuso dizer o contrário agora.

“Eu sou uma substituta.”

"Substituta?"

“Sou uma substituta estabelecida pelo Grão-Duque para substituir a Princesa Verônica, que desapareceu por algum motivo.”

“…!”

Elena confessou toda a verdade para Sian. Havia uma razão para ter um inimigo público chamado Grão-Duque, havia também um desejo sincero de ser honesto e em troca da confiança cega que Sian depositou nela até agora.

Houve um silêncio entre os dois. Elena não apressou Sian e deu-lhe tempo suficiente para pensar. Ela pensou que não seria fácil aceitar a história, pois poderia ser muito chocante.

"Entendo."

"O que?"

Imagine um longo silêncio – Elena não pôde deixar de fazer uma contra-pergunta reflexiva às primeiras palavras de Sian. Devia haver muitas coisas que ele gostaria de ouvir e muitas coisas que gostaria de saber, mas a reação de Sian foi muito indiferente.

"É isso?"

“Porque nada mudou. Eu só sinto pena de você. Você não teve escolha a não ser viver tão ferozmente.”