Shadow Queen

 Capítulo 211

História paralela 1. Pós amor

“Você acabou de dizer para eleger uma concubina?”

Sian, que cuida dos assuntos em nome do imperador Ricardo, cuja saúde piorou, perguntou de volta como se estivesse pasmo com os nobres no palácio do imperador.

“Sim, Vossa Graça.”

“Como príncipe herdeiro, há uma concubina. Isso não é razoável."

Sian recusou categoricamente, dizendo que era impossível. Dois anos se passaram desde que ele se casou com Cecília para não ter o grão-duque ou as quatro maiores famílias como estranhos. Agora, se uma concubina for colocada como pediram, tais esforços serão em vão. No entanto, apesar da oposição de Sian, os nobres não pareciam querer retirar as suas exigências.

“Desde os tempos antigos, a paz e a prosperidade da família real originaram-se nas gerações posteriores.”

“A saúde de Vossa Majestade está piorando a cada dia. Como o Príncipe Herdeiro não tem herdeiros há muitos anos, acredita-se que é certo ter uma concubina para fortalecer a família imperial.”

“Há nobres fazendo fila para apresentar seus filhos para a família imperial assim como eu. Por favor, não seja mordido por um pedido agradável.”

Sian olhou para os nobres com um olhar inexpressivo. Os nobres detestáveis. Foram embalados como se fosse um sacrifício pela família imperial, mas não havia como ele não saber que a intenção original era cuidar de sua sucessão.

“Você acha isso, Grão-Duque?”

Sian apontou para o grão-duque Friedrich, que foi consistente com o silêncio. Já era fato público que ele dominava a aristocracia nos bastidores.

“Minha vontade é importante? É apenas uma bênção do Império que os nobres sirvam a família real.”

Sian olhou para o grão-duque Friedrich, que estava se curvando. É sempre assim. Ele apenas coloca os nobres em primeiro lugar, mas não se apresenta. Que homem terrível e inteligente.

“Vamos conversar sobre isso mais tarde.”

Foi quando Sian se levantou da cadeira que havia colocado temporariamente logo abaixo do trono.

“Sua Alteza Real!”

“Por favor, quero que você entenda a profunda lealdade de nossos filhos.”

“Se a vontade de Vossa Alteza for a mesma, discutiremos em profundidade os assuntos relacionados à eleição da concubina e os discutiremos novamente.”

Sian saiu do palácio do imperador, ignorando a oposição e os apelos dos aristocratas por trás. Sian, que chegou ao escritório, tocou a testa com dor de cabeça. O rosto rígido adivinhou seu desconforto.

“Precisamos reformar a Guarda Imperial o mais rápido possível.”

A selvageria de Sian, que ele escondeu na indiferença, brilhou. A sua determinação e ambição de recuperar a autoridade da família imperial em colapso e fortalecer o poder imperial estavam contidas na ferrugem.

“Sou eu, Vossa Graça.”

O conde Lyndon, que visitou o escritório, fez uma saudação leve e silenciosa e mostrou cortesia. Ele era o pai da princesa herdeira Cecilia e sogro de Sian.

“Os nobres estão se reunindo no palácio para discutir isso. Parece que eles estão tentando criar uma concubina para o príncipe herdeiro e levar adiante a cerimônia eleitoral.”

"Claro que eles são."

O estômago de Sian ferveu. Quanto menosprezar a família imperial e nem pedir licença.

“Sua Alteza, por que você não faz o que os nobres pedem?”

"Você está falando sério?"

Quando Sian olhou para ele, o conde Lyndon respondeu com um olhar inabalável.

“O maior desafio que enfrentamos é a reforma da Guarda Imperial. Finja que não ganhou e permita que elejam a concubina para virar o olhar. Agora temos que descer e economizar nossas forças.”

Sian mordeu os lábios e fechou os olhos com força. Ele escolheu Cecília, filha única do conde Lyndon, como esposa, para não deixar o grão-duque sozinho. Mas agora que mencionou a concubina, ele sentia muito pelo conde Lyndon e Cecilia e não conseguia levantar a cabeça. O Conde Lyndon disse calmamente, olhando para Sian que não conseguia tomar uma decisão.

“Eu sabia que esse dia chegaria um dia. É algo para o qual eu e aquela criança nos preparamos mentalmente.”

“Eu não tenho coragem de ver você e a princesa herdeira.”

Sian não tinha nada a dizer, mesmo tendo dez bocas.

“A aristocracia passa por uma cerimônia eletiva, mas os principais candidatos são reduzidos a dois. Lady Avella e Princesa Verônica.”

“Lady Avella é única, Veronica é autoritária e cruel.”

Ele não conseguia esquecer a primeira impressão que teve de Verônica quando era jovem. Mesmo sendo o príncipe herdeiro de um país, o olhar arrogante que olhava para baixo como se fosse um subordinado, e até a crueldade de matar pássaros e animais como se fosse uma coisa pequena. Ela era uma espécie de humana que ele nunca mais iria querer ver.

“É altamente provável que a Princesa Verônica seja escolhida no final.”

Sian assentiu como se concordasse. Se o grão-duque estava determinado a concorrer, a entrada de Verónica tinha de ser considerada um facto consumado.

“Trazendo a pior mulher para a família imperial.”

~x~

Após uma cerimônia eleitoral acirrada, a Princesa Verônica foi eleita. Ela era igual a Lady Avella, mas outras candidatas não podiam superar os modos de Verônica, que superavam as expectativas, e a influência do Grão-Duque.

A cerimônia foi realizada de forma magnífica porque era inédito saudar uma concubina na condição de Príncipe Herdeiro. Comparada com Cecília, que fez um casamento nacional surpresa, era difícil dizer quem era a princesa herdeira e a concubina.

Durante todo o casamento, Sian não fez contato visual com a princesa Verônica. Foi porque ele não precisava e ela não valia a pena.

O que os dois enfrentaram foi uma primeira dança formal no banquete do jantar pós-festa.

"Sua Alteza."

Verônica, que estava dando passos para a valsa, chamou Sian com uma voz rastejante. Ela ligou para ele várias vezes, mas Sian a ignorou abertamente. Ele não queria confundir as palavras para que quando se aproximasse do rosto dela, sua crueldade lhe viesse à mente.

Ao longo das duas músicas, as duas pessoas que não conseguiam falar uma palavra se afastaram. Depois de receber as felicitações cerimoniais dos nobres que compareceram, ele saiu mais cedo do jantar.

Na primeira noite, Sian se ajeitou e visitou o quarto de Veronica. Era seu dever passar a primeira noite no quarto do palácio onde sua esposa ficaria.

“Bem-vindo, Vossa Graça.”

Verônica, vestida com calcinha azul celeste, sentou-se timidamente. As sobrancelhas de Sian estavam franzidas com a maneira bastante gentil, mas calma de falar. A abominabilidade de Verônica, que esconde sua natureza, é nojenta. Sian sentou-se em uma cadeira, contendo a vontade de sair do quarto imediatamente.

Quando eles se sentaram frente a frente em um espaço, houve um silêncio constrangedor. Verônica tomou coragem e montou as palavras.

"Você está bem com o vinho?"

“…”

Sian ignorou suas palavras com os olhos na janela em frente a ela. Frustrada com a atitude fria do ar frio, Verônica rapidamente recuperou a mão tentando segurar a garrafa de vinho. Uma atmosfera desconfortável fluiu entre os dois. Sian a tratava como uma pessoa invisível. Verônica tentou abrir os lábios, mas não conseguiu por causa da frieza de Sian.

Nesse ínterim, o tempo passava sem parar e o sol queimava. Na hora em que o sol brilhava através da cortina, Sian levantou-se da cadeira. Sua expressão, que ele não tocou em Verônica a noite toda, não demonstrava arrependimento ou pesar.

Seguindo Sian, que saiu da sala sem se despedir, Verônica levantou-se da cadeira. Cobrindo o peito com uma das mãos e cruzando educadamente a linha do adeus.

“Por favor, não tenha pressa.”

Sian ficou horrorizado com a despedida de Verônica pelas costas naquele momento.

'Parece que você vai me pagar de volta.'

Seu orgulho estava no céu. Os insultos e humilhações de hoje nunca serão abandonados facilmente. Ela não sabia, mas Sian imaginou que faria algo além do bom senso que não pode ser imaginado.

'Eu terei que morar com ela também.'

Seria melhor do que misturar seu corpo com Veronica.

~x~

“Vossa Graça, você ouviu?”

Após a cerimônia real oficial, Sian e Cecilia sentaram-se frente a frente e beberam chá. Por se tratar de um casamento político, havia uma sensação invisível de distância entre o casal.

“A concubina está aprendendo a cerimônia do chá.”

“Verônica?”

A mão de Sian, que segurava uma xícara de chá perto de sua boca, parou.

“Sim, Madame diz que está trabalhando muito. Ela também é talentosa.”

“Isso é inesperado.”

Verônica, que entrou para a família imperial, permaneceu calada. A primeira noite em que foi insultado, o que provavelmente seria um desastre, foi tranquila. O que você quer dizer com cerimônia do chá? Ele estava mais ansioso porque não conseguia entender o que estava acontecendo.

“Oh, o chá é amargo.”

“Vale a pena beber.”

"Desculpe. Estou tentando, mas não estou melhorando.”

Cecilia riu amargamente, envergonhada.

A cerimônia do chá era um veneno de rato para ela. Seus deveres, costumes, etiqueta e sofisticação que ela precisava ter como princesa herdeira eram desconfortáveis, como se ela usasse roupas que não lhe serviam. Como resultado, ele percebeu que ela perdia vitalidade a cada dia. O rosto de Sian olhando para ela escureceu.

“Sempre sinto muito.”

“Não, e é tarde demais para voltar.”

Cecilia tentou sorrir, tocando a alça da xícara de chá. Seu sorriso estava cheio de dor indelével.

Deixando sua tristeza para trás, Sian parou no patrocínio do Palácio de Versalhes. Para organizar o complicado processo de triagem, o tribunal decidiu mudar-se para o palácio principal através do pátio de Versalhes. Os guardas patronais cerraram a cabeça surpresos com a visita não programada de Sian.

“S-saudações a Vossa Alteza.”

Sian acenou com a cabeça e assumiu o patrocínio. Então o guarda acrescentou rapidamente.

“Com todo o respeito, a concubina está aqui.”

“Verônica?”

As sobrancelhas de Sian se mexeram. Sian sempre buscou o patrocínio de Versalhes desde criança. Comparado com os pequenos e estreitos palácios principal e ocidental, ele se sentiu por um tempo livre das responsabilidades e deveres que pesavam em meu coração quando ele caminhava pelo vasto palácio da natureza. Sian não estava de bom humor porque Veronica estava em uma situação assim. Ele sentiu como se seu precioso lugar estivesse sujo.

“Eu voltarei.”

Chegou a hora de Sian, que se virou, seguir para o palácio principal ao longo da grade com vista para o jardim.

Sian, que por acaso estava de olho no patrocínio de Versalhes, parou.

O loureiro, que passou centenas de anos no palácio imperial, chamou sua atenção. Veronica estava parada na frente dele. Ela olhou para cima como se estivesse possuída por alguma coisa e se virou, varrendo os louros. A aparência foi claramente vista nos olhos de Sian com cinco sentidos sobre-humanos.

"Por que você está fazendo essa cara?"

Sian murmurou como se não entendesse. Os olhos solitários e o sorriso triste de Verônica que sentia falta de alguma coisa. Ele estava confuso se a mulher que via agora era realmente Verônica.

Sian se virou, ignorando tal aborrecimento. É apenas uma pergunta passageira. Para Sian, ela não passava de um objeto de desrespeito não correspondido.