Shadow Queen

 Capítulo 212

“Haa.”

Sian, que estava lendo relatórios financeiros dos nobres locais, deu um suspiro profundo. A estabilidade financeira é tão importante quanto excelentes cavaleiros para reformar a Guarda Imperial. Ele não poderia forçar a lealdade deles se não pagassem bem.

“Sua Alteza, descanse um pouco. Você não dormiu muito nos últimos dias.

Den, um ajudante e servo, estava preocupado com a possibilidade de a saúde de Sian ser prejudicada. Ele era o único em quem Sian podia confiar no palácio imperial cheio de vigias plantados pelo Grão-Duque Friedrich.

Apesar da dissuasão de Den, Sian não largou os documentos. Ele estava nervoso. A incerteza sobre o sucesso fez com que ele se concentrasse no trabalho.

Era hora de as preocupações de Den se aprofundarem ao ver Sian ansioso para examinar novamente com os olhos fechados. A empregada que estava esperando do lado de fora da porta principal entrou silenciosamente e sussurrou para Den. Espantado, Den pegou a criada e relatou imediatamente.

“Vossa Graça, a concubina veio ver você.”

"Concubina?"

Sian, que nunca tirou os olhos do documento, respondeu. Os olhos distorcidos mostravam desconforto.

“Sim, ela gostaria de oferecer chá preto quente para você, que está ocupado com obras…”

"Mande-a de volta."

Sian respondeu friamente e voltou os olhos para o documento. Hora do chá. Considerando a relação entre a família imperial e o grão-duque, quão embaraçoso era. Antes de se casarem, os dois nunca conseguiram se aproximar. Ele não entendia o que diabos ela estava pensando.

“…”

Enquanto ele se concentrava novamente e lia os documentos, a testa de Sian se contorceu. Talvez por causa da interferência, ele não conseguiu se concentrar bem. Embora ele achasse que bastava ignorá-la, Verônica com o loureiro na cabeça tremia. O sorriso desesperado e os olhares contadores de histórias eram tão diferentes da verdadeira aparência de Verônica que Sian conhecia, por isso perturbavam constantemente seu coração.

Poucos dias depois, Verônica foi ver Sian, que estava investigando assuntos de Estado.

"A concubina deseja ver você."

“Diga a ela que não quero encontrá-la.”

Sian mandou Veronica de volta sem sequer lhe dar espaço. Ele não estava relaxado o suficiente para ver um rosto que não queria ver.

Então, dois dias depois, Verônica visitou novamente.

“Vossa Alteza, quero pegar as melhores folhas de chá do Oriente e servir-lhe chá…”

“Diga a ele que gostaria de ver seu rosto por um momento.”

“Vou esperar por você no pátio, então fique à vontade para me pedir para encontrá-lo sempre que tiver tempo.”

Verônica vinha a cada dois dias sem faltar um dia. Sian realmente não entendia. Verônica, associada a um senso de autoridade e arrogância, nunca age em desfavor. Mesmo que o adversário seja o príncipe herdeiro Sian. Esse tipo de Verônica não perdia a paciência apesar das sucessivas portas fechadas. Sempre respeitoso e discreto.

'Que tipo de sonho é esse? O que você quer?'

Quanto mais ele a ignorava, mais irritante era Verônica. Ele começou a se preocupar com as palavras e ações dela que poderiam explodir a qualquer momento. Foi um dia que se tornou rotina diária de Sian mandar Veronica de volta.

"Estou cansado."

Sian parecia tão cansado quanto sua pele seca. Recentemente, ao sair secretamente do palácio e conhecer pessoas que poderiam ser selecionadas como membros da Guarda Imperial, ele não teve tempo de dormir. O olhar de Sian, que perseguia o cansaço enquanto esfregava os ombros, voltou-se para o relógio de bolso.

Foi nessa época. Depois de um breve almoço no escritório, Verônica chegou ao escritório quando a exaustão atingiu o pico durante o trabalho.

“Há quanto tempo Veronica está aqui para me ver?”

“Já se passaram três meses desde o primeiro dia de sua visita.”

"Três meses…"

Ele sabia disso, mas não sabia. Verônica continuou apesar das constantes recusas. Ela era tão consistente que ele se perguntou se ela realmente não tinha orgulho ou se tinha outro sonho.

'É desagradável.'

Com o passar do tempo de Veronica chegar, a concentração de Sian caiu. Ela era uma pessoa tão desagradável e ficava na porta dele constantemente, mas ele ficava preocupado quando ela não vinha. Existe algo mais cômico do que isso?

“Já passou da hora, mas ela não vem. O que está acontecendo."

"Descubra."

"Perdão?"

“Descubra onde Verônica está.”

Den, que havia piscado várias vezes ao comando direto de Sian, moveu-se rapidamente. Depois que Den saiu, Sian, que ficou sozinho no escritório, contraiu as bochechas. Ele mesmo não sabia por que pediu para verificar onde Verônica estava.

Logo depois, Den entrou e relatou.

“A concubina está tendo uma reunião privada com Vossa Majestade.”

"O que?"

No momento, os olhos verdes escuros de Sian se fixaram profundamente. É venenoso. Até agora, ele pensava que estava desprevenido com a aparição dela visitando-o.

“Preciso ver Vossa Majestade agora.”

Sian não hesitou em sair de cena. Se Verônica conheceu o Imperador Ricardo, deve haver um motivo claro. Ele estava nervoso porque não sabia o motivo. Ao chegar ao palácio principal, as criadas que reconheceram Sian se curvaram.

“Estou aqui para ver Vossa Majestade. Vá."

“Com todo o respeito, Sua Majestade não está no palácio do imperador. Ele está tomando chá com a concubina no palácio principal.”

"Hora do chá?"

Reflexivamente, Sian perguntou de volta.

'Papai e Verônica estão tomando chá?'

Não era possível acreditar nesta história absurda e ridícula.

“Vou para o jardim.”

Sian correu para o jardim principal do palácio para confirmar. Era pequeno, mas era frequentemente visitado pelo Imperador Ricardo em um ambiente compacto e aconchegante. Ele ouviu risadas ao chegar ao interior através das coníferas e dos jardins de flores bem decorados.

“Hoho, que história agradável.”

Sian, que chegou à fonte da risada, duvidou de seus olhos. Ele é o imperador Ricardo, que perdeu o riso quando sua saúde piorou e a brutalidade dos nobres foi longe demais. Talvez ele esteja sorrindo levemente.

“Esse não é o Príncipe?”

"Perdão? Vossa Majestade, quem veio agora... Sua Alteza, saudações.”

“…”

Verônica, que estava servindo chá na xícara do imperador Ricardo, largou rapidamente o bule e levantou-se da cadeira para ser educada. Ela ficou constrangida com a visita repentina de Sian, mas prestou atenção nos modos que não perderam sua dignidade.

“Há muito tempo que tenho algo para lhe contar, então vim sem hesitar.”

“É muito urgente ver o Príncipe aqui. Sente-se aqui."

Sian sentou-se com um leve silêncio. Então ele olhou para Verônica, e ela disse com as mãos cruzadas e a cabeça baixa como uma pecadora.

“Vossa Majestade, vou deixá-lo em paz.”

“Hoho. Você já está indo?

“Vou visitá-lo com frequência e dizer olá.”

“…”

Sian encarou Verônica, que se levantou pedindo compreensão. O olhar flagrante encontrou os olhos giratórios de Verônica. Verônica ficou envergonhada e perplexa quando elas se entreolharam como se estivessem cientes uma da outra, e depois saíram do jardim como se ela estivesse fugindo.

'Ela está escondendo alguma coisa.'

Sian confirmou sua raiva observando Verônica, que estava envergonhada como se tivesse sido pega trapaceando.

"Gostaria de uma bebida? Aquela criança fez barulho por causa disso, mas ela é muito habilidosa.”

Sian olhou para a água e colocou a xícara perto da boca. Ele apenas molhou os lábios levemente, mas os olhos de Sian se abriram. O aroma e o sabor profundos que estabilizaram a mente e o corpo eram mais profundos do que qualquer outro chá que Sian tomou em sua vida.

"Você não está surpreso?"

Sian não conseguiu esconder sua surpresa. Embora as jovens aristocráticas aprendam a cerimônia do chá como uma habilidade básica, só foi possível depois de anos de polimento e polimento mostrar uma habilidade tão nobre.

"É urgente. Diga."

“Na verdade, é porque ouvi de Dan que Veronica estava sozinha com Sua Majestade. Posso perguntar que tipo de conversa você teve?"

"Ela falou sobre você."

O rosto de Sian, que estava inexpressivo com as palavras do Imperador Ricardo, esfriou. Ele suspeitou do que ela disse ao imperador Ricardo.

"O que ela te disse?"

"Ela reclamou que você não se encontrou com ela."

“Reclamou?”

Sian apagou. Se essa história tivesse sido contada por alguém que não fosse o imperador Ricardo, não seria tão contextual a ponto de ele a ignorar, considerando-a uma mentira sem sentido. Reclamando. Há mais alguma coisa que não combina mais com Verônica do que isso?

“Ela é uma criança bem-humorada.”

“…”

Sian olhou silenciosamente para o Imperador Richard. Ele reconheceu a opinião do imperador Ricardo, mas não podia concordar com ela. Sian sabia melhor do que ninguém que tipo de coração Veronica tinha. Além disso, a natureza humana não muda facilmente.

“Filha do Grão-Duque.”

“Sim, a filha do Grão-Duque. Você não pode negar isso. Hoho.”

“Eu não confio nela.”

“Meu querido, o sangue natural não é pecado. Quanto mais a vejo, mais penso que ela é filha do Grão-Duque, acho que parece uma boa nora. Cof cof."

O imperador Ricardo tossiu violentamente por um motivo irracional com um vento frio. Manchas de sangue estavam claramente espalhadas na palma da mão, que cobria sua boca. A expressão de Sian escureceu quando viu o Imperador Ricardo adoecendo dia após dia.

“Você não tem vergonha de si mesmo. Acabei de colocar deveres e responsabilidades sobre seus ombros. Eu não poderia te ensinar como receber ou dar amor. Tosse."

“Acho que você deveria entrar.”

O próprio Sian deixou o jardim, ajudando o imperador Ricardo.

Amor. Ele nunca havia pensado nisso seriamente. Ele se perguntou se haveria outra palavra mais extravagante para Sian, que sempre vive sob pressão do dever e da responsabilidade.

Três meses depois, o imperador Ricardo ascendeu.

~x~

O funeral do Imperador Ricardo foi realizado na catedral sob os auspícios da Igreja de Gaia. A capital estava ansiosa e eventos como banquetes e festivais foram estritamente proibidos durante três meses.

Sian olhou para o corpo do Imperador Ricardo em sono eterno. Seus olhos pareciam vazios. Ele deixou o cargo de imperador e foi pai de Sian. Até o imperador, que foi criticado por ser um fantoche, era uma pessoa valiosa e confiável para Sian. Quando ele se virou com o que restava do Imperador Ricardo nos olhos, ele viu Verônica.

“…”

Sian não conseguia tirar os olhos dela nem por um momento. Tudo em Verônica, que lamentou a morte do imperador Ricardo, era reverente. Para descartar isso como uma atuação, seus olhos úmidos estavam cobertos de sinceridade.

Seguindo a doutrina de Gaia, terminaram 10 dias de funerais e três meses de luto. A família imperial ficou ocupada sem ter tempo para respirar. Foi por causa da preparação para a coroação do imperador de Sian. Após três meses de preparação, Sian tornou-se imperador. A princesa herdeira Cecília tornou-se a imperatriz oficial e proprietária do palácio interno. Verônica, que ocupava o cargo de concubina, foi elevada a rainha. Parabéns de todo o continente visitado, e os nobres locais chegaram à capital com bens verdadeiros pela primeira vez em muito tempo. Um banquete comemorativo foi realizado no palácio por até 10 dias.

Sian considerou o banquete comemorativo como uma oportunidade para estabelecer uma amizade com nobres neutros que foram alienados e negligenciados pela sociedade aristocrática. Não havia melhor oportunidade do que esta para reformar a Guarda Imperial e estabelecer amizade com os nobres que estivessem ao seu lado. A Imperatriz Cecília e a Rainha Verônica também estiveram acompanhadas. Eles eram obrigados a cumprimentar os convidados como membros da família imperial.

Naquele dia também. Foi quando Sian, que se encontrou e conversou com aristocratas que poderiam ajudar a reformar a família imperial em um lado do salão de banquetes, passou um tempo no escritório geral. Ele estava andando sozinho pela esquina do corredor e ouviu o som de um homem e uma mulher conversando.

“Você vai continuar fazendo isso? Isso fere meus sentimentos.”

“M-me desculpe. Trabalhei muito, mas não consegui descobrir.”

Sian, que tentou ignorar e passar, parou de andar.

'Essa voz é Veronica e Ren?'

A conversa deles alcançou Sian, que estava prestes a voltar porque não queria esbarrar neles.

“Você quer que eu estrague tudo? O que acontece quando você é pego? O grão-duque abandonará você?”

“Não faça isso. Eu imploro, por favor."

Sian parou.

'O que você quer dizer? Qual é o problema, o grão-duque abandonando Verônica?