Shadow Queen

 Capítulo 61

Elena duvidou de seus ouvidos.

'Por que? Por que? Para Vossa Alteza, ela é um ser necessário…’

Cecilia do Conde Lyndon, filha da Condessa Lyndon, era perfeita para Sian, que tenta manter a aristocracia sob controle. O casamento político foi essencial para evitar que a Princesa Verónica do Grão-Ducado ou a Princesa de Reinhardt, membro das quatro grandes famílias, nomeassem Avella como Princesa Herdeira. Mesmo assim, Sian renunciou. Enquanto prometesse a honra da família imperial, ele nunca falaria das suas palavras.

'Alguém me explica. Por que o futuro está errado?'

Mesmo o cérebro inteligente de Elena não funcionou corretamente neste momento. Para Sian, que nasceu Príncipe Herdeiro, a causa e a família imperial sempre foram uma prioridade. Deve ter havido uma oportunidade para ele fazer uma escolha diferente da história original, mas ela até se sentiu desconfortável porque não sabia o que era.

'Não é por minha causa, é?'

Os batimentos cardíacos de Elena não se acalmaram. Ela era a única variável que ia contra a história original.

“… Você está falando sério, certo? Posso realmente acreditar nisso?”

A voz de Cecilia tremeu ligeiramente. Ela também parecia incrédula quanto ao comportamento de Sian.

"Sim."

“Obrigado, Vossa Alteza. Muito obrigado."

Cecilia gritou seu agradecimento com uma voz alegre. Desde então, nenhuma outra conversa foi ouvida no estúdio.

Kiiik.

O breve silêncio foi o som da porta de madeira se abrindo, que estava aberta em ângulo.

"E você?"

“…!”

Elena, que encontrou Sian de frente, culpou-se. Ela ficou envergonhada e envergonhada por ter sido pega, como se não bastasse escutar as conversas de outras pessoas.

“M-me desculpe...”

Com a cabeça baixa com urgência, Elena não conseguia ver o rosto de Sian. Ele estava mais perplexo e perturbado do que Elena. A ignorância do que fazer quando ele foi pego era um olhar que Elena nunca tinha visto em sua vida passada e presente. Sian não se sentia confiante o suficiente para enfrentar Elena, então simplesmente passou.

“Ah.”

Por um momento, o coração de Elena pulsou e ela colocou a mão no peito. A imagem de Sian saindo como se a estivesse ignorando a lembrou do passado. A lembrança daquela época, que havia ficado como cicatriz, tornou-se espinhosa e penetrante.

'Não se machuque. Eu cometi um erro.'

Ela sabia. Ela sabia que espionar era uma violação da etiqueta. Ela também sabia que era um erro imperdoável. Mas antes disso, ver Sian daquele jeito era tão doloroso que ela não conseguia suportar. Ela se acostumou com o comportamento gentil de Sian durante aqueles encontros casuais e esqueceu a dor por um tempo.

Mesmo que ele e ela tivessem um relacionamento ruim.

“…”

Elena olhou para as costas de Sian enquanto ele se afastava.

...

Elena colocou as mãos nos joelhos e sentou-se na cadeira. Olhando para ela endurecida como uma estátua sem se mover, Raphael do outro lado da sala estava ocupado brincando com seu pincel na tela.

"O que aconteceu?"

"O que?"

Elena, que nem abriu a boca para não quebrar a composição, ouviu.

“Você está um pouco diferente do normal. Você parece ter muitos pensamentos.

“…”

"Você não deveria me contar?"

Elena se recusou a responder à pergunta desconfortável de Raphael. Era impossível simplesmente definir ou explicar o mau relacionamento que ela tinha com Sian, pois continuava desde sua vida anterior.

“Sinto muito, é um problema… Estou causando algum problema com a pintura?”

“Na verdade não, mas estou preocupado.”

Elena forçou um sorriso.

"Obrigado por sua preocupação. Mas você não precisa se preocupar com isso.”

“…”

“Agora vamos nos concentrar e voltar.”

Raphael olhou para ela e não conseguiu mais oferecer palavras de consolo. Ele estava com medo de parecer presunçoso. Porém, quando olhou para Elena, que parecia preocupada, ele não conseguiu ficar parado.

“Por favor, fique um pouco.”

Raphael vasculhou o armário dentro do estúdio para ver se algo lhe vinha à mente. Depois tirou uma boneca de madeira e colocou-a na mesa ao lado do cavalete.

“Foi inspirado em um presente que meus pais me deram quando eu era jovem. Na minha cidade natal, eu acreditava que olhar para essa boneca de madeira traria felicidade.”

Os olhos de Elena estavam na boneca de madeira. Era um modelo inspirado em um coelho, e era hilário que suas orelhas grandes estivessem prestes a cair enquanto ele não fazia nada.

“Vai cair assim.”

“Mas a questão é não cair. Está apoiado para não cair com as orelhas.”

“Pft. O que é aquilo?"

Elena caiu na gargalhada sem perceber. Ela ficou perturbada com sua experiência com Sian, mas esqueceu por um tempo graças a Raphael.

"Eu fiz também. Eu ri porque era tão ridículo.”

Raphael também se sentiu aliviado ao ver Elena, que estava melhor do que antes.

“Obrigado, sênior. Por cuidar."

“Mantenha esse sorriso em seu rosto agora. Acho que posso desenhá-lo agora mesmo.”

“Vou fazer isso de novo e de novo.”

Elena desviou o olhar maliciosamente, seu rosto mais calmo que o normal. Quando Raphael quis pintá-la como sua primeira modelo, ele sentiu sua pele clarear e se apressou em capturá-la em sua pintura. Era um contraste gritante com a forma como ele mal conseguia pintar desde que caiu em crise.

Somente enquanto pintava retratos é que Rafael tirou da cabeça todas as teorias da pintura, como técnica, interioridade, expressão e estrutura física, e todos os seus aspectos concomitantes.

Apesar de a pintura ser um domínio da arte, ainda existia a ideia de que deveria ser abordada cientificamente, mas só no momento da pintura ele se esforçou para retratar Elena, o ser humano original, sem ter consciência disso. O que ficou claro foi que Raphael havia superado sua recessão e caminhava na direção de romper seus próprios limites e fronteiras.

"Oh meu Deus. É tão difícil ficar sentado.”

Elena, que estava saindo do estúdio e indo para a biblioteca, deu um tapinha no ombro dela e fez um som doloroso. Passaram-se apenas algumas horas, mas ficar parada como uma estátua era mais difícil do que ela pensava que seria. Se não fosse pelo fato da emulsão ter tido tempo de secar e ela ter que modelar em ciclos regulares, ela poderia ter se machucado.

Quando Elena chegou à Biblioteca Central, ela foi imediatamente para a sala de registros. Lá, após apagar o disfarce e voltar para Verônica, Elena saiu da sala de registros.

Depois desceu pelo corredor silencioso. Era muito cansativo ser modelo, mas ela também estava muito angustiada mentalmente por causa da experiência com Sian.

"Ei, eu peguei você."

Após seu desaparecimento, um homem apareceu além da escada até o quinto andar. Foi Ren.

“Era Lúcia quando ela entrou, mas Verônica quando ela saiu?”

Ren, que sentiu que havia pisado no rabo dela corretamente, caminhou lentamente até a sala de gravação.

"Aqui não? Aqui não? É porque ela está escondida em algum lugar?”

Ren começou a assobiar, talvez de maneira jovial, e começou a vasculhar. Abriu violentamente as gavetas de uma velha escrivaninha paulownia que havia sido usada por sucessivos proprietários da família Friedrich. Ele procurou em todos os outros espaços de armazenamento possíveis. Ele esperava encontrar uma pista, mas não encontrou nada. Então o olhar de Ren pousou em uma cômoda no canto da sala de gravação.

“Oh, é tão suspeito.”

Com a última expectativa, Ren puxou a alça do guarda-roupa.

“Por que está trancado aqui? Mais suspeito."

Ren sorriu como um louco e colocou seu crachá no peito. Ele então puxou o alfinete de segurança que estava inserido na parte de trás do crachá para endireitar o uniforme. Esticando o alfinete de segurança, Ren o empurrou pelo buraco da fechadura. Movendo o alfinete de segurança para um lado e para o outro, ele descobriu que ele ficou preso perfeitamente na borda da fechadura.

"Eu estou certo."

Ren girou a engrenagem presa por um alfinete de segurança.

Clique.

Um som agradável sinalizou que a fechadura havia sido liberada.

“O que há nele?”

Ren esfregou as mãos como se tivesse encontrado um baú de tesouro na Ilha do Tesouro e abriu a porta do guarda-roupa com toda a força.

"Ei! Primeiro tesouro encontrado.”

No armário, havia um casaco de uniforme familiar em um cabide. Era o casaco que ele havia dado a Lúcia no passado, dizendo para ela não se molhar na chuva.

“Onde está o segundo tesouro?”

Ren voltou seu olhar para a cômoda presa sob o armário com antecipação. Ren riu ao olhar para eles em um lugar que não se desviava das expectativas.

"Eu sabia que isso poderia acontecer. O que? Seu pai é o dono da Castol Corporation? Onde eles vendem drogas? Então meu tio é seu padrasto?"

Na gaveta estava a peruca, os óculos de armação preta, as ferramentas de disfarce e o crachá que Elena usou para se disfarçar de Lúcia. O sorriso de Ren ficou ainda mais sombrio quando ele pôde ver claramente o uso dos itens de relance.

“Quando minha prima disse que ficaria quieta, eu não esperava que ela fizesse esse tipo de coisa desagradável. Como é? Tive a sensação quando ela me respondeu."

Ren tinha certeza de que Verônica e Lúcia eram a mesma pessoa. Não havia dúvida, pois ele já a tinha visto entrar e sair do estúdio de gravação. Mas ainda havia dúvidas persistentes.

“Mas por que ela faz isso? Porque ela está entediada?"

Ren riu enquanto procurava uma razão que pudesse se aplicar a ele.

“Eu não acho que isso esteja certo. Que diabos é isso?"

Um mistério foi resolvido, mas ele se deparou com outro. Verônica era a única filha do Grão-Duque Frederico e a única herdeira do Grão-Ducado. Não havia nada no mundo que ela não pudesse conseguir e nada que ela não pudesse colocar sob os pés. Ele não conseguia entender por que ela se incomodaria com tal disfarce.

Ren coçou o queixo e estremeceu. Ele olhou para o passado e inspecionou-o para ver se havia algo que ele havia perdido. Ele encontrou algumas situações suspeitas que passaram por ele sem dificuldade.

“Meu instinto me diz que Emilio e Verônica se viram pela primeira vez naquele dia. Mas ele tentou esconder a identidade de Verônica. Assim como ele estava tentando protegê-la.”

Os pensamentos de Ren se aprofundaram. Mas nada foi claramente detectado. Ele se sentiu como se estivesse preso nas nuvens devido à falta de evidências e circunstâncias. Ren, que analisava sem desistir, estalou o dedo como se algo lhe viesse à mente.

“O cara que estava com Verônica na biblioteca. Vamos desenterrá-lo. Tenho certeza que algo vai sair.”

Ren apontou para Khalif. Um toque natural sinalizava que os dois não seriam apenas conhecidos.