Shadow Queen

 Capítulo 60

Como se tivessem percebido o projeto de reurbanização das favelas, ela se convenceu de que escolheram o local-chave da nova Rua Noblesse e compraram o terreno.

“Precisamos reprimir por dentro.”

Os olhos de Leabrick estavam amargos. Quando Elena chegou ao Grão-Ducado, ela eliminou pessoas que se lembravam da Princesa Verônica. Havia uma grande possibilidade de pessoas impuras se misturarem no processo. Leabrick convocou silenciosamente o Cavaleiro Lorentz.

"Você achou isso?"

“Tenho um favor secreto para pedir a você.”

"Diga-me."

Lorentz ficou ali de maneira digna e esperou pelas palavras dela.

"Siga-os. Se você tiver qualquer outro sentimento ou sentir algo estranho, me avise imediatamente.”

“Você acha que há um traidor?”

“Não, mas acho que vou ter que dar uma olhada. Por favor senhor."

Lorentz assentiu e saiu do escritório. Leabrick, que ficou sozinho novamente, saiu pela janela. O olhar tocou o jardim, mas sua mente estava ocupada por outra pessoa.

"L. Quem diabos é você?"

...

Biblioteca central. Elena, disfarçada de Lúcia, estava sendo repreendida por Khalif.

“Você disse que a favela era para caridade!”

"Eu disse. E quanto a isso?"

"Por que? Por que? Por que você está dizendo isso agora? Eles estão procurando por você na Grande Casa. Eles vão comprar de volta o terreno que você comprou.”

Os olhos de Elena estavam calmos. Mesmo sabendo que isso iria acontecer, ela não se importou com os sentimentos de Khalif, que ficou chateado porque ela não lhe deu uma palavra.

“O grão-duque começou a desenvolver seriamente as favelas.”

"Eu sabia que isso poderia acontecer. Por que você não me contou?"

"Desculpe."

Elena se desculpou brevemente. Mas ela realmente não sentiu pena.

“Olha, você nem é sincera sobre o pedido de desculpas.”

“Conte-me mais sobre os movimentos do Grão-Duque.”

Khalif falou sobre a situação em que voltou a engolir sua decepção.

“Isso foi tudo que eu disse antes. Eles não sabem que você é L. Estão até procurando a montagem do corretor que comprou o terreno.

Os olhos de Elena se aprofundaram. Isso é o mesmo que dizer que Leabrick está procurando por L.

'Está apenas começando. A luta invisível entre você e eu.

Ela pensou que ficaria animada em encontrar Leabrick, mas Elena estava assustadoramente calma. Sua cabeça e coração esfriaram ainda mais.

“Você ouviu falar do agente que vendeu o terreno?”

“Emilio me mandou avisar que eles cruzaram a fronteira e chegaram ao principado. Então você pode ficar aliviado. Eles vão gastar muito dinheiro agora.”

“Se meu pai fez isso, não terei que me preocupar.”

Elena, bem ciente da tenacidade de Leabrick, exilou seu agente para outro país quando negociou terras. Eles seriam enviados para o principado localizado no lado oposto do império, de modo que nem mesmo o grão-duque poderia encontrá-los.

“Mas você é próxima da princesa Verônica.”

“Por que isso está sendo mencionado agora?”

Não era o assunto que iria surgir neste momento, então Elena questionou.

"Não, se ela ouvir sobre L da Casa Grande, você será conhecida como L. Você e Sua Alteza podem estar separadas uma do outra."

"O que você está dizendo? Isso não vai acontecer.”

"Mesmo? Se você diz, suponho, mas a Princesa Verônica é uma grande cliente e é um pouco difícil sem ela. Espero que ela esteja bem.”

Khalif coçou a bochecha. Ele ficou envergonhado por parecer um pouco esnobe, embora tenha dito isso. Elena, entretanto, estava bastante orgulhosa de Khalif. Ele avaliava o valor de seus clientes e tentava não perdê-los. Quer fosse corretor de arte ou negociante de arte, era uma postura necessária para o sucesso.

“Em vez disso, não deveríamos ter que negociar com o Grão-Duque neste momento? Mesmo se você estiver no limite, você pode negociar as terras das favelas por um preço caro.”

“Não haverá negociação.”

Ao contrário de Khalif, que queria entrar em contato com o grão-duque e resgatar o preço do terreno que comprou na favela, Elena achou que era muito cedo.

“Sem negociações? Você está dizendo que não vai negociar?"

"Sim."

Elena respondeu com firmeza.

"O que você está pensando? Você não vai negociar, você não vai barganhar. Você está disposto a negociar?"

“Vou vendê-lo. Quando eu quiser vender. Pelo preço que eu quero."

Desde o início, Elena não tinha intenção de negociar com Leabrick o terreno que comprou na favela.

'Não me importo se tenho a terra que negociei por nada, não preciso dela. Mas não você. Não é verdade, Leabrick?

Havia muitas expectativas para o Grão-Duque na Rua da Nobreza, que Leabrick agora está incentivando. O Império era um estado aristocrático, na medida em que podia ser visto como uma federação de nobres. E a Rua da Nobreza era o lugar para tal nobreza.

Os não-nobres não podiam entrar e sair da rua, as melhores lojas de luxo que a nobreza desejava formavam uma área inteira, o teatro de ópera que a nobreza patrocinava foi construído e as obras de mestres que a nobreza cobiçava podiam ser compradas à vontade. . Havia inúmeros outros privilégios para a aristocracia lotada na Rua da Nobreza. As ruas foram construídas com o melhor mármore, arcaico e elegante, e era extasiante só de pisar nelas. À medida que os rumores se espalhavam, mais e mais nobres de todo o continente visitavam a rua da Nobreza. A renda que obtiveram também aumentou sem cessar. Os nobres queriam discriminar e gastaram o seu dinheiro como água na Rua da Nobreza para satisfazer a sua vaidade.

Apenas um ano. Demorou apenas seis meses para o Grão-Duque recuperar o seu investimento perigosamente elevado e, nos seis meses restantes, quase duplicou o seu investimento. Além disso, os preços dos terrenos nos bairros degradados, adquiridos a preços baixos, aumentaram mais de 100 vezes.

Embora o espaço no prédio fosse limitado, todos os comerciantes queriam abrir suas lojas na Rua da Nobreza. Entretanto, a competição para entrar nas lojas tornou-se naturalmente acirrada e o ímpeto teve de aumentar.

Elena não atribuiu valor ao terreno que comprou por um preço baixo. Ela iria vendê-lo por esse preço por alguns anos depois que a Noblesse Street fosse concluída. E.

'Vou derrubar a Rua da Nobreza.'

O grão-duque nunca faria fortuna astronômica na Rua da Nobreza. Porque Elena iria impedi-lo, independentemente dos meios. Khalif ficou frustrado porque Elena não saiu e negociou com ele, porque ele não sabia suas verdadeiras intenções.

“Não sei o que você está pensando.”

“Por que você quer saber se isso está incomodando você? Você saberá quando chegar a hora. Estou firme, então, por favor, adie o contato com o Grão-Duque.”

"Ok, eu cuidarei disso."

Após a conversa confidencial, Khalif e Elena deixaram a biblioteca com diferença de fuso horário. Khalif tinha muito trabalho a fazer fora da academia, pois também atuava como corretor de arte. Hoje em dia, muitas vezes ele dormia fora da academia sem entrar no dormitório, como se tivesse desistido do diploma.

Os passos de Elena foram direcionados para o anexo ocidental. Como prometeu ser modelo para o retrato de Rafael, ela visitava o ateliê regularmente.

“Cheguei um pouco cedo hoje.”

De alguma forma, o encontro secreto com Khalif terminou mais cedo do que o normal, então ela chegou mais rápido do que o normal.

"Quem está aqui?"

No final do corredor, Elena ouviu conversas na porta. As vozes de um homem e uma mulher conversando vazaram por entre as portas de madeira, que estavam abertas em ângulo.

“Você ainda não me deu uma resposta.”

“…!”

O movimento de Elena para abrir a porta parou. O dono da voz ouvida além da porta de madeira não era outro senão o príncipe herdeiro Sian.

‘Por que Sua Alteza está aqui?’

Ela pensou que ele poderia ter vindo vê-la como fez naquela época, mas esse pensamento desapareceu rapidamente com outra voz vinda do estúdio.

“Eu te dei uma resposta. Sua Alteza simplesmente ignorou minha resposta.”

'Imperatriz.'

Essa voz calma era Cecília. Duas pessoas estavam conversando no estúdio. Pelo nível e tema da conversa, Raphael parecia ter se afastado.

“Essa é a sua resposta?”

"Sim."

Elena estava prestes a se virar porque achou rude escutar.

“Você realmente se recusa a ser a princesa herdeira?”

“…!”

Por um momento, a expressão de Elena escureceu quando ela foi surpreendida pela palavra “Princesa” que saiu da boca de Sian.

‘Na minha vida passada, mesmo agora, você só quer a imperatriz.’

Sian queria se casar com Cecilia, filha do conde Lyndon, um nobre neutro. Se uma das filhas das quatro grandes famílias servisse como imperatriz, elas se tornariam inimigas da família imperial e se tornariam párias da família imperial. Politicamente, Cecília deve ser a melhor escolha para a Princesa Herdeira.

Elena se sentiu amarga sem saber de nada sobre isso. Sua cabeça entendeu, mas seu coração não. Como Elena nunca recebeu um olhar caloroso de Sian, mesmo sendo a rainha, ela odiou o comportamento triste de Sian por Cecilia e sentiu frio.

“… Eu preferiria fazer isso até o fim, se pudesse. Mas isso não significa nada. Minha vontade não importa.”

A voz de Cecília, que falava de forma complicada, estava fraca. Embora o Império tenha um elevado nível de direitos humanos das mulheres, o lazer aristocrático tem sido frequentemente utilizado como ferramenta política. Se seu pai, o conde Lyndon e Sian, concordassem, seu testamento seria completamente ignorado.

“Você não quer ser a princesa herdeira?”

"Quer saber?"

A voz de Cecília, repetidamente questionada, continha tristeza.

“Eu sei que Vossa Alteza apenas recomendou a posição de Princesa Herdeira desde o início até agora. Você nunca me quis por um momento.

“…”

“Eu não quero viver como uma boneca.”

A expressão de Elena endureceu com a voz de Cecilia, que gradualmente confundiu suas palavras.

'Uma boneca?'

Embora tenha sido um casamento político, Sian amava muito Cecilia. Ela pensou que recebeu o carinho que ele nunca deu a Elena. Mas se ela levou isso em conta, não significa que Cecília não era diferente de Elena? Ela até sentiu pena de ter sido mais infeliz do que Elena, que voluntariamente se tornou imperatriz.

“Eu não sabia. Eu deixei você tão cansada."

Sian refletiu calmamente com uma voz que não parecia alta ou baixa.

“Eu prometo, a partir de hoje não irei mais lhe oferecer o consolo da Princesa Herdeira.”

“V-Vossa Alteza.”

“Vou retirar o casamento político através do Conde Lyndon. Prometo fazê-lo com a honra da Família Imperial.”

“…!”