Capítulo 55
Elena, que não achava que ele era digno de responder, ignorou-o e voltou os olhos para Sian.
“Você tem alguma coisa a dizer?”
“…”
Em vez de responder, Sian olhou para Elena. À medida que o silêncio se tornou mais longo e estranho, Sian pronunciou palavras que nada tinham a ver com o assunto.
"Eu convido você. Para jantar."
"O que?"
Khalif e Elena piscaram com a sugestão inesperada, perguntando de volta reflexivamente. E foi assim que foi organizado um jantar antecipado para as três pessoas não planejadas.
Elena e Khalif visitaram o dormitório único reservado à linha direta da família imperial. O dormitório era semelhante em tamanho ao dormitório individual de Elena, mas era muito pobre para acomodar o príncipe herdeiro, o líder do império. Pinturas e decorações caras não estavam à vista e os móveis pareciam velhos.
'Agora eu estou aqui.'
O olhar de Elena se aprofundou. O dormitório de Elena e Sian estava localizado um em frente ao outro na rua principal. Se não fossem as árvores bloqueando sua visão, suas vidas estariam expostas.
Em sua vida passada, a atenção de Elena estava focada em Sian desde seus dias na academia. O que Sian comia, como dormia e como vivia era tudo o que importava em seu mundo. Talvez tenha sido a partir de então. O interesse que havia começado em Sian foi favorecido e transformado em apego e amor fúteis.
“Não há nada de especial, mas coma. Não terá um gosto ruim."
Califa e Elena se encararam na mesa de jantar, com base em Sian que estava sentada no topo. As empregadas trouxeram pratos da cozinha. Era sopa, salada e bife, mas o nível da comida era muito inferior ao cardápio que Elena normalmente comia. Foi o mesmo para Khalif. Ele veio com grandes expectativas, já que era uma refeição para a qual o príncipe herdeiro o havia convidado, mas mesmo à primeira vista, a qualidade da carne não era boa.
“Espere.”
Sian cortou a carne primeiro e comeu, enquanto Khalif e Elena também pegaram facas e garfos. Khalif cortou a carne em pedaços pequenos e mastigou-a. Ele sabia disso. Era comestível, mas o molho não era tão excelente.
'É tão ruim assim? A situação financeira da família imperial.'
Durante o seu tempo como rainha, Elena foi pessoalmente apoiada pelo Grão-Ducado. Caso contrário, ela não seria capaz de cobrir os custos extravagantes de manter a sua dignidade. Por isso, ela não teve interesse nas finanças da família imperial e sempre pensou que eles eram ricos. Porém, ao chegar aqui, descobriu que a situação financeira da Família Imperial parecia muito mais séria do que ela esperava.
"O sabor é bom?"
"Claro! É tão delicioso. É mastigável e fervido, e cada vez que os sucos se espalham, é tão fascinante.”
Khalif até elogiou o chef por sua decepção, para que não fosse descoberto. Seu olhar se voltou para Elena com um aceno vazio.
"E você?"
Elena, a quem foi perguntado, largou o garfo, mastigou com força a comida na boca e engoliu. Então ela pegou o guardanapo, limpou a boca e atendeu.
“É muito para dizer, mas é definitivamente um prato delicioso.”
"Entendo."
Sian não perguntou mais sobre o sabor. Em vez disso, ele prestou atenção na alimentação de Elena. Ao comer um bife com carne pobre, ela não emitiu um único som de mastigação, e mais de oito garfos e facas foram usados naturalmente para atender ao seu propósito.
“Você sempre mostra novos lados.”
"Eu?"
Elena ergueu os olhos para ver se ela estava falando de si mesma. Sian continuou, olhando para Elena com um olhar peculiarmente indiferente.
“Às vezes você parece fraco como um cervo.”
“…”
“Às vezes você se comporta com mais elegância do que a família imperial.”
Elena sentiu falta disso. Ela percebeu que a etiqueta implicitamente infiltrada atraiu o interesse de Sian. Ela se repreendeu por sua imprudência, mas a água já havia derramado.
“Seu nome era Khalif?”
“Sim, Vossa Graça.”
“A turma de formatura deste ano. E aí, você já pensou na sua carreira após a formatura?”
À pergunta de Sian, Khalif respondeu claramente com uma expressão muito nervosa.
“Sim, fiz uma boa conexão e encontrei um emprego que se adapta às minhas aptidões. Tenho que preparar minha dissertação e estou tão viciado nela que tenho medo de não conseguir me formar em tempo hábil.”
"É a coisa certa a fazer. Me pergunto o que é."
“Estou trabalhando com arte.”
Elena olhou feio para Khalif, que respondeu educadamente. Ela não gostou do ato de ampliar o interesse de Sian ao falar sobre coisas que ele não precisava dizer. Não havia como ele não saber disso, mas Khalif ignorou e falou.
“Na verdade, a dona Lúcia aqui me recomendou. Não sei se você sabe disso, mas estou recebendo muita ajuda porque ela tem excelente conhecimento e visão.”
Elena olhou para Khalif como se quisesse matá-lo por seu fluxo constante de palavras inúteis.
'Por favor, essa boca.'
Porém, a atenção de Sian já havia sido dada a Elena.
“Eu sabia que você tinha senso de arte, mas não sabia que você tinha um bom olho para isso.”
“Vossa Alteza, estas são as palavras do sênior Khalif em uma tentativa de se rebaixar. Você não precisa ouvi-los."
Elena rapidamente elogiou Khalif e tentou se recompor. Ela fez um contato visual feroz com Khalif, alertando-o para não falar mais bobagens.
“Você é tão modesto. Estou ainda mais interessado na profundidade do seu aprendizado.”
Oh. A cabeça de Elena latejava porque ela continuava emaranhando as coisas. Como Sian já havia demonstrado interesse, havia ansiedade de que ele tentasse confirmar isso de alguma forma.
"Como você está se sentindo? Vamos conversar mais sobre isso.”
Com certeza, a previsão de Elena estava certa. Esta situação era desconfortável porque Elena não queria se envolver com Sian por um tempo.
“Sua Alteza, eu estou…”
Assim que Elena tentou expressar sua recusa, Khalif interveio.
“Como ela pode se recusar a fazer isso, Vossa Graça? Lúcia, você está bem? Estamos livres hoje.”
“Ah… ah.”
Elena cerrou os dentes de raiva pela atitude dele de aceitar como ele desejava, em vez de interromper abruptamente suas palavras. Mesmo que ele certamente tenha notado, por que diabos ele foi tão estúpido hoje? O motivo da imprudência não era conhecido, então ela estava ainda mais febril.
Eventualmente, os três foram para a sala de estar. Elena esfaqueou Khalif na cintura com o cotovelo enquanto caminhava atrás de Sian, que estava à frente. Estava carregado de um poder bastante pesado, talvez porque fosse emocional.
"Tosse."
Elena sussurrou suavemente para Khalif, que franziu a testa de dor.
“O que há de errado com você hoje? Vamos em silêncio quando terminarmos de comer. O que você está falando!"
“Vossa Alteza quer isso. E você não percebeu?"
Elena estreitou os olhos e olhou para ele e fez comentários de advertência.
"O que você acha? Estou te implorando, por favor, pare com isso. Não aguento mais isso.
"Veja isso. Você não acha que isso é bom para você?”
“Então você está tentando me fazer feliz?”
Elena não conseguiu ouvir a resposta ao questionamento. Porque ela chegou na sala de estar.
“Uau, olhe os livros. É como se houvesse milhares.”
Khalif olhou para os livros espalhados pelas paredes da sala e os admirou. Pareciam ser mais de mil livros, mas considerando que esta é a sala de recepção e não a biblioteca, ele percebeu o quanto Sian vivia com os livros. As três pessoas sentaram-se relaxadas no sofá espaçoso. Então Sian olhou para Elena e abriu a boca com dificuldade.
“Quando vejo você, penso nisso.”
"O que?"
“Você pode me dar uma xícara de chá assim?”
"… Chá?"
Elena ficou bastante envergonhada com o pedido de Sian. Dê-lhe uma xícara de chá. Foi um pedido repentino que seria embaraçoso para ele também. Sian também ficou com vergonha de mencionar essas palavras, então tossiu falsamente.
“Não consigo esquecer o cheiro e o sabor profundo.”
“…”
“É um pedido difícil?”
Quando Sian perguntou novamente, Elena, que estava meio adormecida por um momento, rapidamente voltou a si.
"Não. Se você puder preparar folhas de chá, chá e água quente…”
"Ei."
Sian disse a eles para trazê-los para fora. Os servos os trouxeram num piscar de olhos, quer tivessem sido anunciados com antecedência ou já os tivessem preparado.
“Há mais alguma coisa que você precisa?”
“Não, isso é o suficiente.”
Elena verificou primeiro as folhas de chá abrindo a caixa lacrada.
'As folhas de chá de segunda ordem.'
Era melhor comparado a alguns produtos, mas comparado às folhas de chá, usadas principalmente pelos aristocratas, o aroma e o sabor dos produtos eram muito inferiores.
'Não vamos contar a qualidade. O chá é mais importante.'
Elena examinou cuidadosamente as folhas de chá. Ela conseguia realçar todo o sabor do chá mesmo com folhas de qualidade média, desde que soubesse o quão secas e fermentadas as folhas estavam. A temperatura da água estava perfeita e o preparo foi perfeito. E não era exagero dizer que por melhores que fossem os ingredientes, o sabor profundo e o aroma profundo do chá dependiam imediatamente de quem o preparava. Nesse sentido, a cerimônia do chá de Elena foi próxima da perfeição, já que ela fez chá com o coração dezenas, senão centenas de vezes, para apenas uma pessoa.
Glub.
Elena recomendou encher uma xícara vazia com água de chá.
"Entendo."
Sian, que provou a primeira vez, exclamou.
“Mesmo com as mesmas folhas de chá, tem sabor e aroma muito profundos.”
Sian parou de falar. Usando seu olfato e paladar, ele se concentrou em saborear profundamente o chá que Elena preparou.
“Uau, acho que sei um pouco sobre por que as pessoas fazem a cerimônia do chá.”
Sem querer, Khalif ficou surpreso com Elena que fez o chá. Ele decidiu que deveria cancelar a ideia de que a cerimônia do chá era uma farsa, um pretexto para a aristocracia. Elena, olhando para Sian saboreando o chá, repetiu isso em sua mente.
‘Espero que este chá seja o último de hoje.’
Porque ela não queria mais relacionamentos ruins. Elena sorriu tristemente, não querendo repetir os erros do passado.
“Tenho muitas perguntas para você hoje, senhorita.”
"Para mim??"
Sian apontou abertamente para Elena e perguntou.
“Você disse que seu pai é o chefe de uma das principais casas comerciais do continente.”
"Sim."
"Como é? Veja bem, o atual fluxo de dinheiro dentro do império. Isso parece normal para você?"
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