Shadow Queen

 Capítulo 133

Leabrick investigou Elena com a pista de que era recente. Ao mesmo tempo, ela a pressionou, insinuando que suspeitava dela.

'Ela está me deixando louca.'

O adversário foi Leabrick da conspiração. Uma mentira desajeitada não funcionaria. Assim que ela dissesse que nunca o conheceu, a dúvida em relação a Elena seria certa.

'Eu tenho que admitir isso?'

Agora que ele não tinha nada de especial a dizer, parecia melhor admitir honestamente do que tentar consertar. No entanto, ela também tinha algo duvidoso.

'Por que ele apareceria disfarçado!'

Qualquer um não pode deixar de suspeitar. O que faria Ren, que vive na ilegalidade, querer se aproximar de Elena disfarçado e esconder sua identidade? Ocorreu-lhe pela primeira vez que aquilo era suspeito. Viu-se apenas que ela tinha uma agenda. No final, quer ela negasse ou admitisse, Elena estava em uma situação desvantajosa.

“Eu fiz uma pergunta difícil de responder?”

Leabrick olhou para ela e ouviu. O abismo de dúvida em sua voz se aprofundou. Uma decisão tinha que ser tomada de uma forma ou de outra.

'Vamos admitir.'

Elena matou sua emoção e fez um julgamento totalmente racional. Por enquanto, ela pensou que seria melhor.

'Não posso ser puxado e não posso perder a cara.'

Se isso continuasse, Leabrick iria perguntar sobre o disfarce de Ren, e Elena seria forçada a insistir ou dar desculpas.

Era uma foto que Leabrick queria. Houve erros e erros lógicos na resposta rápida. Só havia uma maneira de virar o tabuleiro de cabeça para baixo. Lançando um grande tópico e reorganizando o problema.

Elena abaixou a cabeça ligeiramente e derramou fortes lágrimas nos olhos. Ela chorou sem fôlego, sem sequer fazer barulho.

“M-me desculpe, Liv. Fiquei tão triste sem perceber.”

Elena tirou apressadamente o lenço e esfregou os olhos. Os olhos de Leabrick se estreitaram ao ver Elena, quieta, mas cheia de tristeza. Ela não se deixou enganar pelas lágrimas de Elena.

"Algo está errado?"

“Por favor, me prometa uma coisa. Você não vai me abandonar.”

Elena olhou para Leabrick com olhos úmidos. A tristeza estava espalhada em seu rosto.

“O que você quer dizer com abandonar a princesa? Como você pode pensar nisso? Eu prometo. Isso nunca vai acontecer."

'O que há de errado com ela?'

Leabrick não conseguia ler a mente de Elena, embora ela mantivesse o ritmo. Parecia haver algo, mas não havia como saber o que era.

Elena, que hesitou em confessar apesar da promessa de Leabrick, mal abriu a boca.

“…Há uma coisa que eu não poderia contar a Liv.”

“Não se sinta pressionado. Com quem mais você pode conversar?

Leabrick fingiu ser adulto e esperou pelas próximas palavras de Elena. Com o tempo, palavras como um raio azul fluíram entre os lábios de Elena.

“Ele sabe que sou uma substituta, Sir Ren.”

“…!”

A expressão de Leabrick estava distorcida. Foi uma história chocante que ela não conseguiu esconder seus sentimentos naquele momento.

"De quando? Diga-me a hora exata."

“A-assim que fui para o instituto… E-ele me perguntou se eu era falsa.”

“Isso foi há muito tempo! Então. O que você disse?"

"Eu insisti. Mas ele me ameaçou todas as vezes. Ele pensou que eu era uma farsa e estava confiante de que poderia provar isso… Ele estava me intimidando e me ameaçando…”

“Ah.”

Leabrick suspirou de aborrecimento. Seu olhar sobre Elena, que manteve a boca fechada até esse ponto, era frio.

“Você deveria ter me contado! Se você tivesse feito isso, eu teria lidado com isso da maneira que pudesse."

“Não pude contar porque tive medo de ser expulsa.”

"É isso que é."

“Isso foi o que Liv disse. Se descobrirem que sou um substituta, perderei tudo. Então não tive escolha a não ser aguentar e aguentar.”

Elena, que culpou Leabrick por seu discurso inteligente, balançou a cabeça cobrindo o rosto com as palmas das mãos.

Os cantos da boca de Elena se ergueram quando ela viu a expressão de Leabrick entre os dedos.

'Funcionou.'

Foi exatamente como Elena havia pensado. Ela criou um tema de conversa mais amplo que permaneceria mesmo depois de compensar as suspeitas de Leabrick, para que ela não tivesse o luxo de se preocupar com isso. Em outras palavras, foi reconfigurado do jeito que Elena queria.

Ela agiu por conta própria sem o consentimento de Ren, mas não houve grandes desculpas a serem feitas. O Leabrick que ela conhecia escolheria o caminho mais fácil em vez de tocar Ren incessantemente.

'Eles vão tentar se livrar de mim.'

Os olhos de Elena ficaram frios. A Casa de Bastache era um ramo do Grão-Duque. Não houve necessidade de eliminá-los, pois eram úteis no tratado de 100 anos.

Mas não Elena. O valor utilitário de Elena estava esgotado desde que Verônica acordou. Com a ajuda de Sian, ela ganhou tempo realizando uma cerimônia para selecionar a Princesa Herdeira, mas também foi um curto período de tempo. Ela não precisava pensar muito sobre isso, mas eles poderiam remover Elena. E se Verônica voltasse ao lugar, o argumento de Ren seria impotente.

Leabrick não foi ruim o suficiente para abandonar um caminho fácil e reivindicar um caminho complicado. Era aí que estava o cálculo, então Elena não hesitou em pular sobre Ren.

Elena, que abaixou a mão cobrindo o rosto, soluçou baixinho.

“Foi a mesma coisa naquele dia. Não pensei que ele viria a uma exposição do trabalho de Madame Curie e me intimidaria, mas ele me ameaçou, dizendo: 'Você é uma farsa, mas será a verdadeira princesa herdeira!'”

“Princesa, deixe-me perguntar isso. Por favor, responda honestamente.”

Leabrick perguntou a Elena, que estava em silêncio até agora, pressionou pacientemente sua irritação e perguntou secamente.

“Além de Ren, alguém mais sabe sobre a identidade da princesa?”

"Não."

"Você jura?"

“Sim, posso jurar pela Deusa Gaia.”

Elena acenou com a cabeça com sinceridade. Só então a expressão de Leabrick suavizou-se um pouco. No entanto, seus sentimentos internos além da expressão eram assustadores.

'Não posso mais deixá-la viva. Assim que a cerimônia de eleição dos príncipes herdeiros terminar, devo destituí-la.’

Dois meses depois, dia em que termina a terceira rodada. Ela mataria Elena conforme planejado. Então tudo seria feito de forma limpa. Mesmo que Ren soubesse que ela era uma substituta, não havia nada que ele pudesse fazer. Mesmo que ele alegasse que ela era uma substituta, ainda havia um longo caminho a percorrer para verificar isso.

Na melhor das hipóteses, o objetivo era incomodar Elena. Foi o suficiente até quando Verônica voltou. Então Ren teve que lidar com consequências tremendas. Ela pode ter que estar preparada para a extinção de sua família, pois suspeitava do sangue do grão-duque.

‘Se você me mostrar seus dentes primeiro, não há mais nada que eu possa pedir…’

Seria uma boa causa aproveitar a crise como uma oportunidade para colocar uma coleira no pescoço da família Bastasche.

“Isso é o suficiente, princesa. Você já passou por muita coisa, não é? Não se preocupe agora. Eu cuidarei do resto.

Elena fingiu estar aliviada pelo mesmo consolo de Leabrick. Ela estava ansiosa com a possibilidade de perder sua posição.

“Deixe-me continuar a ser uma princesa. Eu realmente quero ser a princesa herdeira e fazer Liv e meu pai felizes.”

“Claro que você deveria. Só existe uma princesa no mundo.”

“Liv.”

Elena olhou com os olhos cheios de emoção e abraçou Leabrick. Leabrick deu um tapinha no ombro dela, que tremia suavemente devido aos pequenos soluços.

“Concentre-se na eleição da Princesa Herdeira. Eu cuidarei de Sir Ren.”

“Obrigada, Liv. Eu não vou decepcionar você.”

Eles se encararam na diagonal e palavras calorosas foram trocadas em suas bochechas. Todos não puderam deixar de entender mal seus sentimentos sinceros um pelo outro. Porém, os olhares de Elena e Leabrick eram tão frios que eles poderiam ter mordido o pescoço um do outro a qualquer momento.

...

Lorentz, que foi ordenado por Leabrick, visitou Veronica na casa segura.

“Sua Alteza a Princesa, é Lorentz.”

Olhando para Verônica sentada no batente da janela, Lorentz foi educado. Ao contrário da lealdade pretensiosa demonstrada a Elena em sua vida anterior, respeito e lealdade sinceros foram revelados.

"Sir, o que você está fazendo aqui?"

Verônica olhou para o pássaro azul na gaiola e perguntou sem graça.

“Estou aqui para relatar algo. A boneca entrou no segundo turno da eleição da Princesa Herdeira.”

"Mesmo?"

“Também no topo. Para não afetar a reputação de Sua Alteza, Leabrick está trabalhando duro.”

Apesar do relatório de Lorentz, Verônica não deu a mínima. Com uma atitude tão fria, Lorentz continuou olhando para ela.

“Haverá uma segunda rodada de competição em breve. Da mesma forma, não haverá nada com que se preocupar para Vossa Alteza.”

"Entendo."

Como esperado, a reação de Verônica foi monótona. À primeira vista ela não parece interessada, mas na verdade não gostou da situação de receber tal relato.

“No dia em que terminar a cerimônia da 3ª competição, ela disse que tomaria medidas para que você pudesse voltar. Posso também acrescentar que a cerimônia de nomeação da Princesa Herdeira terá naturalmente que ser realizada por Sua Alteza.”

"E daí?"

"O que?"

“É claro que só estou dizendo isso porque estou chateada por você continuar falando sobre isso.”

“M-me desculpe.”

Lorentz baixou a cabeça e pediu desculpas. Como ele ficou ao lado de Verônica antes mesmo de ela ser envenenada, ela conhecia sua sinceridade melhor do que ninguém.

“Diga a Leabrick o que estou dizendo.”

"Sim."

“Diga a ela para manter a boneca viva.”

“…Mantê-la viva?”

Quando Lorentz parecia não saber, um arrepio caiu dos olhos de Veronica.

“A vadia humilde fingiu ser eu ao máximo, por que ela não paga o preço?”

"Qual é o preço?"

"Desespero."

Verônica abriu a porta da gaiola e agarrou o pássaro azul macho com a mão.

“Ei, olhe. Sua companheira, a fêmea, morreu, ele estava triste, e antes que eu percebesse…. Anexei uma nova fêmea a ele, e ele está conversando e cantando desde o amanhecer.”

"É assim mesmo?"

“'Pensando bem, eu só senti pena da ave fêmea morta.'

Veronica apertou o pássaro azul macho, que estava lutando para se segurar.

Então a nova fêmea do pássaro azul, que ficou sozinha, voou freneticamente para dentro da gaiola e chorou.

“Isso é o desespero. Tirando, pisoteando e esmagando as coisas mais valiosas. É justo com o que você gostou.

“…”

“Estou dando para ela. Para a garota humilde que se parece comigo.”

Verônica jogou o corpo do pássaro azul macho na gaiola.

A ave fêmea observou o pássaro azul macho sem qualquer movimento e começou a chilrear tristemente.