Shadow Queen

 Capítulo 26

Elena sorriu.

“Em honra do Grão-Duque, dou-lhe minha palavra, senhora.”

"Você pode realmente me prometer isso?"

"Tanto quanto você quiser. Se quiser posso deixar por escrito para você. Não quero recomendá-lo porque deixaria evidências óbvias, mas posso anotá-lo para você, se quiser.”

Madame de Flanrose estava tão perturbada que tinha todo o cérebro funcionando. Como uma mulher que agia como uma dama entre as damas da sociedade, mas estava disposta a cometer adultério indecente pelas costas, ela foi rápida em escolher.

“Não, eu acredito na sua promessa.”

 “Esse é um julgamento sábio.”

Elena, que fechou o negócio, ergueu vagarosamente a xícara de chá e levou-a à boca.

“Você pode dizer a Leabrick que me enviou aquela criança em troca do lenço.”

“Sim, Sua Alteza a Princesa.”

“Vamos ficar próximos no futuro, Madame.”

“…”

Quando Elena deixou espaço para a continuação do relacionamento, Madame de Flanrose fez uma careta que não conseguia rir ou chorar, e a senhora apenas bebeu o chá. Logo depois, Leabrick voltou à sala de estar usando um elegante vestido império.

“Me desculpe por ter estado ausente por tanto tempo.”

Leabrick sentou-se novamente, pedindo sua compreensão.

“Você conversou enquanto eu estava fora?”

“Conversamos sobre os modos das mulheres. Nunca esquecerei essa conversa de hoje porque cada palavra que Madame disse aqui foi uma jóia.”

Elena voltou a ser uma nobre pura, como se as conversas secretas nunca tivessem existido. Madame de Flanrose achou isso ridículo, mas não conseguiu demonstrar nenhum sinal disso porque estava em uma posição em que não conseguia nem resistir a Elena de maneira tão dúbia.

“Vossa Alteza, estou aqui para devolver o lenço.”

“Eu não esperava um retorno.”

Elena até tentou dissuadi-la, mas Madame de Flanrose permaneceu fiel ao seu papel.

“Ela só cuida de mim há cerca de dois anos. Ela é uma criança bem-educada e falante. Ela é uma criança de excelente caráter e talento. Acredito que ela é digna da dignidade e realeza de Vossa Alteza.”

“M-Ma-Madame, você está me dando a dama de honra da Madame? Mesmo?"

Elena cobriu a boca com as mãos de emoção.

“Sim, é só um pouco, mas é um agradecimento de Sua Alteza. Você aceitará isso?"

"Claro…"

Elena, que estava disposta a responder, deixou escapar o final de suas palavras e olhou para o rosto de Leabrick. Se fosse uma reunião privada, ela teria que agir de acordo com seu julgamento, desde que Leabrick estivesse presente. Elena, porém, tinha certeza de que Leabrick nunca recusaria a oferta.

'Você não pode perder esta oportunidade.'

Foi um presente de ninguém menos que Madame de Flanrose. Na sociedade aristocrática, a correspondência com uma empregada doméstica era símbolo e prova de uma relação e vínculo que não podia ser traduzido em dinheiro.

No entanto, Leabrick não respondeu prontamente. Temia-se que Elena fosse conhecida como substituta. A empregada que ela recebeu de presente foi colocada como sua dama de honra direta, e ela se perguntou se o segredo vazaria daquela parte de sua mente. À medida que a hesitação aumentava, Madame de Flanrose perguntou novamente o que ela estava pensando.

“Com licença, Alteza?”

"Isso é…"

A lutadora Leabrick tomou sua decisão e naturalmente interveio.

“Receio que esta seja a primeira vez que ela recebe algo em troca, por isso não é uma decisão fácil para Sua Alteza tomar. Por favor, Alteza. Madame está envergonhada.

"Sim? Sim! Senhora, aceitarei com prazer. Provavelmente nunca esquecerei a sensação que tive hoje.”

Elena ficou encantada com um sorriso brilhante. Não foi um sorriso pretensioso, mas um sorriso sincero. Não importava se ela demonstrasse seus verdadeiros sentimentos neste momento.

“Sinto-me muito melhor agora que vejo o favor de Vossa Alteza. Visitarei você de vez em quando. Vamos ficar juntos."

“Eu ficaria honrado se você fizesse isso. Estarei esperando, senhora.

Elena e Madame de Flanrose deram-se as mãos afetuosamente.

...

Conde Rondo. Em nome do aleijado conde Rondo, Madame de Flanrose tratou dos grandes acontecimentos do conde. Seu trabalho era tão justo quanto sua reputação social, de modo que ninguém, desde os mais baixos até os nobres, criticava-o.

“Você me chamou, senhora.”

Madame de Flanrose chamou May, a empregada, ao escritório, com medo de voltar depois de sair.

“Chegue perto.”

"Sim, senhora."

Madame de Flanrose olhou para May, que era educada e imperturbável. Sua pele estava limpa, sem sardas, nem sempre fazendo tarefas ao sol. Seu cabelo estava próximo, cobrindo suavemente as orelhas, e seus ombros retos eram calmos e firmes.

"À quanto tempo você esteve aqui?"

“Este é meu segundo ano.”

"O tempo voa rápido. Pensando bem, você tem sido um garoto bem comportado desde que chegou aqui.”

“Estou lisonjeada, senhora.”

Apesar dos elogios de Madame de Flanrose, que, segundo rumores, era mesquinha com elogios, May não mostrou sinais de entusiasmo ou alegria. Embora fosse apenas uma empregada doméstica, a calma que muitas vezes demonstrava às vezes surpreendia Madame de Flanrose.

“Quando te vi, senti pena de você não ter nascido em uma família nobre.”

"Nobreza. Não importa, senhora."

May baixou a cabeça como se tivesse ouvido muitos elogios para si mesma. Madame de Flanrose, que estava olhando para May, disse.

“Não direi nada mais do que isso. Os céus decidem a nobreza. Levante a cabeça e olhe para mim."

May ergueu cuidadosamente a cabeça. Ela olhou para o queixo de Madame de Flanrose sem fazer contato visual para não ofender. Foi um tratamento de olhar perfeito que ela realmente queria usar como exemplo de empregada doméstica. Era lamentável que ela enviasse uma criança assim ao Grão-Duque, mas desistiu porque pensava que a sua vida estava em primeiro lugar.

“Você é capaz de se tornar a empregada doméstica de qualquer família. Eu gostaria de recomendar uma família que combinasse com você.”

"Senhora?"

Madame de Flanrose spoke calmly.

“Eu quero que você vá para a Casa Grande”

“…!”

Os olhos de May tremeram seriamente. Foi a primeira vez que Madame de Flanrose viu uma May tão simpática.

“A Princesa Verônica ficou muito satisfeita em ouvir sobre você. Por que você não vai para a Casa Grande, considerando suas condições de vida e seu futuro?"

“É-é muito repentino…”

“Uma escolha importante na vida é sempre repentina. Você gostaria de ir para a casa grande?"

Os olhos de May se aprofundaram. O que estava claro era que ela não estava se perguntando se deveria hesitar. Em vez disso, seus olhos estavam cheios de uma pequena alegria que ela nunca tinha visto antes. Era como se ela estivesse esperando por esse momento.

“Sim, seguirei seus desejos, Madame.”

May respondeu claramente com uma voz baixa, mas poderosa.

"Essa é uma boa ideia. Será uma decisão sem arrependimento.”

Madame de Flanrose também assentiu com um sorriso satisfatório. Superficialmente, era um acordo perfeito conseguir o que o outro queria. E foi ninguém menos que Elena quem fez o acordo perfeito.

...

A carruagem enviada por Madame de Flanrose entrou na Grande Casa. Apesar de ter enviado uma criada, Madame de Flanrose não hesitou em mandá-la de carruagem com todo o coração e esforço. Foi para mostrar seu forte relacionamento com a Princesa Verônica.

May, que desceu da carruagem, olhou para a mansão. A mansão da grande casa, que era mais esplêndida que o palácio, era magnífica o suficiente para se exclamar.

“Você é May?”

Anne, que estava parada em frente à mansão esperando por ela, fingiu conhecê-la com uma postura distorcida. May olhou para Anne sem dizer uma palavra. Ela parecia três ou quatro anos mais jovem do que seus olhos, mas como ela pôde ser tão rude com ela no primeiro encontro? Ela podia sentir que estava infeliz desde o início, ou que estava tentando tirar vantagem da situação para ganhar vantagem na hierarquia das empregadas.

"Sim."

Quando May respondeu, Anne cruzou os braços e espalhou May para cima e para baixo com uma expressão desagradável. Ela não parecia gostar de May, que tinha a pele mais clara e era mais bonita do que ela mesma, sardenta.

“Você trouxe todos os papéis, não foi?”

"Sim."

"Me siga."

Foi no escritório de Leabrick que Anne levou a novata, pensando em como mexer com ela.

"Dê-me o que você trouxe."

May estava entregando sua carteira de identidade, dados pessoais e cartas de recomendação escritas por Madame de Flanrose a Leabrick. Sem perder uma única palavra, Leabrick verificou repetidamente se havia algum ponto suspeito.

‘… ..Eu não gosto disso, mas não posso evitar, considerando a reputação da Princesa que caiu por terra.’

Embora ela ainda desaprovasse ter uma empregada de fora para Elena, ela decidiu aguentar isso para elevar o status social da Princesa Verônica. Quando não havia nada de estranho em sua identidade, Leabrick apresentou o contrato e May o assinou sem problemas.

“A partir deste momento, você é a dama de honra direta de Sua Alteza. Se você não entende alguma coisa, pergunte aqui para Anne e aprenda.”

“Sim, servirei Sua Alteza de todo o coração.”

“Vá e diga olá para Sua Alteza.”

May fez uma reverência e saiu do escritório. Anne descreveu a mansão em rápida sucessão, mas ela estava no ar. May não se importou muito, pois esperava alguma restrição e acréscimo. Era sua prioridade entender o que estava acontecendo dentro da mansão.

Anne parou em frente ao portão de mármore mais ornamentado e grande do edifício principal. Ainda havia um toque de respeitabilidade, mas quando viu o cavaleiro de aparência esplêndida guardando a porta, soube que aquele era o quarto da princesa Verônica.

“Vossa Alteza, trouxe sua nova dama de honra.”

"Deixe-a entrar."

Uma voz clara foi ouvida além da porta. Anne, que estava impaciente, insistiu.

“Por que você está aí parado? Sua Alteza está esperando por você.”

May entrou na sala, empurrando a maçaneta lentamente. Mesmo à primeira vista, o quarto era muito maior do que aquele em que Madame de Flanrose havia ficado. Elena estava sentada perto da janela, aproveitando o sol quente.

"Venha aqui."

Ao chamado de Elena, May se aproximou. Um passo firme e uma linha ininterrupta de ombros. Ela ficou na frente de Elena com passos surpreendentemente perfeitos para serem considerados um gesto de empregada.