Shadow Queen

 Capítulo 4

Elena pensou nos objetos de ódio.

Grão-Duque Frederico. Leabrick. Princesa Verônica.

Essas três pessoas cooperaram e conspiraram para enganar Elena completamente. Como se não bastasse, mataram o Barão Frederick e Chesana, que eram inocentes, e até tentaram matar o filho dela, o Príncipe Ian. Ela não tinha intenção de seguir a mesma vida de então.

Olho por olho, dente por dente. Ela iria retornar tanto quanto havia sofrido profundamente. Elena iria tirar tudo deles. Quanto mais eles têm, mais eles perdem. O grau de declínio não ocuparia apenas a Casa Grande. Ela iria destruir completamente sua vontade de viver.

Elena acendeu um fósforo em um copo vazio. Ela deixou cair o papel do memorando que acabara de retirar sobre a pequena fogueira. Em um instante, um incêndio irrompeu e o engoliu. Elena olhou de volta para a parede.

[Entrada na Academia Frontier.]

[A morte do imperador Ricardo.]

[A tentativa de assassinato do Grão-Duque Friedrich.]

[Cerimônia de eleição para Princesa Herdeira.]

. . .

Cada pedaço de papel com o futuro escrito foi removido e queimado. O valor do papel do memorando se esgotou, pois ficou profundamente gravado em sua cabeça e em seu coração. Não havia razão para deixar rastros.

O último papel do memorando foi queimado pela chama.

Com tudo virando cinzas, o futuro se tornou propriedade exclusiva de Elena.

"Eu vou jogar vocês... Todos vocês fora."

...

“Elena.”

Chesana olhou com pena para a filha, que havia saído da sala no início da noite. Ela não teve escolha senão fingir indiferença, sabendo que nenhuma palavra seria reconfortante ou encorajadora.

"Você quer algo para comer? Que tal o seu bife favorito? Mamãe fará isso para você."

“Mãe, você não precisa se esforçar. Estou muito bem."

Elena sorriu e caminhou em direção à porta da frente. Os presentes das propostas foram distribuídos no momento em que os carregadores os empilhavam pela manhã.

“Vamos abrir isso juntos. Eu me pergunto o que ele me enviou."

“Mas isso, se você abrir…”

Chesana estava preocupada porque, se abrisse os presentes, não haveria como devolvê-los.

“Não se arrependa. É tarde demais para fugir.”

Elena, que desistiu com calma, abriu cada presente embrulhado em seda. A primeira caixa aberta foi um vestido com renda. Era um design de linha de sino, mas o material era ruim e o acabamento era ruim. Pelo menos valia a pena usar os acessórios.

Por ser produzido de forma tradicional, foi classificado como especialidade em outros países e muito apreciado.

"Mãe, venha aqui um momento."

"O que está errado?"

Elena estendeu a mão e pendurou o colar de pérolas que acabara de encontrar no pescoço de Chesana. O brilho da pérola prateada combinava com seu pescoço longo e esguio.

"Fica bem em você. Use isso, mãe."

"O que? Está bem. Eu não preciso disso, você pode ficar com ele."

Chesana parecia séria. Ela lamentou não poder impedi-la de se tornar uma concubina, então ela não sabia do que estava falando.

“Você não teve um colar decente durante todo o tempo em que me criou. Eu realmente quero dar isso a você.

“Como eu poderia…”

"Vamos. Se você continuar recusando, ficarei triste.”

Elena insistiu mesmo sabendo que Chesana não queria. Havia uma boa razão para isso.

'Quando eu partir, você precisará de dinheiro. Lembre-se dessa época e guarde-a com você.'

Elena só pensava no futuro, não no presente. Era como a riqueza pela qual venderam o filho, mas quando chegasse a hora, o colar seria um custo de vida útil.

“Pai está atrasado.”

“Sim… Bem, você sabe sobre a visão dele à noite.”

Os olhos de Elena se aprofundaram enquanto ela olhava pela janela onde a escuridão diminuía.

'Espero que esteja tudo bem.'

Ranger. Bem a tempo, ela ouviu a maçaneta da porta girando. A cabeça da mãe e da filha virou-se reflexivamente.

"Estou em casa."

"Querido!"

Só depois de confirmar que foi o Barão Frederick quem abriu a porta até a metade, Elena se sentiu aliviada.

"Por que você está tão atrasado? Você está com fome, não está? Sentar-se. Vou reaquecer a sopa.”

“Espere um momento, querido. Eu trouxe uma convidada."

"Convidada?"

Chesana, que estava indo para a cozinha, parou e se virou. Ele nunca convidou ninguém para sua casa desde que se estabeleceu aqui. Ela não conseguia acreditar que ele convidou alguém de repente. Ela ficou bastante envergonhada com o comportamento repentino do Barão Frederick.

"Entre, está um pouco pobre."

O barão Frederick ofereceu-lhes educadamente um assento, como se estivesse tratando seu superior. O convidado cobria o corpo com um capuz generoso que descia até o tornozelo. No entanto, com a linha dos ombros esbeltos e a pele branca e pura que brilhava sob o capuz, era possível inferir que se tratava de uma mulher adulta.

“…!”

Os olhos de Elena ficaram maiores.

'Não me diga.'

Ela tentou fingir que estava bem, mas a familiaridade com a sensação de incompatibilidade mexeu com suas emoções. E a incerteza gradualmente se transformou em certeza.

“Você não precisa morrer, minha querida.”

Quando Elena olhou para ele em silêncio, o Barão Frederick sorriu significativamente.

“Você logo descobrirá o que quero dizer. Deixe-me lhes apresentar. Esta aqui é…"

“Lamento interromper, mas você poderia me dar uma chance de me apresentar? É para ser educado.

A voz da mulher era clara quando ela o interrompeu de repente. A sensação que era mais clara que o orvalho tinha um poder mágico que quebrava o estado de alerta. O Barão Frederick respondeu alegremente.

“Ah, se isso for conveniente para você, está tudo bem.”

“Obrigado pela sua compreensão.”

O olhar da mulher alcançou Elena. Estava coberto pelo capuz, então ela não conseguia ver bem os olhos, mas foi um olhar que penetra no oponente.

O capuz, com seus pulsos delicados, foi puxado para trás da cabeça. Então, a beleza bela e inteligente apareceu intacta. Ela fixou seu olhar sedutor em Elena.

“Prazer em conhecê-las, sou Leabrick De Flanders. Uma nobre do Império Vecilia.”

Foi o pior reencontro.

...

O coração de Elena, que a reconheceu de relance, esfriou. Que surpresa. Ao contrário da expectativa de que seu sangue esquentaria em ódio e vingança, sua mente estava clara.

Não havia espaço para os sentimentos intervirem. A atitude gelada a dominava perfeitamente e sussurrava incessantemente. Prenda a respiração e espere o momento certo. Quando chegar a hora, morda a nuca imediatamente.

“Eu sou Elena.”

Elena escondeu suas garras rastejantes atrás de um sorriso estranho. Ela estava no auge da sociedade imperial, então era boa em esconder seus verdadeiros sentimentos sob uma máscara.

"Eu sei. Eu sei sobre a senhorita Elena. Eu a conheço muito bem.”

"Você me conhece bem?"

Leabrick sorriu suavemente. Foi um sorriso caloroso que fez o espectador se sentir confortável, como o de um anjo.

'A mulher abominável.'

Elena sentiu náuseas e contorceu-se por um momento. Aquele sorriso a enganou. Ela acreditava que o favor era verdadeiro. O resultado foi uma espada em seu abdômen e uma morte trágica. Mas agora era diferente. Ela sabia a verdade, então não seria mais enganada. Ela só podia fingir que estava enganada.

“É verdade, Elena.”

"Pai?"

“Ela veio até aqui para ver você.”

O Barão Frederick manteve sua atitude favorável. Ele havia entrado em contato com Leabrick com antecedência, e ela imaginou que algum progresso tivesse sido feito na conversa.

“Querido, o que isso significa?”

“Ela prometeu salvar nossa Elena. Ela não precisa se tornar uma concubina.”

"O que, mesmo?"

Chesana ficou surpresa com a resposta curta do marido. Ela tinha uma forte sensação de diminuir o que, onde, como aceitar. Elena fingiu não saber de nada.

"… Salvar? Eu?"

“Você não precisa se tornar uma concubina, querido.”

Os olhos do Barão Frederick estavam cheios de vida.

“Ela quer levar você para o império.”

“…!”

Elena pareceu moderadamente surpresa. Ela também não se esqueceu de olhar para Leabrick no caminho da antecipação e da ansiedade. Leabrick, que esperava uma resposta, respondeu com um sorriso febril.

“Antes de explicar a situação, você acreditaria se a senhorita Elena se parecesse com outra pessoa?”

"… É difícil de acreditar."

Leabrick tirou um pingente com um sorriso. Foi a frase familiar na tampa que chamou a atenção imediatamente. As espadas e lanças em forma de X esculpidas sobre um par de águias douradas eram surpreendentemente coloridas.

Grão-Duque Frederico. Foi um nome inesquecível para Elena. A tampa se abriu quando Leabrick apertou o botão na lateral do pingente.

"Oh, oh meu Deus, minha querida."

Chesana olhou para o retrato e para Elena, com os olhos arregalados repetidas vezes.

“Não é você?”

“…”

A mulher na foto se parecia exatamente com ela, como se tivesse modelado Elena. Eles eram tão parecidos que seria fácil adivinhar que eram gêmeos. A única diferença era que a mulher no retrato tinha lindos cabelos loiros, ao contrário de Elena que tinha cabelos ruivos e dourados.

“Esta é a senhora que eu costumava servir. Ela era elegante e tinha uma classe diferente de qualquer outro nobre deste império.”

“Ela está viva ou morta…”

“Há três meses ela adormeceu nos braços da deusa Gaia.”

A denominação Gaia era a religião oficial do Império Vecilia. Uma religião que adora a deusa da terra, Gaia, e acredita que eles adormecem no céu criado pela deusa Gaia após a morte.

"Que Deus a abençoe."

Elena colocou a mão no peito e lamentou cuidadosamente sua morte. Sua expressão e olhar preocupados pareciam indicar que ela estava realmente triste com sua morte. Foi uma performance surpreendente e de arrepiar os cabelos, mas desde que ela estava passando pela sociedade imperial, até isso era apenas uma parte natural de sua vida diária.