Your Eternal Lies

 Atração Perigosa (1)

Uma mesa muito comprida estava no centro do salão. Quão difícil teria sido trazer isso para um navio? A toalha de mesa colocada sobre ela era quase linda demais para ser usada. Rosen assobiou de admiração e depois olhou apressadamente para Alex. Aos olhos de uma pessoa de alto escalão, ela estava agindo de forma vulgar.

"Oh, desculpe-"

"Tudo bem. É um pouco extravagante, mas não é uma mesa que uso o tempo todo. Eu só uso para jantares formais. Agora tenho gente suficiente para um jantar, mas por causa das circunstâncias…”

Alex Reville murmurou o final de suas palavras. Ela assentiu. Oferecer a um prisioneiro uma refeição decente não pareceria bom para os outros. Alex rapidamente sorriu e acrescentou.

“Vamos começar a comer, senhorita Walker?”

No momento em que ele bateu palmas, uma cena mágica se desenrolou diante de seus olhos. Lindas atendentes faziam fila carregando pratos. Quando os primeiros cinco pratos foram colocados na mesa, ela foi parada por Henry enquanto procurava comida.

Ele deu um tapa na mão dela e deu-lhe uma bronca.

“Tola, espere! Você vai comer com as próprias mãos? O que você vai fazer algemada? Mesmo que suas mãos estivessem livres, você não pode comer agora. O capitão ainda não disse que você poderia."

'Oh.'

Rosen cruzou as mãos no colo e tentou esconder seu constrangimento.

“Ele me disse para começar a comer."

“Outra coisa é perguntar: 'Você quer começar a comer?' Além disso, só há sopa. É preciso esperar que os aperitivos saiam. O que diabos você tem comido esse tempo todo?

Ele parecia querer ajudá-la, mas ela não conseguia entender a explicação de Henry, então ficou bastante deprimida. Em vez disso, se a tratassem como uma prisioneira, ela teria comido à sua maneira, dizendo que não entendia os costumes das pessoas de alto escalão…

Era constrangedor não esconder as tendências que aprendeu nas favelas diante daqueles que a vestiam com roupas decentes e a tratavam com educação.

Havia um equívoco que as pessoas tinham, mas eram as pessoas das favelas, e não a classe alta, que mais estavam cansadas das favelas. Ela, como muitas outras, não sabia de onde vinha, não sabia ler e tinha uma aparência suja... Foi um pouco constrangedor.

Então ela fingiu estar confiante. No entanto, sua ousadia inventada não funcionou o tempo todo.

“Apenas coma um pouco.”

Ian Kerner enfiou uma colher na boca dela. A sopa a encheu de calor, então ela esqueceu o que ia dizer e apenas piscou.

“É tudo a mesma coisa quando chega ao estômago. Henry, você comeu com as próprias mãos no campo de batalha."

“Não, senhor Kerner. É uma situação diferente. Eu não queria humilhar Rosen…”

"Vá embora. Você esqueceu que eu lhe disse para não chegar a menos de 1 metro de Rosen Haworth?"

"Você está falando sério sobre isso?"

“Quando eu disse bobagens?”

Ian respondeu friamente e Henry ficou intrigado. Sem aviso prévio, Layla criticou Henry.

“O tio deveria aprender a ter consideração pelos outros.”

“Laila! Você também…?"

“Humph!”

Alex olhou para Henry.

"Henry, falo com você depois do jantar."

"Pai!"

Henry rapidamente começou a chorar. Rosen ficou exultante novamente. Era estranho para ela ter todos ao seu lado. 

'Sempre fui tratada como uma maníaca.'

Ian ignorou Henry e deu-lhe sopa como se estivesse alimentando um bebê. Rosen engoliu rapidamente o que estava em sua boca e perguntou.

“Você não vai comer?”

“Eu cuido das minhas refeições. Não se importe comigo e apenas coma."

Seus dentes da frente continuavam sendo atingidos pela colher dura. Enquanto ela fazia uma careta de dor, ele mudou para um menor.

Suas expressões faciais e movimentos de mãos aconteciam de forma independente. Ele tinha um rosto orgulhoso, mas seu toque era infinitamente meticuloso. No início, Rosen, que hesitava em comer por constrangimento, começou a fazer exigências cada vez mais descaradas.

“Dê-me carne, não grama.”

“…”

"Por que? É um desperdício me dar carne?”

Assim que ela falou, ele arrancou uma grande perna de peru e cortou-a em pedaços pequenos. Depois de muito tempo, a comida quente aqueceu seu estômago e sua fome foi ficando cada vez maior. Ela não podia se dar ao luxo de parar. Foi tão delicioso que ela teve vontade de chorar. Isso a fez esquecer que acabara de ficar envergonhada por Henry e Ian Kerner a estar servindo.

No começo ela ia comer tranquilamente, mas de repente ela não conseguia nem falar e gesticulou para a comida que queria comer. Ela devorou ​​tudo o que Ian ofereceu.

Alex apenas observou Rosen comer alegremente, mas Ian franziu a testa e largou os talheres enquanto ela mastigava.

"Coma devagar."

'O jeito que eu como não é educado, não é?' 

Rosen olhou para Ian e ergueu as sobrancelhas.

“Você vai ficar com dor de estômago.”

“E isso é algo que você não quer ver?”

Rosen respondeu. As pessoas precisavam ser consistentes. Se ele fosse dizer que ela comeria com eles estava bem, ele deveria continuar com isso até o fim, ou mostrar que desprezava isso desde o início. Ela não sabia quantas vezes ele lhe deu esperança e a destruiu.

“Não interprete mal o que estou dizendo. Pense em quem será a perda se você comer assim e vomitar tudo. Se você ficar com dor de estômago e começar a enlouquecer, Henry e eu sofreremos…”

"Então por que você está carrancudo?"

“Meu rosto é sempre assim.”

Ele apontou para o próprio rosto, estupefato. Rosen ficou sem palavras para dizer. De repente, ela percebeu que eles estavam tendo uma discussão infantil que nem mesmo Layla teria. Claro, foi ela quem discordou, mas foi apenas Ian Kerner quem transformou isso em uma discussão.

'Por que você continua respondendo quando sabe que tenho o péssimo hábito de falar?'

Ela estava apenas brincando como sempre. Estava tudo bem se Ian a ignorasse, assim como quando eles se conheceram.

Ele era um carcereiro. Ele não teve que ouvir seu prisioneiro ou responder. 

'Você não disse isso com sua própria boca? Você não se importa com o que eu digo.'

'Mas agora…'

"Ei! Por que você está sendo tão infantil? A senhorita Walker não está em boa forma agora e está amarrada. Se as palavras dela são duras, você não deveria ser mais gentil?"

Alex Reville gritou e jogou um garfo em Ian. Como um verdadeiro veterano de combate, Ian agarrou com precisão o garfo voador, embora seu olhar ainda estivesse nela. Ele começou a fazer perguntas novamente quando ela engoliu.

"…Você é uma enfermeira?"

"Não."

“Então onde você aprendeu primeiros socorros assim? Nunca vi isso no Império. Somente médicos de Talas… Você usou magia?”

“Vocês sempre dizem que uma mulher é uma bruxa se ela faz algo grandioso.”

Rosen não queria ser interrogado durante o jantar. Mas agora ele estava mantendo como refém uma deliciosa carne de porco cozida no vapor. Se ela não respondesse, aquela comida perfeita nunca entraria em sua boca. No final, ela deu uma resposta que a maioria das pessoas aceitaria.

“Não sou enfermeira, mas meu marido era médico. Embora ele fosse um charlatão sem licença, aprendi algumas coisas.”

“É claro que Hindley tinha uma bruxa de verdade como esposa. Emily era uma bruxa, eu não."

'E Hindley...'

'Ah, eu não sei. Não tenho muito a dizer sobre Hindley.'

Assim que o marido foi mencionado, a atmosfera à mesa tornou-se estranha. 

'Agora todos vocês se lembram que eu sou uma assassina?'

Rosen mastigou a carne de porco que Ian colocou na boca e engoliu. Ela não sabia por que ele a fazia falar quando tudo já estava impresso no jornal.

‘Graças a você, a atmosfera esfriou.’

Foi Alex Reville quem limpou a atmosfera gelada. 

A idade não era algo a ser ignorado.

“Com licença, senhorita Walker, mas quantos anos você tem? O que aparece nos jornais é completamente arbitrário. Nos tablóides, dizem que você está na casa dos setenta e usa magia para parecer mais jovem.”

“… O jornal Imperial está correto. Tenho vinte e cinco anos."

"Então quando você se casou?"

"Quinze."

Houve silêncio por um momento. A idade média para casar no Império era de cerca de vinte e três anos. As classes mais baixas tinham maior probabilidade de se casar cedo, mas mesmo assim, quinze anos era muito cedo.

Não era estranho que crianças de bairros pobres se casassem, mesmo que não tivessem menarca* muito cedo. Na verdade, ela era assim. Ela era magra por causa da desnutrição, baixa estatura e parecia ter menos de quinze anos.

“… Você fez isso muito cedo. Foi algo que seus pais decidiram?"

“Sou órfã.”

“…”

“As meninas de lá se casam cedo. Alguns deles se casam aos doze anos.”

Rosen respondeu com uma voz alegre. Sua intenção era retificar a atmosfera mais uma vez. Assim que ela estava prestes a contar uma piada, Henry murmurou.

“Isso não é loucura? Doze anos de idade? Uma criança de doze anos vai se casar?"

“Não, eu tinha quinze anos-“

“Quantos anos tinha seu marido então?”

Um pedaço de carne foi colocado em sua boca. 

“Não sei exatamente quantos anos ele tinha, mas tinha quase trinta anos.”

Henry ficou chocado e gritou.

“Ele deveria estar trancado em uma gaiola!”

Rosen sorriu e respondeu com calma.

“Isso não importa agora. Ele está morto."

Foi tomado muito cuidado ao enunciar a palavra “morto”.

“Layla está aqui, então não diga coisas tão ruins. Eu gostei de ser casado.”

Henry endureceu de espanto. Ele perdeu as palavras por um momento e olhou para ela. Ela sentiu como se ele estivesse avaliando se suas palavras eram verdadeiras ou uma extensão das mentiras que ela havia contado até agora.

“Você está dando desculpas de novo, certo?”

“Oh, você quer que eu repita a mesma coisa indefinidamente? Eu não o matei, eu amava meu marido, e quando penso nele agora, meu coração…”

Ela tentou dizer a mesma coisa e espremer as lágrimas, mas um grande pedaço de carne estava enfiado em sua boca. Quando ela olhou para cima, Ian estava olhando para ela com um olhar desagradável.

“Layla está aqui, então não diga coisas inúteis e apenas coma.”

Rosen concordou com a cabeça. No entanto, Layla gritou com entusiasmo com um garfo e uma colher nas duas mãos.

"Estou bem. Eu vi o artigo do jornal também. Quanto ao crime de Rosen-“

“Layla, vamos nos concentrar na refeição.”

“Você matou seu marido. Eu sei disso!"

O silêncio caiu sobre a mesa. Layla ficou um pouco cautelosa, mas acabou abrindo a boca e disse o que queria.

“…Não será que Rosen não fez isso?”

“Há provas suficientes e uma decisão, Layla. Rosen é culpada."

Ian respondeu imediatamente. Ele falou gentilmente à sua maneira, mas como viveu como soldado por muito tempo, sua voz era dura e fria.

“Mas ela disse que não foi ela. Por que ninguém ouve Rosen?”

“Porque é mentira.”

"Mas…"

“É verdade que você sobreviveu graças a Rosen. Mas também está claro que Rosen Haworth matou o marido.”

— Juro que se Henry tivesse ficado do meu lado, eu teria incomodado Ian gritando que nunca menti. Mas não quero colocar Layla em apuros, então ficarei quieto.

Layla baixou a cabeça e correu para os braços do avô. Ela esticou as pernas por baixo da mesa e chutou Ian na canela.

* A primeira ocorrência da menstruação de uma mulher, que geralmente ocorre entre 10 e 16 anos.