Your Eternal Lies

 Epílogo: Colisão ou Aterrissagem (1)

Cair sempre foi emocionante.

"Eu desisto."

“O que você quer dizer, senhor Kerner?”

Ian Kerner olhou para o impotente Imperador sem responder. Era apenas para exibição, mas o Imperador sempre comparecia às cerimônias da academia militar. Era uma longa tradição no Império que o herdeiro do trono se tornasse cavaleiro. O mesmo dever foi imposto à Princesa, última linhagem direta da quase extinta família Imperial.

Eles não estavam muito próximos, mas também não estavam muito distantes para serem estranhos. O Imperador estava orgulhoso dele, tratando-o como um súdito competente. Houve momentos em que ele sentiu uma estranha pena do Imperador, um traço solitário de uma era agonizante. 

Estava tudo no passado agora.

"Pegue tudo."

“…”

“Por favor, pegue meu título primeiro. Não é bom para mim continuar a tê-lo nesta situação.”

Era um mundo sem cavaleiros, mas o Império ainda consagrava aqueles que agiam valentemente no novo mundo. Porque havia pessoas que queriam a honra antiquada e simples. Ian Kerner tornou-se 'Sir Kerner' após a guerra. Mas agora ele tinha que voltar apenas para Ian.

...

Foi a primeira vez que ele falhou em uma missão. Os generais se revezaram para convocá-lo. Ele foi sacudido conforme lhe foi dito. Alguns expressaram desaprovação, alguns ficaram com raiva e alguns o pressionaram sobre o que aconteceu.

“Você sabe em que tipo de situação você está agora?”

"Sim."

"Sim? Isso é tudo que você tem a dizer!? Isso é tudo? Huh? Se eu fosse seu superior imediato, teria atirado em você! Veja o que a mídia está falando agora!”

Cada vez que ele dava uma resposta canina, como um oficial militar leal, vários generais balançavam a cabeça.

“Foi por minha negligência. Ignorei o prisioneiro devido à minha falta de habilidade. Aceitarei qualquer punição.”

“Não, é assim que me sinto! Vou atirar no herói de guerra que você finge ser! Isso faz sentido! Não temos muita cara*!”

“Você pode fazer isso se precisar.”

"Você está sendo sarcástico agora?"

"De jeito nenhum. Sou sincero."

"Você está louco?"

“Se você não planeja atirar em mim em um futuro próximo, discutirei um plano de tratamento com meu médico.”

O general do Exército riu da resposta, olhou para o general da Força Aérea sentado ao lado dele e gritou.

“Vocês, aviadores, são loucos.” 

Em resposta, o general da Força Aérea derrubou a sua mesa.

“Usamos nosso ás tanto quanto pudemos e falhamos apenas em uma missão.” 

Um general da Marinha jogou um cinzeiro nos dois que se agarravam pelo colarinho.

Ian Kerner ficou ali parado como uma estátua de pedra, esperando que a gritaria parasse. 

Esperar pacientemente era uma das coisas em que ele era bom.

...

Seu julgamento militar estava sendo adiado dia após dia. A corte marcial não sabia como puni-lo. Os militares queriam lidar com ele discretamente por dentro devido à sua negligência durante a missão, mas não conseguiram subjugar a imprensa. Rumores já haviam varrido o Império.

“Ian Kerner está possuído por uma bruxa. Ian Kerner ama a bruxa. Ian Kerner enlouqueceu lutando na guerra. Ele está quebrado…”

O imperador ficou na frente dele e leu claramente o jornal imperial em suas mãos. A primeira página estava decorada com os nomes dele e de Rosen Walker lado a lado. Como havia tantos jornais decentes, era difícil não espiar o que estaria escrito nos jornais de baixo nível.

“O que você acha disso?”

“Eu não penso muito.”

“Não, não diga nada frustrante. Estou perguntando se isso é real.

Ian olhou para o jornal nas mãos do imperador. Ele ainda não havia abandonado o hábito de ler jornal. Por causa da imprensa que o perseguia como uma presa, ele teve que se confinar em sua mansão assim que a guerra terminou. Tudo o que ele podia fazer era ler o jornal.

Ele estava acostumado a ser o centro das atenções, mas era a primeira vez que recebia atenção na coluna de fofocas e era uma sensação bem diferente. Ele também achou interessante ver o nome de Rosen escrito ao lado do seu... Ele honestamente achou isso satisfatório às vezes.

“Você também pode me contar o que aconteceu. Eu não tenho muito poder de qualquer maneira. Além disso, sou seu amigo… Não é esse o motivo da academia militar?”

“…”

“Não, como você saberia que um Imperador impotente poderia ser útil para você? Tudo o que me resta é uma fachada, mas às vezes uma fachada é necessária.”

"…Não tenho nada a dizer. Rosen Walker conseguiu escapar mais uma vez, e eu erroneamente ignorei isso.”

"O que aconteceu?"

“A vigilância foi negligente. É puramente devido à minha negligência.

“Os jornais dizem todo tipo de coisa sobre você e o prisioneiro fugitivo. Olha, eles escreveram quase um século de romances.”

O Imperador exibiu a coluna de fofocas como se estivesse se exibindo. Ian inclinou a cabeça em compreensão. O Imperador olhou para ele, depois apoiou o queixo na mão e murmurou.

“Talvez você devesse ir para a ilha. Dessa forma, está se tornando uma premissa de romance.”

“Você quer dizer prisão?”

“Diga algo que faça sentido. Temos uma reputação a manter. Como podemos colocar você em um uniforme de prisão? Vou mandá-lo para uma pequena ilha longe do continente sob o pretexto de que você tem um leve problema de saúde e precisa de férias. Não é ruim, já que você está no campo de batalha há dez anos. Durante dois ou três anos, descansando num local com bom ar… ”

“…”

“Ok, não vou adoçar isso. Na verdade, é um exílio. Eu acho que é demais. Uma grande vergonha para um herói. Mesmo que seja por alguns anos, você não sabe como o cenário político mudará nesse meio tempo, então há uma grande possibilidade de você ser impedido de reentrar no serviço.”

"Isso é bom."

“Os idosos parecem preocupados, mas eu penso diferente. É algo que será esquecido. Ninguém pensa que sua contribuição será enterrada assim. Vai ser barulhento por um tempo, mas não há necessidade de reprimir essa fofoca. Se algo mais interessante acontecer, as pessoas vão esquecer…”

O Imperador parou, estreitando os olhos ao ver sua expressão.

"O que você está pensando?"

“Posso ser honesto com você?”

"Diga-me."

“Eu estava pensando que dois ou três anos é muito pouco. Talvez dez anos ou mais.”

“…”

"Eu quero sair. Dentro de alguns anos, como disse Vossa Majestade, serei esquecido. Nessa época, pretendo solicitar a aposentadoria antecipada.”

“…Você está pensando em não voar de novo?”

Ele olhou para o modelo de avião na mesa do Imperador e respondeu.

“Estou pensando em pilotar um pequeno avião na ilha.”

“Você sabia que está falando como um velho que viveu sua vida? É um desperdício de talento.”

“Todo mundo tem uma taxa diferente de queima do combustível que possui… Eu usei-o mais cedo do que outros. Isso é tudo."

"O que? Achei que você parecia mais feliz do que antes. Sua expressão melhorou muito.”

Ian se encolheu. Foi porque não foi a primeira vez que ele ouviu isso. Henry Reville, Alex Reville, Layla e até Joshua Gregory, embora sarcasticamente, disseram o mesmo.

Ao vê-lo endurecer, o Imperador riu. Ela então retirou as Cartas Imperiais de uma gaveta e as espalhou sobre a mesa.

“Agora, como eu disse, até mesmo uma fachada de Imperador pode ajudar seu velho amigo em pequenas questões. Dar uma olhada. Escolha uma ilha onde você possa aproveitar sua vida no exílio. Eu pessoalmente recomendo a Ilha Isante. É sul, então faz calor mesmo no inverno e o mar é de um azul puro. É um resort total.”

Ian Kerner deixou os nomes das ilhas que o Imperador listou por um ouvido e saiu pelo outro. Assim que ela terminou de falar, ele apontou para um canto do mapa.

“Você age como se estivesse pensando, o que há de errado?”

“Gosto desta área.”

“Ilha Prímula? É inconveniente morar lá. É pouco povoada e tão distante do continente que o transporte só chega uma vez por mês. A menos que você goste de se torturar com o tédio…”

“…Eu gosto de lá.”

Até o Imperador sabia por experiência própria que, uma vez iniciado, ninguém poderia detê-lo. Ian Kerner sempre foi um soldado corajoso, mas em seus assuntos pessoais houve momentos em que ele fez escolhas que surpreenderam as pessoas ao seu redor. O Imperador suspirou profundamente.

“Você quer sair de um resort aconchegante e ir para uma ilha no meio do mar negro infestada de feras marinhas?”

“…”

“Por que você quer ir para uma ilha no mar onde corre o boato de que a Ilha Walpurgis está próxima… só por causa do seu gosto único? Isso está certo?"

Os olhos do Imperador se estreitaram. Ian abaixou a cabeça novamente. O Imperador abriu o Jornal Imperial e fez um gesto para que ele fosse embora.

“Ok, não sobrevoe o mar em um pequeno avião e deserte para Talas. Então será realmente problemático.”

“Você não precisa se preocupar.”

Ian saudou. Mas ele teve que parar antes de sair do escritório porque o Imperador fez uma pergunta delicada.

“Aconteceu alguma coisa com ela?”

Ian respondeu calmamente.

"Nada aconteceu."

O Imperador sorriu novamente e leu a manchete de primeira página do jornal Imperial.

[A queda de um herói.]

“Outono… esta não é uma manchete muito boa. Estou olhando para sua expressão agora. A escolha de palavras deles é ruim.”

Ian não entendeu as intenções do Imperador, então apenas ouviu em silêncio.

“Não acho que seja um acidente. É mais uma aterrissagem.”

“…”

"Ah, e mais uma coisa. Sempre pensei que você realmente não pode mentir.

“…”

“Apenas esteja ciente.”

O Imperador o deixou ir sem fazer mais perguntas.

“Vá em frente, Ian Kerner.”

Ele saiu do escritório e caminhou pelo corredor, encontrando uma fonte. Comparado com os velhos tempos, quando as paredes eram feitas de ouro e cada candelabro estava incrustado com rubis e esmeraldas, o palácio ainda era esplêndido.

Já foi um lugar onde o Imperador se encontrava pessoalmente com o povo do Império e atendia aos seus pedidos. 

Havia uma lenda que dizia que se você jogasse uma moeda na fonte deste salão, seu desejo se tornaria realidade.

Na água, como se mostrasse a passagem do tempo, puderam ser identificadas as moedas de várias épocas e países.

Ian Kerner olhou pela janela para o céu azul, depois tirou uma moeda de ouro do bolso do peito e jogou-a na fonte.

Ele tinha apenas um desejo agora.

* Significa que não tem muita reputação. Em primeiro lugar, este general está dizendo que eles não têm uma boa reputação e que este incidente só piorará a opinião pública.