Shadow Queen

 Capítulo 192

Dentro do Palácio Imperial, o salão principal.

Os olhos do imperador Ricardo, sentado no trono e olhando para o salão principal, estavam desconfortáveis. Estava além da linha contínua do rio dos nobres.

“Vossa Majestade, por quanto tempo você vai deixar a família Bastache em paz?”

“É uma grande perda para o país. Devemos prosseguir com a herança sob a lei imperial.”

“Não consigo entender por que Vossa Majestade continua atrasando isso. O Grão-Duque Friedrich é o aparente primeiro herdeiro da Casa de Bastache.”

Os aristocratas disseram em uníssono que ele deveria dar um passo à frente e prosseguir com a herança da família Bastache. Foi uma iniciativa aproveitar esta oportunidade para chamar a atenção do Grão-Duque Friedrich. Apesar das vozes de tais aristocratas, o imperador Ricardo não permitiu prontamente a herança.

“Ainda temos algo para investigar. Espere."

Os aristocratas levantaram a voz como se fossem comê-lo, aparentemente recusando.

“Você montou uma equipe de investigação para verificar novamente. O que mais você está investigando?"

“O Visconde Bastache estava com boa saúde desde que voltou para casa.”

“Sua Majestade não viu nenhuma conclusão de que os resultados da autópsia do médico imperial eram claros?”

“Do que você está duvidando quando o testamento do Visconde Bastache é deixado para trás, Sua Majestade!”

A expressão do imperador Ricardo foi distorcida por uma onda de oposição dos aristocratas. Ele não escondeu seu descontentamento e olhou para o grão-duque Friedrich.

“Grão-Duque, você pensa o mesmo que eles?”

Ele, que vinha tentando proceder à herança com os nobres, visitou o palácio para tomar uma decisão direta, pois a oposição do imperador Ricardo durou mais tempo do que o esperado.

“Acredita-se que tudo está em ordem.”

“Ah. Em ordem."

Richard riu em vão, como se estivesse cheio de energia. Ele recorreu a um discurso nobre, mas acabou apelando para que ele, seu parente mais próximo, o herdasse de acordo com a lei vigente do império.

“Vamos fazer o que o Grão-Duque diz.”

"Sua Majestade!"

“Esse é um julgamento sábio.”

Os rostos dos aristocratas se iluminaram. Por fim, o Imperador Ricardo finalmente quebrou seu testamento.

“Mas encontre o corpo de Sir Ren. Ou me consiga alguma evidência. Essa é a ordem.”

A alegria também foi brevemente distorcida pela teimosia do imperador Ricardo.

Até poucos meses atrás, o Imperador Ricardo aceitava a maioria dos desejos dos nobres, a menos que fosse uma exigência excessiva. Foi após a reforma da Guarda Imperial que o Imperador Ricardo mudou. Ele assumiu o controle da Guarda Imperial de surpresa e nomeou o príncipe herdeiro Sian como chefe do grupo. O imperador Ricardo, que conseguiu capturar três coelhos, simbolismo, justificativa e força que representa a família imperial, começou a antagonizar os nobres.

Os nobres de algumas famílias legalistas, que estavam prendendo a respiração devido à mudança do imperador Ricardo, defenderam a família imperial. Um exemplo é o conde Lyndon, que era um aristocrata neutro.

"Você realmente vai ser tão teimoso?"

O grão-duque Friedrich, que estava recuando, expressou pela primeira vez seus sentimentos sobre o incidente. Sua voz baixa, mas fria, engoliu os nobres. Apesar dos olhos indiferentes do Grão-Duque Friedrich, o Imperador Ricardo não evitou o olhar.

"Teimoso. Você não acha que está sendo teimoso?"

Não havia sinal do passado quando o Imperador Ricardo estava fraco. A energia do imperador, que ele nunca tinha visto antes, estava em seus olhos.

“É um assunto que não pode ser adiado até quando.”

“Eu não vou adiar. Acabamos de passar pelo processo de verificação. Ou apenas espere meio ano até que a vida e a morte sejam confirmadas. Eu também não serei teimoso.”

"Honestamente…"

O grão-duque Friedrich olhou para o imperador Ricardo com uma confusão de palavras. Na neve, sentimentos mais quentes flutuavam do que a lava fervente.

Meio ano. Não é tanto tempo. Estava claro que seria um excedente se Bastache abrisse a porta depois de esperar meio ano. No entanto, seu estado atual não era bom o suficiente para esperar meio ano. A situação financeira deteriorou-se rapidamente ao longo do dia, embora não tenha sido suficiente para entrar em colapso durante a noite. Esta tendência poderia não só levar ao aperto das finanças, mas também a uma redução no número de cavaleiros.

Assim que o cinto for apertado, o Grão-Duque terminará. Os nobres são como hienas. Assim que cheirassem que o grão-duque enfraqueceu, virariam as costas para ele. As três famílias nobres do Oriente, do Ocidente e do Sul mostraram as suas intenções. O título de Grão-Duque também se tornará infrutífero.

Se assim fosse, era provável que as quatro famílias maiores, que prendiam a respiração, se mudassem. A adição de poder entrará em colapso e poderá levar décadas, ou centenas de anos, para que o Grão-Duque volte ao auge.

“Meio ano é muito tempo. É um desrespeito pela lei imperial.”

O grão-duque Friedrich suportou a raiva fervente e ofereceu um acordo.

“Vamos fazer três meses.”

"Meio ano."

Assim que as palavras caíram, o imperador Ricardo traçou o limite com uma resposta curta. Afirmou claramente que o compromisso é impossível. Os olhos do grão-duque Friedrich ficaram frios como gelo. Suas emoções eram frias o suficiente para acalmar sua raiva.

“Meu significado é claro, então não mencione mais isso na reunião de hoje.”

Vários aristocratas ficaram chateados com a declaração do imperador Ricardo, mas ninguém foi capaz de se manifestar. Foi porque o Grão-Duque Friedrich, o súdito, baixou a cabeça e seguiu sua vontade.

'Duque, trinta anos. Já suportei tanta humilhação.

O imperador Ricardo sabia. Quão assustador o ofegante Grão-Duque Friedrich deve estar agora. Se tivesse sido como antes, ele teria se encolhedo diante do poder do grão-duque Friedrich, mas não faria mais isso. Em vez disso, isso o estimulou. O imperador esperava que ele, não familiarizado com a humilhação, fizesse uma escolha mais extrema.

“Ouvi dizer que ultimamente tem havido muitos bandidos pela capital?”

O imperador Ricardo mudou habilmente de assunto. A Casa de Bastache foi apenas uma introdução para ele. Era hora de chegar ao ponto, agora que o tabuleiro já estava bem definido.

"Sim sua Majestade. Até a Corporação Castol  sofreu grandes danos.”

“Hoho. Até mesmo o principal negócio?"

“Diz-se que a esgrima do líder dos bandidos Hue é ótima. A maioria dos cavaleiros não era páreo para ele.”

Os nobres rejeitaram as reclamações acumuladas anteriormente e discutiram questões a serem tratadas. Eles não podiam mais observar os bandidos correndo pela capital. Isso ocorre porque existe o risco de ser roubado de tributos ou impostos das propriedades locais. Por serem sensíveis às perdas, demonstraram solidariedade como se nunca o tivessem feito antes.

“Não posso deixar isso ir mais longe. Então, há alguém que possa enfrentar os bandidos pelo Império?”

“…”

Enquanto o imperador Ricardo olhava ao redor dos aristocratas e aproveitava a oportunidade, a multidão ficou em silêncio como se estivesse morta. Cada um deles virou a cabeça ou fez outra coisa, evitando contato visual.

Para os nobres, os cavaleiros eram uma espécie de trunfo. Se um membro dos cavaleiros for ferido ou morto enquanto luta contra os bandidos, os danos serão graves. Foi por isso que eles não se apresentaram facilmente.

“Como é que não há resposta.”

“…”

"Que tal agora? Cada família trará seus cavaleiros e estabelecerá uma força punitiva. Acho que é muito justo.”

O imperador Ricardo propôs um plano de mediação, mas a resposta dos nobres foi morna. É porque eles pensaram que até isso poderia ser uma perda.

"Diga algo. Você vai deixar minhas mãos assim?"

"Sua Majestade."

Um aristocrata de meia-idade que permaneceu em silêncio diante do frustrado imperador Ricardo abriu a boca.

“Sim, Visconde Khan.”

“A capital do milênio do Império é um símbolo da família imperial. Em tal capital, os bandidos estão crescendo, por isso parece apropriado enviar a Guarda Imperial para estabelecer a dignidade da família imperial e subjugá-la.”

“A Guarda Imperial?”

A voz do imperador Ricardo mostrou desaprovação. Assim como os nobres valorizavam os seus cavaleiros, ele também valorizava a Guarda Imperial. O visconde Khan olhou para os nobres. Foi um suspiro que eles concordassem rapidamente, a menos que quisessem que seus cavaleiros fossem chamados.

“Vossa Majestade, há um ponto no que o Visconde Khan diz.”

“Durante gerações, a Guarda Imperial foi responsável pela segurança da capital, não foi?”

“Mostre-nos a dignidade da Guarda Imperial e de Sua Majestade.”

“Ah.”

A pedido dos nobres, o imperador Ricardo riu como se isso fosse um absurdo. Seu rosto estava cheio de energia enquanto eles se uniam para evitar perder danos de alguma forma.

Os nobres trocaram olhares e reuniram seus significados. A segurança pública perto da capital é o orgulho da família imperial. Houve também um cálculo de que ele não recusaria nem mesmo para dar uma contribuição plausível ao príncipe herdeiro Sian, que servia como chefe da recém-reformada Guarda Imperial.

“Como a sua vontade é assim, deixarei a Guarda Imperial se encarregar da derrota dos bandidos.”

“Essa é uma atitude sábia.”

Os nobres baixaram a cabeça em uníssono. Embora eles não conversassem um com o outro, o alívio fluiu em seus olhos trocados. Os olhos do imperador Ricardo estavam fixos na cabeça ligeiramente inclinada do grão-duque Friedrich.

‘Grão-Duque, não é você quem vai perder esta oportunidade?’

Ele fez tudo o que pôde. O que resta é se o Grão-Duque Friedrich será pego na rede ou não.

...

Quando voltou para a mansão, o grão-duque Friedrich estava perdido em pensamentos há horas. Foi só quando o céu brilhante se transformou em escuridão total através do pôr do sol que sua boca se abriu.

“Pegue Artil.”

Seus olhos estavam mais calmos do que nunca. Embora a preocupação possa ter sido longa, não houve hesitação enquanto a decisão foi tomada.

"Você me chamou?"

Ao atender a convocação, Artil baixou a cabeça. O grão-duque Friedrich olhou pela janela e disse, com as mãos nas costas.

“Chame os cavaleiros para um serviço externo.”

"Todos eles?"

"Cada um. Secretamente."

Os olhos de Artil eram distintos. Ele não falou muito, mas percebeu que o grão-duque Friedrich tomou uma decisão significativa.

"OK."

"Saia. E diga a Veronica para subir."

Pouco depois de Artil deixar o cargo, Veronica visitou o escritório. Ela era como um símbolo de glamour, mas seu rosto ficou muito danificado recentemente. À medida que as finanças da Casa Grande se deterioravam, ela desistiu de muito do que tinha para desfrutar e sofreu forte estresse.

Como havia muitas coisas que ela não poderia fazer como sua personalidade fazia, o ódio de Verônica por Elena ficou fora de controle. Sua personalidade tornou-se mais cruel e seu comportamento bizarro e sádico aumentou.

"Eu te ouvi. Ouvi dizer que o Imperador impediu você de herdar a família Bastache novamente.”

"Sim."

“Ah! Realmente. Ele nem sabe por quem está nessa posição.”

As bochechas de Verônica se contraíram. A família imperial é como um cachorro que escuta bem o Grão-Duque. Quando um cachorro assim veio morder o dono, foi avassalador, então estava prestes a queimar.

“Você vai ficar em silêncio?”

“…”

"Diga algo. A Rua da Nobreza também está arruinada!"

A voz de Verônica, que não conseguiu superar a frustração, tornou-se aguda. Na linguagem vulgar, Rua da Nobreza voava apenas moscas. Alguns nobres visitavam frequentemente para passear, mas isso era tudo. Foram ao salão e à basílica sem gastar nada.

Como resultado, o dano acumulado foi enorme. Exceto pelos simples custos de investimento, o Grão-Duque não conseguia cobrir as despesas operacionais diárias da Rua da Nobreza, que apenas acumulava dívidas. Se o Imperador Ricardo continuar a atrasar a herança da família Bastache, as finanças do Grão-Duque estarão no seu pior.

"Veronica, vá até a propriedade um pouco."

Os olhos de Verônica tremeram. Isso porque parecia que a situação estava ruim quando lhe disseram para ir até a propriedade.

“Qual é o motivo? Nossa Grande Casa entrou em colapso além da reprodução?”

"Não."

"Ou o que? Eu entenderei se souber por quê.

Os olhos do grão-duque Friedrich eram assustadores.

“Talvez devêssemos mudar o Imperador.”