Shadow Queen

 Capítulo 85

A carruagem de quatro rodas que transportava Elena, que pôs fim à sua vida na academia, atravessou a entrada do Grão-Ducado. Atravessando um jardim tão vasto que poderia ser chamado de floresta, avistava-se ao longe o edifício principal da mansão.

Hii.

O relincho dos cavalos soou e as vibrações que sacudiam a carruagem pararam. A porta fechada da carruagem se abriu e Elena levantou a saia e pisou no chão.

"Bom trabalho."

Talvez ele tivesse ouvido falar que ela viria antes, o grão-duque Friedrich apareceu e deu-lhe as boas-vindas com um sorriso gracioso.

“Estou de volta, pai.”

Quando Elena a cumprimentou educadamente, o grão-duque Friedrich aproximou-se e abraçou-a levemente. Foi uma atuação parecer um pai e uma filha amorosos. Elena suprimiu o desconforto que subiu até seu pescoço e sorriu. Assim como eles queriam.

"Liv, quanto tempo faz?"

Elena fingiu estar feliz ao ver Leabrick parado atrás do grão-duque Friedrich.

“Você já passou por muita coisa.”

“Liv passou por momentos difíceis. Graças ao seu cuidado, minha vida na academia foi fácil. Obrigado."

Como tinha sido uma reunião depois de um ano ou mais, cumprimentos amigáveis ​​iam e vinham. Era clichê, mas essa conversa também fazia parte da vida nobre, então ela não podia ignorá-la.

“Não fique aqui. Vamos entrar. Vamos tomar uma xícara de chá e conversar sobre coisas que não conversamos.”

"Sim, Pai."

Elena respondeu à recomendação do Grão-Duque Friedrich e mudou-se para a sala de estar da mansão. Claro, Leabrick estava com eles. Quando as criadas desceram com os melhores refrescos, as três começaram a conversar.

“Você teve muitos problemas na academia para conseguir créditos, não foi?”

“Não, não foi difícil porque achei que era uma oportunidade de aprender algo que não sabia.”

Elena mostrou mais maturidade do que antes quando chegou ao Grão-Ducado. Isso porque isso tornaria Elena mais valiosa para eles, lhes daria confiança nela e os induziria a baixar a guarda.

“Você torna seu discurso bastante plausível. Então, você mostrou maestria na arte?”

O Grão-Duque Friedrich já havia preparado o terreno para o diálogo como se tivesse sido informado por Leabrick.

“Não é grande o suficiente para dizer que é um domínio. Quando vejo uma obra de arte esotérica, penso nisso e naquilo. Ao fazer isso, parecia que desenvolvi um olhar para os detalhes.”

“O valor das obras que você comprou não aumentou significativamente?”

Leabrick respondeu em vez disso.

“Há muitas obras para ver no longo prazo, mas algumas delas quase dobraram o preço comprado pela princesa.”

"Sério? Subiu tanto assim?

“Isso é o que disseram os avaliadores que vi recentemente. A reputação do artista aumentou e o valor do seu trabalho aumentou muito.”

Elena cobriu a boca com as mãos e fez um gesto surpreso, como se não achasse que seria tão valioso.

'O dobro? Eu acho que sim. É o mais caro antes da queda.'

Embora tenha sido encoberto, o mundo da arte está em crise desde que Belladonna de Raphael foi lançado. Após cem anos de estagnação, em vez de desenvolvimento, era difícil distinguir entre pinturas com técnicas e estilos semelhantes. No final, o critério absoluto para determinar o valor de uma obra de arte passou a ser a reputação do artista. Negociantes de arte e conhecedores foram quem ajudaram a fabricar tal fama e aumentar o valor.

Mas agora isso se tornou difícil. Com o anúncio de Belladonna, alguns colecionadores que pagaram mais para comprar pinturas levantaram a questão de saber se valia a pena.

O mundo da arte pegou fogo. Não bastava que o conluio dificultasse o ajuste dos preços das obras de arte, era um impacto direto na sobrevivência. Uma das razões para isso foi que pintores emergentes que viram Belladonna começaram a criar pinturas únicas, influenciadas pelo estilo e técnica de Rafael.

Esta tendência fez com que as pessoas do mundo da arte se sentissem ameaçadas, porque se pinturas de novos estilos inundassem o mercado, as pinturas que estiveram estagnadas durante 100 anos perderiam a sua raridade. Se isso acontecer, o valor das pinturas compradas a preços elevados, enganadas pelas palavras de negociantes e avaliadores de arte, cairá e os colecionadores ficarão furiosos. Sabendo disso, os profissionais do mundo da arte conspiraram desesperadamente sobre os preços e estabilizaram os colecionadores com falsas emoções. Na tentativa de escapar do presente, eles dão as costas ao que um dia será uma onda muito maior.

"Oh isso é bom. Fiquei me perguntando se causei danos, mas o valor subiu.”

“A princesa tem um bom olho.”

Por alguma razão, Leabrick não poupou elogios. O olho de Elena era altamente considerado por sua habilidade.

'Eu já quero ver. Como você ficaria se o preço da obra de arte que comprei despencasse?'

Elena mudou de ideia. Ela achou que seria melhor causar mais danos com base na confiança.

“Estou tão feliz que meu pai e Liv me reconheceram. Então, eu gostaria de ser mais agressivo na compra de obras de arte, posso?”

“Princesa, você quer comprar agressivamente?”

Quando questionada novamente, Elena colocou os olhos no chão e disse, olhando para ela.

“Tenho prestado atenção em algumas obras, mas o preço de compra é alto demais para sequer pensar nisso.”

“Princesa, já estou gastando uma quantia considerável de dinheiro em compras.”

Leabrick tinha uma cara séria.

"Eu sei. Eu sei… e é óbvio que o valor vai subir, mas estou enlouquecendo porque não consigo comprar. Uma das obras que eu estava vendo foi vendida em casas de leilão o dobro do preço de compra em um ano.”

“Mesmo assim, você não pode. Há muito risco.”

"Liv, você realmente não pode?"

Elena olhou para Leabrick, suplicante, e voltou os olhos para o grão-duque Friedrich. Quando havia apenas dois deles, Leabrick era o árbitro, mas se houver um contra com o Grão-Duque Friedrich, as coisas vão mudar. Tendo recebido autoridade total, Leabrick é apenas uma coisa. Se o grão-duque Friedrich decidir, ela não terá escolha senão segui-lo.

“Bem, é uma compra agressiva…”

O grão-duque Friedrich alisou a barba.

Elena falou com confiança quando ele mostrou sinais de estar pensando.

"Eu posso fazer isso. Sempre estive em dívida com você e quero ajudar de alguma forma.

“Você está confiante?”

“Sim, você viu o valor da obra de arte que comprei anteriormente aumentar. Se eu não estivesse confiante, não teria tocado no assunto.”

Elena manteve uma atitude passiva até agora, mas hoje foi diferente. Ela apelou ativamente à sua vontade e tentou obter a permissão do Grão-Duque Friedrich.

‘Se eu fizer bem, posso influenciar as finanças do Grão-Duque.’

O que Elena quer comprar é uma obra de arte de alta qualidade. Como a maioria dos colecionadores não tem intenção de vender, muitas vezes eles têm que pagar quase uma dúzia de vezes o preço para comprá-los. Elena planejava comprar principalmente as obras menores. E essas foram as pinturas que mereceram despencar de valor no ano seguinte. Só poderia ser um golpe para a posição do Grão-Ducado, que já tinha mobilizado fundos astronómicos para o projecto de desenvolvimento da Noblesse Street. Elena olhou para o Grão-Duque Friedrich com olhos ansiosos e esperou por uma resposta.

“Vou te dar permissão.”

"Sua Alteza!"

A voz de Leabrick aumentou. Ela nunca havia feito barulho na frente do grão-duque Friedrich, então ela podia adivinhar o que sentiria agora.

“Por favor, reconsidere. Este não é o momento. Mesmo que o custo adicional inesperado do projeto seja adicionado…”

"Isso é sua culpa."

Leabrick mordeu os lábios diante da acusação do grão-duque Friedrich. Elena, que observava a figura de lado, suportou a risada que roçou seu pescoço. Ele estava falando vagamente para evitar o assunto, mas ela sabia muito bem por que Leabrick era tratado daquela maneira.

A compra de terrenos nas favelas, o contrato de mineração de mármore natural, Elena relacionou todos os acontecimentos inesperados ao projeto sabotado. O dano foi tão grande que nem o grão-duque falou sobre isso, mas mostrou que não estava feliz com isso.

‘Sou oficialmente Princesa Verônica, mesmo sendo uma substituta. Mesmo que o preço da obra de arte comprada caia, você não pode me abandonar.’

Elena é essencial para o Grão-Duque até o retorno de Verônica.

"Obrigado pai. Atenderei às suas expectativas.”

Elena sorriu neste momento com sincero agradecimento a ele.

“Há mais alguma coisa que você precisa conversar?”

Olhando para Leabrick, que não conseguia esconder seu desconforto, seus lábios, que estavam bem fechados, se abriram quando o grão-duque Friedrich percebeu.

“Convidei uma professora para guiar a princesa a partir de amanhã.”

"Professora?"

“Madame de Flanrose.”

Elena ficou surpresa. Em retrospecto, Madame de Flanrose nunca foi sua professora. Não, não houve nenhum contato com ela. Isso significa que o envolvimento e o comportamento de Elena a afetaram de alguma forma. Elena voltou a si e respondeu da forma mais natural possível.

“Eu sei que não sou boa o suficiente. Aprenderei humildemente com Madame.”

"Você terá que. Se a princesa não se sair bem, o trono da princesa herdeira será dado à Lady Avella do duque Reinhardt.”

“…!”

Os olhos de Elena eram tão grandes quanto a lua cheia.

'Você está se preparando para a nomeação da princesa herdeira? Já?'

Na história original, logo após a formatura de Sian, Cecilia foi nomeada princesa herdeira em um anúncio surpresa de casamento. Foi uma medida tão rápida que nem mesmo o Grão-Duque e as Quatro Grandes Famílias conseguiram pôr as mãos nela. No final, o Grão-Duque, que falhou no seu plano de fazer de Elena a Princesa Herdeira, forçou a cerimónia não eletiva alegando que isso atrasaria a sucessão. Como resultado, Elena é selada como rainha.

'Está distorcido de novo.'

Uma pequena mudança que Elena não reconheceu tornou-se uma grande onda e mudou muito.