Shadow Queen

 Capítulo 225

“Me desculpe se eu envergonhei você. Escolhi um cavalo porque pensei que chamaria menos atenção do que uma carruagem.”

"Perdão?"

Elena duvidou de seus ouvidos. Além do traje, se um homem e uma mulher, considerados aristocratas, cavalgarem juntos e cruzarem a capital em plena luz do dia, isso chamará mais atenção. Ela estava ainda mais curiosa porque a brilhante Sian não sabia disso.

“É estranho se eu pensar sobre isso.”

"Vossa Majestade."

“… Você poderia fingir que não sabe?”

Sian, que não cometia erros em tudo, ficava incomodada. Ele não podia fazer isso ou aquilo e ficou tão envergonhado que a risada de Elena vazou. Foi o suficiente para ver o lado humano de Sian que ela nunca tinha visto.

“Minha mão está dormente.”

"Oh, me desculpe."

Elena colocou a mão na palma de Sian. Sian a ajudou a colocar os sapatos no apoio para os pés da sela, segurando sua mão, e colocou-a levemente no cavalo.

"Você está bem?"

"Sim Vossa Majestade. Não, Sian.”

Elena, que inconscientemente colocou o título “Sua Majestade” em sua boca, mudou rapidamente de palavras.

'Estranho.'

Ela o chamava de Sian, mas estava nervosa. Seu nome não era familiar para sua boca porque ele sempre foi chamado de Sua Alteza ou Sua Majestade por um período considerável de tempo, incluindo não apenas a vida atual, mas também a vida anterior.

“Você consegue se equilibrar?”

"Claro."

Elena colocou o apoio para os pés no cavalo e manteve-o equilibrado. Sian, que bateu levemente no chão, pousou atrás da sela. Então Sian estendeu a mão e segurou as rédeas.

‘Ah.’

Elena engoliu em seco. Seu coração bateu mais rápido e seu rosto ficou vermelho. Ela estava perto o suficiente para ouvir a respiração de Sian.

‘E-está muito perto.’

Elena naturalmente pensou que Sian se sentaria na frente da sela. Mas, o que está acontecendo? Sian subiu na parte de trás da sela. Como resultado, Sian involuntariamente parecia estar abraçando Elena por trás.

“Estamos prestes a sair.”

Elena rapidamente recuperou seu constrangimento e assentiu. Em vez disso, foi uma sorte que ele não pudesse ver seu rosto aquecido sentado de um lado para outro.

Sian lentamente pegou as rédeas e conduziu o cavalo.

Chutou o chão com passos frequentes e atravessou rapidamente as ruas da capital. Ela sentiu os olhos das pessoas, mas não prestou muita atenção.

"Diga-me agora. Onde estamos indo?"

“Está fora da capital.”

Foi uma resposta vaga. Grandes e pequenas aldeias e cidades estavam agrupadas fora da capital do império. Dada a zona onde o movimento pode chegar, pode-se percorrer meio dia, mesmo a cavalo, também.

— Vou descobrir quando você chegar lá. Não preciso apressá-lo.

Elena não se apegou ao destino. Até a curiosidade foi considerada uma brincadeira. Após a regressão, ela queria aproveitar o primeiro relaxamento que sentiu.

Ao saírem da capital pelo portão leste, um vasto campo se abriu. Como a área era dominada por fazendas e pecuária, a visão era ampla.

“Vou tentar correr levemente, tudo bem?”

Elena, que virou a cabeça reflexivamente com a pergunta de Sian, assentiu quando seus olhos encontraram os dele. Porém, ela se acostumou e não pôde ficar envergonhada.

"Sim, estou bem."

Sian, que pediu permissão, agarrou as rédeas e acelerou. Pelo menos foi um pouco mais rápido do que antes, mas a sensação era claramente diferente.

'É legal.'

Havia uma sensação de liberdade que ela nunca havia sentido no salão. Ela sentiu como se seu coração estivesse sendo perfurado pelo vento. O peito forte e confiável de Sian, que era sentido nas costas, deu a Elena uma sensação de estabilidade. Esse momento foi tão confortável que ela achou estranho.

Elena, que já corria há muito tempo, pensou enquanto olhava para a estrada familiar.

'Achei que já estivesse acostumado, mas estamos a caminho do Vaticano, certo?'

Embora nunca tivesse visitado desde a sua regressão, ela visitava frequentemente o Vaticano, a sede da Igreja de Gaia, a religião oficial do Império, e realizava cerimónias ou eventos oficiais.

'Por que você está indo para o Vaticano? Lembro-me que Sua Majestade não era um crente fiel.'

Chegaram a Verona, adjacente à capital. Estava lotado de crentes que vieram ver o Vaticano, a raiz da denominação Gaia. Pode-se adivinhar quanta influência a igreja de Gaia teve no império.

"Desça."

Sian desceu primeiro quando chegou a um lugar relativamente tranquilo no lado direito do Vaticano. Ele pisou no chão e acompanhou Elena segurando a mão dela.

"Que tal aqui?"

“Há muitos olhos para ver na capital, mas este lugar é diferente. Além disso, há muitas coisas para ver e comer enquanto a congregação se reúne de todo o país.”

Foi como Sian disse. Verona, vista da perspectiva do público, era completamente diferente do que ela viu em uma carruagem durante sua época como rainha. Antigamente era apenas a paisagem que passava, mas agora ela podia ver os ascetas dos sacerdotes e os prédios com história própria alinhados. E as instalações onde ficaram reunidas em um só lugar para formar uma cultura.

Sian olhou de um lugar para outro e explicou gentilmente. Ele estava surpreendentemente bem informado. Da Praça do Polo, que tem uma longa tradição, à origem do Panteão, templo dedicado a Deus, e à comida de rua que os padres pobres apreciam.

“Você já esteve em Verona com frequência? Fiquei surpreso que você soubesse disso tão bem."

Quando Elena admirou, a boca de Sian se encheu de um sorriso caloroso. Na verdade, esta é a primeira vez que Sian caminha pelas ruas de Verona. No entanto, o que se vê claramente é que foi lido em um livro chamado <Memorando de Verona>.

“Já está na hora. Vamos comer algo."

“Há algo que eu quero comer.”

Os dois foram até a barraca indicada por Elena. Lá, vendiam ovos cozidos embrulhados em carne picada e depois empanados e fritos.

"Você sabe o que é isso?"

Sian estava em apuros quando questionada. Não havia registro de tal comida no livro.

“É um ovo escocês. É uma sobremesa que gostava de comer no Ducado. Eu não esperava ver isso aqui.”

"Entendo."

"Posso comer?"

Sian assentiu e pagou quatro ovos escoceses. O sabor era diferente dependendo dos ingredientes adicionados, como linguiça, carne picada e churrasco.

Elena deu uma mordida no ovo escocês com salsicha. Ela mastigou e engoliu, e logo abriu bem a boca e comeu.

"Delicioso. Tente."

"Ok."

Sian não conseguia tirar os olhos de Elena, apenas fazendo a habilidade de comer. Foi tão lindo vê-la retornar como uma jovem ao Ducado, que nunca perdeu sua elegância. Era ainda mais precioso porque era algo que ele nunca tinha visto antes.

Os olhos de Elena ficaram sentimentais.

“É um alimento de lembranças para mim. Fui expulsa da sala e não consegui comer ovos suficientes. Eu disse que queria comer ovos escoceses em vez de bolo de aniversário.”

“…”

“Acho que irei para o Ducado quando tiver oportunidade. Tenho mais lembranças ruins, mas agora que olho para trás, até isso é uma lembrança.”

Eles comeram todos os ovos escoceses que compraram e andaram pela rua. Sem destino, apenas caminharam o máximo que puderam, aproveitando a cidade de Sumin, a história da Igreja de Gaia.

“Elena.”

Sian parou de andar e virou a cabeça e olhou para Elena.

"Eu te deixo desconfortável?"

"Não."

“Mas, por que você continua andando atrás de mim?”

Elena arregalou os olhos. Isso é o que sempre foi. Desde que era Rainha, Elena andava apenas olhando para as costas de Sian. É por isso que estava naturalmente enraizado. Mas Sian estendeu a mão para Elena. Com muito carinho.

“Quero caminhar lado a lado.”

“…”

"Você virá ao meu lado?"

Os olhos de Elena se sobrepuseram ao passado e ao presente de Sian. Ele estava primeiro dizendo a ela para diminuir a distância que ela não poderia alcançar, não importa o quanto ela tentasse alcançá-la.

Elena pegou a mão. Então ela virou a cabeça e olhou para Sian. Ela se sentiu estranha enquanto caminhava lado a lado ao lado de Sian. Por que ela não poderia fazer um trabalho tão fácil então?

"Mãe pai. Eu quero comer isso!

“Vamos, vou comprar para você.”

Enquanto caminhava lado a lado, Elena viu três famílias felizes com seus olhos. O riso não saiu da boca dos pais, seja por não bastar mesmo com um doce na mão, seja por ser bonita a ganância do filho em pedir outros petiscos.

'Ian.'

Ela havia esquecido por alguns dias, mas viu Ian na aparência de criança sem perceber. Se Ian estivesse vivo, teria a mesma idade que ele. Foi uma pena que Sian e Elena, que viviam no presente, não pudessem ver Ian novamente.

“Elena.”

"Sim?"

"O que você está pensando?"

“N-nada. Eu estava pensando diferente por um tempo. Porque você está fazendo isso?"

Ele teve a impressão de esconder algo da atitude dela, mas Sian não perguntou.

“Temos um lugar para irmos juntos. É também o verdadeiro propósito de visitar Verona.”

"Mesmo? Vamos então."

Elena respondeu de boa vontade e caminhou com Sian. Virando-se na parede do lado direito do Vaticano, chegaram a uma pequena entrada por onde entravam os padres. 

"Você está aqui."

Um velho padre aproximou-se das duas pessoas e foi educado. Sua maneira educada parecia conhecer a identidade de Sian.

“Eu sei de relance.”

“Pare de ser desleixado. É essa pessoa.”

"Sim."

O olhar do velho padre parou em Elena por um breve momento.

'E-este é o Cardeal Benedict, não é?'

Elena ficou surpresa. Com uma personalidade gentil, uma fé desesperada e um espírito nobre, ele se tornaria o 51º papa nas eleições deste ano. Ele era uma figura altamente respeitada dentro da igreja, e ela lembrou que foi eleito por unanimidade no menor espaço de tempo.

“Há muitos padres indo e vindo. Vamos para dentro."

Tal Cardeal Bento XVI os cumprimentou pessoalmente e os orientou. Era um lugar profundo onde ela nunca havia pisado durante seu tempo como Rainha, passando pela catedral localizada no Vaticano.

“Não quero me interessar, mas é difícil porque continuo me interessando.”

"O que você quer dizer?"

Uma resposta inesperada veio à pergunta de Sian.

“Com todo o respeito, a jovem que te acompanhou é uma pessoa verdadeiramente misteriosa.”

"Eu?"

Elena olhou surpresa para as costas do Cardeal Benedict andando à frente. Talvez ele tenha sentido aquele olhar, parou de andar e olhou para Elena. O olhar era claro o suficiente para deixar o espectador reverente.

“Não sei por que, mas posso sentir a graça e a proteção da Deusa Gaia por parte da jovem.”

“…!”

Ela acreditava em Gaia, mas não era muito religiosa. Não era outra pessoa para Elena, mas não pareceu leve quando o Cardeal Benedict disse que sentia graça e proteção.