Shadow Queen

 Capítulo 148

Seção 21. A véspera

Ocorreu um incidente sem precedentes em que cavaleiros da família grão-ducal, conhecidos por fugirem dos arredores da capital, foram assassinados. Sian, o príncipe herdeiro, que estava caçando, testemunhou a cena do acidente e iniciou uma investigação direta.

A investigação revelou um fato surpreendente. Uma espada quebrada de Wolford, o Cavaleiro Comandante de Reinhardt, que estava desaparecido no local do acidente, foi encontrada. Até as cicatrizes no corpo de Lucas, um cavaleiro morto da Grande Casa, combinavam exatamente com as de Wolford, que executou uma técnica subversiva de espada. As evidências e as circunstâncias apontaram Reinhardt como o criminoso no assassinato dos cavaleiros do Grão-Duque.

Duke Chrome, que liderava Reinhardt, negou, dizendo que era uma armação. Wolford, que estava desaparecido há vários meses, disse que não teve nada a ver com o incidente, dizendo que não voltava para sua família há meses e foi demitido do cargo.

O grão-duque também ficou frustrado. Devido à intervenção de Sian, ele perdeu a iniciativa da investigação no local. De acordo com as leis do império, as áreas próximas à capital devem reportar-se à corte imperial se desejarem mover os cavaleiros em consideração à rebelião dos nobres, mas o Grão-Duque violou a lei.

O plano de Leabrick de seguir Elena em busca de pistas no local foi por água abaixo. Mais tarde, ela iniciou uma investigação, mas somente depois que todos os vestígios foram apagados. Além disso, suspeitava-se da intervenção da família Reinhardt por trás de Elena, e a situação tornou-se um labirinto. Acreditava-se que Wolford estava envolvido na morte de cavaleiros pertencentes ao Grão-Ducado, e a relação entre as duas famílias, que formam o eixo do Império, esfriou rapidamente.

Para piorar a situação, a existência de Leabrick foi revelada ao sol por Sian, que estava investigando o local do acidente. Os nobres protestaram fortemente quando foi revelado que ela, que havia sido desclassificada, liderava os Cavaleiros do Grão-Duque. Liderados pelos chefes do Ocidente, Leste e Sul, que levaram à queda de Leabrick, o Conde Boroni, o Visconde Norton e o Barão Juan expressaram abertamente a desconfiança no Grão-Duque.

No final, até o grão-duque Friedrich ficou na frente deles e confortou os nobres furiosos. O incidente deixou claro que Leabrick estava agindo arbitrariamente e não tinha nada a ver com ele. Ela também explicou que assumiria a grande responsabilidade pelo movimento indisciplinado dos Cavaleiros.

Também circulavam rumores sobre a cerimônia de eleição da Princesa Herdeira. Espalharam-se rumores de que o misterioso acidente pode ser um confronto entre as duas famílias relacionado com a eleição da Princesa Herdeira. Numa situação tão caótica, Elena desapareceu.

Como a princesa Verónica só regressou à sua mansão vários dias após a disputa final para a eleição do príncipe herdeiro, os vassalos do grão-duque questionaram.

Acelas, que estava no comando da Grande Casa como sucessor de Leabrick, disse que a princesa estava se recuperando devido à sua saúde debilitada. Na ausência de Verônica, circularam rumores infundados de que a doença não piorou, mas que ela desistiu da competição final porque tinha um relacionamento interno.

Alguns dias depois. Uma carruagem entrou na Grande Casa. A luxuosa carruagem, puxada por seis cavalos brancos, era mais espetacular que a carruagem imperial.

Depois de ver a carruagem em frente à mansão sob os holofotes, todos os cavaleiros uniformizados abriram a porta. A mulher loira olhou para a mansão uma vez e desceu da carruagem com um passo.

“Saudações à Princesa.”

A empregada e os criados baixaram a cabeça em uníssono e os cumprimentaram. Verônica disse, espalhando seus rostos com olhos frios.

"Que irritante."

"O que?"

“Diga ao jardineiro para retirar todas as tulipas e margaridas.”

O mordomo piscou os olhos e disse.

“Ficou claro que a princesa pediu para plantar tulipas e margaridas vivas…”

“Eu nunca fiz isso antes?”

“…”

O mordomo ficou sem palavras. Aparentemente foi a princesa Verônica quem lhes disse para retirarem os lírios plantados no jardim e plantarem as tulipas e margaridas. Mas agora ela estava dizendo outra coisa, como se nunca tivesse feito isso antes.

"Mordomo."

"Sim, princesa."

Quando Verônica endureceu o rosto, o mordomo se assustou. Um olhar feroz o perfurou.

“Você só pode responder sim às minhas palavras. Se você continuar vomitando, não posso deixar passar.

“M-me desculpe.”

Quando o mordomo baixou a cabeça, Verônica abandonou sua expressão como se nunca tivesse feito isso.

“Quero sentir o cheiro dos lírios no jardim. Em dois dias."

“D-dois dias? Sim senhorita. Eu cuidarei disso imediatamente.”

Depois de ver os olhos de Verônica se estreitarem, o mordomo rapidamente corrigiu com suor frio. O cavaleiro que a acompanhou bem a tempo tirou uma gaiola da carruagem. Veronica olhou para o pássaro azul cantante e sorriu friamente.

"Vamos. Onde eu pertenço."

“Sim, Vossa Graça.”

...

Sswaaaa. Elena acordou com o som de uma chuva particularmente forte, talvez porque aquela não era a cama com a qual ela estava acostumada. Localizado no prédio principal do Salão Secreto, este era o ninho onde Elena, que vivia como “L”, viveria a partir de agora. Ela ainda não estava familiarizada e era estranha em alguns aspectos, mas se sentia à vontade.

“Acho que estou aliviada. Eu dormi o dia todo.”

Não bastava que Elena dormisse demais, ela também tirava uma soneca ocasional, o que era estranho. Mesmo depois de sua regressão, Elena não foi capaz de abandonar seus hábitos de sua época como rainha. Em vez de dormir até tarde, acordar cedo para se arrumar era tão natural quanto respirar. 

Mas ela se perguntou por quê. Desde que chegou ao salão, esses hábitos desapareceram. Khalif estava muito preocupado com Elena, que dormia o dia todo.

"É hora de acordar."

Elena se levantou guardando o cobertor. Alguém bateu, talvez sentindo o farfalhar.

"Senhorita, é May."

“Entre.”

May estava usando um vestido, não um uniforme de empregada. Era monótono comparado ao que as jovens usavam, mas era uma fantasia com a qual ela nunca poderia sonhar quando era empregada doméstica.

"Você estava esperando lá fora de novo?"

"Sim."

“Você está esperando que eu diga quando tudo vai melhorar. Pare com isso."

Elena suspirou levemente e a culpou. Ela esperava que May não trabalhasse mais como empregada doméstica. Como não era mais princesa, ela queria apresentar uma vida melhor para May, que havia sofrido até então.

“Eu faço isso porque quero. Quero servir a minha senhorita o tempo todo."

"Obrigada."

Elena balançou a cabeça como se estivesse cansada disso. Agora essa teimosia não iria quebrar, mas apenas ligeiramente. Elena tinha uma opinião elevada sobre as habilidades de May e planejava dar a ela um papel vital na operação do Salão Secreto um dia.

“Alguma atualização?”

“… Princesa Verônica está de volta.”

"Mesmo?"

Elena estava calma. Ela esperava que ela voltasse. Não havia razão para não voltar devido à ausência do concurso final para a cerimónia de eleição da Princesa Herdeira e à sua ausência há muito tempo.

'Quero ver você.'

Elena não perdeu a compostura apesar de se lembrar de Verônica, que era como uma inimiga. Muita coisa mudou em comparação com a época em que ela estava morrendo miseravelmente em uma masmorra.

L, proprietária do Salão Secreto, uma nova mulher que lidera o caminho da cultura e das artes. Uma pessoa rica que controlava o mundo dos negócios da capital.

A influência social, as conexões e a influência cultural de Elena devido à sua fama estavam todas nas mãos de Verônica, que havia deixado para trás sua experiência como princesa.

“E quanto a Anne?”

“Ela já deveria ter chegado ao Ducado.”

Elena baniu sua serva, Anne, do império. Ela ficou surpresa ao saber que os cavaleiros do Grão-Duque eram suspeitos de um acidente mortal e imploraram por ajuda. Emilio disse a ela que se ela quisesse viver, teria que deixar o império, e ele a convenceu confortavelmente a entrar no navio.

O destino eram as Ilhas Marianas. Foi mencionada como um paraíso terrestre em um antigo conto de fadas, mas na verdade ela foi enviada para uma terra abandonada onde os piratas estavam infestados e as ondas eram fortes.

“Vamos ver Emílio.”

"Sim senhorita."

Elena lavou o rosto e usou um vestido diário desenhado por Christina. Elena, vestida com roupas leves, saiu do quarto. Em princípio, as máscaras deveriam ser usadas dentro do salão, mas o último andar do prédio principal foi a exceção. Isso porque o acesso era estritamente controlado, exceto para alguns, como Emilio e Khalif, que eram os responsáveis ​​pelo próprio trabalho do salão.

Toc Toc. Elena bateu no escritório.

"Sou eu."

"Você está aqui? Por favor, sente-se aqui."

Emilio, que revisava os documentos, deu-lhe as boas-vindas.

"Você está se sentindo melhor?"

“Eu melhorei muito. Exceto que ainda estou sonolenta."

"Isso é um alívio. O sono é o melhor descanso do Norte. Se você estiver com sono, por favor, vá para a cama.

Elena assentiu com um sorriso aberto. Nesse ínterim, May serviu chá preto.

“Você reconheceu o que eu pedi para você fazer?”

“Sim, como disse a benfeitora, vivia um casal nobre em Cardiff, a cidade do norte do Império, com esses nomes e sobrenomes.”

A mão de Elena tremeu sutilmente com a xícara de chá. Sua compostura era ininterrupta, mas ela estava emocionalmente agitada.

"Como eles estão?"

“Se você está me perguntando sobre a vida deles, eles têm vivido uma vida próspera graças aos seus negócios prósperos. As pessoas ao seu redor dizem que o casal tem boa sorte e as pessoas são honestas.”

“…”

“Se você não se importa, posso perguntar quem são eles?”

Os olhos de Elena, que nunca haviam mostrado lágrimas antes, ficaram úmidos.

“Eles são meus pais.”