Shadow Queen

 Capítulo 83

Seção 13. Graduação

O semestre havia chegado ao fim. As notas dos exames finais do segundo semestre foram divulgadas, e os atuais alunos que demonstraram talento no Festival Acadêmico, Festival de Arte e Festival de Espadas foram selecionados para diversas áreas. Além disso, os alunos do quarto ano deixariam a academia após a cerimônia de formatura. Ao contrário da academia do Império Royer, que realizava suas cerimônias de formatura após as férias, as academias do Império realizavam suas cerimônias de formatura imediatamente após o término das aulas. Porém, apesar de ser um evento anual, a cerimônia de formatura deste ano deverá ser maior do que o normal.

Príncipe herdeiro Sian, que escreveu a história de sua vitória milagrosa no Festival de Esgrima. Rafael, o pintor da obra Beladona, cuja obra vem vibrando o império. Até o promotor Ren Bastasche, que foi derrotado por Sian no Sword Art Festival, mas foi contratado para ser chamado de Espada do Império. A cerimônia de formatura da academia, que durou centenas de anos juntos, raramente produziu tantos indivíduos notáveis ​​ao mesmo tempo como neste ano.

Um dia antes da formatura, Elena foi ao estúdio de Raphael depois de se vestir. Raphael embrulhava cuidadosamente a obra e Cecília ajudava no trabalho. Elena sentiu um profundo sentimento de arrependimento quando viu os dois arrumando tudo.

“Os veteranos estão se formando. Acho que o tempo voa.”

"Eu sei."

“Está vazio aqui. Acho que será muito solitário.”

Ela sentiu uma sensação de vazio no estúdio.

“Que tal minha júnior quando todos nós partirmos? Que tal ter um amante?"

"Eu não estou no clima."

"Mesmo? Isso é estranho. Você parece ter muito em que pensar."

Cecilia, que disse algo significativo, sorriu e provocou Elena.

'… Nunca se sabe. Eu não esperava que ela tivesse esse relacionamento comigo.

Comparado com sua vida passada, tudo era novo e desconhecido. Os relacionamentos que se enraizaram em sua mente foram distorcidos de maneira uniforme e se transformaram em algo completamente diferente. Cecília foi uma delas.

“O que devo fazer com esta pintura, dona Lúcia?”

A pintura de Elena foi colocada na frente de Raphal. No passado, seu coração teria doído só de pensar em Ian, mas agora os olhos de Elena estavam cheios de calor. Por mais que ela quisesse levá-lo consigo, ela não estava em condições de fazê-lo agora.

"Você pode ficar com isso por um tempo?"

"Sim, diga-me sempre que puder."

Raphael assentiu e embrulhou a pintura em camadas de papel. Quando todo o material do estúdio foi resolvido, chegaram os carregadores enviados por Khalif. Eles cuidadosamente transferiram suas bagagens para uma carruagem fora do anexo. Raphael, que enviou a bagagem primeiro, também se sentiu renovado ao ver o ateliê vazio.

“Vou para o dormitório e terminarei de fazer as malas.”

“Você vem para a formatura amanhã, não é?”

Elena assentiu.

"Eu estarei lá. Vou parabenizá-lo e dizer adeus.”

“Adeus parece que estamos terminando para sempre. Apenas me dê os parabéns."

Após as palavras brincalhonas de Cecília, Raphael e Elena se separaram. Elena mudou-se para o próximo local de encontro. Na entrada da academia, ela recebeu um cartão de passeio e visitou um restaurante que Emilio comprou e administrava.

“Bem-vinda, senhorita.”

Assim como na última visita, a funcionária a cumprimentou com um sorriso radiante. O restaurante estava quieto porque estava fechado hoje.

"Por aqui."

Quando Elena entrou no terraço do segundo andar, Khalif cumprimentou-a calorosamente. Emilio substituiu Khalif por uma leve reverência.

“Parabéns, sênior. Sobre obter um diploma com segurança.”

“Sinceramente, não esperava me formar… mas tive sorte. Meus professores me toleraram.”

Khalif parecia genuinamente feliz.

“Você virá à minha cerimônia de formatura amanhã?”

"Eu tenho que ir."

"Claro. Ficarei desapontado se você não vier."

Elena sorriu silenciosamente e olhou para Khalif. A primeira reunião começou com um acordo, mas agora existia um vínculo forte que poderia ser chamado de confiança. Ele se sentia um forte parceiro de negócios.

"Por que você está olhando assim para mim? De um jeito ruim."

Elena sorriu e virou a cabeça para encontrar os olhos de Emilio. Aos olhos de Elena, a impressão de um homem de ferro interpretando uma relação pai-filha desapareceu, e restava uma calma no local.

“Recebi meu relatório de progresso. Sem Emilio, eu não teria conseguido pagar tanto aluguel para evitar os cheques do grão-duque. Obrigado."

“Não é nada comparado à graça recebida do benfeitora.”

Emilio foi educado e respeitoso. Khalif piscou com a mudança repentina no título.

“Qual é esse título estranho? E Emilio, por que você a respeita? O que há com a benfeitora?”

"Senior."

Khalif fez uma expressão estranha. Por mais que tentasse, ele não conseguia entender a conversa que estavam tendo agora.

"Você sabe o que? Eu não entendo essa situação. Você pode explicar para que eu possa entender?"

“Eu prefiro fazer isso. Acho que é hora de ser honesta.”

"O que você está tentando dizer? Estou ansioso."

Elena tirou os óculos pretos de aro de tartaruga. Embora fosse um produto de maquiagem que controla a imagem, a linha original do rosto de Elena foi revelada mesmo que apenas os óculos tenham sido retirados.

“Por que você está tirando os óculos… Uh? Oh!"

Deixando o confuso Khalif para trás, Elena colocou a mão dentro da cabeça e desamarrou o alfinete da peruca, que ela segurava com força. Quando Elena tirou a mão da nuca, ela usava uma peruca marrom curta. Ao mesmo tempo, Elena balançou a cabeça, e os longos cabelos loiros que estavam enrolados fluíram como uma cachoeira. Naquele momento, Khalif fez uma observação chocante.

“P-Princesa Verônica?”

“…!”

Emilio, que estava ao lado dela, também pareceu surpreso. Internamente, ele adivinhou que a verdadeira identidade de Elena era um grande nobre ou membro da família real, mas não poderia ter imaginado que ela era a princesa Verônica do Grão-Ducado.

“Nós nos vimos muito, sênior.”

Elena colocou seus longos cabelos atrás dos ombros e deu um sorriso brincalhão. Foi divertido ver a resposta de Khalif, que ficou tão surpreso que não conseguiu ficar de boca fechada.

“Você… Ah, não. Sua Alteza, então por que... E-e Lúcia?”

“Emilio vai explicar para você? Onde está a verdadeira Lúcia?”

Emilio, a quem Elena perguntou, respondeu em vez disso.

“Minha filha, Lúcia, está agora na capital do Reino de Belkan, membro da União Trilateral.”

“Se for Belkan, é no norte! E-Então Sua Alteza se passou por Lúcia até agora? O duplo papel de que tanto ouvi falar?

"É isso que é."

“I-isso é um sonho. Sem chance. Sem chance!"

Khalif não conseguia acreditar, mesmo quando viu a situação atual. Ele não conseguia aceitar o fato de que a mulher que ele acreditava ser Lúcia era na verdade a Princesa Verônica. Elena tirou o sorriso dos lábios enquanto observava Khalif, que não conseguia parar de duvidar dela. Ela falou em linguagem nobre com um olhar nobre.

“Eu não negocio essa obra de arte. É um insulto à arte.”

“I-isso significa…”

Elena reformulou o que havia dito na primeira transação da mesma forma, sem omitir uma única partícula. Khalif agarrou sua cabeça e quase a arrancou. Ele não teve escolha senão aceitar que Elena era Lúcia e Princesa Verônica.

“Me desculpe por ter mentido para você. Mas não pude evitar. O nome Lúcia foi de tirar o fôlego para mim. Eu não estava livre para sair por causa da vigilância do Grão-Duque.”

'' H-espere. Não entendo por que você… Não, Vossa Alteza está sendo vigiado pelo Grão-Duque?”

Assim que Elena admitiu que era Verônica, ele se lembrou de sua pergunta. Olhando para trás, para o que Elena havia feito até agora, muitos de seus planos visavam o Grão-Duque. A compra das obras de arte trazidas por Khalif por um preço adicional, a compra dos terrenos nas favelas e o contrato de monopólio para as minas de mármore natural foram todos, estritamente falando, uma apropriação das concessões dos negócios em desenvolvimento do Grão-Duque. Ele não conseguia entender por que Verônica, que era praticamente uma herdeira do grão-duque, rasparia e comeria sua própria carne contra o grão-duque.

Elena respirou fundo e alternou entre Khalif e Emilio. Mesmo que ela tenha vindo aqui depois de fazer as malas, ela estava hesitante.

'É preciso muita coragem para revelar a verdade, mas é importante.'

Os dois eram as únicas pessoas em quem se podia confiar e confiar em Elena, que encenou uma vingança solitária contra a Casa Grande. No entanto, foi necessária uma grande resolução, pois revelaria segredos que nunca haviam sido revelados em sua vida anterior e presente.

“Eu não sou a princesa Verônica.”

"Ta brincando né? Se você não é a Princesa Verônica, então quem é?”

Olhando para Khalif, que estava confuso, Elena confessou a verdade.

“Meu nome é Elena. Sou uma substituta da Princesa Verônica.”

“…!”

Não só Khalif, mas também Emilio, que nunca perde a compostura, ficou confuso.

'Eu deveria ter contado a você com o tempo?'

Houve um momento de arrependimento, mas Elena balançou a cabeça e afastou seus pensamentos.

‘Não, primeiro tenho que mostrar minha sinceridade para conquistar o coração dos outros. Eu realmente preciso dessas duas pessoas.

Elena fez muitas coisas com essas duas pessoas. Sem Khalif e Emilio, ela nunca teria sonhado com esse sucesso contra Leabrick. Sabendo disso, ela decidiu contar a verdade que era a substituta de Verônica.

Houve um silêncio. Elena não se apressou e esperou calmamente até que eles entendessem e estivessem convencidos. Khalif foi quem encontrou um longo silêncio.

“Estou tão confuso agora que você disse…. Que você disse que era um substituta. Então onde está a verdadeira Princesa Verônica?”

"Não sei. Mas sei que não demorará muito para que ela volte para onde estava. É quando eles não precisarão de uma substituta. Serei jogada fora.”

“Jo-jogada fora?”

Elena assentiu. A morte miserável de ser enganado até a morte passou como uma lanterna.

“Sou apenas uma boneca para o Grão-Duque. Uma boneca para ser descartada quando estiver fora de uso.”

“…”

Khalif perdeu as palavras e não falou. Ele não conseguia dizer nada diante da expressão de Elena, como se ela soubesse de seu final miserável.

"Benfeitora."

Elena virou a cabeça e olhou para Emilio.

“Tudo o que você preparou até agora foi para o retorno da Princesa Verônica?”

“É semelhante, mas tecnicamente não é um backup. Tudo o que quero é a queda da Grande Casa.”

“Entendo, a queda. Não é nada fácil.”

A expressão de Emilio ficou complicada. O adversário é o grão-duque Friedrich, considerado o pilar do império. Até agora, o acordo causou muitos danos à Casa Grande, mas não foi tão grande.

“Não é fácil, mas acredito que consigo. Estamos indo bem.”

Elena, que respirou fundo, continuou solenemente.

“Mas não vou mais ficar parado. A ajudante do Grão-Duque, Leabrick, é uma mulher cruel. Vocês dois podem estar expostos ao perigo.”

Elena inclinou a cabeça de uma maneira mais educada do que nunca.

“Mesmo assim, tenho vergonha disso, mas por favor. Você pode me ajudar como fizeram?"

"Benfeitora."

“… Lúcia.”

Elena estava mais desesperada do que nunca. Ela sabia que não poderia ter chegado tão longe sem a ajuda desses dois. Mesmo sabendo que era perigoso o suficiente desistir de sua vida, ela não teve escolha senão dar as mãos e implorar por isso. Khalif foi o primeiro a responder à confissão sincera de Elena.

“Não tem como eu não poder ajudar você.”

Elena ergueu os olhos e viu Khalif falando alto.

“Você disse vergonha? Eu tenho uma coisa chamada vergonha. Se não fosse por você, sabia que eu estaria tentando seduzir uma jovem imóvel e passar a ser genro? Você fez um bastardo tão inútil como este.

"Senior."

“E você me pediu para ajudá-lo. Você vai morrer se eu te deixar sozinho. Como posso fingir que não sei?”

Khalif bateu no peito e ofereceu um show para acreditar em si mesmo. Não era muito confiável, mas foi o suficiente para fazer Elena sorrir.