Shadow Queen

 Capítulo 48

“Você não parece ser capaz de me ver.”

"Oh meu Deus. Como eu poderia não ter visto Vossa Alteza? Acabei de ver você na minha aula de graduação, então omiti porque não sabia como dizer olá."

"Absurdo. É uma questão para você julgar.”

Como sempre, ele não tinha expressão no rosto, mas o modo como Sian falava parecia estranhamente nervoso. Ren, que trocava um olhar tenso, sorriu e desistiu.

“Sinto muito por ser tão rude. Já cometi bastante desrespeito. Consegui encontrar a pessoa ao seu lado e fiquei tão feliz que não consegui ver nada.”

"Vocês se conhecem?"

Quando Sian virou a cabeça e perguntou, Elena respondeu hesitante.

“Não nos conhecemos.”

“Parece que vocês não estão nem próximos.”

As sobrancelhas de Ren se mexeram. A definição arbitrária de Sian sobre seu relacionamento com Elena era irritante.

“Se você diz isso com o grupo presente, é decepcionante.”

"O que você quer com ela?"

“É extremamente pessoal. Ela me deve algum dinheiro."

"Dívida?"

O olhar de Sian alcançou Elena novamente. Foi um olhar perguntando qual era a dívida, mas se havia algo a ser notado foi o uniforme escolar que ele emprestou para ela dizendo que ela não deveria se molhar.

'Devendo dinheiro a você?'

Se isso fosse verdade, Elena teria ficado mortificada. Não foi suficiente ele tê-la derrubado com o pé, mas ele a deixou de pé na chuva, encharcou-a e depois colocou uma jaqueta por cima dela, dizendo: 'não se molhe na chuva'. Não houve tal coerção. Sian gentilmente olhou para a expressão de Elena e respondeu.

"Eu não acho."

“…!”

Elena olhou para Sian surpresa. A maneira como ele estava lidando com Ren, como se a estivesse defendendo, era tão desconhecida para ela que ela ficou confusa.

“Ah, este é o mundo. Há alguém que me deve, mas não há ninguém que me pague.”

Ren foi sarcástico exceto pelo assunto. Mesmo que a autoridade do poder imperial não fosse o que costumava ser, Sian ainda era o príncipe herdeiro que sucederia ao trono. Tal sarcasmo flagrante em tal Sian só foi possível porque Ren era realmente um louco que não pensava nas consequências.

"Volte."

“Ah, não pode ser assim. Alteza, deixei claro que ainda há um assunto a ser resolvido entre ela e eu.”

“Eu já disse isso duas vezes. Volte."

Sian avisou Ren com seu olhar entorpecido único. Como se ele não fosse ficar parado pela terceira vez.

'Por que você está fazendo isso? O que eu faço?'

Considerando isso, esse era o relacionamento entre Elena e Ren. Sian, um terceiro, não precisou intervir. No entanto, embora ela estivesse grata por ele, ele era hostil com Ren e ela não entendia.

“Sim, sim, Vossa Alteza me pediu para me afastar.”

Em uma feroz batalha de temperamentos, foi Ren quem abaixou o rabo primeiro. Por mais extrovertido que fosse, ele não era tão imprudente a ponto de empurrar o príncipe herdeiro contra ele.

“A propósito, Vossa Alteza. Essa não é uma escolha muito boa.”

“Você está tentando me dar um sermão?”

"Sem chance. É que Vossa Alteza tentou protegê-la tantas vezes que… Isso me faz querer fazê-la sofrer mais.”

Na posição de Elena, era como uma sentença de morte. Era como se o status de Lúcia, que ainda tinha muito trabalho a fazer, fosse suspenso.

“E se eu não permitir?”

“Como Vossa Alteza faz o melhor que pode, só posso fazer o meu melhor.”

Ren sorriu para Elena. O sorriso era feroz como uma fera em busca de uma presa.

“Vamos nos encontrar de novo, caloura. E quando o fizermos, seremos apenas nós dois, não nós três.”

Os olhos de Elena franziram quando ela viu Ren se afastando. Até antes, era considerada a melhor prática comportar-se da forma mais discreta possível e agir em silêncio. Se ela pisasse na merda e lutasse um pouco, haveria problemas em trabalhar como Lúcia.

Mas agora eles estavam tão distantes que ela não conseguia consertar. Eles haviam cruzado um rio irrecuperável. Elena também não seria uma fraca. Por mais que estivesse na academia, Ren tinha que seguir as regras. Ela não teve escolha a não ser percorrer todo o caminho até o que se tornou assim.

"Você está bem?"

Ela olhou para Sian, que perguntava preocupada sobre sua segurança. A única coisa com a qual ela se importava mais do que Ren agora era Sian. Ela não sabia por que ele a estava ajudando tanto.

Porque você está preocupado comigo? Mas Vossa Majestade não é esse tipo de homem.

Sian não demonstrava emoção. Como príncipe herdeiro, herdeiro do trono, encontrava-se numa posição em que tinha de viver com um sério sentido de dever e responsabilidade. Por causa disso, ele sempre foi forçado a matar suas emoções e viver uma vida fria e racional. Esta pode ser a razão pela qual ela ficou magoada com os olhares de desprezo dele em sua vida passada.

"Obrigado pela ajuda."

O que está claro é que Elena lhe devia por hoje.

“Você parece estar se acalmando um pouco agora.”

“… Mostrou muito? Na verdade, ele é um veterano difícil de lidar.”

Elena sorriu sem jeito. Foi muito estranho. Antes, eles bebiam chá intimamente e agora trocavam diálogos como se fossem mais velhos e mais novos que se tornaram muito mais próximos.

“Você é muito estranha.”

“Sou?”

Sian de repente mudou de assunto e olhou para Elena. Não foi flagrante, mas o olhar devorador era quase demais para suportar.

“Desmaiando em nosso primeiro encontro.”

"Isso é…"

“Você chorou no estúdio.”

“…”

"E você estava sofrendo bullying hoje."

Elena curvou-se com vergonha. Não foi em um nível estranho, mas quando ela ouviu isso tão claramente, ela pensou que não passava de uma vergonha.

'Não posso culpar ninguém. Eu também acharia estranho.'

Quer ele soubesse ou não as verdadeiras intenções de Elena de querer entrar se houvesse um buraco, Sian não desviou o olhar de Elena e falou calmamente.

“Então, se estou preocupado, sou estranho?”

“…!”

O coração de Elena acelerou.

Seção 8. Menos

“Você nunca fez nenhuma aula de graduação?”

Ren visitou o prédio do departamento de humanidades com uma palestra sobre arqueologia. Assim que a palestra terminou, vários estudantes de arqueologia saíram e foram questionados.

“Eu só vi o nome dela no livro de papéis.”

“Eu nunca a vi.”

“Eu não a vejo desde o início das aulas, e ela nem é chamada para comparecer hoje em dia.”

Todos os alunos disseram que nunca tinham visto Lúcia.

"Você está me dizendo a verdade?"

“C-claro. Por que mentiríamos?

Os estudantes, intimidados pelos olhos ferozes de Ren, protestaram. Não importa o quanto ele olhasse para eles, ele não achou que estivessem mentindo e olhou para eles.

“O que há com ela?”

Não foi difícil passar pela academia e descobrir em qual departamento uma garota chamada Lúcia estava cursando. Até então, ele pensava que eles se encontrariam em breve.

Mas o que é isso? Embora tenha visitado a sala de aula do departamento de arqueologia, não conseguiu conhecer Lúcia. Não, em vez de conhecê-la, as perguntas se acumularam a tal ponto que ele se perguntou se poderia conhecê-la.

“P-podemos ir?”

Quando Ren, que estava perdido em pensamentos, ficou em silêncio, estudantes do sexo masculino do departamento de arqueologia olharam para ele e perguntaram.

"Vocês tem que ir. Claro. Vão."

Quando Ren fez um teste para acenar com a mão, os meninos se curvaram educadamente e fugiram.

“Seria melhor ir para o dormitório, não seria?”

Via de regra, todos os alunos da academia moravam em dormitórios. Em raras ocasiões, devido a obrigações de saúde ou familiares, os alunos tinham que ir e voltar da escola vindos de fora, mas isso era literalmente extremamente raro.

Ren passou pela praça central e se dirigiu ao dormitório feminino no lado nordeste. Era um lugar familiar, localizado perto da sala de treinamento onde o departamento de esgrima dava palestras. Mas hoje foi a primeira vez que ele esteve na área onde os dormitórios femininos estavam agrupados.

“Olha ali! Não é Ren?”

"Porquê ele está aqui? Eu estou nervoso. Quem mais ele está tentando implicar?"

“Ah, essa liberdade… vou me apaixonar por ele.”

“Você é realmente louco.”

As alunas que passavam pelo dormitório sussurraram surpresas com a aparição de Ren. Ren também era um objeto evitado pelas estudantes do sexo feminino, já que ele era um atormentador implacável de homens e mulheres, uma vez que eles o irritavam. Claro, havia apenas algumas garotas que gostavam de Ren porque se sentiam atraídas por homens maus.

“Sinto muito, mas o acesso é proibido daqui. Por favor, volte."

Os cavaleiros que estavam de prontidão para protegê-lo ficaram na frente de Ren. Como os prédios do dormitório feminino estavam densamente amontoados ao redor da base do portão que guardavam, eles controlavam completamente a entrada de estudantes do sexo masculino. Ren apontou para uma aluna que estava entrando no dormitório, como se ela não tivesse nenhuma intenção específica de entrar.

"Ei você."

“E-eu?”

“Sim, você. Venha aqui."

Quando Ren gesticulou, a garota se aproximou com uma cara chorosa.

"Porque porque?"

Ela parecia correr o risco de chorar quando ele a tocava, talvez pensando que ela havia sido colocada na lista de Ren.

“Tenho algo para fazer no dormitório. Mas não posso entrar. Estou com raiva.”

Ren cutucou os cavaleiros na frente de seu rosto. Os rostos dos cavaleiros endureceram, mas eles o ignoraram como se não quisessem ser influenciados por disputas inúteis.

“Então, você precisa encontrar alguém para mim. Claro, você não pode recusar.”

“Q-quem?”

“Lúcia. Ela é caloura no departamento de arqueologia este ano.”

A garota murmurou e lembrou-se da identidade de Ren.

“E-eu vou encontrá-la e avisarei você.”

“Não, se você fizer isso, traga-a para fora. Se ela não sair, diga que entrarei. Não sou muito paciente.”

Quando Ren sorriu, a garota estremeceu e correu para o dormitório. Logo depois, a garota saiu respirando fundo.

“E-ela não está aqui.”

As sobrancelhas de Ren se mexeram.

"Ela não está?"

“A colega de quarto disse que nunca a tinha visto. Ouvi dizer que ela veio aqui alguns dias antes da véspera e desfez a bagagem... Só isso. Ela não apareceu desde então.

"Sério?"

Ren parecia estar mais interessado.