Shadow Queen

 Capítulo 233

“Esta cortina é muito escura. Parece que está fora de sincronia. Acho que seria melhor mudar para o padrão espinha de peixe que o Sr. Carlo anunciou.”

“Ok, vou substituí-la.”

Khalif anotou cada palavra que Elena disse em seu caderno.

Elena deu a volta no salão principal, que é chamado de cara do hotel, e procurou a parte fraca.

“Esta parede parece tão vazia. Acho que seria bom pendurar um quadro."

“Vou considerar isso principalmente para novatos.”

“A iluminação é boa, mas há algumas áreas onde a luz não chega. Eu acho que é muito inchado, então por favor instale alguns candelabros aqui e ali para dar um toque de ambiente.”

“Eu cuidarei disso também.”

Elena, que olhou ao redor do salão principal, pensou.

— Deve ter sido difícil para você, Khalif. Como eu disse, é óbvio que você cuidou dos preparativos.

O Hotel Illuni foi o primeiro campo de desafio de Elena.

Com o desenvolvimento da cultura e da arte liderado pelo Salão Secreto, aumentou o número de aristocratas que visitavam a capital.

Elena preparou o Hotel Illuni com um gesto de vender emoção.

Claro, muitos aristocratas eram ricos e já possuíam mansões luxuosas.

Para se diferenciar, Elena fez questão de que cada cômodo tivesse um toque cultural diferente.

Móveis, braseiros, armários, tapetes, cortinas, enfeites, etc… Incorporaram seu estilo cultural baseado na experiência em primeira mão de Elena com ducados do outro lado do continente, bem como reinos, três países do norte e a cidade independente de Sylence.

Elena acreditava que tal diversidade seria uma vantagem competitiva para o Hotel Illuni abrir no futuro.

“Vamos para o salão de banquetes.”

Não havia um único local popular para quartos de hóspedes, salões ou salões de banquetes.

Depois de dar uma olhada lá, o tempo estava se esgotando para discutir melhorias e questões dispersas com funcionários de nível funcional.

“Você pode ir por aqui.”

Era hora de Elena seguir o Khalif líder.

"Sir?"

Hurelbard, que estava parado perto da entrada desde antes, estava observando do lado de fora do hotel.

"O que está errado?"

"Nada."

Hurelbard estava reticente como se não fosse grande coisa.

Elena também se virou sem prestar mais atenção.

Hurelbard, que estava olhando para as costas de Elena, ergueu o queixo e olhou para a grade do segundo andar.

Não havia ninguém lá, mas… seu palpite ferozmente ágil lhe disse que havia alguém aqui há pouco tempo e que eles haviam saído de lá com pressa.

Após uma série de inspeções, Elena reuniu funcionários de nível profissional para discutir a direção do hotel.

A programação, que começou logo pela manhã, terminou pouco depois do almoço.

“Então vejo você no salão amanhã.”

“Oh, se você tiver tempo, eu gostaria de ver a irmã. Sinto falta dela porque não a vejo há muito tempo.”

A irmã a quem Elena se referia era a companheira de Khalif, Lady Kate.

“Eu adoraria, mas ela está tendo dificuldade em se manter.”

"O que? Ela está doente?"

"Não, não é isso."

Khalif coçou a bochecha.

"Ela esta gravida."

"Mesmo?"

"Sim. Gêmeos. Ainda passou um pouco do último mês, mas o estômago dela está um pouco ocupado… Parecem gêmeos.”

“Parabéns, sênior!”

Elena ficou encantada com um grande sorriso como se fosse seu trabalho.

'Bom para você.'

Da vida anterior à presente, Khalif e Lady Kate mantiveram um relacionamento.

Mesmo que Elena tenha torcido o eixo da história, os dois se sentiram milagrosamente atraídos um pelo outro e chegaram a esse ponto.

“Obrigado, mas ainda estou atordoado.”

Khalif parecia não perceber que estava prestes a se tornar pai.

“Se forem gêmeos, você terá dificuldades. Vou contar ao Emilio, então, por favor, não tenha pressa e fique com ela.”

"Posso?"

“Sim, está tudo bem porque estou aqui.”

Khalif estava em todo lugar.

A ausência de Elena inevitavelmente acrescentou trabalho a Khalif.

Agora que Elena estava de volta, ele poderia tirar o fôlego e ficar ao lado de Lady Kate.

“Obrigado pelo carinho. Minha esposa ficará feliz.

Ver seu Khalif favorito fez Elena se sentir confortável.

Um filho é fruto de estar com um ente querido.

Uma criança não pode ser tudo, mas ela não podia negar que ela era mais preciosa do que qualquer outra coisa no mundo.

'Ian.'

Um canto da mente de Elena ficou nervoso quando ela pensou em Ian, que ela guardava em seu coração.

"Olha as horas. Esqueci que tinha um compromisso. Eu irei."

Khalif e Elena, que tinham uma agenda apertada, se despediram.

Elena, que saiu do Hotel Illuni, convocou Hurelbard.

“Sir, por favor, vá para o Conde de Bastache.”

"Entendido."

Hurelbard respondeu e definiu o próximo destino para o cavaleiro.

A carruagem correu sem parar pela capital.

Passou pelo Arco do Triunfo e atravessou a praça central.

Era a mansão capital do Conde Bastache.

O Visconde Bastache, que alcançou grandes conquistas no processo de repressão à rebelião dos Grão-Duques, foi elevado ao posto de Conde e tornou-se uma das famílias mais populares da capital.

Drrrrrr.

Quando a carruagem que transportava Elena chegou em frente ao portão principal, a porta de ferro se abriu.

“Bem-vinda, L.”

Os cavaleiros que guardavam a entrada observaram os padrões do salão secreto esculpidos na carruagem e foram muito educados.

Normalmente, a ordem do dia era assumir um compromisso prévio ou perguntar o propósito da visita, mas por algum motivo, Ren abriu uma exceção para Elena.

Barulho. Barulho.

Árvores metassequoias* enfileiravam-se do lado de fora da janela da carruagem que passava pela mansão do conde.

Até as árvores frescas e refrescantes a lembraram que foi aqui que a última batalha foi travada e onde o Grão-Duque Friedrich morreu.

"Estamos aqui."

Elena desceu da carruagem escoltada por Hurelbard.

Então, um homem de 40 anos, que se acredita ser mordomo, saltou. Ela podia sentir a urgência do suor na testa dele.

“E-teria sido melhor se você tivesse enviado uma mensagem antes de vir.”

Elena suspirou baixinho enquanto olhava para o mordomo, que se encolheu com sua educação.

'Como diabos você disse a ele para me tratar, cara?'

Mesmo que o Imperador Sian o visitasse, era improvável que ele mostrasse tal figura acrescentando uma pequena mentira.

Ele estava preocupado que Elena estivesse de mau humor e que seu pescoço escapasse quando ele saísse dos olhos dela.

“… eu passei por aqui. Ren está aqui?”

"Sim? Ele está aqui… vamos entrar.”

Os olhos de Elena se estreitaram pela hesitação do mordomo.

Parece que há algo a esconder, bem como a notar, mas ela fingiu não saber.

O mordomo disse a Elena enquanto a conduzia para a sala de estar.

“Pode levar algum tempo, pois o mestre tem alguns assuntos a tratar. Sobremesa e chá serão servidos.”

Elena suspirou baixo quando o mordomo saiu.

“Não acho que ele esteja em casa.”

"Tenho certeza."

Elena concordou com as palavras de Hurelbard.

“… Se ele dissesse não, eu iria embora, então ele apenas deu a ordem.”

Foi ridículo, mas Elena fingiu não saber.

Ela tinha vindo vê-lo de qualquer maneira e pretendia conhecê-lo se não fosse tarde demais.

'Eu tenho algo a dizer.'

Mas como esperado, Ren não apareceu logo.

Em vez disso, ela foi presenteada com uma variedade dos melhores chás e sobremesas que são difíceis de encontrar até mesmo no salão, e a palavra “mestre” não era muito generosa.

O mordomo trouxe um violinista para tocar, se não bastasse.

A melodia fluida deixou os ouvidos de Elena confortáveis.

‘Pode haver um músico, mas por algum motivo isso não parece certo para Ren.’

Se você for um conde, poderá ter músicos separados.

Do ponto de vista dos músicos, eles poderiam obter uma renda estável através do patrocínio e, do ponto de vista da aristocracia, isso era fácil para os ouvidos, de modo que os interesses de ambas as partes estavam alinhados.

Mas por que?

Ela não sabia como eles sabiam quais músicas tocar, mas todas estavam no estilo favorito de Elena.

Como se ele tivesse reconhecido as músicas propositalmente.

Quanto tempo faz?

Toc Toc.

Ela ouviu uma batida do lado de fora do quarto e a porta se abriu.

“Por que você veio aqui sem avisar? Não sei por que estou tão animado.”

Ren, que colocou uma mão no bolso da calça, sorriu.

Desde suas roupas de espírito livre, até seu cabelo castanho bagunçado, até sua figura vacilante, ele parecia o mesmo, apesar de já ter passado muito tempo desde que ela o tinha visto.

"Onde você esteve?"

"Eu estava no trabalho. Mesmo depois de tudo isso, ainda sou um conde e estou ocupado com a construção.”

Ren sentou-se de pernas cruzadas no sofá em frente a Elena.

Hurelbard fez uma leve reverência silenciosa e evitou a mesa para que pudessem conversar.

“Você cuspiria e mentiria sobre isso, não é? Você estava com pressa, seu cabelo esvoaçava ao vento e a sujeira dos seus sapatos saiu um pouco.

“Você não vai fingir que não sabe? Você conhece todas as afetações vergonhosas?

Ao contrário de suas palavras, o sorriso nos lábios de Ren cresceu.

Elena agarrou a testa com uma forte dor de cabeça, como se achasse que até isso era interessante.

"Que diabos está errado com você? Se eu pedir para você marcar uma consulta, você evita.”

“Eu odeio compromissos.”

“O que diabos há de tão odioso nisso?”

"Esperando?"

Ren riu enquanto varria a franja.

É costume que os aristocratas marquem uma data de compromisso por meio de cartas antes da reunião.

Dessa forma, a reunião ocorrerá pelo menos dois a 15 dias depois.

Os nobres da capital também tinham uma agenda apertada, lidando com tarefas vindas dos territórios locais e realizando reuniões para fortalecer o clima social.

Então ela ajustou o horário para marcar o horário da consulta.

Foi uma cortesia respeitar um ao outro.

Mas Ren estava longe disso.

Francamente, ela duvidava que houvesse algum nobre com quem interagir.

“Ah. Não fale. Por que você me seguiu no Império?”

Elena perguntou com um olhar cansado.

"Quem? Eu? Seguindo você"

“Então quem seria.”

"É engraçado."

Elena balançou a cabeça enquanto olhava para Ren, que fingia ser inocente.

Ela já havia identificado as características das técnicas de espada que se acredita terem sido usadas por Ren através de Hurelbard.

Foi só depois que ele foi pego fingindo não saber.

“Não, por que você simplesmente não foi comigo se fosse? Por que você nem mostrou seu rosto?

"Não sou eu?"

"Você não. O que você quer dizer com não é você?

Os lábios de Ren estavam se contorcendo mesmo que sua boca estivesse em extrema negação.

Elena suspirou porque sabia que sua boca doía depois de falar mais.

“Vim aqui para agradecer, então talvez não seja necessário?”

“Que tipo de palavras embaraçosas você tem entre nós.”

"Francamente…"

Elena finalmente ergueu a bandeira branca como se tivesse perdido.

"Obrigada. Obrigada por sempre me proteger.”

"Não sou eu?"

"É o bastante."

Elena, que terminou seu negócio, colocou novamente o chapéu cloche**, que tirou por um tempo.

“Já está saindo?”

"Estou ocupado. Tirei um tempo do meu dia para vir conversar com você. E eu verei seu rosto.”

“Vamos usar um pouco mais enquanto estamos nisso?”

"Você tem alguma coisa para fazer?"

"Por que não? Eu posso fazer isso."

Elena perguntou de volta às palavras confiantes de Ren.

"Então o que você vai fazer?"

“Vamos almoçar juntos.”

Por fim, Elena lembrou que tinha ido à casa do conde para almoçar com ele.

Embora ela tenha comido a sobremesa enquanto esperava por Ren, ela estava com fome porque havia consumido seu poder mental enquanto visitava o Hotel Illuni.

"Oh. Está funcionando?"

Ren sorriu para Elena hesitantemente.

* https://pt.wikipedia.org/wiki/Metasequoia

** O chapéu clochê, chamado também de “la cloche” é um acessório de cabeça com as bordas viradas para baixo cujo formato remete a um sino, usado durante os anos 20 por mulheres que usavam cortes de cabelo ditos “joãozinho”. Foi desenvolvido em 1908 por Caroline Reboux e nomeado pela palavra francesa para “sino”.