26. A Longa Noite e a Bruxa (2)
— Katsun… katsun… katsun…
O som de passos…
Um andar lento, como se estivesse gostando de ter encurralado sua presa, uma presa que perdeu o refúgio há muito tempo, que só consegue tremer.
Roze está ofegante – sua respiração superficial enche o pequeno porão. Abaixo do chão, o ar fresco faz cócegas em sua pele branca. Então, um cheiro de mofo invade seu nariz, destruindo instantaneamente sua linha de pensamento.
-Katsun.
Os passos param... bem acima de sua cabeça.
Um som áspero pode ser ouvido: ele está procurando por ela. Ele começa a vasculhar antes de finalmente começar a quebrar coisas. Todos esses ruídos causam estragos no coração de Roze.
Reflexivamente, seu corpo salta. Com todas as suas forças, ela cobre a boca – que estava prestes a soltar um grito alto.
Roze não consegue escapar do porão ou de seu próprio medo. Segurar desesperadamente os soluços a deixa enjoada.
— Bang—!! Clank—!!!
O barulho especialmente alto quase faz com que um grito vaze. Felizmente, apenas a respiração lhe escapa. O barulho provavelmente veio da caixa de ferramentas dela.
Antes que ela perceba, as mãos que cobrem sua boca já estão arranhando suas bochechas. Roze está no seu limite.
…Ele ainda não descobriu a porta escondida, certo?
…Ou será que ele está brincando comigo? Tudo até agora foi planejado para me atrair?
O medo a consome – seus tremores não param. Seus dentes estão batendo – barulhentos demais para o seu gosto.
Pare. Ele não deve descobrir minha localização. Não devo fazer nenhum som!
No entanto, não importa o quanto ela tente acalmar os batimentos cardíacos, o tremor não para.
— então, um único raio de luz atinge os olhos de Roze. Vem de cima -
—de uma lanterna, que brilha através do espaço entre o piso e o alçapão.
O tapete foi jogado de lado.
Ela não consegue mais respirar. Mesmo um simples toque de ar a deixa desmaiada e tonta.
A tampa da adega se abre—
– a luz da lanterna é muito forte, ela quer fechar os olhos. No entanto, seu corpo se recusa a ceder.
“—Roze.”
Lágrimas escorrem de seus olhos.
…Como você chegou aqui?
Palavras incompreensíveis escapam de seus lábios.
"Você está bem?"
Uma voz gentil e cheia de preocupação é dirigida a Roze.
A tampa é completamente removida e a lanterna deixada de lado.
O ar retorna violentamente aos pulmões de uma só vez, fazendo com que sua respiração se torne dolorosa. Resumindo, é demais para o corpo dela aguentar. A respiração rápida toma conta de Roze; é doloroso — seus ombros sobem e descem, como se estivesse em um espasmo.
…Eu estou com medo.
Estou com medo, estou realmente com medo, estou muito, muito apavorado—
"Desculpe por estar atrasado."
Ela reflexivamente se agarra à mão estendida. Por alguma razão, sua mão está fria e molhada.
Harij imediatamente a puxa para fora e, em pouco tempo, ela se vê presa em seus braços.
Ele acaricia suas costas repetidamente - acalmando a respiração difícil de Roze.
Roze sente algo encharcando suas roupas: água. Ela gradualmente sente mais frio. A água permeia sua pele e, junto com ela, o calor de Harij.
"Você está machucada?"
O braço de Harij, que toca Roze, parece tremer ligeiramente.
Roze, que finalmente se acalmou, faz todo o possível para dizer não.
No momento seguinte, é como se o poder abandonasse completamente o corpo de Harij – ele exala tremendamente.
"…que alivio."
Depois de dizer isso, Harij abraça Roze com força mais uma vez.
Ele dá um tapinha nas costas dela – desta vez, parece que ele está tentando se tranquilizar. Roze tenta se libertar, porém, seu medo remanescente não permite - no final, ela permanece em seus braços. A mão dela, ainda dominada pelo medo, agarra-se ao tecido das roupas dele.
Sua grande palma envolve a mão trêmula de Roze. Só depois de acariciá-lo algumas vezes é que o tremor finalmente para.
“...me desculpe, pela inconveniência—“
“Você não precisa se desculpar.” Depois de rir para tranquilizá-lo, Harij se levanta. Então, ele balança a perna e chuta algo—
—tal algo rola até o chão.
“Isso caiu depois de apenas um único chute.”
Vendo o semblante casual de Harij, Roze quer responder.
O algo que ele estava se referindo é uma pessoa.
Um homem com o mesmo cabelo prateado e altura de Harij. Ele é o ladrão com quem os guardas confundiram Harij.
O homem desmaiou, com o branco dos olhos à mostra.
Então... o barulho alto que Roze ouviu no porão era o som de Harij derrotando o ladrão?
Além disso, por algum motivo, há uma enxada ao lado do homem inconsciente... não deveria estar no campo?
Roze finalmente percebe que o homem também está amarrado. Harij usou seu espartilho para fazer o trabalho. Ele apertou-o com tanta força em volta do homem que Roze tem certeza de que não há espaço nem para uma formiga rastejar.
“Quero ficar com você, mas primeiro devo encarcerar este homem. Vou enviar Safina para você. Até lá, não abra a porta para ninguém.”
“M-mas, eu não abri a porta para ele... Ele invadiu...” Roze interrompe, ela sabe que é incapaz de tal idiotice.
Em vez de ficar com raiva como sempre, Harij ri, parecendo aliviado.
"Entendo. Desculpe."
A luz da lanterna ilumina suavemente as bochechas de Harij. Seu sorriso gentil faz com que sua respiração pare.
“Então, mantenha-se aquecida.”
“Sim, a propósito, Sr. Cliente, por que você está encharcado de águ—…”
A verdade surge na mente de Roze antes que ela possa terminar a frase.
“Você... não, não pode ser. Você nadou pelo lago? Neste auge do inverno?
O lago de inverno à noite está muito frio.
A frieza severa e cortante pode congelar o osso até a medula. Muitas feras que caíram acidentalmente no lago perderam a vida.
“Mesmo estando escuro como breu, ouvi sons de vidro quebrando. O barco estava escondido de forma suspeita – qualquer um poderia concluir que algo está acontecendo.”
Então, ele deve estar sentindo muito frio agora. Roze empurra Harij apressadamente em direção à cama. Ela também espalha a tela para bloquear a visão.
“Você pode morrer, você sabe—!! Por favor, tire a roupa—!!"
“Roze, espere—”
"Tire suas roupas-!!"
O tom de Roze não deixa espaço para negociação. Depois de um momento, o som de alguém se despindo pode ser ouvido do outro lado da tela.
Assim que isso for resolvido, Roze imediatamente joga um futon de verão para ele. Devido à pressa, Roze pode ter pisado no ladrão algumas vezes…
“Enrole-se no futon. Além disso, espalhe as roupas molhadas sobre a tela.”
Felizmente, ela tem alguma lenha sobrando. Ela rapidamente coloca um pouco na lareira. A chama crepita, aquecendo rapidamente a sala.
“…Você com certeza está no caminho.” Roze chuta o ladrão para o lado e puxa a tela. Ela quer ampliar o espaço ao lado da cama para que Harij possa se aquecer. Aliás, agora Harij não está sendo aquecido apenas pelo futon, mas também pela lareira.
“Mas Roze, o criminoso ainda está aqui…”
“Está tudo bem, vou dar a ele um comprimido para dormir. Quando ele acordar mais tarde, ele também ficará paralisado.”
“Entendo…”
Ela tira algumas poções do armário e as dá ao ladrão inconsciente de acordo com sua explicação anterior. Ele não é mais uma ameaça agora. O ladrão fica imóvel no chão – e é melhor que ele permaneça assim.
Roze vasculha seu guarda-roupa. Ela está procurando roupas que possam ser usadas por Harij, mas não encontra nenhuma. Assim, ela aperta suas roupas encharcadas. Ao mesmo tempo, ela também se preocupa com o fato de o futon de verão absorver muita água e não conseguir mais aquecer Harij.
Se ela conseguir de alguma forma criar uma lacuna para que o ar quente da lareira possa entrar, as roupas provavelmente secarão mais rápido...
A lareira aquece rapidamente a sala. No mínimo, conseguiu secar a capa levemente úmida de Roze—
"-isso mesmo! Capa! Onde está sua capa de sempre!?”
“Eu a tirei na floresta.”
“Vou buscá-la! Fique aqui e mantenha-se aquecido!
“Roze-!!”
Roze sai correndo de casa. Só então ela percebe que não há barco no cais. Mas ela logo descobre: o barco solitário está flutuando sem rumo.
Roze agradece a sorte, pois o barco não está muito fora de alcance. Ela puxa o barco usando o remo, que estava ali perto.
Ela vai para a floresta e logo encontra sua espada, armadura e capa - não sua capa habitual de andarilho, mas a capa do cavaleiro que Roze tanto ansiava.
Ver aquela capa quase a faz desmoronar completamente.
Seus dedos trêmulos seguram o tecido com força.
Por alguma razão, quando ela o segura contra o peito, ela sente uma grande sensação de alívio.
Se ela não voltar correndo, sua fachada forte irá desabar com certeza. Ela retorna enquanto segura a capa com cuidado. Harij está parado na porta, vestido.
“Suas roupas… foram secas corretamente?”
“Sim, eles estão secos o suficiente. Eu irei agora."
…ele pode estar preocupado em deixar o ladrão na casa de Roze. Quando Harij recebe sua capa de Roze, os cantos de sua boca se erguem.
"Obrigado pela ajuda."
— mesmo sendo eu quem foi ajudada até agora.
Suas lágrimas ameaçam cair.
"…Por que-"
- por que Harij se esforçaria para atravessar o lago a nado neste inverno gelado?
No entanto, ela não parecerá ingrata ao perguntar isso? No final, foi por causa da ação incompreensível de Harij que Roze sobreviveu durante toda a provação.
"…Por quê você está aqui?"
Roze reformula sua pergunta.
Harij ainda deveria estar longe da capital – afinal, ele estava em missão para proteger a Princesa Bilaura até a fronteira. Não há razão para ele estar lá tão tarde, mesmo com armadura completa.
“… você estava seguindo o ladrão?”
Enquanto balança a cabeça, Harij amarra a espada na cintura. Sua expressão é como se ele tivesse engolido algo amargo.
Eu disse algo errado…?
“Assim como você, naquela época, em algum momento, questionei o que estava fazendo…”
“…?”
“Se sua luz estava acesa, eu estava planejando passar um pouco por aqui. Eu queria saber se você está bem ou se está saudável…”
Roze está atordoada—
— esse tipo de coisa… ele pode simplesmente voltar para sua mansão e ouvir isso de Safina, certo?
“Isso… só por isso?”
Quando ele vê Roze boquiaberta, o rosto de Harij se distorce, aparentemente de mau humor.
"Está bem. Estou feliz por ter decidido vir. Agora, vou me despedir.”
Harij leva o ladrão embora. Por alguma razão desconhecida, ele parece estar de mau humor.
"Senhor. Cliente-"
“—o quê ?”
Quando ele se vira, seu rosto está taciturno.
Roze se curva profundamente.
"Obrigado por me salvar. Toda a minha sincera gratidão vai para você.”
Harij recebe a gratidão de Roze em silêncio antes de desaparecer na escuridão da noite.
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